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说到这时，苏汐却忽然侧过头来，话锋一转：“不过，你知道魔族的来历是怎样的么？”
来历……么。我沉吟了一下，只觉得有些茫然：“难道不是和精灵族，龙族那些族类一样，都是在物种的演化中逐渐形成的么？”
说起来，根据现代生物学的物种演化理论，精灵、龙类什么的根本就是不存在于现实的虚构之物。但不管怎么说，如果那些族类真的存在，总不会是从石头蹦里凭空蹦出来的。魔族……想必也是如此。
“说错了。”苏汐缓缓摇头：“事实上，那些魔族，还有他们的眷属，都是从某一天开始，突然出现的。”
“哈？？”
“在第一个魔王出现以前，甚至没有任何关于这个族类的记载，就好像这个曾经给人类带来无数恐惧的种族，都是从石头缝里跳出来的。突然间就出现了，而且从现身之日开始，就拥有强大到惊人的力量，就算是各个种族中最顶尖的一批强者，一对一的时候也完全无法与其对抗。”
我愣了一下，开口问道：“甚至也包括S级？”
苏汐顿了顿，看了我一眼，才继续说下去：“没错，那个时候服务社也还没有出现，还没有如今这样完备的七级制概念。但当时各种族中顶尖的强者，的确是拥有和S级媲美的力量了。尤其是在被视为最强战斗种族的龙族中，每一头成年的龙类，几乎都有着接近六阶的实力。不亚于你们几个曾经在黑森林看到的那头黑龙。如果那头庞然大物还活着的话，大概也只能算是比较强的龙类个体，比起传闻中屹立在金字塔顶端的黄金龙，就远远不如了。
但就是这样一批顶尖的强者，单独面对魔族时，却几乎没有抵抗能力。稍弱一些的，甚至会在极短的时间内被魔族格杀，制作成更为强大的人形兵器。在当时的圣战中，如果没有十名以上顶尖的强者联手，几乎没有半点可能，留下一位哪怕级别最低的魔眷。
正是因为这个原因，尽管魔族的人数极为稀少，在那场旷日持久的战争结束后，几个种族的强者大都死伤殆尽，变得元气大伤。才让人数最为众多的人类得到机会，顺利接手了全部的胜果。”
这样一段不知道多少年前，连最古老全面的历史教科书都无法涉及的往事，被苏汐轻描淡写地说出来，我却是听的越来越心惊。
那可是……货真价实的S级啊！
十位以上的S级强者联手，才能有把握留下一位魔眷，那么这位魔眷的实力，就称得上惊人了。
按照服务社，乃至异能界的公认标准，个体实力被划分成了七个等级，也就是所谓的七级制。E、D、C、B、A、S。自下而上，依次划分。
最低等级的D和E，基本可以囊括百分之八十的普通人类。代表未曾经受过长期战术训练的人类，所拥有的一般水准。而从C级以上，就逐渐突破了人类体能的极限，成为广泛意义上所讨论的异能者。
至于B级，就是异能者界最为中坚的力量组成部分了，绝大部分异能者都属于此列。而如果能够再进一步，踏入A级的门槛，就足以在异能界独当一面，仅以一人的武力，就可以平息一场国与国级别的小规模战乱。
到了这个级别，才算是真正意义上的强者，再辅以足够的资历和能力，完全可以担任服务社的花牌，执事会的十二手套。若是到了一些规模较小的雇佣兵组织，更是可以横着走的存在。
再往上，就是S级了。
踏入S级的人类，在世界上任何一个时期，都不过是寥寥的数十人而已。几乎每一个都在各大异能组织中存有备案，名号提起来都是如雷贯耳。到了这个级别，就已经是人类所能达到的巅峰水准，举手投足间翻山倒海，从此百无禁忌，世界上再难觅敌手。
所谓七级制，自然有着七个不同的等级。而到S级为止，却不过是六个级别。这是因为七级制的最后一个，只存在于教科书的理论推演，事实上人类甚至从来没有证实过这种强者的存在，以至于被异能界的绝大多数人视作绝不可能出现的东西标识着未知的，X！
没有人能够说得清，X级的标尺到底什么，因为S级的强者就已经足够强大，若是有心的话，掀起一场世界级的战争都完全做得到，实在无法想象，在这种级别上再超越一步的话会是什么样子。如果非要做一个比较的话，大概就相当于拥有毁灭地球能力的超级赛亚人了……
如果……
如果仅仅是一位魔眷，就需要十数名S级的各族强者联手，才能够说必定取胜的话，那么传说中的魔眷，岂非是……
第576章 曾经是人
“没错，可以说就是X级了。”苏汐似乎一眼看穿了我的念头，轻轻笑了笑，说：“虽然还不能用无限来形容，但那种力量，的确是凌驾于S级之上。唯有真正抵达S级巅峰的强者，才勉强能抗衡一二，要想打败他们，倒也要做好十二分充足的准备，再加上至少数位S级强者的配合，才有那么一丝做到的可能。不过……也仅仅是一丝而已。”
我：“……”
联想到当日飞影借由贪婪大剑，释放出的“永恒日轮”，我对苏汐的话倒是信了七八分。虽然是借助了神器之利，但魔眷本身的实力也毋庸置疑，普通的S级，恐怕真的奈何不了他们。
