“艾兰德在哪？”洛克莱尔问道。
“我在这。”黑暗中传来艾兰德的声音。“我在掩护他们的侧翼。”他指着詹姆斯和博瑞克说。
“你的意思是照料好你珍贵的肩膀吧。”博瑞克笑着回答。
“也许。”艾兰德吞吐道。
他们跟在士兵的后面走出看台下部，看到其它士兵已布好了一条警戒线。
“让我们看看结果。”洛克莱尔揭掉了那个人的头巾，一张苍白的面孔露了出来，“他死了。”
詹姆斯迅速跪下，撑开了死者的嘴，闻过之后他说，“他服毒自杀了。”
“他是谁？”博瑞克问。
“还有为什么他想杀你，吉米叔叔。”艾兰德问。
“不是我，你这笨蛋。”詹姆斯干脆的回答，他对博瑞克说，“他想杀你弟弟。”
一个卫兵走过来，“长官，那个被匕首刺中的人死了，他受了致命伤。”
博瑞克哭丧着脸笑了笑，“为什么有人要杀我？”
艾兰德很勉强的开了个玩笑，“一个怒不可遏的丈夫。”
“不是你，博瑞克。康东印。”詹姆斯打量着围观的人群，巡查是否还有其他的刺客，“有人试图刺杀未来的艾而王。”
洛克莱尔解开刺客的长袍，露出了一件黑色的外套，“看这，詹姆斯。”
詹姆斯瞪着这个死人，他是黑皮肤，甚至比戈顿的肤色还深。这证明了他有凯许的血统。但有这种血统的人也住在王国里，甚至克朗多城中的各个社会阶层也充斥着他们。但这个人昂贵的服装和黑绸便鞋，是两位王子从未见过的。
詹姆斯检查死者的双手，注意到他戴有一枚镶有黑色宝石的戒指。然后他检查他的脖子，看他是否戴有一串项链，但没有找到。
“你在干什么？”
“一个老规矩。”詹姆斯回答，“他不是个‘夜鹰’，”他指的是那个著名的杀手集团，“但比这还要糟。”
“怎么了？”洛克莱尔问，他回忆起二十年前这个组织刺杀阿鲁沙未遂的事。
“他来自凯许。”
洛克莱尔俯身检查那枚戒指，脸色苍白，“还有更糟的，他来自凯许皇室。”
房间中十分安静。围坐在一起的每个人动作都很小心。只有博瑞克那里不断的发出皮革触碰木头的叽嘎声，衣服摩擦的沙沙声还有珠宝碰撞的叮当声，看得出他现在坐立不安。
戈顿公爵不断摸着他的鼻梁骨，“这没有道理。什么让凯许去刺杀一名你的家庭成员？难道他们想挑起战争？”
艾兰德接着道，“凯许的女王也努力的致力于和平，或者至少所有的文件上都这么说。为什么她想杀了博瑞克？谁——”
博瑞克打断了他的话，“究竟是谁想挑起凯许和王国之间的战争。”
洛克莱尔点头，“这是个低级的骗局。这样明显的刺杀行动使人无法相信这是真的。”
“还有……。”阿鲁沙沉思着说，“刺客的失败会带来什么？一次欺诈。这会让我拒绝派出我的使者，让我的儿子们待在我身边。”
戈顿也点头道，“因此而得罪凯许。”
詹姆斯靠在阿鲁沙身后的墙上，“我们已经处理了一个来自凯许皇室的好任务。他是一个很远的宗族，虽然如此，但他是真正的凯许人。”
戈顿又在摸他的鼻子，他受挫时的行为，“那我要跟凯许大使说什么呢？‘喔，我们发现了这个家伙，他是你们皇室中的一员。我们不知道他来克朗多。而且我们很抱歉的告诉你他已经死了。啊哈，顺便说一句，他试图谋杀博瑞克王子。’”
阿鲁沙靠在他的椅子背上，两只手合拢在他面前，心不在焉的的弯曲手指，屋中的所有人都清楚这手势的意思。最后他把目光放在詹姆斯身上。
“我们可以扔垃圾。”詹姆斯回答。
戈顿问，“你在说什么？”
