教授发现，海豚的数学是二进制的。这一点也是容易理解的，因为它们只有两个“手指”，即两个鳍肢。它们的1，10，100，1000，10000相当人类十进制数学中的1，2，4，8，16。所以，对它们来说，128和256正好是整约数，只是表示一个近似值，而不是确切的量度。
“海豚们惊恐万状，不敢接近那庞然大物。”基思博士继续说。“那大怪物躺在水上，发出奇怪的声音。艾纳还模仿了这种声音。我听上去好像是电动机或气压机开动的声音。”
卡赞教授点头表示同意，但没有打断基思博士的叙述。
“后来，发生了大爆炸，海水都热得沸腾起来。在方圆1024米或甚至2048米的范围内，一切生物都被烧死。
那家伙很快沉了下去，以后就再也没有爆炸了。
“那些侥幸逃生而且又未受伤的海豚，不久都莫名其妙地死了。好多年过去了，大家都不敢游近那个区域。但因后来没发生什么事，有些好奇心特别强的海豚就游回去探查一番。它们发现‘那地方有许多岩洞’躺在海底，就钻到洞里觅鱼。后来，这些海豚也莫名其妙地死了。从此之后，没有海豚敢去那儿。我想，这个故事是一种警告，其喻意在于警世。”
“这个警告已重复了几千年了。”教授表示同意。“可是警告什么呢？”
基思博士在椅子里不安地挪动了一下身子。“我想不出什么道理，”他说。“如果说这个传说有事实依据的话——看来海豚自己想象出这样的故事是不大可能的——那么，几千年之前，有一艘宇宙飞船在海洋的某处降落。后来，它的核引擎发生了爆炸，四周海域受到了放射线的污染。这个理论未免有点荒诞，但我想不出其他更好的解释。”
“为什么是荒诞的呢？”卡赞教授问。“现在，我们确信在宇宙中有许多智慧生物。因此，我们完全可以理解，其他智慧生物也可能造出宇宙飞船。事实上，如果说他们以前从未到过地球，这倒反而令人难以理解了。
“有些科学家认为，在过去，确曾有过天外来客。但他们是在千百万年前来访的，所以今天我们无法找到他们来访的遗迹。但这一次，我们也许可以找到点什么证据了。”
“我们对此怎么办？”
“目前无能为力。我询问过艾纳，它不知道这一切发生在哪儿。我们得找到海豚中的‘吟游诗人’，并把整篇史诗录下来。我们希望它们能讲述得更详细些。只要我们知道一个大致的区域，我们就可以用盖革计数器探测出飞船的遗骸——即使过了1万年也能找到。现在我只担心一件事。”
“什么事？”
“虎鲸也许把这个重要的信息吞掉了。这样我们就永远无法获得事实真相了。”
第十六章
海豚岛上的人从未怀着如此复杂的感情欢迎来访的客人。除了出海的人外，岛上的每一个人都来到池边。那大型的运输直升飞机从南方飞来。它是从澳大利亚东南部塔斯马尼亚岛的鲸鱼研究站飞来的。
直升飞机在水池上方盘旋，螺旋桨刮起的风，在水池中掀起了轩然大波。然后，直升机肚子下的两扇门开了，一张特大的吊货网慢慢下降，当降到水面时，水上突然掀起浪花和泡沫——这时，只见网兜空了。
原来空荡荡的水池现在可热闹了。这是小岛上迄今为止最庞大、最凶猛的游客。此时它正沿着水池疾游，以探寻新的环境。
然而，约翰尼第一次看到虎鲸，却有点失望。这条虎鲸比他想象的要小，尽管比海豚大多了。运输直升飞机离开后，他们就不必扯着嗓子高声说话了。约翰尼便把自己的想法告诉了米克。
“这是条雌虎鲸，”米克说。“只有雄虎鲸的一半大。这样我们才养得起，它一天才吃5000公斤鱼。
