“但是明显你认为谣言可信，”吉尔萨斯说。
王德若没有说话，吉尔萨斯继续说，“无论发生什么事，我们都要去西瓦那斯提。我向你保证，除非是穿过沙漠必需的，我们再也不愿在沙漠里多呆一秒。”
王德若凝视着沙地远方的精灵，他们像是没有雨却盛开在岩石之间的花朵。
“谣言说西瓦那斯提陷入黑暗骑士手中了。”王德若盯着吉尔萨斯。“你没有听说过吗？”
“不，”吉尔萨斯回答，“没有。”
“我希望可以告诉你更多细节，但是不用说，你的人民并不相信我们。你相信吗？”
虽然吉尔萨斯坚定地摇摇头否定，但他的心却在下沉。他可以自信地在这个陌生人和子民面前说不信，但实际上，奎灵诺斯陷落之前好几个星期他都没有收到被流放的西瓦那斯提王后阿尔瀚娜 〃星光的消息。阿尔瀚娜 〃星光一直在设法摧毁围绕西瓦那斯提的魔法罩，重新进入那里。吉尔萨斯听到的最后消息是魔法罩已经消失了，她和她的军队在边界上准备进入以前的祖国。也许有人会说因为吉尔萨斯在行进，所以阿尔瀚娜的信使很难找到他，但是西瓦那斯提的荒野跑者跟老鹰等视力敏锐的动物是朋友。如果他们想找到他，就能找到。阿尔瀚娜没有派出跑者，也许这就是原因。
这又是一副重担。如果这是真的，那他们就不是在逃离危险，而是莽撞地朝危险奔去。但是，他们不能呆在沙漠里。
吉尔萨斯想，如果必须死，至少让我死在树荫下。
他坐直身体。“谢谢你的消息，王德若。预先警告就有准备了。现在我必须马上告诉大家有援助了。到国王之路要花几天？”
“那要看你们的勇气，”王德若说。由于王德若的脸被布遮住了，吉尔萨斯看不见嘴唇，但他看见那双黑眼睛充满温暖的笑意。“如果你的所有子民都像你一样，我认为不会很久。”
吉尔萨斯感激这种称赞。他希望自己已经赢得了敬意。毕竟被当成勇气的东西只会耗尽。
第十章 准备入狱
杰拉德计划步行进入索兰萨斯。他把马安置在一间离城市大概两英里远的旅店中－－这间旅店是年轻的理查德推荐的。杰拉德抓紧时机吃了一顿热食（真是太棒了），同时收集当地的流言。他自称是个武器商人，希望能在大城市里找份工作。
杰拉德立刻得到了所需要的消息，甚至更多，索兰尼亚骑士骑士损失惨重，黑暗骑士团接管了城市。几星期前索兰萨斯陷落后这里没什么旅客，但是旅店老板娘满心希望生意很快就能好起来。从索兰萨斯传来的消息说，居民并没有像许多人害怕的那样陆续被折磨、屠杀，反而受到了友善对待，他们还得到鼓励继续日常生活，就像什么事都没发生。
哦，当然，一些人进了监狱，但是那大概是他们应得的。骑士们的负责人据说是个纤细的姑娘，她并没有杀人，而是向大家鼓吹一位新神来照顾他们了。她甚至命令清理并修复了一座老帕拉丁神庙，献给这位新神。她在城市里到处走动，治疗病人，施展其他的奇迹。索兰萨斯的居民逐渐迷上她了。
索兰萨斯和帕兰萨斯之间一直关闭的贸易路线现在也重新开放了，商人们都很高兴。 旅店老板说，总之，一切可能更糟。
“我听说附近有恶龙，”杰拉德一边说，一边用凝结的肉汁蘸陈面包，这样两者都好吃点。“甚至更糟。”他放低声音说。“我听说死人在索兰萨斯城里行走！”
老板娘对此嗤之以鼻。虽然她曾听过类似说法，但是从未见过任何龙，也没有鬼魂来旅店寻找食物。她因为自己的幽默吃吃笑起来，然后走开忙着给其他客人准备难以消化的食物。杰拉德把剩下的食物喂了旅店的狗，思索着听来的消息。