“把尸体抬到海湾，然后扔下去。”詹姆斯一口气说道。
艾兰德笑了，“用个粗暴的方式对待凯许的皇室成员，你是这个意思吗？”
“为什么？”阿鲁沙问。
詹姆斯坐到阿鲁沙的身边，像原来一样，亲王如此靠近的听取建议或家庭谈话。“他不是官方的正式来访，我们假装不知道他在这。别人也不知道他在这，只有知道他在这的凯许人才知道他为什么来这。我也怀疑他们是否关心他的安全。现在他是个被遗忘的人，直到我们说看到他在哪。”
博瑞克补上一句，“还有他的状况。”
“我们会声明他试图谋杀博瑞克。”詹姆斯承认道，“但我们有的只是一具尸首，一只吹箭筒，和几只毒针。”
“还有个死了的雇主。”戈顿补充道。
“一个商人的死亡是时常发生的，我的公爵大人。”詹姆斯指出这点，“我说，我们留下他的戒指，然后把他丢进海湾，让派他的人去担心吧。”
阿鲁沙什么也没说，过了一会儿他点头作出同意的决定。詹姆斯指了一下洛克莱尔，坐了个敬礼的动作，让他动用皇家卫兵去完成这件事。男爵迅速走出房间，在门外与少尉威廉姆交谈了一会儿，又坐回他的椅子上。
阿鲁沙叹了口气，看着詹姆斯，“凯许，还有别的什么关于它的吗？”
詹姆斯耸了一下肩，“一些暗示和传闻。这个新的大使是个——奇怪的选择。他是他们叫做的‘真血’，但他不是来自皇室。——那个刺客选择看起来更逻辑性一点。这个大使仅是个政治任用。有传闻说，在凯许宫廷中他实际上比一些皇族更具影响力。我没有任何显著的原因，为什么他被给予如此之大的荣誉。但他也许是个折衷的选择，来缓解凯许宫中的现状。”
阿鲁沙点头，“整件事并没有显而易见的指向，我们必须在这场游戏中适应它的规则。”他停顿了一会儿，没有人在他整理思路时发言，“给我们在凯许的人传话，我要他们在我儿子到达前尽可能的行动。如果有人要发动战争，袭击国王的侄子是个当然的选择。你随王子到凯许去，在这一头雾水的谜团里我无法相信别人。”
洛克莱尔说，“陛下，我的任务？”
看着这位年轻的男爵，阿鲁沙说，“你随詹姆斯一同出发，你是这次使团的礼仪官和外交长，也是制止蠢事发生终止符。凯许的最高政权是由女性支配的，最后我们会发现最大恶极的洛克莱尔魅力上的作用。沃第斯将在这期间代替你任骑士团统帅一职，而威廉姆也会带你统令皇家卫兵一阵。”阿鲁沙在桌子上轻弹着手指，“我希望你，”他对詹姆斯说，“在这次旅行中除去一切官方和外交上的行动。你的头衔仅是监护。还有你可以随心所欲的出入国境。
詹姆斯开始理解阿鲁沙此时的心情。阿鲁沙的思路如同一名棋师一样深远致密，他计划到了这次旅行中可能发生的每件事。
詹姆斯示意两名王子和洛克莱尔随他出去。站在大厅中，他说，“我们明天一早出发。”
博瑞克说，“我们在三日之内都不适合出发。”
詹姆斯说，“这是正经事。如果你的凯许朋友还有其他的同胞在这，我更喜欢他们不知道我们的计划。”他转向洛克莱尔，“一支小队伍，全部骑马，二十个护卫，我们装扮成佣兵模样。马要快马，并且给沙梅特传消息，我们需要换马和200名护卫的给养。”
洛克莱尔说，“我们到沙梅特时，我们会——”
詹姆斯打断了他，“我们不去沙梅特，我们想让他们认为我们会去那，我们要去的是星港。”
《血之皇子》作者：＇美＇ 罗蒙德·E·菲斯特
