“我们不得不放弃我们的散步了。”普罗斯勒小姐沮丧地说道。
莫恩斯没有回答，但他知道她说得对。眼下雨还小，打在窗户上只发出丝绸样的沙沙声，但雷声增多了，也明显地更响了。此刻还很温柔的春雨很快就会成为一场豪雨。在暴风雨中散步三里路有可能会漫长得要命。
天色越来越暗。天气跟莫恩斯预测的一样越来越糟糕，雨水丝绸样的抚摸很快就成了无形拳头愤怒的敲打，响声大得几乎能淹没隆隆雷声，风势增强为呼啸的暴风，拉扯着百叶窗，就连沉重的门都颤动起来。莫恩斯打开电灯，翻看他的笔记本；不是因为他真的想工作，而是因为这样一来他就不必再跟普罗斯勒小姐讲话。他不是真的不喜欢呆在她身旁，但她使一切变得十分复杂。尽管天气恶劣，如果不是她，他说不定也会上路的。自从海厄姆斯和其他人走后，这里有什么发生了变化。也许正好相反。也许他们离开是因为有什么发生了变化，是因为发觉了从地球深处向他们慢慢爬上来的危险。
“我虽然知道这不关我的事，”普罗斯勒小姐说道，“我可能反正也不会理解，但是：您在这里的工作究竟是干什么呢？”
莫恩斯勉强从笔记本上抬起目光，更勉强地转向普罗斯勒小姐。他明白，她只是想交流一下，因为随着黑暗和屋顶上的雨点声，木屋里越来越无聊。空间太小，小得连普罗斯勒小姐都找不到什么擦洗或整理了。但他没有心情讲话。更别说谈这个话题了。
“事情很复杂，普罗斯勒小姐。”他回避地说道，“我们一般不谈我们的工作。”
“因为这位匪夷所思的格雷夫斯博士禁止你们谈论它？”普罗斯勒小姐猜测道。
莫恩斯摇摇头，“不是。”转而又纠正道：“是的。”
普罗斯勒小姐意味深长地皱起眉头，莫恩斯内心里投降了，合上活页夹，向她转过身来。她在进行她的交流，而莫恩斯几乎意外地发觉，原则上他没有发现这有什么不对。也许他眼下需要的正是一个人的声音，借此驱逐从他的笔记的字里行间爬出来毒化他的思想的幽灵。
“格雷夫斯博士确实禁止过我们在墓地之外谈论我们的工作——可我对乔纳森·格雷夫斯讲的话再也不感兴趣了。”
普罗斯勒小姐赞同地点点头，沉默不语。
“只不过我不想谈它。”在一阵令人不舒服的停顿之后他接着说道。普罗斯勒小姐谨慎地浓缩起的眉毛之间出现一条垂直的皱纹，可她继续保持着沉默，使得莫恩斯认为至少有试着补充解释的必要。“有些事情最好不要谈论，普罗斯勒小姐。我只想尽快离开这里，永远不再去想它。”
普罗斯勒小姐眉毛间的皱纹越来越深，莫恩斯突然感觉犯了一个错误——尽管他怎么也想不出是什么错误。“你们总不会在这里干渎神的事吧，教授？”她问道。
“不是！”莫恩斯慌忙回答道——也许有点太慌忙了，因为在普罗斯勒小姐的鼻根上方除了垂直的皱纹，她的眼睛里也出现了不信任的鄙视。或许他也没有对她讲实话，他想道。因为他不相信上帝，他也很难亵渎他。但这也许取决于对上帝这个词的定义吧。
“请您告诉我实话，教授。”普罗斯勒小姐抬起手，拿食指威胁他，“我从没有信任过这个可怕的家伙，从第一眼就没有信任过。”
“这跟格雷夫斯无关。”莫恩斯说道。又错了。他一不小心就从一场无害的交流陷进了必须自我辩护的境地。“我们发现了某种东西，它……最好是没有被发现，普罗斯勒小姐。这就是我唯一能告诉您的情况。”
