“哦，”阿多耸了耸肩，“我们有一条运输船，说好了我们拿到箱子以后它来接我们。我们来到了降落区，可是……船却没有出现。”
“我想没有听错的话，你说的是飞船和你们在一起？”
“是的。奇怪。我听人说运输船马上就要到降落区了——信道里什么都能听到——但我们却没有看到它。它反正——我也不知道为什么——没有出现在那里。泽格族已经断了我们的后路，所以那时大家看起来就像是急着去领薪水。中尉带领我们杀到了那里。我们路上损失了几个人，剩下的都在这儿。要是运输船来的话，我们就会没有事儿了。可能是某种大混乱造成的，我猜。”
“某种大混乱？”莫迪丝心不在焉地点了点头，嘴角有一丝笑意，“哦，我想可能是那样的，可能你们的中尉好像知道的更多一些，核弹是怎么回事？”
“哦，那个呀，”阿多又耸了耸肩，不肯定地皱着眉头，“是这样的，我们拼命跑过盆地后，联邦军把绿洲给炸了。只是战术核弹，是好事儿，不然那些泽格族就会追上我们，把我们从掩体这边给拖出去的。”
“哦，我们可不希望那样，”莫迪丝叹了口气，凝着眉，深深地陷入混乱的思绪当中。她思考得有了眉目，抬起头来的时候，表情已经恢复了原样，还冲阿多笑了一笑。“这么说，我们要感谢你——我感谢我在地热井的生活，你感谢你想起了那个女孩。她叫什么名字？哦，对了，米兰妮。”
阿多紧张地咽了咽，“你知道米兰妮什么事情？你说过她是个谎言，要么说过什么是谎言来着。你那会儿究竟在说什么？”
莫迪丝凝视着咖啡。她在寻找阿多的世界，就好像吉普赛占卜仪式中那样在读着一些旋涡。
“真相是危险的，阿多。你是个不错的兵娃儿。最好不要讨论这些事情。”
阿多把穿着靴子的脚搭在莫迪丝坐着那张长椅的另一端，身体向前倾。“女士——莫迪丝——曾经有一个智慧的人告诉我，真相是惟一真实的东西。真相是所有的幻影和黑暗都被撕去之后惟一剩下的东西。我相信他的话，我觉得你也会相信的。”
“我相信什么在这里并不重要”莫迪丝答道，她看着阿多，好像是第一次看阿多的样子，“重要的是你相信什么。”
阿多不明白她究竟在说些什么。他只知道自己想要知道真相，他只知道自己已经厌倦了萦绕在他脑海里的影子，他简直到要被慢慢折磨疯了。“米兰妮究竟怎么了？我的父母究竟怎么了？我的世界究竟是怎么了？”
莫迪丝叹了口气，“阿多……你还记得我们说过潘多拉的盒子吗？”
“当然记得了。怎么了？”
“你脑子里就有一个潘多拉盒子。你真的想要我打开它吗？一旦盒子打开，你就永远……永远都合不上了。”
阿多难受地皱着眉头。他的头又开始疼了。“你是说答案就在我的脑子里？”
看起来莫迪丝是下定了什么决心，“告诉我最后那一天的事情。告诉我在你老家那个世界最后一天和米兰妮在一起时发生的一切。”
他头疼得越来越厉害了，“那有什么关系－－”
“你就告诉我吧，”莫迪丝坚持道，“从事情变得不对劲时讲起－－你知道有那么一刻事情变得不对劲了－－这之前你在干什么？”
阿多疼得直皱眉头。她为什么要他说这些？他为什么要允许自己说这些？他以前不认识这个女人。她可能是个间谍或者无政府主义者，鬼才知道……但他必须知道，必须知道真相。
“我们……我们在麦田里……”
金色……难得的完美的一天……
