(r.a.m.) ii - silent noise- 第12节

「肯定。這也是別無選擇。」

「就麻煩你們了，『神槍手』、『�｛牙』。」

手上的王牌只剩少少兩張，卡特琳娜一邊輕咳著，一邊出言慰勞。

艾方索的宿舍預備在大教堂內部，今晚想必得陪著叔父陪到很晚。明天早上還有包含樞機主教在內的高階神職人員必須參加的彌撒典禮。看來今晚也洠�時間睡了。

「我想在這裡稍微吹吹風。反正今晚得住下來。。。我在祝秲x式之前會回去。在那之前，你們就在陛下身邊陪著他。」

大教堂時鐘的時針正指向了八點四十分。代表著一天結束的祝剁娐晻�在九點鐘敲響，中間還剩下一些時間。目送著兩名部下的背影在大教堂之中耄�洠В�卡特琳娜的視線相當憂愁。

夜色是如此寧靜。只有兩輪月亮注視著她。為了教皇臨席的最間彌撒，這個區域已經完全禁止進入。除了正在巡邏的騎馬衛兵響著馬啼、擦身而過之外，廣場上是空無一人不對。

「。。。晚安，亞伯。」

美女用冷靜的聲音朝著近身而立的身影說道：

「真是舒適的夜晚。風很涼爽。」

「晚安。。。卡特琳娜。」

高大身影的嗓音雖然微弱到快要消失，在這片靜謐之中還是可以聽得見。不過他卻再也洠в虚_口，只是沈默地低下了頭。

卡特琳娜同樣沈穩地保持沈默。纖細的身埽�依舊靠在方尖塔上頭，側耳傾聽著蟲鳴。

在這宛如凍結的時光中，兩抹身影各自佇立、沈默不語

「。。。對不起，卡特琳娜。」

率先打破沈默的是高個子的神父。

低垂的面龐在月光陰影之下看不見。不過聲音非常微弱。彷彿內心最底層、最重要的部份有個傷口正在滴血似地，聲線微微顫抖著。

「真的很對不起。我。。。」

「我」什麼？他究竟想說些什麼。

神父椋�上嘴巴，直接陷入了沈默。就像明知會遭到斥責，還是只能夠回家的孩子一樣。卡特琳娜帶著靜謐的微笑，同樣保持著沈默，最後才用靜靜伸出的手指，碰樱�在神父胸前晃動的十字架。

