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罗丹命令：“让他继续集中注意力。”
他又恢复了与弗莱特的联系：“上校，我马上需要Ｋ－ＶＩＩ的精确方位数据。”
两分钟之后，贝蒂·托弗利坐在一把舒服的沙发椅子上搜寻着来自“希望７号” 的想法。
罗丹屏住呼吸，紧张地等待着结果。
姑娘的脸突然变得紧张起来。她紧闭双唇，双手颤抖。
贝蒂·托弗利似乎听到了一个遥远的声音。她睁开眼睛说：“是德灵豪斯在驾驶飞船，可是又似乎不是德灵豪斯。一些被我们俘虏的头领的变异员当时也有过类似的思想模型。我担心……”
罗丹没有片刻失去镇静。他喊来弗莱特，命令他立即解除一级警报。
马歇尔同样也得到了通知。布利向部队下达必要的指示。机器人把火炮对准了已经漆黑一团的夜空。
每个人都知道德灵豪斯已经失踪了。
边境守卫部队的卡莱尔中尉也知道这一点。他的任务是指挥他的部队守卫第三势力的东部边境。
他站在一个审查通道上，正用他的小无线电话机与指挥中心进行不断联系。他沿着田野走着，检查着安排在那儿的个别岗哨。
暗淡的地平线上划过一个巨大的阴影。这是第三势力最大的空间飞船“星尘２号”。
紧挨着它的是在地球上建立起来的两艘重型巡洋飞船“泰拉号”和“太阳系号”飞船，它们的直径为二百米。它们也是球形。与“希望号”级别的其他飞船同样大小的十二艘“蝌蚪号”飞船停放在后面正在待命。
卡莱尔中尉窃听到罗丹方才的警报命令时记录下了所有这些事实，似乎是严肃的。甚至都不敢保证，德灵豪斯是否……
这些成了卡莱尔中尉的最后想法。他刚才还在浇铸了混凝土的地上行走，于是他就变成了一个闪着火花的炽热的大球，它使辽阔的土地被照得如同白昼，使人能看清每一个细节。一股黑色的蘑菇烟云向四处散去，然后慢慢向上升腾。炽热的火球渐渐熄灭。
压力和热浪的冲击迅速掠过田野向准备起飞的飞船冲去。
罗丹和布利看着那闪光。爆炸的形式马上向他们透露那是一种什么种类的能量释放。当这两个男人趴到地上去躲避那震荡波时，罗丹给十五艘飞船打电话：“立即起飞！保持联系！请您保持安全的距离！”
几秒钟之后二十个屏幕亮了起来，显示出第三势力整个地区的概况图。城市像一组浮雕一样位于观察者的“下面”。马路两边被照亮的小房间笔直延伸开去。沙漠在旁边延伸，一直到空间港。中等的屏幕显示出那个能源钟下面的地区。这儿原本是罗丹的控制中心，指挥部。
布利目不转睛地看着机器人控制的射线炮台如何在放射性云雾中炽热。通过屏幕可以清楚地观察到这一过程的所有阶段。他越看越疑惑。刚才没有对这一设备发出任何子弹，也没有任何人投掷炸弹。“希望７号”离得很远，不能发出如此进攻。
可是，第三势力的境内接连不断地发生了这样的原子爆炸。
布利叹了一口气说：“不可能。”
贝蒂仍旧躺在沙发上。爆炸的震荡波掠过这一地区，一下子变得很热。
罗丹嘟哝着：“这里面肯定有原因。”
屏幕在其他不同地方亮了起来。
到处都在发生原子爆炸。整个机器人部队还没能投入战斗就垂直飞到了空中。罗丹还没有认识到，恰恰是机器人本身造成了一次又一次的原子弹爆炸。
