“爸爸，这里变得一团糟。我现在只剩下身上这套衣服了。我通话的时间不多。我给家里打电话，只是想知道你们都没事。”
“你弟弟和我都很好。”巴克的父亲说，“当然他还在为失去他的家人难过，但是现在我们都还好。”
“爸爸，这个国家好像一辆丢了车轮的汽车。你不会得到安宁的，除非——”
“卡梅伦，不要再谈这个了，好吗？我知道你的信仰，但愿那能给你带来安慰——”
“爸爸！现在我几乎得不到任何安慰。一想到自己这么晚才意识到事实真相，真难过死了。我已经失去了许多亲人挚友。我不想失去你。”
他的父亲嘿嘿一笑。这笑声让巴克感到莫名其妙。“你不会失去我的，孩子。看来，谁也不想对我们这个地方发动攻击。我们觉得自己好像被别人遗忘了。”
“爸爸！现在数百万人正在死去。请不要为此感到好笑。”
“那么，你的新婚妻子怎么样？我们能见到她吗？”
“我不知道，爸爸。我现在还不知道她具体在什么地方。也不知道你将来是否有机会见到她。”
“你会为我这个当父亲的感到羞耻吗？”
“事情还不止这些，爸爸。我得确保她安然无恙。我们必须千方百计地逃出去。在那里找一个好教堂，爸爸。找一个能向你解释清楚现在所发生的一切的人吧。”
“我还真想不出有什么比你更合适的人选，卡梅伦。这件事，你得让我一个人好好想想。”
第四章 寻找切丽
雷福德听到卡帕斯亚的手下正在为他的广播做准备。
“是否有人知道我们的节目是在空中发射的？”卡帕斯亚问。
“没有人知道。”有人告诉他。
雷福德对此也无法确定。当然，除非卡帕斯亚犯了个天大的错误，谁也无法弄清他在空中的精确位置。
听到有人在敲驾驶舱门，雷福德赶紧把那个隐蔽按钮关掉，转身看看是谁。原来是卡帕斯亚的一位助手。
“请把所有干扰信号关掉，我们要把信号临时接插到达拉斯。我们要用卫星对元首的讲演做大约三分钟的现场直播。人们应该能在世界各地听到他的声音。”
好极了，雷福德想。
维尔娜·奇从后面溜进汽车中时，巴克正在和洛雷塔通话。她把一个大号箱包放到身后的座椅上，费了好大劲才把安全带系好。她浑身颤抖得厉害。
巴克关上电话。“维尔娜，你没事吧？我刚才已经和一位郊区妇女谈好，她那里有一个带卫生间的房间。”
维尔娜、巴克及其他同事离开那个小停车场后，一场小规模的交通堵塞也随之烟消云散了。汽车前灯发出的亮光成为这一带惟一的光源。
“卡梅伦，你为什么要为我做这些？”
“为什么不呢？你刚才把手机借给我用。”
“我以前对你太不好了。”
“我也有点过分。对不起，维尔娜。现在这个时候，我们绝不能只关心自己。”
维尔娜把车发动起来，然后把脸埋在双手中。
“你要我开吗？”巴克问道。
“不，请稍候。”
巴克告诉她自己必须尽快找一辆汽车，以便去寻找切丽。
“卡梅伦！你一定是疯了！”
“说实话，我确实有些疯了。”
她解开安全带，伸手去找门把手。“用我的车，卡梅伦，去做你想做的事吧。”
“不，”巴克说，“我只是想等一会儿再让你把车借给我用。我得先把你安顿下来。”
“你不要再耽误时间了。”
“现在这个时候，我只能寄希望于上帝了。”巴克说道。
他为维尔娜指明了方向。她跑到普罗斯佩克特山山脚下，然后走上洛雷塔家那座外观漂亮但不很规整的旧房宅前面的人行道。维尔娜甚至没有让巴克抽时间做任何引见。她说，“我们都知道谁是谁，让卡梅伦赶快走吧。”