“……在野餐。那是非常美的一天。春季里温暖的一天。哦，上帝……我必须得……”
“没有关系，”莫迪丝劝慰道，“我就在你身边。我们会重新走过那一天，我就在你身边。是什么改变了那完美的一天？”
“镇区的汽笛响了起来。警报汽笛。我以为是往常的午间演习，但米兰妮说现在不是中午，然后……它们就来了。”
“谁来了？”
就在那一刻，太阳昏暗了。从山谷西侧而来的火球咆哮着冲向他这边，火球后面拖着浓浓的烟雾。
“泽格族来了。”
“你能看见它们吗？它们是什么样？”
“我看不见它们……只看到火球从大气层里落下来。”
“什么东西进入大气层会引起火球，阿多？”
阿多眨了眨眼睛，“你这么说是什么意思？”
“什么才能让泽格族制造出天空中那样的火球和拖在后面的烟雾。”莫迪丝追问道，说话的时候眼睛紧紧盯着阿多。
“高速，我猜想是这样的。进人大气层热量积累，我猜想。”阿多回答。
“但是你听说过泽格族是那样进入大气层的吗？”莫迪丝温和地问道，“他们成群地在天空中飞过。他们到来的时候是悄悄的、没有声音的。”
阿多闭上了眼睛，房间里的灯光似乎刺痛了他的眼睛。“什么……你在说什么？”
“我什么也没有说。我是在听。”莫迪丝说，“尽量放松，好好回想一下。和我说话。告诉我——你和米兰妮接下去做了什么？”
“那个……我们奔跑。我们朝镇区跑去。老的居住区有一个防御墙，我们想在防御墙里可能会安全一些。我不知道我们是怎么到了那里，接下来我只记得我们和很多人到在防御墙里。”
突然，从周围的墙上传来了自动武器的哒哒声。两声沉闷的爆炸声之后，机关枪的哒哒声更加急促了。
“它什么样？”莫迪丝平静地催促道，她一边喝着咖啡，一边盯着阿多。
“哦……混乱！泽格族发动进攻而且——”
“不，我是说，告诉我你看到了什么。告诉我你做了什么。”
阿多闭上了眼睛。
“告诉我，阿多，”米兰妮喊道，“我……我们要去哪儿？该怎么办？”
阿多向周围扫了一眼。他嗅到了空气中弥漫的恐慌。
“我们在广场上。那是镇内很大的一个空地。我们以前在夏日的夜晚经常在那里举行音乐会或者是上演戏剧。我们肩并着肩。米兰妮……我抓着她的手，想穿过广场。”
“对了，那就对了。”莫迪丝把杯子放下，眼睛一动不动地看着阿多，“接下去你看到了什么？”
阿多突然感觉很冷。从记忆深处涌来的很多形象不禁让他闭起了双眼。
一片火焰在城堡墙外升起。深红色的火光照亮了低垂在城镇上空的浓烟。血红的颜色笼罩着广场上恐慌的人群。尖叫声、呼喊声、嚎啕声响成一片，混乱刺耳，但一些不知是谁发出的喊声却清晰地传到了阿多的耳朵里。
“我们是联邦部队！我们是陆战队！”
“不！”阿多蹒跚着从桌子边向后退，他的战斗服撞到了身后的墙上。塑料墙在猛烈的冲击下裂开了缝。“他不是那么说的！”
“那他是怎么说的，阿多？”莫迪丝现在站了起来，身体前倾，两只手撑在桌子上。“你听到了什么？”
“他说……他一定说了……‘哪里……联邦军在哪里’－－”
“那是个谎言，阿多！”莫迪丝马上回应道，“回想回想！思考思考！神经改造不能替换记忆；它只能用新记忆覆盖旧的记忆！你那时听到了什么？”
“阿多，我怕。”米兰妮的眼睛睁得大大的，一片湿润。“那是什么？出了什么事？”
那一刻他有那么多的话要对她说——那么多没有说出来的话，而他为此在未来的无尽岁月中将为之遗憾。
