206 猎物- 第13节

　　“请稍等。”

　　我等着转接。等待的时间比较长。

　　“福尔曼先生，她还要开一个小时的会。我想，会议结束后她会给你回电话的。你要她给你回电话吗？”

　　“请让她回电话。”

　　“你有什么口信给她吗’”

　　“没有，”我说。“让她回电话就行了。”

　　“好的，福尔曼先生。”

　　我挂断电话，两眼看着前方，手里转动着那个标有ＳＳＶＴ字母的盒子。她今天在内华达州。朱丽亚根本没有和我说过要去内华达州的事情。我回忆着和卡罗尔的谈话。卡罗尔的声音是否有些不自然，她是否在掩盖什么事情？我无法确定。我现在什么东西都无法确定。我注视窗外，那些喷淋器这时开始工作，水呈锥形喷洒到草坪上。这时正是中午最热的时候，不应该给草坪浇水。不应该出现这样的情况。那些喷淋器几天前刚刚修理过。

　　我心里开始感到压抑，呆呆地望着水。看来家里的事情全都出了问题。我没有工作，妻子不在家，孩子令人痛苦，我照顾他们的过程中一直觉得心有余而力不足——现在那些倒霉的喷淋器又出了毛病。它们会把草坪给毁了的。

　　这时，小女儿开始大哭起来。

　　我等着朱丽亚回电话，但是她却渺无音信。我把晚饭用的鸡胸肉切成细条（这里的窍门是让鸡肉保持低温，几乎是冷冻状态），因为孩子们都喜欢吃鸡肉条。我取出需要煮的大米。我看了一下冰箱里的胡萝卜。尽管它们比较老，我还是决定今天晚上用它们来做菜。

　　我在切胡萝卜时弄伤了指头。口子并不大，但是流了许多血，用了邦迪创可贴也没有止住血。血液从创可贴渗出来，我一条接着一条往上贴，真令人沮丧。

　　吃饭的时间晚了，孩子们一片唉声叹气。

　　埃里克大声抱怨说，我做的鸡肉条太油腻，比麦当劳卖的差远了，我们为什么不去那里买一些呢？

　　尼科尔试着用不同的方式来背诵她在剧中的那些台词。

　　埃里克低声模仿她的声音。

　　小女儿把我喂的麦片全都吐了出来，我只得停下来，添了一些香焦泥。改变了味道以后，她才愿意往下咽。我不知道我在此之前为什么没有想到那样做，阿曼达一天天长大，再也不吃我做的没有味道的食物了。

　　埃里克把家庭作业忘在学校了，我叫他打电话问他朋友该做什么作业，他却不肯。

　　尼科尔已经在网上和朋友聊了一小时；我不停地走进她的房间，叫她完成功课之后再玩电脑，然而她总是说：“一会儿就停，爸爸。”小女儿大叫起来，我花了很长时间才使她安静下来。

　　我回到尼利尔的房间，对她说时间到了，你给我停了来！”

　　尼科尔哭了起来。埃里克进来，幸灾乐祸地看着，我问他为什么没有睡觉。他一看我的脸色，蹦蹦跳跳地离开了。

　　尼科尔抽泣着说，我应该向她道歉。我说，她早就应该照我的话去做。她走进浴室，用力关上了门。

　　埃里克在他的房间里高声叫喊：“这么吵闹，我睡不着！”

　　我大声呵斥道：“再说一句，你就一个星期都别想看电视！”

　　“不公平！”

　　我走进卧室，打开电视，看剩下的球赛。一个小时之后，我去检查孩子们的情况。小女儿睡得很安稳。埃里克已始睡着了，床单全都被踢到了一边。我替他盖好。尼科尔在看书，她看见了我，向我道歉。我拥抱了她一下。

　　我回到卧室，看了１０10分钟左右的电视就睡觉了。

　　《猎物》作者：＇美＇　迈克尔·克莱顿

　　第５天　上午７点１０分

　　我早上醒来看见朱丽亚那侧的床单没有动过，她的枕头也平平整整的。她昨天晚上根本没有回家。我检查了电话留言；没有留下口信。

　　埃里克晃荡着走进来，看了一眼床上：“妈妈在哪里？”

　　“我不知道，儿子。”

　　“她已经走了吗？”

　　“我想是吧。”

　　他看了我一眼，然后把目光转向没有清理的床。他离开了房间，他不会去面对这个问题。

　　但是，我开始考虑自己的对策。或许，我甚至应该找律师谈谈。不过，我觉得，一旦找了律师，事情便无法挽回了。如果情况真的有那么严重，那样做很可能事关重大。我不愿相信我的婚姻会就此结束，所以我想把请律师的事情往后推。

　　想到这里，我决定给住在圣迭戈的姐姐打电话。埃伦是一名临床心理医生，在拉霍拉开诊所。时间还早，我判断她还没有上班。

　　她接到了我打往她家里的电话。她听到我的声音显得很惊讶。

　　我爱我姐姐，但是我们俩人之间差别很大。反正我简要地跟她讲了自己对朱丽亚的怀疑，讲了我的理由。

　　“你是说朱丽亚没有回家，而且她没有打电话吗？”

　　“对。”

　　“你给她打电话没有？”

　　“还没有。”

　　“怎么会这样呢？”

　　“我不知道。”

　　“她或许出现了意外，她或许受了伤……”

　　“我看不会吧。”

　　“为什么不会呢？”

　　“如果出了意外总是会听到消息的。没有什么意外。”

　　“你讲话的声青显得不安，杰克。”

　　“我不知道。可能是吧。”

　　我姐姐沉默片刻，后来她说：“杰克，你有了麻烦。为什么不想一点办法？”

