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伊文娜穿着深棕色斗篷，戴着兜帽，大胆地迎着茉莱娜的目光：“我为自己带了足够的旅行用品，包括食物。我一定不会拖慢你们的。要知道，错过了这次，我大概再也没有机会到外面的世界去看看了。”
“我们可不是去郊游啊，伊文娜。”马特喊道。伊文娜把脸一沉瞪着他，马特连忙住口，后退一步。
“我要多谢你，马特，不然我还不知道这件事呐。你以为只有你们三个梦想到外面冒险吗？我跟你们一样，而且我决不放过这次机会。”
“你是怎么知道的？”岚质问道，“但是不管怎样都好，你无论如何都不可以跟来。我们不是去玩，是为了躲避半兽人！”伊文娜却朝他露出一副宽容理解的样子，他不禁脸红了，只好气愤地板起脸。
“首先，”她耐心地回答道，“我发现马特鬼鬼祟祟地到处跑。然后，我见到珀林试图掩盖斗篷下面的大斧头。我还知道，兰恩买了一匹马，当时我就想，为什么他要买马？而且，既然他买了一匹，很可能还买了第二匹、第三匹……把这件事，加上马特和珀林像一头假扮狐狸的小公牛般笨拙的行为，只能得出一个结论。至于在这里见到你，我也不知道该不该感到意外。因为昨天你跟我说什么白日梦的理论的时候，显得没有任何出去看看的打算；但是既然马特和珀林都加入了，你也有份倒不奇怪。”
“我是被迫要走的，伊文娜，”岚说道，“我们三个都是。否则半兽人还会再来的。”
“半兽人！”伊文娜哈哈大笑，根本不相信，“岚，如果你决定出去见见世面，这没什么不好意思的，你就认了吧。不要跟我编这些荒谬的理由。”
“是真的，”珀林和马特异口同声地说，“半兽人——”
“够了，”茉莱娜平静地说道，他们的对话像被一把刀子砍断：“除了你，还有谁注意道了？”她的语气很轻柔，但是伊文娜紧张地咽了咽口水，挺直了腰才回答。
“自从昨晚以来，大家满脑子都只想着怎么重建，以及如何预防类似事件的发生。所以，除非这事发生在他们眼皮底下，不然他们决不会发现的。而且，我也没有跟任何人说过。”
“很好，”茉莱娜想了想后说道，“你可以跟我们一起走。”
兰恩吃惊的表情一闪而过，他的脸马上就恢复了平静，但是说话的语气显得很不满：“不行，茉莱娜！”
“这已经成为时轮之模的一部分了，兰恩。”
“这太荒谬了！”他反驳道，“让她跟来根本毫无理由，相反地，无论从哪个方面考虑都应该让她留下。”
“有一个理由，”茉莱娜平静地说道，“因为这是时轮之模的一部分，兰恩。”守护者面无表情，但是他缓缓地点了点头。
“可是，伊文娜，”岚说，“半兽人在追击我们。到达塔瓦隆之前，一路上都会很危险的。”
“你休想把我吓走，”她答道，“我跟定了！”
岚认得她这种任性的语气。虽然，自从她认定爬树是孩子才会做的事情以后，就没用过这种语气说话，但是他记得很清楚。“如果你认为被半兽人追逐是有趣的游戏，”他开口说道，但是茉莱娜打断了他。
“没有时间在这里多说了。我们在天亮之前走得越远越好。如果我们留下她，那么没等我们走出一里路，她就会把整个村子的人都叫醒来追赶我们了。那样子的话，肯定会惊动迷惧灵的。”
“我不会那样做的。”伊文娜抗议道。
“她可以骑那个吟游诗人的马，”守护者说道，“我会给他留下足够的钱再买一匹。”
