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“呼唤她口巴，我们已准备好了，”呆板的声音说，“划一个圆圈，再准备一堆蓝色的火。”
随着獾那越来越响的怒吼，随着博士大声喊出的“什么！”犀内响起了凯斯宾雷鸣般的声音：“这就是你的计划，尼克布瑞克！用黑色的魔法去召唤那受廿人谓咒的魔鬼！现在我认清你的同伴了…一个巫婆，一只人狼！”
门外的三个人接着听到里面一阵混乱，有尖声的嗥叫，还有金属的撞击。孩子们和杜鲁普金破门而入。彼得一眼看见一只面目狰狞的灰色庞然大物，一半儿是人，一半儿是狼，正疯狂地扑向一个年纪与自己差不多的少年：爱德蒙看见一只獾和一个小矮人厮打着，在地板上滚作一团：杜鲁普釜则一下来到巫婆的面前。巫婆尖尖的鼻子和下巴难看地伸出面部许多，活像一把钳子，她肮脏的头发散乱地披在脸前，双手刚刚掐住了博士的脖子。杜鲁普金扬手就是一剑，巫婆的丑脑袋应声滚落在地。接着灯也被打翻了，屋里一片漆黑，只听见一阵剑击声、咬牙声、拳打声、脚踢声，大约持续了六秒钟，然后是死一样的沉寂。
“你没事吧，爱德？”
“我——我想没事，”爱德蒙松了一口气，“我逮住了那个混蛋尼克布瑞克，他还活着。”
“上帝保佑，上帝保佑！”这是杜鲁普金生气的声音，“你怎么坐在我的身上，你！还不快点起来，你简直重得像一头大象！”
“唁，是DLF ？对不起，这样好些了？”
“哎，哎哎……你把靴子伸到我嘴里了！一边去吧，你！”身下的杜鲁普金使劲地蠕动着。
“凯斯宾国王在哪里？”彼得问道。
“我在这儿，”一个微弱的声音答道，“我被咬了一口。”
这时，大家听到有划火柴的声音，是爱德蒙。小小的火焰照亮了他的脸，苍白而且很脏。他四下摸索着，找到一支蜡烛（这儿早就不用油灯了，因为点灯的油都被吃了个精光）。爱德蒙把蜡烛点燃，放在桌子上，屋里顿时明亮起来。
地上的人们歪歪斜斜地站起身来。六个人在烛光下互相打量着。
“看来敌人一个也没跑掉，”彼得看看地上说，“那是巫婆，死了（他赶快把目光掉向一边）。这是尼克布瑞克，也给干掉了。哈，我猜这家伙就是人狼吧。很久没看到这东西了。狼头人身，这意味着它曾是个犯下杀头之罪的囚犯，在行刑的一刹那，超生变成了狼，结果就成了这样的一个怪物。而你，如果我猜得不错，便是凯斯宾国王？”
“是的，”对面的少年回答道，“但我却不知道你是谁。”
“他就是至尊王彼得陛下。”杜鲁普金赶忙介绍说。
“欢迎你，陛下。”凯斯宾诚恳地说。
“也同样欢迎你，陛下，”彼得微笑道，“你知道，我不是来取代你的王位，而是来帮助你取得王位的。”
“陛下。”彼得身边响起一个毕恭毕敬的声音。他转过身去，看到面前正是那只勇敢忠诚的獾。彼得伸出手，拥抱了它一下，又亲了亲它那毛茸茸的面颊。彼得这个举动丝毫没有女孩子的娇柔，因为他是至尊王。
“你是好样的！在最困难的时刻也不曾失去信心。”
“陛下过奖了，”特鲁佛汉特谦虚地说，“我们动物是不会变心的，何况我还是只獾。我们一如既往。”
“对尼克布瑞克，我感到十分惋惜，”凯斯宾说，“尽管第一次见面他就仇视我。长时间的苦难和仇个艮扭曲了他的心灵。假如我们在短时间内就取得决定性的胜利，那么在和平时期他会变成一个很好的小矮人。”
“你在流血。”彼得望着他说。