“有些东西被忘记也许是有道理的。”普罗斯勒小姐讲道，他从没想到这么一句智慧的话会从她嘴里冒出来。她接下来讲的话更让他出乎意料，“如果您愿意，教授，我们可以走。这点雨我不在乎。我不是糖做的。”
“我绝会不建议你们这么做。”格雷夫斯走进来，伴随他的是骤雨和暴风，它们得意洋洋地嚎叫着冲进来，立即扑向莫恩斯的纸张，要将它们变成飞扬的四角形白色雪花的雪暴，格雷夫斯十分吃力地在身后顶上门，使劲跺了跺脚，甩掉急流样从他的黑色雨衣上淌下的水。“更别说我不会允许了，亲爱的普罗斯勒小姐。”
他呼哧呼哧地转向莫恩斯和她。“我担心天气会越来越糟。这场散步很可能会让你们付出生命的代价。”
普罗斯勒小姐满含责备地瞪了他一会儿，什么也没讲，默默地站起来去捡拾被风吹得乱七八糟的纸张。莫恩斯也盯着格雷夫斯，但是出于另一种完全不同的原因。格雷夫斯明确回答了普罗斯勒小姐的建议，可是，站在厚重的门外，而且是在暴雨怒风的包围之下，他是怎么能够听到的呢？
“这种天气人们都不会将狗赶到门外去。”格雷夫斯走近前来，皱眉俯视着普罗斯勒小姐，她已经蹲了下去，在等最后一张纸晃晃悠悠地落到地面。
他“噢”一声，“对……不起。”
普罗斯勒小姐没有理他。她没有讲“没关系”或类似的话，只是冷冷地瞟他一眼，又去捡掉落的纸。格雷夫斯又白等了一会儿，但没有等到饶恕，于是他耸一耸肩，主动在普罗斯勒小姐刚刚迫不得已地整理出的椅子上坐下。“还不止这么多。”他头朝门一摆接着说道，“一场我在这里从未经历过的风暴正在形成。我希望明早天气就能好转。”他转向普罗斯勒小姐，“汤姆为您安排了海厄姆斯博士一直住到现在的木屋。我想，您宁愿睡在一张一直是女人睡的床上。”
普罗斯勒小姐听后也没有反应，但莫恩斯至少能看到她的脸的侧面，他不能完全否认看到她的脸上掠过了一种满意感。格雷夫斯将女人和床这两个单词用在一句话里，单单这样做就很令她反感。
“我们约定的晚餐不会变化吧？”格雷夫斯接着说道。
“我不是很饿。”普罗斯勒小姐站起身，将第一叠纸重重地放到莫恩斯的桌面上，“您要是因为我而这样大费周折，也会让我很难为情的。”
“请您别这样讲！”格雷夫斯摆摆手，“我们这里的客人太少了，这对我是一种荣耀。另外，”他笑着补充道，“我也不费劲。至多是另外交待汤姆几句。您会发现，他是个出色的厨师。”
普罗斯勒小姐这回也没有回答，但暂时停下了她的工作，四周环顾了一下，那目光因此更意味深长。也许她在考虑汤姆的烹饪能力是否也像他的管家能力一样有待改进。
“那好吧。”格雷夫斯站起来，毫不掩饰他对这席谈话的进展的失望。看样子他来这里是有特殊目的的，现在他相信显然再也无法实现它了。“我要去查看一下是否一切正常。说定了：两小时后在我的木屋里。”他朝门走了几步，又停下来，再次转向普罗斯勒小姐。
“啊呀，普罗斯勒小姐——您别担心您的猫儿。它正在安全的地方躲避恶劣天气。汤姆在照顾它。”
“克利奥帕特拉在您那里？”普罗斯勒小姐怀疑地问道。
“我担心您的四条腿的朋友不是很喜欢我。”格雷夫斯尴尬地笑着承认道，“它似乎更迷恋汤姆。我让他开饭时将它带来。”
在力量渐渐减弱、由怒嚎的飓风变成普通的风、由瓢泼似的密集火力变成正常的雨之前，暴风雨还火气越来越大地继续咆哮了一个半小时。莫恩斯好几回打开门往外看，每次雨势都越来越小，最后完全停歇，准时得十分奇怪，让他们没有借口不去赴格雷夫斯的邀请。风势减弱了，变成了和煦的微风，力量几乎不足以驱散天空的云霾。