尽管对虎鲸心存偏见，约翰尼不得不承认，这条雌虎鲸非常好看。虎鲸身子的颜色黑白相间——背黑肚白，两只眼睛后又各有一大块白斑——十分引人注目。因而，它很快获得了一个雅号：雪妹。
雪妹周游全池后，开始观察起它周围的世界来。它把硕大的头伸出水面，用机智聪慧的眼光看着人群，然后懒洋洋地张开大嘴巴。
看到雪妹嘴里可怕的钉子一样的牙齿，人群中发出低低的赞叹声。也许雪妹知道它这样做对观众所产生的印象，因此又打了一次哈欠，嘴也张得更大，好让人们把它那一口可怕尖利的牙齿看得更清楚。海豚的牙齿很小，形状像针。这些牙齿只用来抓鱼，一抓到立即一口囫囵吞下。但虎鲸的牙齿功能是与鲨鱼一样的，它们一口咬下去，就能把海豹、海豚或人咬穿。
虎鲸运到海豚岛上了。现在大家都想看看教授将对虎鲸做些什么实验了。开始三天，没有人去打扰雪妹，只是让它熟悉新的环境，并从长途旅行的兴奋中慢慢恢复平静。雪妹已被抓住好几个月了，对与人类接触已非常习惯，所以它很快在新的“家”安顿了下来，给它鱼，不管死活，它都照吃不误，且一定吃个精光。
给虎鲸喂食的任务交给了米克一家。这工作一般由他父亲乔·诺鲁和他的叔叔、“飞鱼号”船长斯蒂芬来完成。他们接受这一工作原先只是为了增加点收入，但很快就爱上了这工作。雪妹非常聪明——这一点并不使大家感到意外，但它也非常温和善良——这有点不符合虎鲸的本质。米克特别喜欢雪妹，米克一走近水池，雪妹也显得特别高兴——如果米克不给它吃什么就离开的话，它也会显出失望的样子。
当卡赞教授确信雪妹已完全安于新的环境了，并且对新的生活也显出满意的样子，就开始了他第一阶段的实验。教授通过水下扩音器用磁带放了海豚语言中一些简单的短语，以便看看雪妹的反应。
开始，声音很响。雪妹在池内到处乱窜，寻找声音发出的地方。很显然，虎鲸往往把海豚发出的声响与食物联系在一起，以为有人给它送吃的来了。
只过了几分钟，雪妹马上发觉自己上当受骗了，因为水池里根本没有海豚。此后，它就仔细倾听教授在水里放出的声音，但已不愿去追踪那些声音了。卡赞教授原来希望，雪妹在听到海豚的谈话后，会用虎鲸自己的语言作出反应。可是，它始终不吭一声，致使教授的计划落空了。
当后来教授使用虎鲸语言的磁带录音时，取得了一点小小的进展。他通过“奥斯卡”计算机的储存系统，找出虎鲸语言中表示“海豚”的词汇。当然，“奥斯卡”是绝不会出错的，虎鲸语言中意思是“海豚”的词语很多。有不少鱼类的名词，在虎鲸语言中和海豚语言中几乎完全一致。也许，它们两种语言出于古代同一种语源，就像英语和德语，或法语和意大利语一样。卡赞教授希望这种推断是正确的，因为这将大大方便他的工作。
尽管雪妹显得很不愿配合，卡赞教授也并不怎么失望，因为他另有打算。一旦实施下一步计划，不管雪妹愿不愿意配合都无所谓了。在虎鲸到达海豚岛两星期之后，来了一组印度的义务技术人员，并开始在池边安装了各种电子设备。准备工作一结束，池里的水就被抽干。雪妹怒火冲天，却无能为力，只得无可奈何地躺在池底。
接着有10个人，拿了坚牢的绳子，把一个木头架子套在雪妹的头上使之固定。架子是按虎鲸头部的形状作成的。雪妹当然很不高兴，连米克也为它感到难过，因为他也参与了这项工作。他用水管给雪妹周身浇水，以免虎鲸的皮肤在阳光下被晒干。