“我已经为你安排了一辆汽车，”洛雷塔说，“再过几分钟就应该到了。”
“我还是用维尔娜的车。不过，我还是非常感谢您的好意。”
“我的电话你留着用吧。”洛雷塔向维尔娜表示欢迎时，维尔娜对巴克说。
巴克把司机座椅使劲向后一推，然后把反光镜调了调。他键入尼古拉·卡帕斯亚留下的电话号码，想给他回电话。一位助手接了电话。
“我会告诉他你回了电话，威廉斯先生。不过，现在他正在忙着做国际广播。你也许想收听一下。”
巴克一边打开收音机，一边沿着他认为切丽逃离芝加哥时选择的那条路线向前飞驰。
“女士们，先生们，我们现在从一个未知地点向你现场直播世界共同体元首尼古拉卡帕斯亚的演讲。”
雷福德在座椅上猛地转过身，打开驾驶舱门。现在飞机处于自动驾驶状态，他和助手坐在那里观看卡帕斯亚向全球发表演说。在播音员做完介绍后，那位元首看上去很满意，而且还对着几名大使眨了眨眼。他假装用舌尖舔了舔手指，用手擦了擦前额，仿佛正在为出席听众见面会梳妆打扮。其他人都忍着没笑出声来。雷福德真希望自己手中有一件武器。
播音员暗示他开始时，卡帕斯亚用最动情的声音说道：“世界共同体的各位兄弟姐妹们，我现在心情无比沉重地向各位发表演说。我是一个崇尚和平的人。我是在被逼无奈的情况下，拿起武器反击那些妄图破坏和谐与友爱事业的国际恐怖主义分子的。各位应该相信，我和你们一样为死去的亲友感到无比悲痛。为纪念这些平民百姓的去世而敲响的钟声，将让那些敌人在有生之年永不得安宁。
“正如各位知道的那样，世界共同体由十大地区组成，其中大部分地区已经销毁了百分之九十的武器。过去两年中，我们忙于在新巴比伦拆卸、包装、运输、接收、重新组装这些武器。我真心祈祷，人类今后不再使用这些杀人武器了。
“然而，一些明智的顾问劝我在全球各战略要地储备一些先进武器。我承认，这样做有违自己的意愿，而且我的关于人类性本善的乐观与肯定的观点已被证明是错误的。
“想到自己在别人的劝说下，事先储备了这些武器，深感庆幸。即使在最为疯狂的梦幻中，我也从未想到自己会艰难地作出决定，启用这种武器对敌人实行大规模反击。迄今为止，大家一定知道，两位恶毒的前世界共同体特别执行委员会委员肆意密谋反对我所主持的政府。还有一个人竟丧心病狂地怂恿所在地区的游击队这样做。这支军队的领导者就是北美合众国前总统杰拉德·菲兹休。这支军队接受过美国游击队的训练，而且，秘密囤积武器的大英合众国与前主权国家埃及也向他们提供武器支持。
“作为一名反战主义活动家，我不应该为自己的名誉辩护。不过，我还是非常高兴地告诉各位，我们已经对叛乱分子作出迅速而严厉的报复。世界共同体无论在什么地方使用武器，都把攻击目标对准叛乱分子。我向各位保证，在北美与世界各地人口密集的城市中发生的平民伤亡与财产毁坏事件，都是由叛乱分子一手炮制的。
“世界共同体的军队不再制订任何反击计划，只有在必要时才予以回击。我们希望，我们的敌人能认识到他们没有任何出路。他们不会得逞。他们将被彻底消灭。“我知道，在爆发世界战争期间，大多数人会生活在恐怖与悲伤之中。我可以向大家保证，我会与各位同悲伤，共命运，风雨同舟。大多数世界共同体成员紧密团结，坚决反对破坏和平之敌。这种众志成城的决心早已将我内心的恐惧驱散。
