“我还要做一做热发光鉴定，也许做的时候再用激光激活一下。”斯特恩说。
“你在这里是做不起来的。”
“是啊，我把它拿到勒塞齐斯去做。”勒塞齐斯是邻近那个河谷里的小镇，是法国南部史前研究中心所在地。那里有个设备很齐全的实验室，可以做碳十四年代测定、钾氩测定，还可以做中子激活测定以及其他很难做的测定。现场测定的结果当然比不上在巴黎或者图卢兹的实验室做得精确，但是它能让科学家在数小时内知道结果。
“你今天晚上能不能去做一做？”马雷克问道。
“我试试看吧。”
克里斯也回来了。他刚才试着用手机给教授打电话。“没有反应，”他说道，“只有录音电话上的声音。”
“好吧，”马雷克说道，“今天晚上我们是做不成什么事了。我想这是个奇怪的玩笑。我真想不出谁会跟我们开这种玩笑。但是肯定有人这么干了。明天我们做碳测定来确定这张纸的年代。我肯定它是近期的东西。我对埃尔茜没有丝毫的不恭，这也许是伪造的。”
埃尔茜面带愠色。
“可是不管怎么说，”马雷克继续说道，“按计划教授明天该给我们打电话了。到时候我们再问问他。现在我建议大家回去睡它一觉，好好休息休息。”
■第十一章
在农舍里，马雷克轻轻带上身后的门，然后把灯打开，四下看了看。
正如他所料，房间里非常整洁，就像修士的住房一样有条不紊。床边上有五六份研究文件，叠放得很整齐。右边那张带抽屉的办公桌，上面放了一台盖了盖子的手提式电脑，旁边也有一些文件。他把抽屉打开，在里面很快地翻找着。
他没有找到想找的东西。
他走到大衣橱前面。教授的衣服齐整整地挂在里面，衣服和衣服之间还留着空隙。他用手依次拍打着每件衣服的口袋，还是没有找到。他心想，也许不在这里，也许被教授带到新墨西哥州去了。
门的对面有一张五斗橱。他打开顶上的抽屉，里面有一只放了些硬币的小浅盘，一沓用橡皮筋捆扎的美钞，还有几件个人用品，像小刀、钢笔和一块不用的手表之类的东西——没有什么异常。
接着他看见抽屉角上有一只塑料盒。
他取出盒子，把它打开。盒子里是眼镜。他把眼镜放在台子上。
眼镜的镜片是双聚焦的，呈椭圆形。
他把手伸进衬衣口袋，拿出一只塑料袋。这时他听见身后吱呀一声，转身一看是凯特开门进来了。
“搜查起他的内衣来了？”她说着把眉毛一扬，“我看见门下面有灯光，所以进来看一看。”
“连门都不敲？”马雷克说道。
“你在这儿干什么？”她问道。接着她看见了塑料袋，“这不是我认得的那个东西吗？”
“是的。”
马雷克用一副镊子把那只镜片从塑料袋里夹出来，放在五斗橱顶上，放在教授的眼镜旁边。
“不一样，”她说道，“但是我认为这镜片是他的。”
“我也是这个看法。”
“你一直是这个看法吗？我的意思是，他是这个现场唯一戴双聚焦眼镜的人。这杂物一定是他眼镜上的。”
“可是并没有什么杂物嘛，”马雷克说道，“这镜片是很老的。”
“什么？”
“戴维说那白色的边缘是细菌滋生造成的。这块镜片不是现代的，凯特，是古代的。”
她仔细看了看。“不可能，”她说道，“你看镜片切割的方式。这镜片跟教授眼镜上的一样。一定是现代的。”
“我知道，可是戴维坚持说是老的。”
“有多老？”
“他说不上来。”
“他鉴定不出年代？”
马雷克摇摇头，“上面的有机物不够。”
“这么说，”她说道，“你到他房间来是因为……”她顿了顿，先仔细看了看镜片，然后看着他，皱起眉头说：“安德烈，我原来以为你说那签字是伪造的呢。”
“我说过，是的。”
“可是你又问戴维是不是今天晚上就可以去做碳测定，是吧？”
“是的……”
“然后你就到这儿来了，带着镜片来。因为你担心……”她摇摇头，似乎是想让头脑清醒清醒。“担心什么呢？你认为发生什么事了？”
马雷克看着她。“我一点儿也不知道。简直莫名其妙。”
“可是你在担心。”
“是的，”马雷克承认，“我是很担心。”
■第十二章
第二天是个大晴天，而且很热。天空万里无云，太阳十分耀眼。上午教授没有打电话来。马雷克给他打了两次电话，得到的是他的录音回答：“给我留言，我会给你回电话的。”斯特恩那边也没有消息。他们给勒塞齐斯的实验室打电话时，得到的回答是他正忙着呢。一位技师爱莫能助地说：“他还在重复测试！已经三次了！”
为什么？马雷克感到不解。他想亲自到勒塞齐斯那边去看看——开车一会儿就到，可是他觉得还是留在仓库里，因为他怕万一教授打电话过来。
一直没有电话。
到了晌午，埃尔茜说了一声：“哎哟！”
“怎么了？”
她正在看另外一张羊皮纸上的文件。“这是那堆材料中直接放在教授的纸条上面的。”她说道。
马雷克走过去，“有什么情况？”
“上面似乎沾了教授笔上的墨迹。你看见了？这儿，还有这儿。”
马雷克耸耸肩。“他在写这张纸条之前也许看了这个文件。”
“可是它写在空白处，”她说道，“就像是批注似的。”
