在地平线之外，视力所不及的地方，意大利海军的巡洋舰“斯特龙博利”号正在悄悄跟踪“太平鸟”。
苏珊吃早餐时露面了，她面色苍白，无精打采。
“亲爱的，你昨晚睡好了吗？”蒙蒂问。
“很好。”苏珊说。
原来他们不在同一个房间！罗伯特感到莫名其妙的喜悦。他和苏珊总是睡在一张床上，她偎依在他的怀抱里。天哪，决不能再这样想下去了。
在“太平鸟”右舷前方有一条从马赛出来的渔船，带来新鲜的鱼。
“你们愿意午餐时吃鱼吗？”苏珊问。
两个男人都点点头。“愿意。”
他们和渔船几乎靠在一起了。
辛普森船长从旁边走过，罗伯特问：“咱们到马赛大约还要多少时间？”
“再过两个小时，史密斯先生。马赛是个很有趣的港口，你去过吗？”
“的确是个很有趣的港口。”罗伯特说。
在武装力量情报局通讯室，两名上校正在读刚刚从“太平鸟”发来的电报，上面只有两个字：“开始”。
“‘太平鸟’的位置在哪儿？”塞萨尔上校嚷道。
“他们距离马赛还有两个小时路程，正对着港口。”
“命令‘斯特龙博利’立即赶上去，登上‘太平鸟’。”
三十分钟后，意大利海军巡洋舰“斯特龙博利”靠近“太平鸟”，苏珊和蒙蒂在游艇尾部甲板上望着军舰向他们驶来。
巡洋舰上的扩音器传出声音：“喂，‘太平鸟’，停船。我们要上去。”
苏珊和蒙蒂交换了一下目光。辛普森船长匆匆赶来。
“班克斯先生——”
“我听见了。照他们说的做，停住引擎。”
“是，先生。”
过了一分钟，马达的隆隆声消失了，游艇静静地停在水面上。苏珊和丈夫看着武装水手从巡洋舰下到一只小艇上。
十分钟后，十几名水手爬上“太平鸟”号的舷梯。
一名海军少校说：“很抱歉打扰你，班克斯先生。意大利政府有理由相信，你的船上有一名逃犯。我们奉命搜查你的船。”
苏珊站在那儿看着水手们散开，到下面去搜查舱室。
“什么也别说。”
“可是——”
“一句话都不要讲。”
他们默默地站在甲板上，望着那些人搜查。
过了三十分钟，他们重新在主甲板上集合。
“这儿没有他的人影，少校。”一名水手报告。
“你们能肯定吗？”
“绝对肯定，长官。船上没有乘客，我们检查过每一个工作人员的身份。”
少校站在那儿待了一会儿，感到困惑。他的上司犯了个严重的错误。
他转向蒙蒂、苏珊和辛普森船长。“我应该向你们道歉，”他说，“实在对不起，打扰你们了。我们现在离开。”他转身要走。
“少校———”
“怎么？”
“你们要找的人半小时之前乘渔船走了，你不难找到他。”
五分钟后，“斯特龙博利”急速向马赛驶去，海军少校感到洋洋自得。世界各国政府都在追捕罗伯特·贝拉米中校，而自己是发现他的人。这可能会带来很不错的晋级，他想。
一名军官在舰桥上喊：“少校，请到这儿来一下。”
他们是不是发现渔船了？少校匆匆赶到舰桥上。
“长官，瞧！”
少校看了一眼，他的心沉了。前方地平线上，黑压压一片全是渔船，上百条一模一样的渔船回港了，决不可能辨别哪条船是贝拉米中校乘坐的。
罗伯特在马赛偷了一辆轿车，那是菲亚特牌的，停在一条昏暗的小街道上。它是锁住的，点火器上没钥匙。不成问题，罗伯向四下看看，确信没人注意，便撕开帆布罩，把手伸进去打开门锁。他钻进去，从仪表盘下面把点火器的几根电线全拉出来。他一手拿着粗的红线，另一只手依次拿起别的线去碰，直到有一根把仪表盘点亮。他把这两根线结在一起，又用剩下的线依次和这两根接触，直到引擎开始转动。他拉出节气门，引擎隆隆响了起来。不一会儿，罗伯特动身前往巴黎。