“那可不行，”索姆·墨立林洪亮的声音从头顶上的干草棚里传来。这次兰恩的剑完全出了鞘，而且他把剑握在手里抬头瞪着吟游诗人。
索姆把一个毛毯卷丢下来，把装笛子和竖琴的匣子以及一个涨鼓鼓的鞍囊甩到肩上。“这个村子已经用不着我了。另一方面，我从来没在塔瓦隆表演过。通常我习惯一个人旅行，但是经历了昨晚的事，还是跟一群人一起旅行比较好。”
守护者责备地瞪了珀林一眼，后者不安地挪了挪身子：“我没想到要查看干草棚。”
四肢修长的吟游诗人顺着梯子爬下来时，兰恩一字一句很正式地问道：“这也是时轮之模的一部分吗，茉莱娜塞达依？”
“任何事情都是时轮之模的一部分，我的老朋友，”茉莱娜柔声说道，“我们无法挑拣和选择。但是我们可以观察。”
索姆落到地上，转身把他补丁斗篷上的草杆子拍落。“事实上，”他用一种更正式的语气说道，“您可以认为，我坚持要跟大家一起旅行。我经常边喝啤酒边考虑要如何渡过今后的日子，掉在半兽人的汤锅里可绝对不是其中的方式之一。”他斜视着守护者手里的剑，“把这个收起来吧，我不是一块待切芝士。”
“墨立林先生，”茉莱娜说道，“我们必须尽快离开，旅途凶险，半兽人就在村外某处。而且我们是趁夜离开，您确定要跟我们一起走吗？”
索姆带着古怪的微笑看了看众人：“危险吗？既然一个女孩子都不用怕，我就更不用担心了。况且，对吟游诗人来说，只要能在塔瓦隆表演，一点小危险算什么呢？”
茉莱娜点点头，兰恩插剑回鞘。岚心想，万一索姆改变主意，或者茉莱娜没有点头，结果会怎样？吟游诗人开始准备自己的马匹，似乎根本没想过这个问题，不过岚注意到他时不时地瞥瞥兰恩的剑。
“好了，”茉莱娜问道，“伊文娜骑哪匹马？”
“那个小贩的马跟德胡兰马一样糟，”守护者答道，“虽然强壮但是跑得慢。”
“贝拉。”岚说道，兰恩看他的眼神令他觉得这种情况自己应该保持沉默。然而他知道，自己既然没法阻止伊文娜，就唯有帮忙，所以他继续道，“贝拉可能跑得慢些，但是她很结实。我有时也骑她，她能跟上的。”
兰恩走进贝拉的马棚，边看边低声自言自语。“她比其他那些马稍微好些，”他终于宣布，“我想我们别无选择。”
“那就她吧，”茉莱娜说道，“岚，给她找副马鞍。快点！我们已经逗留太久了。”
岚从储物室里匆匆选了一副马鞍和毛毯，把贝拉从马棚里牵出来。这匹小母马被他吵醒，回过头来睡眼朦胧地看着他把马鞍装到自己背上。以前他骑她的时候，从来不用马鞍，她不习惯这种东西。所以他一边给她绑肚带，一边轻声安抚她。她甩了甩脑袋，接受了这个奇怪的东西。
他从伊文娜手里接过包裹，把它绑在马鞍后面。伊文娜踩镫上马，调整裙子，这不是那种中分的骑马裙，所以她穿了一双直到膝盖的羊毛长袜来遮挡露出的小腿。脚上穿的是村女常穿的那种皮鞋，根本不适合旅行。
“我还是认为你不该跟来，”岚说道，“我说的半兽人的事不是编的。不过我答应你，我一定会照顾好你的。”
“说不定，是我照顾你呢，”她轻松地答道，对他恼怒的表情报以微笑，弯腰抚摸他的头发：“我知道你会照顾我的，岚。我们将会互相照顾。不过，现在你最好还是上马吧。”
