戈登又用棍子沿栏杆划了一下。
那猫恼怒地大叫一声，大张着嘴，龇着牙齿，飞身扑向栏杆。它撞在栏杆上，向后退，接着又扑上来又扑了一次，无情地、不断地发出嘶嘶声和威胁性的叫声。
斯特恩看得心惊肉跳。
那猫的脸扭曲得很难看。半边正常，半边显然略低，眼睛、鼻孔，样样都低一些。脸正中有一道线，把脸分成两半。他想，原来这就是他们称之为“分裂”的原因。
刚才因为猫在扑撞栏杆，他没有看见那脸的后侧。现在他看见了：在头的侧面，在那只扭曲的耳朵后面，还有一只眼睛，比较小、只是部分成形。在那只眼睛下方有一块鼻肉，它的下面是微微凸起的下巴，就像脸上长出的瘤。一溜白牙从皮毛下伸出来，但是没有嘴。
传送错误。他现在明白那是什么意思了。
那猫不停地往栏杆上撞，它的脸因此开始流血。戈登说：“它会一直撞下去，直到我们离开。”
“那我们最好离开吧。”斯特恩说道。
他们默默往回走。过了一会儿，戈登说：“不单单只是你能看得见的，它的精神上也有变化。如果一个人分裂了，第一个值得注意的变化就是精神上的变化。”
“你告诉我的那个人就是这个样子吗？那个留在那边的人？”
“对，”戈登说，“他叫德卡德。罗布·德卡德。他是我们雇用的海军陆战队员之一。早在我们发现他身体上的变化之前，他的精神上就有了变化。后来我们才明白，他的变化是由传送错误造成的。”
“什么样的精神上的变化？”
“罗布原先是个很讨人喜欢的小伙子，出色的运动员，很有语言天赋。罗布和外国人一起坐下来喝啤酒，等啤酒喝完了，他就能开始学那种外语了。你知道的，这儿学一个短语，那儿捡一个句子。他开口就说，语音总是那么准确。几星期之后，他就能说得像外国人一样了。海军陆战队发现了这一点，曾送他到他们的语言学校学习过。随着时间的流逝，罗布受到的损伤不断积累，他不再那么讨喜了，变得很卑鄙。真的很卑鄙。”戈登说道。
“是吗？”
“他把这儿的一个门卫打得鼻青脸肿，因为那个门卫检查他身份证的时间太长。他实际上还在阿尔伯克基的一家酒吧里杀死了一个人。那时我们才意识到德卡德的大脑受到了永久性伤害，不会好转了。如果要有什么变化，那只会变得更糟。”
他们回到控制室，发现克雷默正躬身坐在监视器前，盯着屏幕上出现的现场波动。信号正越来越强。技术人员说至少有三个人回来，也许是四个或者五个。从克雷默的表情来看，她显然精疲力竭。她希望看见他们都回来。
“我仍然认为电脑模拟有错误，玻璃板能经受得住。”戈登说道，“我们现在肯定能向里面注水，看它们是否撑得住。”
克雷默点点头。“是的，我们可以这么做。即使它们注水后不破裂，我们也不能肯定它们过一段时间，在传送过程中不会突然爆裂。那样的话，就将是一场灾难。”
斯特恩在椅子上挪了挪身子，他突然觉得极不自在。他觉得有个声音在对他喋喋不休，在他脑海深处回响。克雷默说到“突然爆裂”，他的脑海中再次浮现出汽车——同样的连续画面，从头来了一遍。汽车大赛。巨大的卡车车胎。米什林·曼恩。路中间的一只大钉子。一只从上面驶过的轮胎。
爆裂。
水箱会爆裂。轮胎会爆裂。爆裂是怎么回事？
“为了赢得胜利，”克雷默说，“我们无论如何也要加固水箱。”
“对，可是我们已经探讨过了，”戈登说道，“只是毫无办法。”
