伊文娜也又跳了一次，她黑幽幽的大眼睛一眨不眨地看着他，总是欲言又止的样子。他也沉默不语，虽然马特说他朝她皱着眉，但是他很肯定自己没有。
将近午夜时茉莱娜离开了，伊文娜犹豫了片刻，看了看艾塞达依，又看了看奈娜依，终于也跟着走了。贤者看着她们两人的背影，脸上带着难以猜透的表情。她故意又多跳了一只舞才走，脸上的表情好像已经赢了艾塞达依一回。
没多久以后，索姆也把笛子收起来了，并且友善地拒绝着那些要求他继续表演的人。兰恩也走过来招呼岚三个人回去。
“我们明天一大早就得出发，”守护者在一片嘈杂声中凑近他们大声说道，“所以我们得尽量多休息。”
“有个家伙一直瞪着我看，”马特说道，“他脸上有道长刀疤的。你说，他该不会是……你警告我们要小心的那些朋友吧？”
“像这样子的？”岚边说边用手指在脸上从鼻子划到嘴角，“他也瞪着我看啊。”他看看大堂四周，客人们各自分散，多数人还围着索姆，“他现在不在这里了。”
“我看见那人了，”兰恩回答，“据菲兹先生说，他是白斗篷派来的奸细，不用理他。”虽然他嘴上这么说，但是岚看得出他另有担忧。
他看了看马特，他脸上的表情很呆板，每次他露出这种表情，就是他想隐瞒什么事的时候。白斗篷的奸细。难道那个伯哈有这么想把他们抓回去吗？“我们一早就走？”他问道，“非常早？”也许他们来得及在出事之前走掉。
“第一道曙光出现就走。”守护者回答。
他们离开大堂向楼梯走去，马特轻声哼着曲儿，珀林边走边练习刚学的舞步，索姆精神百倍地加入他们俩，兰恩则一直面无表情。
“奈娜依睡哪里？”马特问道，“菲兹先生说我们占了最后的房间。”
“她啊，”索姆淡淡说道，“在阿拉丝夫人和那个女孩的房里加了张床。”
珀林闻言吹了个口哨，马特喃喃说道：“见鬼了！就算把卡安琅所有的金子都给我，我也决不跟伊文娜交换身份！”
岚真希望马特说话之前能先认真地多想两分钟，他已经不是头一回了。要知道他们自己的处境也好不了多少啊。“我去喝牛奶。”他说，心想也许睡前喝些牛奶会睡得好些，不会做梦。
兰恩严肃地看着他：“今晚有点不太对劲，别走远。记住，明天我们第一道曙光出现就走，不管你是否睡够了能自己骑马还是要把你绑在马上。”
说完他走上楼梯，大家跟着，兴致大减。岚一个人留在走廊里，刚才还这么热闹，现在显得特别孤单。
他赶紧向厨房跑去，那里还有一个女孩在洗碗。她从一个石罐里为他倒了一杯牛奶。
他走出厨房，边走边喝。一个灰黑色的影子从走廊的另一头向他飘来，一只苍白的手拉开黑斗篷的兜帽，露出底下的脸。那件斗篷静如死水，那张脸……是一张人脸，白得浆糊一般，跟躲在石头底下的鼻涕虫一个颜色。而且，没有眼，从油腻的黑色发际到鼓起的脸颊处平滑得像蛋壳一般。岚呛住了，把口里的牛奶全都喷了出来。
“男孩，你是他们中的一个。”黯者开口说话，声音沙哑，带着‘呲呲’声像锉刀磨骨。
岚丢下杯子，往后退去。他想跑，但是此刻光是挪动脚步都费力万分。他也无法把目光移离那张无眼的脸庞；他的视线被牢牢控制，他的胃纠结在一起；他想呼救，想尖叫，但是喉咙如被石化，连呼吸都撕裂一般疼痛。