他知道事实真相。他看见红龙和蓝龙在城市上空飞翔，也看见死者的灵魂围绕城墙。那支军队的战士双眼空洞、大口张开、手臂纤细、手指粗糙，他们伸手要将他拖入死亡深渊，只要一回想，杰拉德后颈的汗毛就会立起来。无法解释，但是真实。
听到索兰萨斯的居民得到友善对待，他很吃惊，但听到他们明显爱戴米娜，他却不怎么惊奇。杰拉德只跟那个超凡魅力的黑暗骑士领导人简短交谈过一次，却还能生动地记起她：杰拉德能看见可怕的琥珀之眼，听到她的声音，想起她说过的每个词。米娜对索兰萨斯人友好的事实让他的工作更容易还是更困难？他反复思索，最后得出结论，唯一的办法是去那里亲眼看。
杰拉德付了饭钱，还为马付了一星期的费用，然后步行去索兰萨斯。
到了城墙跟前，他没有立刻进去，而是坐在一个小树林里，这里可以监视别人而不被发觉。他需要更多关于城市的消息，某种人有他需要的消息。他在那里坐了半小时左右，然后大门上的小边门打开了，几个小个子飞了出来，似乎后面有人用力推他们。
小个子们爬起来，拍拍尘土，似乎没什么不寻常，他们挥挥手，各自上路。
其中一个碰巧从杰拉德身边经过。杰拉德喊了一声，同时做了个友善的手势，于是这个坎德人立刻就来跟他聊天。
杰拉德提醒自己这很有价值，振作精神对坎德人友善地微笑，并招呼他坐下。
“苟特韦德 〃坦戈诺特（Goatweed Tangleknot），”坎德人自我介绍说。“我的天啊，你真丑，”坎德人抬头盯着杰拉德的麻脸，一边赞赏他黄色的竖发一边愉快地补充道。“你大概是我见过的最丑的人类，”
骑士规章承诺为国家作出重大牺牲的人死后会得到回报。杰拉德觉得这次自己应该能在天上某处的宫殿里得到一套房间。他咬牙说他知道自己不会赢得五月舞蹈节上的任何奖品。
“你有非常蓝的眼睛，”苟特韦德说。“如果你不介意的话，我得说蓝得让人不舒服。你想看看我包包里有什么吗？”
在杰拉德回答之前，坎德人就倒空了几个包包，开始愉快地分拣。
“你刚离开索兰萨斯，”杰拉德打断了苟特韦德关于如何从某个不幸的铁匠手中得到了铁锤的故事。“城里怎么样？我听说那里被黑暗骑士接管了？”
苟特韦德用力点点头。“跟平常一样，守卫围捕我们，然后把我们扔出来。只是现在他们首先带我们去曾属于牧师的地方，之前那里是个什么旧神的神庙。他们从光明城堡弄来了一些牧师，然后谈话。我告诉你，那一点都不好玩！一个少女站在他们面前，穿着像个骑士。她的眼睛很奇怪。非常奇怪，比你的还奇怪。她站在牧师们面前，告诉他们唯一神的事。她还向他们展示了一个琥珀盒子里的漂亮女士，她说唯一神已经施展奇迹给那位女士青春和美貌，唯一神正准备施展另一个奇迹，复活那位女士。”
“牧师们盯着那位女士，有些人开始哭泣。少女问他们是否想更了解唯一神，那些说愿意的人被带去一边，说不愿意的人被带到另一边，其中包括一个叫什么司辰长的老头。然后少女问了我们很多问题，她告诉我们这个克莱恩新神的事。再然后她问我们是否愿意崇拜并侍奉这位新神。”
“你怎么回答的？”杰拉德很好奇。
“我当然说‘愿意’，为什么不呢，”苟特韦德惊讶于杰拉德会有别的想法。“说不很无礼，难道你不这么认为吗？既然这位新神不怕麻烦来了这里，难道我们不该尽力鼓励一下吗？”