“没有人会伤害你的，老大姊。”米克向雪妹保证说。“工作很快就会结束，到时你马上又可以在池里游来游去了。”
这时，一个技术人员手中拿了一个十字架那样的东西定近雪妹。那东西有点像带有针头的皮下注射器，也有点像钻头。他小心翼翼地选择了虎鲸头后部的一个部位，把针头抵上去，并按下按钮。随着一阵低低而尖厉的嘎嘎声，针头穿透脑壳，深深地扎人雪妹的脑子，就像一把火烫的刀插入白脱油一样毫不费力。
这使米克大为震惊，也深感痛苦。其实，雪妹自己毫无感觉。任何有点生理常识的人都知道，脑子是没有感觉的，你可以把头脑切开，但却不会感到疼痛或难过。这种生理结构确实有点奇怪，米克和一般人都不了解这一奇怪的生理现象。
技术人员在米克头上钻了10个洞，并用电线把洞连接起来，电线的另一头都通向一一只扁平的、流线型的盒子里，盒子则被固定在虎鲸的头上。整个手术不到一小时就完成了。接着水又重新放入池内，雪妹又哧呼哧呼在池里来回游弋，刚才的手术对它似乎毫无影响。但米克似乎感到，雪妹看他时，眼光里流露出一种感情受到伤害的表情，似乎在说，它被它所信任的朋友愚弄了。
第二天，萨哈博士从新德里赶到了海豚岛。他是海豚研究所咨询委员会的成员，也是卡赞教授的一位老朋友。他也是世界上人脑科学的权威——人脑，这是人类身上最复杂的器管。
这位生理学家看着雪妹在池里来回游弋说：“我最后一次使用这种仪器，是在一只大象身上。实验完成时，我可以精确地控制大象的鼻子打字。”
“在这儿，我们倒不需要这么高超的技巧，”卡赞教授说。“我们只要求能控制雪妹的活动，并教会它不要吃海豚。”
“如果我手下的人把电极安置在正确的位置上，我保证可以做到这一点。但我先得描绘出虎鲸的脑电图。”
描绘脑电图是个细活，得有耐心，慢慢来，而且技术性很强。萨哈博士在那些仪器前面丫坐就是好几小时，观察着雪妹在池中的行动：它一会儿潜游，一会儿浮上来晒太阳，一会儿懒洋洋地沿着池边游弋，一会儿又吃米克喂它的鱼。在此期间，它脑子不停得发射出脑电波，就像轨道中的人造卫星不停得射无线电波一样。固定在它头上的盒子，实际上是一个无线电发射台。探测器探测到的脑电波被记录在磁带上，这样，萨哈博士就可以研究虎鲸动作与这些脑电波运动方式之间的关系。
最后，博士终于完成了各项准备工作，就开始实施他的第一步方案。这一次，他不是接收雪妹的脑电波，而是向雪妹的头脑里输入电波。
试验结果既令人神往，又使人感到毛骨悚然——这几乎像是魔术，而不像是科学。萨哈博士只要旋一个旋钮或关一个开关，就能使这庞然大物乖乖地朝左游或朝右游，转圈或作“8”字形游弋，回使她听在水面上一动也不动。总之，萨哈博士想叫它干什么，它就乖乖地干什么，每天任何违抗的余地。与之相比约翰尼用通话器控制苏西和斯普特尼克的行动，尽管当时还令人感到神气，现在看来，真是小巫见大巫了。
但约翰尼并不介意。苏西和斯普特尼克是他的朋友，他愿意让它们有自己选择的自由如果她们不原因服从他——这种情况也是经常发生的——那是它们的权利。但雪妹没有选择的自由。输入它头脑里的电流，使它成了一个机器人：它不可能有自己的意志，只能服从萨哈博士给它发出的命令。
约翰尼越想越感到不安。是否用同样的方法可以控制人的行动呢？人们告诉他，在实验室里，这种实验已在人身