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第三章 星港
绝尘而去。
二十四骑以平稳的速度在星湖边飞驰。在过去的一个半星期里他们一直在向南急行，到达了梦之海北部湾的兰德瑞斯后，从那里出海，然后顺着星河来到了更南方。从克朗多城出发后，最先踏入的是草木茂盛的梦幻谷，从那里可以望到崎岖的灰牧场山脉。这片富饶的土地在王国与帝国之间的边界战争中几度易手。在这的住民讲两种语言，王国南部语言和帝国北部语言在这有同等的影响力。一队武装的佣兵也唤不起这里住民的注意，许多武装团体都穿越这个溪谷。
在河水的中段，靠近一个小瀑布的地方他们涉水到了南岸。一直骑到了快要到达星河源头的星湖，在那他们又再次向南。现在他们正沿着湖岸前进，找寻一个与湖中心最接近的地方，在那里他们会找到去湖心岛的摆渡，而魔法学院就坐落于湖心的小岛上。
一些农庄和小渔村与他们擦身而过，其实它们中的许多都算不上村子，只有一族人，分散在几间茅舍或小屋里，但它们看起来全都发展得不错。星港的那个独立魔法社会在过去几年中不断的进步，现在发展到其他的公众也开始接触他们了。
博瑞克催马向前，当他们来到岸边的一个小丘上时，他们第一次可以清楚的看到湖中的小岛。夕阳照耀着橙色的光芒，同时在远处，即将到来的黑夜把那里的天空染成了灰色和紫罗兰色。“神鬼之作，吉米叔叔。你看那里。”
詹姆斯点头道，“我听说过他们修建一个巨大的建筑作为研习魔法的中心，但传闻和这相距甚远。”
洛克莱尔说，“戈顿公爵许多年前去过那里。他说他们为他们的建筑物挖了个巨大的地基，但这个，它是我见到过的最大的建筑。”
瞅了一眼不断消逝的的阳光，詹姆斯说，“如果我们快点赶路，我们会在两个小时后到达那里。我更希望有一顿热腾腾的饭菜和一张温暖的床榻等着我，而不是在黑夜赶路。”磕动他的马蹬，他继续前进。
这是个难得的夜晚——三个月亮同时升起，他们在点缀着灿烂星光的天蓬下赶路，穿过一个两边是小高地的谷地，他们进入了一个看起来很热闹的小镇。火把和街灯照亮着每一家店面——这是最富有的市镇才有的奢侈行为——孩子们跟在他们身后跑，又是笑又是叫。乞丐和妓女则是忙着乞讨或推销自己。一个个快要倾颓的客栈为疲惫的旅客们提供了饮品、热食和温暖的伴侣。
洛克莱尔用喊声才能压过这些噪音，“这个城镇正在相当繁荣的发展。”
詹姆斯注意到那些脏乱和污秽。他庆祝道，“当然，愿神明保佑这些市民吧。”
博瑞克说，“也许我们应该去调查一下这些小旅店。”
“不。”詹姆斯说，“学院里当然会为你们提供些提神的事物。”
艾兰德不由惨笑一下，“一杯甜甜的细润的低度酒，别想了。我能从那些老学究身上想到些什么，坐在一堆堆的手稿中玩纸牌。”
詹姆斯摇了摇头。他们来到了由这个镇中最主要的两条街所组成的十字路口，从这他们转向湖边。正如詹姆斯所想的，在滨水的地方有一个构建的码头，一些摆渡在那里将旅客和货物运上小岛。无所谓现在的时间有多晚，工人们仍在堆码着货物，好为明天争取个懒睡的机会。
勒住马，詹姆斯呼唤最近的船夫，“晚上好，我们找船去星港。”
一个人走了过来，鹰钩鼻子占据了他脸上的大部分面积，额前的头发完全挡住了双眼，“先生，我可以很快的把人渡过去。五个子一位，但你们的马要