“是的，我被那狼咬伤了。”
清洗包扎伤口花了不少时间。这一切都做完了之后，杜鲁普金说，“好啦。先不要干别的事，咱们先吃早点吧。”
“别在这儿吃。”彼得赶紧说。
“对，不能在这儿吃。”凯斯宾望着地上的尸体，不由一阵恶心，“我们必须叫人来把这些尸体搬出去。”
“把那两个家伙随便扔在一个坑里埋掉，”彼得说，“把小矮人的尸体交给他的部下，让他们按自己的习惯来埋葬他。”
半小时之后，他们总算在隔壁房间里坐下来开始用早餐。面前的食物并不诱人：每人一小块冰凉的熊肉、一小条坚硬的乳酪、一只洋葱，还有一缸子白开水。可是，从他们那狼吞虎咽的样子来看，谁都会以为他们吃的是千载难逢的美味佳肴呢。
第十三章 决斗
吃过早餐，彼得开口说话了：“朋友们，阿斯兰和两个女孩子，也就是苏珊女王和露茜女王，就在附近。我们不知道它什么时候开始行动。
自然，它深知如何把握战机，但与此同时，它希望我们也能看准时机，有所作为。凯斯宾，你看我们有没有足够的力量与弥若兹的部队进行决战？“
“恐怕我们的力量不够，陛下。”凯斯宾答道。他非常喜欢彼得，可与他在一起时，又总觉得自己笨嘴拙舌。两个年代相差很远的国王坐在一起，凯斯宾尤其感到陌生和新奇。
“那么好吧，我向他挑战，一对一与他较量。”彼得从容地说。这主意，在场各位还没有人想到过。
“让我来吧，”凯斯宾说，“我要为父亲报仇。”
“不行，你负伤了。再说，他不会介意你的挑战，或者他会嘲笑你的。我的意思是说，我们大家都亲眼目睹了你作为国王和勇士的丰采。可是在他的眼里，你不过是个孩子而已。”
“可是陛下，他会接受你的挑战吗？他很清楚自己捌有一支强大的军队。”说话的是獾，它紧挨彼得坐着，一直默默地注视着他。
“是的，他很可能拒绝我。但可能性还是有的，即便他真的拒绝应战，我们也将照样派出使臣与他周旋，这时阿斯兰就会不失时机，给敌人以致命的打击。我们也可乘这个时机检查部队，加固工事。我一定要发出挑战，我这就写。博士先生，你这里有没有纸笔？”
“一个学者从来不缺这类东西，陛下。”克奈尔斯博士答道。
“好极了，我来口述。”
博士忙着铺开纸，削尖了笔。与此同时，彼得靠在椅子上，微闭双眼，回想着在遥远过去纳尼亚的黄金时代，他下令写这类战书的措词。
“就这样写。”他终于睁开眼睛，转向克奈尔斯，“你准备好了没有，博士？”
博士提起笔，俯身在纸上，默默地一字一句记下了彼得口述的战书：“彼得，凭着阿斯兰的赋予，凭着人民的选举，凭着古老的传统，凭着赫赫的战功，谨以如下名义——纳尼亚的至尊王，孤独岛与凯尔帕拉维尔的统治者，阿斯兰帐下的无畏骑士，向凯斯宾八世之子，一度为纳尼亚的护国公，现自封为纳尼亚国王的弥若兹阁下，致意。博士，你记下来没有？”
“弥若兹阁下，逗号，致意，”博士口中喃喃地重复着，一边挥笔疾书，“好了，陛下。”
“下面另起一段。”彼得吩咐道，“我受众人爱戴的阿斯兰的派遣，游历到此，现已证实：第一，凯斯宾王子是纳尼亚王位的法定继承人。第二，阁下犯有双重大罪——谋杀亲兄凯斯宾九世，篡夺王位并实行恐怖统治。为此，我代表纳尼亚的正义势力向阁下宣战。为了避免不必要的流血，为了避免这场战争可能引起的太多伤亡及种种不幸，我本人同阁下发出挑战。如阁下愿意同我刀枪相见、一决雌雄，本人将不胜荣幸。