“告诉我你看到了什么！”莫迪丝命令道。
东边的墙已经出现了豁口。古老的壁垒从另一边倒下，坍塌在阿多的眼前。似乎有一股黑暗的浪潮袭向豁口。
“停下来！”阿多尖声叫道，“你对我做了些什么？”
“你想知道真相。你已经打开了真相，在你自己的脑子里，”莫迪丝说，“丑陋的、可怕的真相再也不会回到盒子里去了。再也不会了。你看到了什么，阿多？接下来发生了什么，阿多？”
阿多沿着餐厅的墙退到了门口，一步步远离莫迪丝。他想跑开，离这个女人越远越好，但是他脑子知道他不是想逃离这个女人，而是想逃离潜藏在他大脑里的猛兽。
米兰妮在他身后气喘吁吁。“我不能……我不能……呼吸了……”
狂暴的人群挤压着他们。阿多绝望地环顾四周，想找条路出去。
他注意到头顶有东西在动。有棱角的、庞大的联邦运输船在大气层降落界面发着光，正在头顶向下移动。
阿多泪如泉涌。
引擎转动下旋的气流在人群中立刻产生了大风。尘土飞扬，阿多不停地眨着眼睛，看到运输船把舷梯放到了广场上。他可以看到联邦陆战队员的身影……他们抓住了它。
他们把他从米兰妮的手中拽开。
“米兰妮！”他尖叫着。
“米兰妮！”阿多在餐厅里尖叫了起来。
“求你了，阿多！不要离开我！”陆战队员把他拉上船，米兰妮哭喊着。
阿多想挣脱他们，但舷梯已经关上了。什么东西在后面打了他一下，他眼前的世界一片黑暗……慢慢地，眼前的世界变亮了。阿多坐在地板上。他眼睛慢慢地集中注视着莫迪丝。她跪在他身边，手摸着他大汗淋漓的面颊。
她声音沉痛，充满了感情。“可怜的兵娃儿。据我听说，所有殖民地都是那样的。联邦需要集聚一支他们所需要的军队。他们这样强征他人服兵役已经有一年多了，然后使用神经改造把很多层对他们有利的虚假记忆堆积在已有记忆上——直到他们一手制造的士兵相信联邦需要他们相信的任何事情。命令他们去哪里，士兵就去哪里。命令他们死，士兵就会去死。”
“这么说，米兰妮……还有我的家人……”阿多努力喘着气。
“我不知道，阿多，但是他们肯定不是像你所记忆的那样死去的，更有可能的是他们根本就没有死。”
“那么说我知道的所有的事情都是谎言了？”阿多虚弱地说。
“也许，”莫迪丝说，“但如果你愿意帮助我的话，我想我们俩都可以逃离这个该死的世界。我可以帮助你，如果——”
阿多把枪口紧紧抵在了莫迪丝的喉咙上。
第十六章 一线生机
“你在我身上做了什么手脚？”阿多颤抖着，手在C—14来复枪的扳机上抖动着。
莫迪丝一动不动。她说话的声音非常平静，几乎是可怕的镇静。“什么也没有做，阿多。什么该死的事情都没有做。”
“往后退！”阿多头里面似乎有什么东西在撞击着，疼得他几乎什么也看不清。他很难集中精力看东西。“快给我慢慢往后退。”
“我很难过，兵娃儿。”
“不要碰我！”阿多尖声说道，他的声音颤抖着，充满了恐惧和愤怒。枪口在莫迪丝的喉咙那里颤抖。
莫迪丝慢慢地举起了双手，手掌心冲着阿多。“好的，阿多。我现在就后退。请放松。”
莫迪丝因疼痛缓缓站了起来，轻轻地退到餐厅桌子处。两个人都紧紧盯着对方，莫迪丝的眼睛一眨不眨，观察着阿多。
阿多稳了稳枪口，但他发现他的瞄准目标在危险地摇晃移动。看起来他不能稳稳地端住枪了。他想