黯者不慌不忙地又逼近了一些，姿势柔软而致命，加上黑漆漆的胸铠，就像一条准备攻击的毒蛇。它那没有一丝血色的薄嘴唇弯成一个微笑，本该有眼的位置，皮肤移动着像在嘲笑。和它相比，伯哈的声音可算是温柔的了。“其他两个在哪？我知道他们在这里。男孩，告诉我，我就让你活命。”
岚的后背碰到了木头，也许是一堵墙或者是门——他没法回头看。现在他的脚步停了下来，就再也没法迈开。他颤抖着，眼睁睁地看着迷惧灵越走越近。每靠近一步，他就抖得越厉害。
“我命令你告诉我，否则——”
走廊上方的楼梯传来急促的脚步声，迷惧灵停住了，它转过身去，斗篷依然纹丝不动。它歪着头，无眼的凝视像能穿透墙壁，死白的手里出现了一把剑，剑刃跟斗篷一样漆黑，走廊的灯光因这把剑的出现变得黯淡。脚步声越来越大，黯者忽然一个急转向岚冲过来，动作柔若无骨。它举起手中黑剑，薄嘴唇咧开，憎狞地嘶吼着。
岚无助地战栗着，心想，这回死定了。漆黑的剑刃照头劈下……停住。
“你属于伟大的黑暗之主。”它的呼吸就在耳边，咬牙切齿的声音像指甲刮石一般令人毛骨悚然，“你是他的。”
岚眼前一花，黯者已经转身离去。走廊外的黑影像活物一般欢迎它、拥抱它。它消失了。
兰恩跳下最后几级楼梯，‘砰’地落地，手中剑已出鞘。
岚好不容易才找回自己的声音：“黯者，”他大口喘着粗气，“它是……”这时候他才忽然想起自己也带着剑，刚才面对着迷惧灵时他完全没想到它。他狂乱地摸索着，拔出剑来，顾不上想现在是不是太迟，“它往那边跑了！”
兰恩心不在焉地点点头，凝神倾听着：“是的。它正在离开，越来越远。现在没时间追它，我们马上就走，牧羊人。”
楼上传来更多脚步声，马特、珀林和索姆提着毛毯拿着鞍囊跑下楼。马特把弓夹在手臂下，还在手忙脚乱地卷着铺盖。
“走？”岚惊讶地问道，一边收剑回鞘，一边从索姆手里接过自己的行李，“现在？夜里？”
“你想等那个类人回头吗？”守护者不耐烦地回答，“等它带同伴回来？它现在知道我们在哪里了。”
“我打算继续跟你们一起上路，”索姆对兰恩说，“除非你强烈反对。这里人人都知道我是跟你们一起来的，恐怕用不着等到明天，你们的朋友在这里就不受欢迎了。”
“随你喜欢，跟着我们一直到刹幽古都可以，吟游诗人。”兰恩也把剑插回鞘内，发出‘铮铮’脆响。
一个马夫从他们身边跑过，然后茉莱娜和菲兹先生一起出现在楼梯口，伊文娜跟在后面，手里拿着她的小包袱，还有奈娜依。伊文娜看起来受了惊，都快要哭了。贤者表情虽然愤怒，但是很冷静。
“你认真听我说，”茉莱娜正在跟旅店老板说，“你们明天早上一定会遇到麻烦。也许是暗黑之友，也许更糟。它们来了以后，你立刻清楚地说明我们已经离开，而且不要反抗。尽量让所有人都知道我们是在夜里离开的，这样它们应该就不会再骚扰你了。它们要找的人是我们。”
“您不用担心，”菲兹先生回答，仍旧是一副愉快的样子，“一点儿也不用。任何人想到我的店里找我客人的麻烦……啊，我和我的伙计都不会招呼他们的。不会。他们决不会知道你们什么时候离开，往什么地方去的，甚至不会知道你们在这里住过。我不怕那些东西。我决不会透露你们的任何事情，一个字也不会说的！”
“但是——”
“阿拉丝夫人，如果您想现在离开，我真的得亲自去为您准备马匹。”他挣脱被她拉住的袖子，小跑着往马厩去了。
茉莱娜焦急地叹道：“固执，太固执了，他不肯听我说。”
“你觉得半兽人会追到这里来？”马特问道。