“难道你不认为崇拜一个一无所知的神有危险吗？”
“嗯，我知道这位神的很多事，”苟特韦德向杰拉德保证。“至少重要的都知道。那个少女告诉我们，这位神非常喜欢坎德人。多么伟大的爱好。这位神在寻找一个非常特别的坎德人。如果我们中有人找到了他，就要把他带给那个少女，然后她就会给我们非常多的报酬。我们都许诺会的，那就是我现在要去做的事。找到那个坎德人。你应该没见过他吧？”
“你是我这些天看见的第一个坎德人，”杰拉德说。他心里希望是最后一个。“你怎么设法进入城市而没有－－”
“他的名字，”苟特韦德专注于自己的任务，“叫泰索何夫 〃柏伏特，他－－”“嗯？杰拉德惊讶地大叫。“你说什么？”
“什么时候？我说过索兰萨斯、少女和新神－－”
“坎德人。那个特别的坎德人。你说他的名字是柏伏特？泰索何夫 〃柏伏特？”
“那个泰索何夫 〃柏伏特，”苟特韦德更正道。“‘那个’是很重要的，因为他不能是其他的泰索何夫 〃柏伏特。”“不，我猜不是他，”杰拉德回想起那个把自己锁在索拉斯最后英雄之墓里的坎德人，整个冒险都是从他开始的。“虽然如此，为了证实身份，”苟特韦德延续说，“我们应该把所有找到的泰索何夫 〃柏伏特都带到圣克仙让那个少女看看。”
“你的意思是索兰萨斯，”杰拉德说。
苟特韦德饶有兴趣地看着一块蓝玻璃碎片。他举起碎片，渴望地问道，“你认为这是蓝宝石吗？”
“不，”杰拉德说。“这只是块蓝玻璃碎片。你说你应该把那个柏伏特带到圣克仙。你的意思应该是索兰萨斯。少女和她的军队在索兰萨斯，不是圣克仙。”
“我说过圣克仙吗？”苟特韦德揉揉头。想了一会儿后，他点点头。“是的，我说过圣克仙，我的意思就是圣克仙。少女告诉我们她不会在索兰萨斯呆很久。她和她的军队全部要去圣克仙，在那里新神将会建立一个巨大的神庙，她想在圣克仙见到柏伏特。”
这回答了我的一个问题，杰拉德心想。
“我想这是颗蓝宝石，”苟特韦德把玻璃碎片装回包包说。
“我认识一个泰索何夫 〃柏伏特－－”杰拉德犹豫地说。
“你认识？”苟特韦德站起来兴奋地在杰拉德身边跳来跳去。“他在哪里？我怎么才能找到他？”
“我很久没见过他了，”杰拉德示意坎德人平静下来。“我想知道为什么那个柏伏特这么特别。”
“少女没说，不过可能说了。恐怕当时我打瞌睡了。她让我们在那里坐了很长时间，有个同伴想站起来离开，一个士兵就用剑敲我们，那不如听起来的声音刺激。你问什么来着？”
杰拉德耐心地重复了一遍。
苟特韦德皱起眉头，众所周知这有利于思考，然后他说，“我只记得他对唯一神非常特别。如果你看到你的朋友泰索何夫，能不能向我保证一定告诉他唯一神在找他？请提到我的名字。”
“我保证会，”杰拉德说。“现在，你能帮我个忙。假如有人有很好的理由不从大门进入索兰萨斯，还有什么其他方法可以进去？”
苟特韦德机灵地盯着杰拉德。“跟你身材差不多的人？”
“大概是，”杰拉德耸耸肩。
“这个消息对跟你身材差不多的人有多大价值？”苟特韦德问。
杰拉德已经预见到了，他从尤利西爵士的庄园里挑选了一袋有趣的小玩意儿带在身上。
“随你挑，”他说。
杰拉德立即后悔了，因为苟特韦德犹豫不决，相当苦恼，最后必须痛苦地�
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