“在我确信世界重新获得安宁之后，我会立即通过卫星电视与因特网向各位问候。我会经常与各位交流，这样你们就会准确把握当前的局势，明白我们正朝着重建世界的宏伟目标大踏步前进。你们要相信，随着重建与重组工作的进行，我们将在地球上建立一个极度富有与美好的家园。愿我们团结一致，为实现这一共同目标而奋斗。”
卡帕斯亚的助手与大使点头称是，拍拍他的肩膀，以示赞扬。
雷福德看了阿曼达一眼，然后果断地关上了驾驶舱门。
维尔娜·奇的汽车是一辆破旧的进口货。这种四缸自动机械开起来，“咔嚓咔嚓”响个不停。简而言之，这是一个蹩脚货。巴克决定测试一下这辆车到底能开多快，以后根据情况再赔她钱。他一边努力猜测切丽在几乎是寸步难行的交通状况下驾车离开德雷克饭店后能走多远，一边快速沿肯尼迪路驶去，接着又向伊登斯立交桥开去。
他不知道她走的是湖滨路（当地人称之为ＬＳＤ）还是肯尼迪路。她对这一带要比他熟悉得多，但是他的问题很快就变得毫无意义了。芝加哥陷入一片火海之中，拥挤在肯尼迪路上的汽车司机大多站在人行道上，目瞪口呆地看着眼前这场劫难。这时，如果能看到那辆“路华”车，巴克宁愿付出一切。
他把维尔娜那辆破车开到路肩上。这时他发现停在这里的车不只一辆。在这种时候，交通法规与礼仪早已经被人们抛到脑后。路肩上的车辆与正路上几乎一样多。他没有别的选择。巴克对自己是否命里注定要挺过历时七年的患难岁月一无所知。但是，除抢救心爱的妻子之外，他现在也只能想到这样一个更好的目标。
自信教以来，巴克一直在考虑为上帝奉献生命会获得恩惠的问题。在他看来，不管布鲁斯因何而死，他都相信布鲁斯是一位献身那场事业的烈士。在拥挤的车辆中拿自己的生命冒险可不像布鲁斯那样富有利他主义色彩。但是有件事他确信无疑：如果现在落难的是他而非切丽，切丽也会毫不犹豫地来救他。
最拥挤的情况发生在立交桥处。在那里，两边的路肩消失了。那些原先想绕过拥挤的车辆的司机也只好轮番插进大队中来。一些愤怒的司机尽量堵住他们，不让他们轻易插进来。巴克无法指责他们，因为如果是他，他也会那样做的。此前他已经在电话中储存了那辆“路华”车的电话号码。于是他一有机会就继续重拨那个号码。每次一听到那段录音开头几个字“你呼叫的用户——”，他就立即挂上电话，重新拨号。
飞机在旧金山降落之前，雷福德和阿曼达拥抱在一起。“我会打开舱门，让你尽快走下飞机。”他说，“我不会等什么起飞后乘客清单之类的东西。切记，无论你乘坐哪个航班，必须先于这架飞机起飞。”
“为什么，雷福德？”
“相信我好了，阿曼达。你知道我会尽全力为你着想的。见到切丽与巴克后，请尽快给我打电话。”
巴克离开高速公路，在街巷中穿行了一个多小时，最后才来到伊文斯顿。他来到湖边的谢里旦路时，发现路上设了路障，但无人把守。显然，所有执法人员与紧急医疗救助人员现在正忙得不可开交。他本想开车撞翻一个拦路虎，但又一想，那会把维尔娜的车弄坏的。于是他下车，把一个路障搬开，以便开车过去。他正想离开，突然有人从一所公寓中喊道，“喂！你在干什么？”
巴克抬头，着声音传来的方向挥挥手。“我是记者！”
“好吧！走吧！”
为了使自己的行为看上去更加合法，巴克把车开过去后，