他的第一选择是去找利波。到了巴黎郊外，他在一个电话亭前停住。他给利波的公寓打电话，听见一个熟悉的声音：“是，我的朋友……很遗憾，我不在家，但不存在我不给你回电话的危险。小心等候我的声音。”罗伯特数着他们约定的密码词，关键词是：遗憾……危险……小心。
显然，电话受到监听了。利波估计到罗伯特会来电话，用这个方式向他发出警报。必须尽快找到他，他将使用他们过去用的另一种密码。
罗伯特沿着圣奥诺雷大街步行，他曾经和苏珊在这条街上散步。他们去卢浮宫参观，苏珊呆呆站在蒙娜·丽莎》的前面，泪水盈眶……
罗伯特走向晨报》报社。离门口还有一个街区的时候，他叫住一个十几岁的男孩。
“你想不想挣五十法郎？”
男孩怀疑地看着他。“干什么？”
罗伯特在一张纸上草草写了几句，
连同五十法郎的钞票一起递给男孩。
“就把这个放在晨报》的私人广告桌上。”
“好吧。”
罗伯特看着男孩走进大楼。明天早上的报纸就会刊登，上面写着：“蒂利。爸病重，需要你。请赶快见他。母亲。”
第八章 第二十二天法国，巴黎
晨报》要到五点钟才会在大街上出现。五点差几分的时候，罗伯特在一个书报亭附近等候着。一辆红色卡车开来，一个小伙子把一捆报纸扔到路上。罗伯特买了第一份，他翻到私人广告栏。他的广告在上面，现在只需要等待。
到了中午，罗伯特漫步走进一家小烟草店，那里的布告牌上贴着几十个私人广告，有求职的，有出租公寓的，有学生寻找同住者的，有卖自行车的。在布告牌中央，罗伯特发现了他所寻找的广告。“蒂利急于见你。给50412645打电话找她。”
电话铃刚响一次，利波就接了电话。“罗伯特吗？”
“早，利波。”
“我的天哪，伙计，出了什么事？”
“我正希望你能告诉我。”
“我的朋友，你比法国总统还引人注目，有关你的电报一直没停。你干了什么？不，别告诉我。无论干什么，你遇到了很大麻烦。他们监听日本大使馆的电话，我家的电话也受到监听，他们还监视我的住所。他们一直在问我许多关于你的问题。”
“利波，你是否知道这一切究竟——”
根据石人、文忠译本 节选 陈涛 图
世界末日阴谋作者 西德尼·谢尔顿
（接上期）
“别在电话上谈。你还记得宋的公寓在哪儿吗？”
利波的女友。“记得。”
“过半小时我在那儿见你。”
“谢谢。”罗伯特很清楚利波把他自己放到一个多么危险的境地。我是个他妈的灾星。我接触的每个人都死了。
公寓在贝努维尔大街——巴黎一个安静的地区。当罗伯特到达这幢楼房时，天空布满乌云，远处响起隆隆的雷声。他走进门厅，按响那个单元的门铃。利波马上打开门。
“进来，”他说，…陕。”罗伯特进来后，他把门锁上。自从上次罗伯特见到他，利波没变样。他又高又瘦，看不出年龄多大。
两人紧紧握手。
“利波，你知道究竟是怎么回事吗？”
“坐下，罗伯特。”
罗伯特坐下了。
利波端详了他一会儿。“你听说过世界末日行动吗？”
罗伯特皱起眉头。“没有，那和飞碟有关系吗？”
“关系非常密切。世界面临着灾难，罗伯特。”