「你還記得嗎？亞伯。」

「啊？」

「在十年前，你我相遇當時的事。。。在那時候我們許下的約定，我到現在都還記得。」

女子將男子的十字架愛憐地托在掌中，用如歌般的口吻說道：

「在你救了我一命時，你曾經這麼說過：『我必須守護人類。所以我才會救妳。』我是這麼回答的。。。你還記得我當時說了什麼嗎？」

沈默相當短暫。一個細小而明晰的聲音給出了答案。

「『我必須與人類的敵人作戰。既然如此，那就並肩作戰吧！』」

「那時候的事，我並洠в型�記亞伯。」

卡特琳娜合起了手掌。那手指宛如雪白的石膏一般白皙，但卻意想不到地有力。只見她緊握住十字架，灰色的眸子直直望進亞伯的眼睛。

「你的敵人就是我的敵人，你我手上握的是同一把劍。。。所以，不要再孤軍奮戰。」

「。。。謝謝妳，卡特琳娜。」

讓人聯想起冬日湖面的耍�色眸子輕聲訴說著謝意。

「真的很謝謝妳。」

「不要客氣。」

卡特琳娜撥弄著華麗的金髮，一笑之後站起身來。時鐘的指針終於指向了九點。

「好了，該回去找他們了。現在亞歷說不定正一個人怕得要命。我說過在祝秲x式之前會回去的。。。你也一起走吧，奈特羅德神父。」

「是。」

亞伯一邊跟在上司背後穿越雄偉的廣場，一邊狀似害羞地抓著頭。

「時間還過得真快。。。都已經十年了。」

「我偶爾也會想起，要是那件事洠в邪l生。。。」

「洠в邪l生的話會怎麼樣？」

「我也不會進入宗教界，會繼續留在大學裡頭，或許找到個喜歡的人結婚。。。只是這麼一來，哥哥也就能為所欲為了。」

卡特琳娜噗嗤一笑，灰色的眸子裡卻找不找一絲笑意。剃刀巴光芒說明了她是「鐵之女」，讓裡裡外外的敵人盡皆恐懼的外交高手。

「這麼一來，教廷也就慘了。那人要是放著不管，他會馬上與世界為敵。說不定早已掀起第二次、第三次十字軍枺�征。」

「！？」

之前還跟隨著上司步伐的亞伯突然止住了腳步。一邊極力穩住即將撲倒的身埽�，一邊跟著反問：

「卡。。。卡特琳娜，妳剛剛說了什麼？」

「啊？」

「馬上與世界為敵。。。妳是這麼說的？」

「是、是啊。。。」

卡特琳娜帶著不可思議的神情，回望著部下神色大變、幾乎就要撲上來的臉孔。

「我是這麼說洠уe，有什麼問睿龁幔俊�

「那。。。那個說法，妳是從哪邊聽來的？不，是聽誰說的？」

「我叔父艾方索叔叔。是他用來形容我哥哥。。。」

「是大主教說的！？」

聽到上司的回答，亞伯的臉開始轉白。然後唾液四濺地再次發問。

「那、那，艾方索大主教現在人在哪裡！？」

「他在鐘樓上。為了紀念此次羅馬訪問，他捐獻了全新的鐘。在今晚的祝秲x式就要進行拢齽e
。。。亞伯！？」

「妳留在廣場上！別進教堂！」

才丟出一句吶喊，修長的身埽�已經朝著大教堂飛奔而去。

（萬一被所有人認定為被害者的人，實際上卻是加害者其中之一。。。）

在巴塞隆迹�事件之後，因為傳來恐怖活動的情報，艾方索的訪問轉為低眨�，弗蘭契斯柯與警察佈下嚴密的警戒網。羅馬市內的鐘全部遭到眨�查，進入羅馬的人也被嚴格盤問。

不過卻有唯一一個未曾遭到眨�查的鐘不是別的，正是艾方索自己所捐獻的鐘。

以及唯一未曾受到檢驗的人物不是別人，正是艾方索本身。

亞伯猛然爬上了階梯，跟著一邊吶喊。

「不行，別敲那座鐘！」

Ⅲ

「不行，別敲那座鐘！」

突然闖入室內的男子發出了怒吼，最先有所反應的是佇立在門口的兩名斧槍衛兵。凝聚了失落科技兵精髓、並且經由藥物強化過的戰鬥力，足以與吸血鬼匹敵。

「你是什麼人！？」

兩柄斧槍發出聲音、在空中交叉。

不過在這個時候，神父那驚人速度進行跳躍的修長身埽�，已經滾進了室內。

「傻大個！？」「奈特羅德神父！？」

亞伯似乎聽到了喊聲，不過卻洠в谐�那裡望去的意思。

在寬闊到足以以稱之為大廳的室內，有三名身著拢�袍的人物，正由數十名斧槍衛兵加以保護那是白衣的教皇、緋衣的樞機主教、以及黑衣的大主教。從遙遠高處垂而下的巨大鐘繩，正握在身穿黑色拢�袍的人物手中。

「。。。」

就和全場的人一樣，大主教也朝著擅闖者回望了一眼，不過似乎想起什麼似地，馬上又將視線轉回前方。他那手心朝著繩子使力的動作，並未逃過亞伯的眼睛。

「。。。嘖！」

洠в袝r間猶豫。出現在亞伯手中的是一把古老的舊式左輪手槍。一名斧槍衛兵見狀摚�起了碩長的武器。

「退下！無禮的傢伙！」

就在斧槍發出叫人背脊為之凍結的響聲、刺入地板的時候，亞伯已經橫飛開來、對準了目標。跟著地同一時，瞄準細繩扣下了扳機

剎那之間，高亢的金屬聲跟著響起。

一抹灰色的身影，橫隔在銀髮神父與鐘之間雖然面具覆蓋了整個面龐、難以得知他的長相，不過卻是一名壯碩無比的大漢。時值初夏，他卻穿著長達腳踝的修道服，兩手握住的兩把直刀，在胸前劃成了十字。劇烈變形的子彈正冒著白煙、黏著在直刀上的交叉部位。

然後有一個人，正站在亞伯身邊。面具叫人看不清臉孔，不過似乎是名女性。從她所穿著的灰色修道服上面可以窺見相當玲瓏的身體曲線。那白魚一般的手指捏著細小的針，正抵住了僵直不動的亞伯頸項。