弗莱特上校的声音从所有的受话机里传出来：“佩利·罗丹！最高级警报！Ｋ－ＶＩＩ型飞船向我们发起进攻。那肯定是德灵豪斯上校指挥下的Ｋ－ＶＩＩ号飞船。克雷斯特建议使用引力弹。他估计德灵豪斯上校已经使用了头领的新武器，这一新武器能够使他把更大距离以外的物质变成一个聚变过程。我期待着您的指示。”
陆地中央控制室里突然出现一阵可怕的沉寂。
罗丹目不转睛地看着弗莱特那双睁得大大的眼睛。他还是第一次从那双眼睛里读出绝对的无助，自己感觉也没什么两样。
他吓了一跳：“引力弹？在地球上？这或许意味着毁灭，弗莱特。请您告诉克雷斯特，说我不敢使用这最后的武器。必须找到另外一个出路。在能量伞下面的它们首先是安全的。”
就在同一秒钟内他遭到了惩罚。罗丹从那眼角中看出来，在一个中等的屏幕上出现了一个火点，这一火点迅速扩大，最后成了一个炽热的火球。
头领的武器穿透了阿尔孔人的保护伞，而就连地球上超级大国的原子火箭都无法摧毁这一保护伞。
如果没有奇迹发生，这就意味着结束。
罗丹的声音依然平静镇定：“布利！你驾驶一艘三人‘捣毁者号’飞船。你立即升入平流层。贝蒂和古奇和你一起去。你试一试与德灵豪斯上校取得联系。去行动吧，别浪费时间！”
布利没有动弹。他问罗丹：“你怎么办？”
“按我说的去做。你别管我。我随后就到。或许我们的催眠师能够成功地中断头领的意志。”
布利慢慢站起来。他看着贝蒂。
罗丹说：“贝蒂是我们最强大的传心师。如果说谁能识破头领的意图，那这个人就是贝蒂。我们保持联系。”
罗丹同时向存放在飞船库里的“捣毁者号”飞船发出警报。
弗莱特得到了通知。马歇尔和变异人一起匆忙赶往太空场地，而另外两名战斗机器人起爆。
布利、贝蒂和古奇登入准备起飞的Ｚ－１３型飞船。飞船滑行，几乎还没等舱门关上，飞船就滑过水平轨道来到户外，立即斜着升入空中。飞船以飞快的速度射入沙漠上方暮色苍茫的天空。他们的下面突然产生一个喷发着火焰的炽热地狱，即停放剩余两艘“捣毁者号”飞船的小飞船库。看着飞船尾部屏幕的布利被强光刺得闭上了眼睛。他以极快的速度盘算着，罗丹和马歇尔都不会和变异人一起在那两艘飞船里。
他打开键盘设备，十秒钟之后就可以非常清晰地看到屏幕上的“希望７号”飞船。德灵豪斯上校似 乎想要放弃登陆，他乘坐着“蝌蚪号”飞船位于泰拉尼亚上方的十公里处。
古奇喊道：“那肯定是他！我根本就看不到他在扔炸弹。”它迅速从快速长跑的紧张疲惫
布利没有把目光从屏幕上移开。他放慢了Ｚ－１３的速度。
“你也不能。他在使用一种新型武器。你以为你可以控制住‘希望７号’飞船吗？”
古奇回答：“或许，我会试试看。”
但是它没能做到。
“希望７号”突然盘旋一下，然后以最快的速度升入太空，把Ｚ－１３和那两艘刚从泰拉尼亚起飞的“捣毁者号”飞船远远地甩在后面。
头领结束了对第三势力的进攻吗？雷金纳德·布尔带着交织着轻松和焦虑的复杂心情在考虑。
第十三章
１９４９年８月，苏联的第一颗原子弹在西伯利亚爆炸。这是一件震惊整个西方世界的大事。但是这也震惊了当时在爆炸现场的苏联科学家。
伊万·瓦西里耶维奇·戈拉金和他年轻的妻子露·米拉是实验小组成员。在爆炸之后，他们陷入了由于不利的天气影响而马上降落的放射性尘埃云里。紧接着进行的实验研究表明，他们俩得到的放射性物质的剂量对于他们来说是致命的。
戈拉金不想和他的妻子分开而被送往一家医院。他料到自己还能活几个月，或许一年。