利波开始踱步。“外星人要到地球上来毁灭我们。三年前，他们在这儿降落，与政府官员见面，要求所有大工业家关闭核工厂，停止使用矿物燃料。”
罗伯特吃惊地听着。
“他们要求停止制造石油、化工、橡胶、塑料产品，那将意味着关闭世界上成千上万的大工厂，汽车厂和钢铁厂被迫停产。世界经济将崩溃。”
“他们为什么要——”
“他们指责我们污染宇宙，毁灭陆地和海洋……他们要我们停止制造武器，停止发动战争。”
“利波——”
“由十二个国家的大人物组成一个小组——美国、日本、苏联、加拿大等等的大企业家……一个代号为亚努斯的人把世界各国的情报机构组织在一起，搞世界末日行动来制止外星人。”他看着罗伯特，“你听说过星球大战吗？”
“星球大战是个卫星系统，用来击落苏联的洲际弹道导弹。”
利波摇了摇头。“不，那是伪装。星球大战不是对付苏联的，而是用来击落飞碟的。这是唯一制止他们的办法。”
罗伯特惊愕地坐在那儿沉默着，竭力吸收利波所讲的每一句话，这时外面的雷声更响了。“你是说，各国的政府在幕后——”
“不如说各国政府中有秘密组织。世界末日行动是暗中进行的，你明白了吗？”
“我的天哪！政府不知道……”他抬头看着利波，“利波——你怎么知道这些的？”
“非常简单，罗伯特，”利波平静地说，“我是日本的联络员。”他手里拿着枪。
罗伯特盯着枪口。“利波！”
利波扣动扳机，射击声混在突然进发的霹雳之中，伴随着窗外一道闪电。
最初几滴纯净的雨水把她唤醒。她躺在公园的长椅上，疲乏得不能动了。两天来，她感到生命的能源在离开身体。我要死在这个行星上。她沉入到她以为是自己最后一次睡眠之中。这时雨来了。神圣的雨水。她简直不敢相信。她向天空抬起头，感觉到凉爽的水滴顺着面颊流淌下来。雨越下越大。新鲜、纯洁的液体。随后她站起身，高高举起双手，让水倾泻到她身上，给她新的力量，使她复生。她让雨水充满全身，吸收到她的生命精髓之中，直到觉得疲乏消失。她感到自己越来越强壮，最后，她想：我准备好了。我可以清晰地思考了。我知道谁能帮助我发现返回的途径。她取出小发报机，闭上眼睛，开始集中精神。
闪电救了罗伯特的命。在利波扣动扳机的一瞬间，窗外突如其来的闪电分散了他的注意力。罗伯特一躲，子弹击中的是他的左肩，而不是胸口。
当利波再次开火时，罗伯特用腿一个横扫，利波的枪脱手了。利波向前扑去，一拳打中罗伯特受伤的肩膀。疼痛难忍，罗伯特的衣服被血浸透。他用臂肘往前一搪，利波疼得哼了一声。他问罗伯特的脖颈狠命劈下去，罗伯特闪开了。两人兜着圈子，都在气喘吁吁，伺机寻找突破口。他们用最古老的方式决斗，两个人都知道，只有一人能活下来。罗伯特越来越虚弱，肩膀的疼痛更剧烈了，他看见自己的鲜血滴到地上。
时间对利波有利。必须尽快结束，罗伯特想。他猛地向前踢去，利波没躲避，硬是接了这一着，随即用臂肘击中罗伯特的肩膀，罗伯特摇晃了一下。利波绕到侧面，从他身后一踢，罗伯特站立不稳。刹那间，利波，连续猛击他的肩部，把他逼得连连后退。罗伯特太虚弱了，无法抵御雨点般的拳头，他感到头昏眼花。他扑到利波身上，紧紧抓住他，两人倒下，砸碎了一张玻璃桌。罗伯特躺在地上，浑身无力。完了，他想，他们赢了。
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