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“那么，你得出了什么结论呢？”
“说实话，我更多的是从立法角度考虑这个问题的。古人云，无法对道德立法。可我偏偏就不信这一点。我承认，我的梦想和目标都太宏伟了，但这不会阻止我的脚步。我的理想是创建一个真正拥有和平与和谐的世界共同体，一个人们共同生活、互相关爱的理想国。当我们下属的十个地区中有三个地区的暴乱分子对这一理想构成了威胁，我会立即予以反击。虽然长期以来我一直反对战争，但我仍作出了一项战略性决定。现在，我正着手对道德立法。那些愿意与我和平共处的人会发现我非常慷慨，很容易相处。但是对那些制造麻烦的人绝不能姑息迁就。就这么简单。”
“你是什么意思，尼古拉！难道你准备对原教旨主义者发动战争吗？”
“在某种意义上可以这么说。但我不会使用坦克或者炸弹。我相信，现在是将新世界共同体的法律付诸实施的时候了。这将使你我都受益。如果你愿意，我希望你能与我合作，建立并统领一个由思想纯洁的精英执法者组成的机构。”
“‘思想纯洁’一词你是怎样界定的？”
“我打算训练一批身体强健的年轻人。他们愿意为世界共同体的事业献身，同时能不断完善自己，确保所有人的行为与我们的目标保持一致。”
雷福德听到有人站起来走动的声音。他想，可能是马修斯听到这里有些激动。“我想他们不会穿统一制服。”
“不会。他们和一般人生活在一起，但具有敏锐的洞察力，并接受过心理训练。他们会及时向我们汇报那些颠覆分子的情况。你一定会同意这种观点：过度的言论自由会产生非常消极的影响，对此我们再也不能忍受下去了。”
“我不仅同意，”马修斯立刻回答道，“而且随时准备提供帮助。世界统一宗教能帮助你挑选候选人？吗或是训练他们？为他们提供食宿？”
“我原以为你们现在手头很紧。”说到这里卡帕斯亚嘿嘿一笑。
“这只会增加我们的收入。我们消灭反对派后，每个人都会受益。”
雷福德听到卡帕斯亚叹了口气。“我们将把他们称作世界共同体道德督察。”
“这名字听起来比较温和，尼古拉。”
“我就是这样想的。我们可不能称他们是秘密警察、思想警察、国家安全警察或其他警察。但是不要产生误解，因为他们的活动还是秘密的，而且拥有一定权力。为了维护世界共同体的利益，他们可以采取一些非常规行动。”
“在什么限度内？”
“没有限度。”
“他们会带枪吗？”
“当然。”
“那么，他们可以在什么范围内使用武器？”
“这正是该计划的绝妙之处，马修斯主教。我们将精心挑选一批符合条件的年轻人，向他们灌输宁静祥和的理想国思想并赋予他们在必要时为维护正义执行死刑的权力。这样我们可以在很短的时间内把敌人镇压下去，并把他们消灭。几年之后，我们就不再需要世界共同体道德督察了。”“尼古拉，你真是个天才。”
巴克觉得很失望。当哈蒂应该返回密尔沃基机场时，他觉得事情似乎没有什么进展。关于这里的女士平时都做些什么，她提了很多问题。她对《圣经》研究很感兴趣。另外，她还提到她很羡慕她们有几位互相关心、关系密切的同性朋友。
巴克原希望能获得一些突破性进展。要是哈蒂承诺不做流产，精神不会垮下来，而且成为一名教徒就好了。切丽也许在考虑收养哈蒂不想要的孩子。但他不愿意想这件事。他和切丽几乎已经就是否应该让自己的孩子在这个特殊历史时期诞生的问题作出了决定。不过，他根本不愿意去想为一个敌基督喂养孩子的事。
哈蒂向所有人表示感谢，然后和几位女士坐进“路华”车。巴克暗示要把另一辆车开回《世界共同体周刊》办公室。但他没有那样做，而是开车去了教堂。他想去看望一下自己的朋友。没用一分钟，他就穿过那条迷宫似的秘道，来到拉比齐翁·本·朱达的秘密书房。
巴克每次潜入这个地方，总认为他的朋友一定是笼罩在幽闭、孤寂、恐惧和悲伤的氛围中。然而，每次来访，巴克总是感到非常温暖。齐翁几乎不怎么快乐。他很少大笑，即使在巴克来访时，也难得露出笑容。他眼里布满了血丝，一副刚刚丧失了亲人的样子。但他仍很健康。在工作的同时，他坚持在屋中慢跑、跳跃、伸展四肢及作其他体育活动。他告诉巴克，他一天至少锻炼一个小时，而事实也是如此。巴克每次见到他都觉得他精神很好。他从来不发牢骚。
那天下午，看到有人来访，齐翁看上去非常高兴。“卡梅伦，”他说，“如果不是我现在心情比较沉重，这个地方，包括它所处的位置，和天堂没有什么两样。我可以阅读，研究，写作，还可以通过电话和电脑与外界联系。这是每一个学者的梦想。我想念我的同事，特别是那些帮助过我的学生。不过，阿曼达和切丽都是非常出色的学生。”
他和巴克共进快餐。他胃口很好。“我想和你谈谈我的家庭，希望你不会介意。”
“齐翁，只要你乐意，什么时候都可以。不过，请你原谅，我也许会不时提一些问题。”