斯特恩叹了口气问：“还剩多少时间？”
那个技术人员说：“五十七分钟，正在倒计时。”
■第五十一章
００：５４：００
使凯特惊奇的是，下面竟传来鼓掌声。她跳成功了。她正吊在横梁下摆动。地上的人在鼓掌，好像这是一场杂技表演。
她迅速踢腿向上，爬上横梁。
在她身后的梁上，居伊·马勒冈爵士正匆忙回到中檩上。他显然是想阻止她从现在在的横梁回到中檩上。
她沿横梁跑回天花板中央。她动作比居伊敏捷，比他走上宽阔的中檩要快得多。她有片刻时间先定定神，好决定怎么办。
她该怎么办呢？
她站在开放式天花板的中央部位，抓着一根粗粗的立柱。柱子比电话线杆粗一倍。柱子两边有支撑架，呈对角线状从柱子半腰伸出，和房顶相连。这些支架很低，如果居伊爵士打算抓到她，就必须蹲下身子绕过柱子。
凯特蹲下身，看看从支架下绕过来感觉如何。很不方便，动作会很慢。她站起身的时候，手碰到了匕首。她早就忘了她还有这个东西。她拔出匕首，握住它放在身体前面。
居伊看见她的样子，笑起来。下面那些看的人也跟着笑起来。居伊冲着下面的人大声说了句什么，他们笑得更厉害了。
见他靠过来，她开始后退。她给他留出空间，好让他绕过立柱。她尽量显出害怕的样子——这并不难，她向后退缩，匕首在手中颤抖。
她想，要开始计时了。
居伊爵士在立柱那头停下脚步，看了看她，然后蹲下身子，准备绕过柱子。他左手抱着柱子，右手的剑暂时压在柱子上。
她跑上前去，用匕首猛刺他的手，把他的手钉在柱子上。然后，她绕到柱子另一边，把他的双脚从横梁上踢了下去。居伊悬在空中晃悠着，靠钉在柱子上的手在支撑。他咬紧牙关，一声不吭。天哪，这些家伙真剽悍！
他右手依然抓着剑，试图回到横梁上。这时，她已经回到柱子另一边她原先的位置上。他的目光和她的目光相对。
他知道她想干什么了。
“你会在地狱里腐烂的。”他怒吼着。
“你先请吧。”
她把匕首从木头里拔出来。居伊无声地向下掉去，身体显得越来越小。掉到一半的时候，他撞到一根上面挂着旗子的旗杆上。他的身体撞在铸铁尖上，在上面挂了一会儿。接着，旗杆折断，他掉在一张桌子上，把餐具砸得四下乱飞。客人们连连向后避让。
居伊躺在破碎的餐具之间，一动也不动了。
奥利弗指着凯特大声喊道：“杀死她！杀死她！”他的叫喊声在厅内回响，弓箭手们急忙跑去拿武器。
奥利弗迫不及待。他怒不可遏，带着几个士兵冲出大厅。
她看见那些女侍、那些孩子，每个人都在喊“杀死她”。她沿着中檩向大厅远端的墙飞跑。箭从她身边嗖嗖飞过，铛铛地扎在木头里，但他们太迟了。她看见还有一扇门跟刚才那扇门相对，开在另一面墙上。她用力一撞，把门撞开，爬到大厅外的黑暗之中。
这是个狭小的空间，她的头撞在天花板上。她意识到这是大厅的北端，这意味着这边是独立的、不靠城堡的墙。因此……
她向上推了推屋顶。有一段房顶塌陷下来，她跨步上了房顶，再从那轻而易举地爬到内墙的城垛上。
从这里，她看见攻打城堡的战斗已全面展开。一排排齐射的火箭在夜空中划出漂亮的弧形，从头顶上呼啸而过，落在下面的院子里。城墙上，弓箭手开始回击，士兵们正把金属箭装进火铳，德凯尔大步来回走动，大声下达指令。他没注意到她。
她转身在耳朵上碰了一下说，“克里斯？”