再想到我们这一行人的目的，就是为了接近魔物死地的中心，到时候将会不可避免地和死翼他们狭路相逢，我就觉得眼前一片黑暗，自己是在嫌命长……
“很奇怪不是么？”苏汐的声音幽幽传来：“任何一名S级的觉醒，几乎都伴随着显著的异象，附近如果有顶尖的强者在，立刻就可以觉察到他们的降生。但魔族，这样一群每一个人都拥有着超S级实力，甚至SS级、SSS级力量的人，却是凭空出现，从未有人预先知晓他们的到来。这种事情，不是很奇怪么？”
一群突然之间出现在世界上的族类，未被记载，亦没有过去。除了一个名字以外，身份就完全是一团空白。
如果这样一个族类的成员，没有什么实力倒还罢了，顶多算是和人类相似的新奇物种。但偏偏这些家伙每一个都是实力强绝，即使是站在人类巅峰的强者，都难能与之抗衡。这种事情……就着实称得上可怕了。
他们从哪里来？海底？外太空？神话维度的死人之国？或者是……神话中的魔界？
不得而知。
比起强大的敌人，真正可怕的，还是未知的敌人。无论对手的实力多么惊人，但同时也必然存在着能够将他击败的弱点，找到那个最脆弱的位置，将全部的力量灌注进去，就可以将其一举摧毁。
然而，如果对敌人一无所知，那么自然也无法找到有用的线索，即使日后对上，也依然无从下手。和魔眷那种级别的对手战斗，如果不能赢的话，结果就只能是……死亡了。
这些念头从我脑海中一一掠过，金丝雀和水云洛她们几个女孩子虽然都没有说话，但眼神也都一起看了过来，显然对此也有着相似的疑问。
但苏汐却似乎扬了扬眉毛，有意跳开了话题：“说起来，你们几个也都曾和那些家伙近距离接触过，对于他们，有什么看法么？我是说……在体貌特征上。”
“体貌……特征？”我挠了挠头发，一时间没有作声。
水云洛和金丝雀、萧芙、古菲儿几个女孩子也对视了一眼，没说话。
这个问题，显然不是随意提出来的。最初听起来的时候还没有什么感觉，但深入沉思起来……似乎就不是那么简单了。
应该说……没有区别。
死翼先不用说，那个家伙本来就是一团死气环绕而成的漆黑人形，根本没有实际的身体而言，也就更谈不上体貌特征了。但飞影……
死人之国那座水晶宫殿里，数千个小时的棋盘游戏，再加上之后的一路奔波，从秀水镇到黑森林，我和那个小男孩接触的时间是最长的。甚至比枫寒市，公会内部的许多人，都要长得多。几个月的朝夕相处，即使闭上眼睛，我也能准确勾画出飞影的相貌。
结果就是没有区别。
那个小男孩，除了一身极强的力量以外，无论哪一点都和普通的人类相差无几。眼睛、鼻子、嘴巴，很难找到什么明显的差异之处。和当初进入死人之国前，猜测的什么头上长角，背生骨刺，青面獠牙的形象，更是半点扯不上边。
我早该意识到这一点，只不过因为看惯了，反而没有留意。直到现在被苏汐提及，才恍然大悟：飞影那家伙，分明就是一个人类小男孩的形象啊！
“没有区别，对么？”
苏汐平静的眼神一扫，就似乎洞穿了我的思想，淡淡地说：“如果你这么想，倒算是接近真相了。虽然常年和黑色力量打交道，难免会被死气同化，但从外貌上看，魔族和人类却是极其相似，很难找出显著的差别。而要说原因的话，就只因为他们……
曾经是人。”
我：“？！”
水云洛和萧芙同时发出短促的惊呼，紧接着就被自己用手捂上，几双晶亮的眸子里，也纷纷浮现出惊疑不定的色彩。
曾经……是人？！！
那些给世界带来恐惧和毁灭的魔之一族，根源居然是来自人类？
这种说法怎么听也实在太过离谱，根本无法接受也和合情合理。只不过……虽然看似荒谬，却是经由苏汐之口说出的话，可信度无疑就得到了充分的证实。苏汐并不是个喜欢开玩笑的女人，准确的说，即使她是在开玩笑，也绝不是信口开河。这种说法，只怕……
是真的！
“你可知道，按照七级制的标准，人类的强者在踏入S级前，会经历什么吗？”苏汐轻声问。
我略微迟疑了片刻，点了点头：“屏障。”
那是一种说不清道不明的概念，却是真真切切地存在的。准确的说，是一种规则的束缚。
“以力量系的能力者为例。如果面对的是那块石头，”苏汐随手指了一下，几道目光同时看过去。那是一块有一人多高的巨大岩石，看起来极为坚硬的样子，大概是刚才六十四斩的火焰大剑落下时，余波将它远远抛了出来，落在距离我们数百米的地方。
“一个普通人，若是一拳打在那块岩石上面，结果多半是自己的手腕骨折。
但是，如果挥出这一拳的是一位C级的力量系能力者，拳头中蕴含的力量可能达到数百斤，就可以直接将这块岩石打穿，同时指骨和手腕也因为相应幅度的强化，足以抵御冲击，而不至于受伤。”
第577章 S级……之上
“若是再强一些，换成一位B级的能力者站在这块石头前，他的力量比C级要大得多，若是聚集全力的一拳，极有可能将整块岩石从当中碾碎，连同大大小小的碎块一起拍到泥土里。假如把岩石换成一个人，恐怕也会四分五裂，杀伤力不亚于狙击枪的子弹。”
苏汐捋了捋头发，耳边的蝌蚪形挂坠微