但天色不亮。当他们头顶的雨云失去它们的色彩、最终全部消散时，暮色也降临大地了。当他们出门前往不远的格雷夫斯的住处时，外面仍然黑黑的。
他们又经历了另一桩意外，但这回是令人愉快的意外。虽然大雨连下数小时，将地面变成了一块沼泽，他们干着脚来到了格雷夫斯的木屋，因为有人——估计是汤姆——费力地用木板铺了一条路，这样他们虽然必须小心翼翼地保持平衡，至少不存在齐踝骨陷进烂泥的危险。普罗斯勒小姐显然被这一友好举动深深地打动了，而它在莫恩斯心里只唤起了气恼和幼稚的固执相交织的复杂感情。虽然他不太过问这种事，他也明白，汤姆实际上是独自一人承担着营地里的所有工作。拖来十几根沉重的厚木板铺在这里，这活儿一定相当辛苦——而且是多余的。格雷夫斯在普罗斯勒小姐那里从一开始就没有机会，说到他本人，格雷夫斯可以拿大金块铺在通到他的木屋的路上，也不会改变莫恩斯的尽快离开的决定。
他们进去时格雷夫斯的木屋被无数温暖的烛光照得亮堂堂的，这还不是全部的变化。这变化强烈得几乎跟莫恩斯房子里发生的变化一样，只是格雷夫斯没有普罗斯勒小姐帮忙：房间从外到内都打扫得一尘不染，几小时前莫恩斯看到的乱作一团的大桌子，成了供三人享用的宴桌，能比得上任何一家高档酒店：有珍贵的瓷器，打磨过的水晶杯和沉重的嵌金银餐具。空气中香味弥漫，让莫恩斯直流口水。但最大的意外来自乔纳森·格雷夫斯本人：他换了衣服，身穿燕尾服，洁白的衬衫，打着领结，还扎了绑腿，脚穿擦得锃亮的皮鞋。为了计划中的旅行，莫恩斯按实用和结实的标准换了衣服，他突然感觉自己很寒酸，是的，觉得几乎有点邋遢，这更煽起了他对格雷夫斯的怒火。也许，有可能他将格雷夫斯想得太坏了，认为这后面藏有什么目的，但莫恩斯喜欢这种想法。他现在终于摆脱了格雷夫斯的影响，他好像在拼命寻找一切他能归罪于他曾经的大学同学的东西。
见到他们进来，格雷夫斯站起身，快步迎向普罗斯勒小姐，弯身行了一个完美的吻手礼。普罗斯勒小姐太意外了，只能呆呆地盯着格雷夫斯。莫恩斯担心地发现她的意外是一种愉快的意外。
“亲爱的普罗斯勒小姐！”格雷夫斯欢迎她道，“莫恩斯！欢迎来到寒舍！”
他站直了，后退一步，朝铺好的桌子做了个邀请的手势，“你们请坐。汤姆马上就给你们端上开胃酒。”
普罗斯勒小姐还在惊讶，马上听从了他的邀请，而莫恩斯又让他重复了一下他的摆手姿势。莫恩斯的吃惊不小于普罗斯勒小姐——有可能还要大，因为和她不同，几小时前他还见过这房间的另一种状况。他实在无法理解汤姆如何在这么短的时间内创造出这一奇迹的，还做出这至少是美味扑鼻的饭菜——更别提格雷夫斯声称过，他还加固了有倒塌危险的隧道，清理了最严重的废墟。
格雷夫斯也坐下来，恳求原谅地微笑着对普罗斯勒小姐说道：“我必须请您原谅我，亲爱的。我当然明白，这里不符合您这样的女子习以为常的标准，可是，可惜我们不得不临时拼凑一点。我们这里不经常有客人。”
“您说到哪儿去了，格雷夫斯博士！”普罗斯勒小姐说道，“这……这真是太了不起了！我都不知道我该讲什么好了！“
“我可以将这句话理解为恭维吗？“
“这还用问！”普罗斯勒小姐回答道。
“非常感谢。”格雷夫斯回答道，“可这恭维主要属于汤姆。我必须承认，这个奇迹主要