“批注什么呢？”他问道，“这文件是什么内容？”
“是一篇自然历史，”她说道，“是一位修士对一条地下河的描述。上面说你在不同地点要非常小心，用步子丈量过，如此等等的话。”
“地下河……”马雷克不感兴趣。修士是这一地区的学者，他们经常写一些小文章，介绍当地的地理情况、木工技术、修剪果树的适当时机、冬季如何很好地收藏粮食等等。这些文章很奇妙，而且经常是错的。
“‘马塞勒斯有答案……”她读着文件上的话，“不知道这是什么意思。教授写的东西就在这句话边上。还有…关于……巨大的有脚……不……巨人的大脚？巨人之大脚？……上面还有Ｖｉｖｉｘ，是个拉丁词……意思是……让我想想……是个生词……”
她查了查字典。
马雷克坐也不是，站也不是，于是走到外面，来回踱步。他烦躁不安，非常紧张。
“这就怪了，”她说道，“字典上没有Ｖｉｖｉｘ这个词。至少这本字典上没有。”她做了个记录。这是她的方法。
马雷克长吁短叹。
时间慢得像爬。
教授还是没有来电话。
到下午三点钟休息的时候，学生们都溜达到大帐篷那边去了。马雷克站在门口看着他们。他们是那样地无忧无虑，相互嬉笑，打闹，开着玩笑。
电话铃响起来。他立即转过身。埃尔茜拿起电话。他听见她在说，“是的，他现在就在我这儿……”
他赶紧走进她房间，“是教授吗？”
她摇摇头，“不是。是国际技术公司的人。”她把电话递给他。
“我是安德烈马雷克。”他说道。
“哦，好的。请稍等，马雷克先生。我知道多尼格先生急于跟你通话。”
“是吗？”
“是的。我们一直在跟你们联系，已经好几个钟头了。请别挂，我来找他跟你通话。”
一阵长长的停顿。耳机里传来古典音乐的声音。马雷克用手捂住受话器告诉埃尔茜：“是多尼格。”
“嘿，”她说道，“你要掂量掂量，是大老板出马了。”
“多尼格给我打电话干什么？”
过了五分钟，马雷克仍然拿着电话在等。这时斯特恩走进来，摇摇头说：“你是不会相信的。”
“什么事？怎么啦？”马雷克手持电话问道。
斯特恩递给他一张纸，上面写着：
６３８±４７ＢＰ
“这是什么意思？”马雷克问道。
“是墨水的年代。”
“你在说什么呀？”
“羊皮纸上的墨水，”斯特恩说道，“是六百三十八年前的，正负误差四十七年。”
“什么？”马雷克不敢相信。
“是啊，这墨水是公元一三六一年的。”
“什么？”
“我知道，我知道，”斯特恩说道，“这个测试我们做了三次。结果是没有问题的。如果这真是教授写的，那就是六百年前写的。”
马雷克把纸条翻过来。上面写着：
ＡＤ１３６１±４７
电话里咔嚓响了一下，音乐声没有了。一个嗓门绷得很紧的声音说道：“我是鲍勃·多尼格。是马雷克先生吗？”
“是我。”马雷克说。
“也许你记不得了，我一两年前到现场去的时候，我们见过面。”
“我记得很清楚。”马雷克说。
“我打电话是为约翰斯顿教授的事。我们非常担心他的安全。”
“他是不是失踪了？”
“没有，没有。他在什么地方我们很清楚。”
他说话的语调像一股凉气灌进马雷克的脊柱。“那么我可以跟他通话吗？”马雷克问道。
“恐怕现在还不行。”
“教授是不是处境很危险？”
“这也很难说。但愿不是如此，不过我们需要你和你们那个小组的帮助。我已经派飞机去接你们了。”
马雷克说：“多尼格先生，我们好像收到约翰斯顿教授的信了，是六百年前……”
“电话上不要说。”多尼格打断了他。可是马雷克可以听出，对方似乎并不感到惊讶，“现在是法国时间下午三点，对吧？”
“是的，刚过。”
“那好，”多尼格说，“从你们队里挑选三名最了解多尔多涅河地区情况的队员。开车到别格拉克的飞机场。行李就不必收拾了。你们到了之后，一切东西都由我们提供。飞机在法国时间下午六点降落，接你们回新墨西哥。清楚了没有？”
“清楚了，不过……”
“到时候见。”
多尼格挂断了电话。
戴维·斯特恩看着马雷克说：“这一切是怎么回事？”
“去拿你的护照。”马雷克说道。
“什么？”
“去拿你的护照，然后把车开过来。”
“我们是要去什么地方吧？”
“是的。”马雷克说道。
接着他伸手去拿对讲机。
凯特·埃里克森从拉罗克堡 的城墙上看着二十英尺下面的堡场，也就是城堡中间的宽阔草地。草地上聚集了十多个国家的观光客，个个穿着色彩鲜艳的衣裳和短裤，用照相机对着各个方向拍照。
她听见下面有个女孩说：“又是城堡。妈妈，我们干吗老是来看这些傻里傻气的城堡？”
“因为爸爸对它感兴趣。”那位母亲说道。
“可是妈妈，它们全都一个样子。”
“我知道，亲爱的……”
那位父亲站在离她们不远处一道低矮的围墙里面。那儿原本有一幢房子，“这里面原先是个大厅。”他对自己的家人说。
凯特向下一看，立即发现不是那回事。那人站的地方是个厨房的遗址。只要看看左边墙上痕迹犹存