“半兽人！”茉莱娜一口否定，“当然不是！我们要担心的不仅仅是它们，更没空追究它们为什么能发现我们。”她不理会马特僵硬的表情，继续说道，“那个黯者肯定也猜到我们发现它以后不会留在此地，但是菲兹先生也太小看暗黑之友了。他以为他们只是躲在暗处的卑鄙小人，但他们不是的。他们遍布所有城市的街头巷尾，从普通商店到最高议会都有。迷惧灵会派他们来审问他，因为他有可能知道我们的去向。”她转身就走，兰恩紧随其后。
众人一起往马厩院子走去，岚不经意地走在了奈娜依身边，她也带着自己的鞍囊和毯子。“你还是跟我们一起走了。”他说道，明是对的。
“刚才这里有什么？”她轻声问道，“她说是一只——”她没能说完，只是看着他。
“一只黯者，”他回答，对自己平静的语气吃了一惊，“它和我，在走廊里，然后兰恩来了。”
他们走出了旅店，夜风吹来，奈娜依耸耸肩把斗篷裹紧。“也许你们真的被它们追击，但是我来的目的是把你们安全地带回家，而且是四个人一起带回去，我不会放弃的。我也决不能让你们自己跟她这样的人呆在一起。”马厩里灯光闪动，马夫正在给他们的马匹上鞍。
“木茨！”旅店老板跟茉莱娜站在马厩门前，冲着里面喊道，“快点！”他转身面对茉莱娜，表情恭顺，不时鞠躬，夹杂着对手下的命令，更像是在安慰她而不是听她说话。
马匹被牵出马厩，马夫们低声抱怨着为什么要在这么晚的时间匆忙离开。岚拿着伊文娜的包袱，等她骑上贝拉后递给她。她受惊的大眼睛看着他。至少，她现在知道这不是什么好玩的冒险了。
他为自己这个想法内疚，要知道她此刻是因为他们三人才身处险境，就算她独自一人骑马回艾蒙村也可能比继续跟着他们安全。“伊文娜，我……”
他却没法说出口，因为他知道，她很固执，既然已经说过要一直跟到塔瓦隆，就决不会回头。还有，明所看到的那一切，她说过，她是其中之一。光明啊，是什么的其中之一？
“伊文娜，”他终于说道，“我很抱歉。我最近心很乱，想事不清楚。”
她弯下身，用力握了握他的手。马厩透出的灯光照着她的脸，岚看得很清楚，她没有刚才那么害怕了。
他们全都上马以后，菲兹先生坚持要马夫们提着灯照着路，把他们送到门口，胖胖的旅店老板一边送，一边朝他们鞠躬，保证不会泄漏他们的秘密，并且邀请他们再来。木茨看着他们离去，脸上乖僻的神情跟他们来时一模一样。
岚心想，至少有一个人，决不会不理睬那些打听他们下落的人：木茨。只要有暗黑之友问他，他肯定立刻把他们离开的时间和任何信息和盘托出。离开旅店没多远时，他回头张望，看到一个人影仍然站在门前，高举着灯，朝他们的方向看，不用看他的脸也知道，那是木茨。
夜里的拜尔隆街上空无一人，只有不时从窗帘里漏出的阴暗灯光。空中弯月的光芒不时被云层遮挡，忽明忽暗。小巷里偶尔会有一两只狗朝他们吠叫几声，除此以外，只有他们的马蹄轻响和夜风吹过屋顶的声音。马上的人比这夜晚更加沉默，人人都把自己紧紧裹在斗篷里，各想心事。
跟往常一样，守护者带路，茉莱娜和伊文娜紧跟在他身后。奈娜依靠着伊文娜，其他四人凑在一起，走在最后。兰恩带领着队伍以轻快的碎步前进。
岚警惕地看着周围的街道，而且注意到他的伙伴们也在做同样的事。移动的月影令他想起刚才在走廊里看到的那团阴影，想起它们拥抱黯者的情景。远处传来一