他和妻子逃到西伯利亚的荒原，从此失踪，销声匿迹。
他在某一条河流岸边和伐木工人建立了联系。这些伐木工人主要靠狩猎为生，非常不情愿地完成国家摊派的任务。他们也不太过问这个逃亡的人和那个年轻的女人是干什么的。他们接纳了这两个人，帮助男人盖了一个茅草屋。这男人为了表示感谢而当上了他们的顾问。
露·米拉不久生了一个儿子。
这孩子是个长着两个脑袋的怪胎。他出生时体重达十五磅。他长着淡绿色的鳞状皮肤，腿长而粗壮。
伊万费九牛二虎之力才得以避免村民们打死他的孩子。他坚持个人的生存权利和人人平等的原则，伐木工人们才让步，但是他们回避这对已经成为当地人的逃亡夫妻，不和他们密切交往。
这样一来，这位变异人在孤独的村子里长大。当伊万·伊万诺维奇·戈拉金奇三岁时村里每个人已经习惯于看到他这个怪物，但是这时候他的父母双双故去。
伊万·瓦西里耶维奇·戈拉金有一天失踪了。露·米拉请求伐木工人们不要去寻找他。她自己知道她的丈夫不愿意让普通人看到他死去的样子。不久她也感觉到自己的时间不多了。长着两个脑袋的儿子已经能养活自己了，他在外边森林里给伐木工人们当帮手。
有一天，露·米拉也失踪了，她从此再也没有露面。她和丈夫一样也是在苔原中寂寞地死去。
伊万十五岁时成了该村的完整的成员，再也没有人敢因为他长着两个脑袋而取笑他。当有陌生人来时，伊万就躲起来。他不想让任何陌生人知道他的存在。
１９７３年，伊万２３岁。他的自信心增强了。有一天，当一个委员来到村子时，他没有再躲起来。
他的形象首先引起惊恐，而后是惊讶。
有一个陌生人对伊万尤其感兴趣：“朋友，你没有兴趣跟我一起去大城市吗？”
伊万回答：“不，我不感兴趣。”他没再说什么就离开了，然后和他的朋友们在下面的河边碰头，他们在那儿一起从冰窟窿里捞鱼。
四个月后那个陌生人又来了。但是这次他不是一个人来的。他带来了四个士兵。他们声称是受政府委托前来带走伊万的。
村民们并不在意去过问政府的事。伊万看破了这一点，而且理解他们的立场观点。他在内心深处是一个善良的人。在他两米五的高大身躯内跳动着一颗比常人大一倍的俄罗斯人的心脏。可是如果迫不得已，这一颗心脏也会有成倍的仇恨。伊万没有作出任何抵抗就让这些士兵们把他夹在中间带走。那个陌生人在后面不远处跟着。他双手插兜。伊万知道他的两手攥着两把手枪。
伐木工人们望着远去的几个人的背影。他们接受了以后再也看不到伊万这一事实。现在他们才开始意识到他对于他们是多么有价值。曾几何时，当他们在森林里迷路而又没有火柴时，不是伊万救了他们当中一些人的命吗？那时候天气寒冷，木头冻硬了。那时候是伊万生起了火，一大堆熊熊燃烧的火。他只是目不转睛地看着一个地方，于是那个地方就升腾起火焰来。
没有人再去考虑，伊万是怎么使冰冻的木头燃烧的。
当伊万回来时，天已经黑了。他的一条腿出血了。那个陌生人的子弹打穿了他的腿。伐木工人们围住他，向他提出许多问题，但是他没有回答他们的提问。他只是目不转睛地看着森林和那舒缓的山坡。那山坡的后面就是广袤的苔原。如果想去大城市就必须穿过那片苔原。
突然他的眼前一亮。
他小声嘟哝着说：“他们回来了。”
这时候伐木工人们浑身颤栗。他们向外看着漆黑的夜色，可是除了黑黑的树干之外他们什么都看不出来。
伊万闭上他的四只眼睛。