　　“比姐说，什么样的办法？”

　　“比如说找婚姻顾问咨询一下，或者找律师。”

　　“哦，天哪！”

　　“难道你不觉得应该那样做吗？”她问。

　　“我不知道。不，先别那样做。”

　　“杰克，她昨夫晚上没有到家而且她甚至连电话也没有打一个。当这个女人留下暗示时，她使用的是轰炸瞄准器。你还需要什么比这更清楚的东西吗？”

　　“我不知道。”

　　“你一直说‘我不知道’，你意识到这一点了吗？”

　　“我想我知道。”

　　她停顿了一下“杰克，你没事儿吧？”

　　“我不知道”

　　“你需要我到你那儿去待几天吗？我可以来，没有问题。我本来要和男朋友到外地去，可是他的公司被收购了。所以，如果你需要我去，我有空。”

　　“不用。没有问题。”

　　“你确定吗？我担心你。”

　　“不，不，”我说，“你不用担心。”

　　“你觉得压抑吗？”

　　“不觉得。为什么问这个？”

　　“睡眠好吗？锻炼身体吗？”

　　“还可以吧。实际上没有做什么运动。”

　　“嗯嗯。你有工作吗？”

　　“没有。”

　　“有意向吗？”

　　“实际上还没有。没有。”

　　“杰克，”她说，“你得去找律师。”

　　“或许过一阵再找吧。”

　　“杰克，你怎么啦，这是你亲口告诉我的。你的妻子对你态度冷淡，脾气暴躁。她对你撒谎，她疏远了孩子。她看来对家庭漠不关心。她经常发火，经常外出。事情越来越糟。你觉得她有外遇。昨天晚上，她甚至既不回家，也不打电话。而你却打算让她为所欲为，一点办法也不想？”

　　“我不知道怎么办。”

　　“我告诉你了，找律师。”

　　“你这样认为？”

　　“你说对了，我是这样认为的。”

　　“我不知道……”

　　她叹了一口气，接着是一阵恼怒的出气声，“杰克，你想一想。我知道，你有时有点隋性，但是——”

　　“不是我有情性，”我辩解说。接着，我补充说：“我不喜欢你小看我。”

　　“你妻子欺骗了你，你觉得她正设法打官司，想把孩子夺走，你却听之任之；我说这就是惰性。”

　　“那我该怎么办？”

　　“我告诉你了。”又是一声恼怒的叹息，“好吧。我花两三天时间，到你那里去。”

　　“埃伦——”

　　“别争了。我决定去。你可以告诉朱丽亚，我来帮你照顾孩子。我今天下午就到。”

　　“可是——”

　　“别争了。”

　　她说完挂断了电话。

　　这不是有惰性。我这是谨慎。埃伦精力充沛，她的性格很适合当心理医生，因为她喜欢告诉人们该怎样做。坦率地说，我觉得她咄咄逼人。相反，她认为我有惰性。

　　这就是埃伦对我的看法。在７０年代后期我上了斯坦福大学，学的是种群生物学——一个纯粹的学术领域，没有什么实际的应用价值，除了大学之外在其他行业中无法找到工作。那些年代在动物野外研究和遗传筛选领域中取得了进步，从而给种群生物学带来了革命性变化。这两个领域都需要计算机分析，都使用高级的数学演算法。我无法找到自己研究需要的那种程序，所以便开始自己动手编写。于是，我转而进入了计算机科学——另外一个怪异的纯粹的学术领城。

　　但是我毕业时恰逢硅谷的崛起，恰逢个人计算机的大世展。８０年代中期，在新公司供职的为数不多的雇员大把赚钱，我在自己工作的第一个公司里干得也不错。我遇到了朱丽亚，后来我们结了婚，有了孩子。一切顺利。我们两人按部就班地上班，都干得很不错。我被另外一家公司雇用，得到更多的额外津贴，拥有更大的选择性。我赶上了前进浪潮，进入了９０年代。那时，我已不再编写程序，而是担任软件研发的监督工作。实际上，工作中的一切事情顺顺当当，自己得来全不费工夫。我只是随机而动。我从来不需要证明自己的能力。

　　这就是埃伦对我的看法。我的看法却迥然不同。硅谷的那些公司是人类有史以来竞争最激烈的场所。大家每周的工作时间长达１００小时。大家都在和里程碑赛跑。大家都在缩短研发周期。本来，开发一个新产品或者一个新版本需要３年时间。后来，人们将它缩短为两年。接着是１８个月。现在是１２个月——每年都会推出一个新版本。如果你考虑到从试验除错到推出黄金版本需要４个月时间，那么，用于实际工作的时间就只有８个月。８个月去修改１，０００万条代乱码，而且还得确保程序正常运行。

　　总之，硅谷不是让有隋性的人待的地方，再者，我也不是那样的人。我每天的每一分钟都忙忙碌碌。我每天都得证明自己的才能——否则，我就得走人。

　　这就是我对自己的看法。我确定自己的看法是正确的。

　　不过，在有一点上埃伦的看法是对的。我在事业中一直好运连连。我是学生物出身的，所以在计算机程序开始明确模仿生物系统之初拥有优势。实际上，有些程序编制员忙碌地穿行在计算机模拟和野外动物群体研究之间，试图借鉴两个领域所取得的成果。

　　但是还有点，我曾经搞过种群生物学——研究生物群体的科学，计算机科学已经逐步转向大规模平行交互网络结构——对智能体群体的编程处理。研究智能体群体需要特殊思维，而我在这方面接受了多年训练。

　　所以我令人羡慕地顺应了我所在研究领域的最新潮流，在本领域的兴起之初便获得了很好发展。我在适当的时机处于适当的领域。

　　这是实话。