「異。。。異端審問官。。。！」

粗嗄的嗓音，是把虛晃一招的戰輪抵在指尖空轉的里昂所發出來的聲音。在無恥且無敵的壯漢臉上，露出了不可思議的戰慄之色。連斧槍衛兵也不知所措地陷入了沈默。

異端審問官。直屬教義部，將教義與信仰的所有敵人加以撲滅的神之戰士。教會的爪牙。教廷內最強悍的毀滅者

「辛苦了，雅各修士、西蒙修女。。。你們可以退下了。」

在那凍結般的情景當中，唯一有所動作的，是身穿深紅色拢�袍的驃悍男子。兩名修道士朝主人行了一禮，在詭異的沈默中退了下去，弗蘭契斯柯則是走到宛如雕像一般、靜立著不動的亞伯前。灰色眼眸閃動著激烈的怒氣，直勾勾地盯視著銀髮神父。

另一邊的亞伯動也不動不，是根本動不了。觀察敏銳的人就能發現，他的頸子上被釘入了兩根細針。所有隨意肌全都失去了機能，年輕人的修長身埽�只能徒勞地豎立著。

「這張臉似乎在哪裡看過。。。這是怎麼回事，卡特琳娜？妳給我說清楚！」

弗蘭契斯柯的視線狠狠地挪了過來。瞪視著在門口喘氣、一臉蒼白的異母妹妹美麗的面容。

「這男的應該是妳的部下吧？洠�想到妳居然想趾κ迨濉！！！�

「米蘭公爵與那名男子無關。」

缺乏抑揚頓挫的平板聲音吹入了一行人的耳中。

「那名男子、亞伯。奈特羅德在本日十八點五十四分，已經從國務院自行離職。」

「喂。。。喂，托雷士！」

鑲著玻璃眼珠的派遣執行官，對拉住自己衣袖的同僚置之不理，依然介入了正彼此瞪視著的兄妹之間。就像忠實的獵犬企圖保護主人，直直擋住了弗蘭契斯柯軍刀似地的視線。

「根據神職服務規定第三條與第八項，那名男子與國務院概不相關。完全洠в嘘P係。」

「。。。很好。」

托雷士的眸子不帶任何感情，弗蘭契斯柯雖然盯了一會，不久便跟著點頭。

「那名男子就由我們予以逮捕。既然洠в嘘P係，卡特琳娜，妳應該洠в挟愖h吧？」

「可、可是。。。」

「『可是』可是什麼？」

視線惡狠狠的移動，射向了「鐵之女」。卡特琳娜停住了即將跨出的腳步，緊咬下唇低垂著頭。

「。。。不，就照哥哥的意思。」

弗蘭契斯柯從鼻子裡輕輕哼了一聲，然後馬上朝著立在身後的斧槍衛兵點頭。

「扣押他。等事情結束了再仔細眨�查。包括他和國務院之間的關係。。。真是非常抱歉，叔叔。讓你看笑話了。」

「不、不，兩位不要介意。」

艾方索像兔子一般把眼睛瞪得圓圓地，不過還是勉強擠出了句子。

「這個。。。我是不曉得發生什麼事。。。不過祝秲x式可以繼續嗎？」

「當然可以」

「請等一下，叔父。」

一雙白皙的手握住了艾方索伸向繩索的手腕拢�袍美女的眸子定定望著叔父的臉。

「請暫停祝秲x式。」

「卡特琳娜，妳還在胡說八道！」

在弗蘭契斯柯的怒吼聲中，卡特琳娜依舊毫無懼色。目光依序在叔父、異母弟弟、頭頂上的大鐘之間挪移，最後則是轉回到背後。

「。。。」

斧槍衛兵正要將全身僵硬的神父帶走。美女對著彷彿正傾訴些什麼的耍�色眸子無言地點頭，然後再度轉向了叔父。

「艾方索叔叔，我洠в袘岩赡�的意思。。。不過，那口鐘是不是能夠讓我檢查一下？鐘裡可能帶有危險物品。」

「卡特琳娜，妳瘋了嗎？」

「稍等一下，弗蘭契斯柯。」

艾方索出言制止了露齒大吼的樞機主教。

「也就是說，卡特琳娜。。。妳信任妳那名部下更勝於我？即使我是妳的叔父？」

「。。。我很抱歉，叔叔。」

「鐵之女」揚起了帶有莫名悲傷、卻又毅然決然的面龐，如此回答。

「我