岚这才注意到其他人都已经骑在马上等他了，剩下的一匹马名为云，是一匹长着黑色鬃毛和尾巴的高大灰马，原来的主人是钟·坦勒。他笨拙地爬上马背，因为云在他踩上马镫时直往旁边跳，而且他的剑鞘挡住了他的脚。怪不得他的朋友们都不选择云，因为这匹马明显精力过剩。坦勒先生经常用他来跟商人的马匹比赛，据岚所知，他就没输过，同时，他也不易驾驭。兰恩为了买他，一定花了一笔可观的费用。岚调整自己在马鞍上的姿势时，云兴奋地踏着小步，一副恨不得立刻撒蹄飞奔的样子。岚牢牢抓着缰绳，不停跟自己说，没问题，还控制得住。也许当他说服自己后，就能说服云吧。
夜色中，一只夜枭忽然大声鸣叫，把大伙都吓了一大跳。当他们反应过来时，都惴惴不安地笑了，互相交换着自嘲的眼神。
“下一回，田鼠都能把我们吓得窜上树去了。”伊文娜轻笑着，掩饰不住笑声中的颤抖。
兰恩摇头道：“如果这是狼嚎就好了。”
“狼？！”珀林惊呼。
守护者面无表情地凝视着他：“狼痛恨半兽人，铁匠。而半兽人也痛恨狼，还有，狗。如果能听到狼嚎，就说明没有半兽人在附近等着我们。”说完，他驱使自己的高大黑马，缓缓走进月色中。
茉莱娜毫不犹豫地跟上，伊文娜则尽量走在她旁边。岚和吟游诗人跟随马特和珀林，走在最后。
马厩前的院子黑暗而安静，月光在地上投下斑斑影子，‘嘚嘚’的马蹄轻响很快就消逝在夜色中。守护者身上的斗篷使他也成为阴影的一部分，若不是他要带路的缘故，不安的大伙早就靠到他身边去了。当岚走出马厩，他才意识到这么一群人想要神不知鬼不觉地溜出村子，是件很困难的事。至少，想要不被看见就很难。村里不少的屋子仍然亮着灯，黯淡的黄色光芒从窗户透出，映出屋里的人影频繁地走动着。今夜村民们都十分警惕，不时地注视窗外，他们都不想再次遭遇突然袭击。
当他们走到旅店侧面的大块阴影中，快要离开马厩院子时，兰恩突然停下，急剧地打手势让众人安静。
从马车桥的方向传来‘卡嗒卡嗒’的脚步声，桥上某种金属物品反射着月光。脚步声走过桥，踩在岸边的沙土地上发出‘吱吱嘎嘎’的声音，向着旅店的方向走来。岚和他的伙伴们躲在阴影里，大气都不敢出。
脚步声在旅店前面停下，正好站在大堂透出的阴暗灯光以外，岚一时看不清楚他们究竟是什么人。然后，其中一人迈前一步，是钟·坦勒，肩上扛着一支长矛，身上穿着一件看起来颇旧的无袖短上衣，上面缝满了铁片。原来是一队男人，共有十二个，来自村里和附近农场。他们有的带着头盔，有的穿着破旧不堪的盔甲，所有人手里都拿着矛、伐木斧或者戟之类的武器。
磨坊主从大堂的窗户往里看了看，就转身简单地说了句：“这里没事。”于是其他人在他身后排成歪歪扭扭的两列，踩着杂乱的步子往其他地方去了。
当巡逻队的脚步声远去，兰恩低声说道：“只要两只达斡尔（译者：半兽人部族之一的首领，见名词解释。）的半兽人就能把他们煮熟当早餐了，不过他们总算能起些预警作用。”他轻踢马肚，“走吧。”
缓慢地，安静地，守护者带着他们离开旅店，经过岸边的柳树丛，走进了酒泉。他们很靠近泉眼，冰凉的泉水快速地流动着，在马儿脚边形成了小漩涡，在月色下闪着微光，水深差不多可以浸到他们的靴底。
他们在酒泉北面上岸，在守护者的熟练的带领下避开村屋前进。兰恩不时地停下，作手势让他们安静。虽然岚他们既看不到也听不见任何人，但是每次兰恩这样做时，总是用不了多久就会有一队村民和农夫组成的巡逻队经过。渐渐地，他