德凯尔转过身，用手捂住耳朵。他突然转过身来，四处张望，先顺着城墙看，接着又向院子里看。
是德凯尔。
就在这时，德凯尔看见了她。他立刻认出了她。
凯特拔腿就跑。
克里斯说，“凯特？我在下面。”带着火的箭唰唰地落得满院子都是。他向城墙上的她招手，但不知道她在黑暗中能不能看见他。
她刚刚开口说，“是……”接下来的话就被静电声淹没了。
克里斯转过身，见奥利弗领着四个兵穿过院子，进了一座方形建筑物。他判断那就是火药库。
他立刻跟上去。这时，一只火球落在他脚边，弹跳了一下，然后滚到一边停住了。透过火焰，他能够看见那是一颗人头，两眼睁着，嘴向后咧。肌肉在燃烧，脂肪在噗噗作响。一个路过的士兵像踢足球一样把它一脚踢开。
箭像雨点似地落在庭院里，有一枝箭划过他的肩膀，在他的袖子上留下一串火焰。他闻到了沥青味，感到胳膊和脸发烫。他扑倒在地上，火不但没有熄灭，反倒蔓延起来，烫得越发厉害。他站起身，用匕首把上衣割开。他脱下正在燃烧的衣服，扔在一边。他的手背上沾了几滴沥青，还在冒火。他把手在院子里的泥土上蹭了蹭。
火终于灭了。
他又站起身。“安德烈？我来了。”但没有回答。他警觉地跳起来，正好看见奥利弗从火药库里出来，带着教授和马雷克向城墙远处的一扇门走去。士兵们用剑尖顶着他们向前走。
克里斯看了之后很难受。他觉得很不安，觉得奥利弗打算杀掉他们。
“凯特。”
“我是，克里斯。”
“我看见他们了。”
“在哪儿？”
“进了拐角那扇门。”
他开始跟上去，意识到他需要武器。就在几英尺外，一枝燃烧的箭扎在一名士兵的背上，把他脸朝下击倒在地上。克里斯弯下腰，拿过那名士兵的剑，然后站起来，转身离开。
“克里斯。”
他的耳机里有一个男人的声音。一个他不熟悉、分辨不出来的声音。克里斯四下一看，只看见奔跑的士兵、冒火的箭和正在燃烧的院子。
“克里斯。”那声音很轻，“在这边。”
透过火焰，他看见一个黑色身影像雕塑似地一动不动地站着，从院子那边盯着他。那黑色身影对身旁的战斗无动于衷，只是死死盯着克里斯。那是罗贝尔·德凯尔。
“克里斯，你知道我想干什么吗？”德凯尔说。
克里斯没有回答他。他紧张地举起剑，感到它沉甸甸的。
德凯尔只是盯着他，轻声一笑，“你想跟我交手吗，克里斯？”
克里斯吸一口气，不知道该留还是该跑。
突然，大厅后的一扇被撞开，一名骑士冲了出来。他全副盔甲，没戴头盔，大声喊道：“为了上帝，为了阿尔诺大祭司！”
克里斯认出那是英俊骑士雷蒙多。几十名穿绿黑两色服装的士兵拥进院子，和奥利弗的部队展开短兵相接的激战。
德凯尔仍然在盯着他，但现在他停下来，面对这一突如其来的情况感到不知所措。突然，阿尔诺抓住了克里斯的喉咙，把剑举得高高的，然后把他拉到眼前，大声喊道：“奥利弗呢？奥利弗在哪儿？”
克里斯指着远处的门。
“给我带路！”
他和阿尔诺一起穿过院子，进入那扇门里。他们沿着向下的螺旋式楼梯，来到一排地下室。它们很大，阴森森的，顶部呈拱形，很高。
阿尔诺冲在前面，喘着气，脸色因恼怒而通红。克里斯急忙跟上他。他们穿过第二间地下室，发现它跟第一间一样空空如也。
这时克里斯听见前面传来的声音。其中有个声音像教授的。
■第五十二章
００：３６：０２
控制