“我知道，你和别人一样都想知道我是否应该提起这个痛苦的话题。只要不过多谈论他们惨死的过程，我很乐意谈谈往事。你知道，我把我的儿子和女儿分别从八岁和十岁抚养到十四岁和十六岁。他们是我太太与她前夫生的孩子。她的前夫死于一场建筑事故。起先，孩子们不肯接受我，但后来我用对他们母亲的爱赢得了他们的心。我从不试图取代他们的父亲或是控制他们。最后，他们开始把我当作父亲，那是我一生中最为自豪的时刻。
“你太太看来是个非常出色的女人。”
“是的。我的家庭和其他家庭一样充满了人情味，但我的孩子们非常出色。我没有将他们理想化。他们非常聪明。和他们在一起是我生活中的一件乐事。我可以和他们讨论深奥复杂的事情。我太太在生孩子之前在一所大学任教。孩子们都在私立学校就读，表现非常优秀。更重要的是，我把自己的研究内容告诉他们后，他们并没有指责我在搞异教邪说，也没有说我背叛民族文化、宗教和祖国。他们很聪明，知道我在追寻真理。我不曾向他们布道，也不想过多影响他们。我只是给他们读文章，然后问他们，‘你们从中推断出什么？《律法书》在这里谈到的弥赛亚应该具有哪些资格？’我非常喜欢采用苏格拉底问答法，有时我都认为他们在我之前就得出了最终结论。当大失踪事件发生时，我立即意识到发生了什么事。我当时感到有些失望，因为我辜负了家人的期望，他们三个人仍然和我在一起。如果他们当时走了，我会像今天这样想念他们。如果他们中有人及时看清了真理并以此行事，那对我来说也是一件幸事。”
“你以前对我说过，在你入教后不久，他们也成了信徒。”齐翁站起来，开始在房间中踱步。“卡梅伦，我不明白为什么那些读过《圣经》的人会怀疑集体消失事件的意义。雷福德·斯蒂尔虽然知识有限，但在他太太离去之后，也相信了这一点。我也应该比所有人更清楚这一事件的意义。这种事件已经发生了多起，但还是有人用别的方法去解释，这让我很伤心。”
齐翁向巴克介绍了他现在从事的工作。他希望依据布鲁斯写的那些材料编一套小册子，第一本已经差不多完成。“就一个年轻人而言，他是个非常内行的学者。”齐翁说，“但他并非和我一样是个语言学家。所以我还要对他的文章做些修改。这样一来，最后的作品才会完美。”
“我相信布鲁斯一定会同意你的做法。”巴克说。巴克想将话题转到齐翁帮助教堂找一位新牧师一事上来，尽管这个话题有点扯得太远。如果齐翁出任牧师，那该多好啊！但这不可能实现。不管怎样，巴克不想打扰齐翁的重要工作。
“你知道，齐翁，我有可能成为来此与你长期工作的第一人。”
“卡梅伦，我看不明白你为何也想躲起来。”
“我都要被逼疯了，没错。我变得有些粗心。行动非常冒险。我肯定要倒霉的。”
“将来你可以像我一样在因特网上做事。”齐翁说，“我学了一点小技巧，就可以和成百上千人联系了。你仍可以写作，并保持你原有的公正、严肃的写作风格。你不必再看老板的眼色行事。”
“关于真理你是怎么说的来？”
“你可以写真理，就这些。”
巴克坐下来，开始在纸上写写画画。他画了一份杂志的封面，而且给杂志起了简单的名字：“真理”。他非常兴奋。“看看这个，我可以设计图片，写文章，然后在网上发表。多尼·莫尔说过，那样做永远不会被发现的。”
“我可不想看到你把自己封闭起来。”本·朱达说，“但我承认，我很高兴有个伴儿。”
第十九章 大地震
雷福德为哈蒂·德拉姆感到自豪。从他在新巴比伦得到的消息看，她又在捉弄尼古拉和他的党羽莱恩·弗图纳多。显然，她已经从密尔沃基飞到了波士顿，但是她没有直接飞抵巴格达，而是滞留在了某个地方。
当然，雷福德无法听到卡帕斯亚和马修斯在新巴比伦总部继续进行的会谈内容。他只知道，由于哈蒂又一次未能按照日程安排办事，让尼古拉和莱恩感到异常恐慌。尽管尼古拉近来一直对哈蒂漠不关心，但是无法得知她的行踪这一点让他觉得失去了对她的控制，并有可能给他带来麻烦。卡帕斯亚最后得知哈蒂正在进行新的旅行后，私下里召见了雷福德。雷福德走进“２１６套房”去见元首时，新的秘书班子已经就位并开始工作。
“很高兴再次见到你，斯蒂尔机长。由于要做的事太多，我近来可能没有像以往那样对你的工作表示谢意。”
“让我开门见山吧。我知道德拉姆女士以前为你工作过。实际上，是她推荐你到这里来的。我还知道她有时会把你当作知己。因此，如果现在出了什么意外，你不应该感到奇怪。我就直说了吧。我相信德拉姆女士过高地估计了我和她的私人关系。”
雷福德回想起当初尼古拉骄傲地宣布哈蒂怀孕并戴上了他的戒指的情景。但是雷福德知道，最好不要在一个骗子撒谎时揭穿他。
卡帕斯亚继续说：“德拉姆女士应该意识到，像我这样地位的人不会拥有足够的个人生活空间，来承担与婚姻和家庭有关的义务。看来她很想要一个孩子，我的孩子。所以，我既不反对也不支持。当然，如果她继续妊娠期，我会给予经济上的支持。但是，如果她希望我能像一位普通的父亲那样拿出足够的时间陪她和孩子，那是不公平的。”
“我建议她最好终止妊娠。但是，鉴于这是由于她的原因而导致的结果，我把决定权留给她。”
雷福德感到