“递交战书者是我尊敬的兄弟爱德蒙，纳尼亚历史上的国王，石桌大骑士。对阁下就决斗所提出的各种条件，他有权代表我作出全部决定。此战书写于阿斯兰堡垒，凯斯箕十世元年元月十二日。”
“这样就行了，”彼得长长地吐了一口气，“现在，我们要挑选两名卫士与爱德蒙同行。我想巨人可以算一个。”
“他？你知道，他并不十分聪明。”凯斯宾说。
“那倒是，”彼得说，“可是任何一个巨人，只要闭上嘴巴保持沉默别人就得注意他。再说，委之以重任，会增加他的荣誉感和责任感。另一个派谁去？”
“依我的看法，”杜鲁普金说，“假如要找一个用目光就能杀人的勇士，那么老鼠将军雷佩契普最合适不过了。”
“从有关它的那些故事来判断，它的确能做到这一点。”彼得说着笑了一笑，“要是它身材再高大一点儿就好了，敌人还没有走到它眼前就得完蛋了。”
“派人头马格兰斯托姆去，”特鲁佛汉特建议说，“从来没有谁取笑过它。”
一个小时之后，在敌人的防线上，弥若兹的两个贵族军官哥洛和索皮正在阵前，一边溜达，一边用火柴棍儿剔着牙齿，看来早餐吃得十分惬意。他们无意中抬起头来，一眼发现人头马和巨人从树林里向他们走来，不由吃了一惊。战斗中他们早已领教过这两个庞然大物的厉害，可走在中间的那个人是谁，却一日寸难以分辨。的确，爱德蒙在与阿斯兰相会并受它仙气点化之后，从外表到气质都变了许多，变得更加成熟，更加英俊，浑身洋溢出一股活力，一股凛然正气。就是他的同学们此时见到他，恐个白也不能一下子认出他来。
“他们干什么来了？”哥洛说，“想搞突然袭击？”
“我看像是使节，”索皮揣度着，“你看，他们手持绿色的树枝，很可能是来投降的。”
“走在巨人和人头马中间的那人脸上，看不出要投降的意思。他是谁？不像是凯斯宾那孩子。”
“当然不是他，”索皮说，“我敢说，那是个凶猛的斗士。不知叛贼们从哪儿把他找来的。咱哥儿俩在这儿说说，这人比弥若兹可气派多了。瞧他那身盔甲！咱们的铁匠哪有这个手艺！”
“我敢打赌，他是来下战书的，绝不可能是来投降的。”
哥洛说。
“怎么？”索皮大惑不解，“我们已经把敌军攥在手心里了，弥若兹不会愚蠢地放弃我们的优势，去和～个不知底细的人决斗。”
“或许是他们引诱他，或者迫使他这么做。”哥洛压低了声音说。
“小声点，”索皮警觉地四下望了一望，“口自们往一边挪挪，别让那些放哨的听见……现在，你能不能把话说得更明白些？”
“假如国王接受挑战，和敌人首领单独决斗，结果会怎样？”
哥洛向同伴耳语道，“要么他把对方杀掉，要么被对方所杀，对不对？”
“不错。”索皮点点头。
“如果他干掉了对手，我们就打赢了这场战争。”
“那当然。可是如果……”
“如果国王被干掉了，没有他咱们照样可以战胜敌人。这就不必多说了，大家心里都清楚，弥若兹并非一个顶天立地的英明君主。到那个时候，我们打了胜仗，却没有了国王……”
“阁下的意思是说，没有国王，我们可以更方便地统治这片国土？”
哥洛的面孔变得十分丑恶起来。“别忘了，把他推上国王宝座的正是我们。这么多年来，他享尽荣华富贵，而我们得到了什么好处？他向我们表示过多少感激之情？”
“别往下说了，”索皮打断他的话，“你瞧，有人来传我们到国王的帐篷里去。”
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