�
“汤姆！”格雷夫斯叫道。
怪物的头猛地仰起，在莫恩斯身旁五步远的地方，汤姆一直僵化的身影苏醒过来，成为几乎暴怒的生命。莫恩斯看不清他在做什么，可当格雷夫斯跃身而起时，响起了金属拉扯声，他觉得神庙的整个洞顶都颤抖地苏醒过来了。
古叻的反应惊人地敏捷。它像一只中弹的狼一样发出一声嚎叫，猛转身，同时好像将自己变成了一个发怒的黑影，快得令莫恩斯目不暇接。
但还是不够快。
整个洞顶似乎向它塌了下来。当沉重的网向它落下，将它拉倒时，就连莫恩斯都本能地缩起了头，那生物恐怖的狼嚎越来越高，变成愤怒的疯狂尖叫。
“灯！”格雷夫斯吼道，“莫恩斯，开灯！”
他不假思索地一个侧腾越，越过他们用作掩护的巨石，汤姆也早就奔向被掉下的网缠住、动个不停的古叻的黑影了。
莫恩斯不知所措地伸手拿起格雷夫斯放在那里的灯，举起来。灯光照亮不了多少，当莫恩斯将灯芯旋高时也不够。他从眼角看到格雷夫斯和汤姆几乎同时来到咆哮的古叻身旁，英勇无畏地扑上去，他朝他们走上一步，又站住了。格雷夫斯和他的年轻助手在跟怪物搏斗，可他看不清细节。他只有害怕。
“快来帮我们。”格雷夫斯叫道，“莫恩斯！它力气太大了！”
莫恩斯又走了一步。他的心怦怦直跳。恐惧像浓稠的沥青在他的脉管里流动，使他的所有动作都慢得可怕。他想帮助格雷夫斯，同时惊惶将他的思想烧得烈火熊熊，他只想离开。他还从没有像现在这样害怕过。
“莫恩斯，我的天！”格雷夫斯吼道。后来汤姆也大叫起来：“教授！”
将莫恩斯拉出他的麻木的是汤姆的喊叫，而不是格雷夫斯的。他的害怕丝毫没有减弱，反而随着每一次怦怦心跳而增强，但抛下汤姆不管的想像要严重得多。
他大叫一声，喊出了他的全部恐惧，扑上前去，他的脚突然被汤姆纵横交错地拉在房间里的绳索缠住，直挺挺地摔倒在地。
他本能地用手捂住脸，另外，将他绊倒的那根绳子也缓冲了他的跌势，使他这回没有受伤。但他还是晕乎乎地躺了一会儿，当他重新挣扎着爬起来时，这场罕见的搏斗出现了戏剧性的变化。虽然格雷夫斯和汤姆数量上占优势，古叻被沉重的网挡住了，单是它的体重就足以压扁一个普通的人，他们似乎要输掉这场搏斗了。古叻这时已经四肢着地站起来，咆哮着向周围又咬又打。差不多大拇指粗的网绳虽然保护了格雷夫斯和汤姆不被它的牙齿和爪伤到，但他们也无法征服怪物。汤姆扑上它的背，用尽全力想将它制服，但这就等于想赤手空拳地去驯服一头发怒的大褐熊。那情形看起来简直有点可笑。
“快来帮我们，见鬼！”格雷夫斯气喘吁吁地说道，“我们必须将它掀翻！”
莫恩斯丝毫想像不出这样做有什么用，但格雷夫斯的命令口气触动了他。格雷夫斯做出的行为一开始让莫恩斯觉得跟汤姆的被误以为愚蠢的折腾一样无意义。他一个助跑，然后以全身的重量扑向怪兽。古叻大叫一声，张口来咬他。逮黑猩猩的网这回也保护格雷夫斯不被它的牙齿咬着，但莫恩斯听到布被撕裂了。当格雷夫斯踉跄退回时，他听到格雷夫斯低声叫了一声。
“乔纳森，我的天哪——你受伤了吗？”莫恩斯气喘吁吁地问道。
格雷夫斯没有马上回答，鼓着眼睛低头望了望。古叻的前足像剃须刀片一样整齐地撕开了他的夹克和衬衫，但那下面的皮肤却奇迹般完好无损。
“快！”汤姆喊道，“我压不住它多久了！”
古叻确实又在继续站起来。他张开的颌骨和爪子还缠在网眼里，但它早晚都会摔掉汤姆，用全部力量从网里挣脱出来的。
这回他们一起努力。古叻愤怒得直吼，扑打他们，但他们共同的撞击——加上汤姆的努力——连它也受不了啦。怪物沉重地跌向一侧，险些将汤姆压在下面，莫恩斯和格雷夫斯趁此机会慌忙拿网继续缠住它。那猛兽乱打乱踢乱咬，但这次它的暴怒动作和超人力量伤害的只是它自己、因为它越是拼死反抗，它就越是绝望地被缠在网眼里。没过多会儿古叻实际上就自己放弃了战斗，而且要比它的人类对手所能做到的更彻底，尤其是更快。它的怒吼变成了威胁的咕噜声和口涎。
格雷夫斯粗气直喘地站直了，后退一步，“有人负伤吗？”他问道。
莫恩斯耸一耸肩，这是此刻他能做出的唯一回答。他挨了许多结实的撞击和扑打，他相当肯定，明天早晨他的臀部将不是他身上唯一有巨大紫斑的地方。但他相信他没有受什么伤。
汤姆也似乎摆脱了恐惧，而格雷夫斯唯一的损失似乎就是一件被撕破的夹克连同夹克下的衬衫。
“那好。”莫恩斯愤怒地说道，“让我们将它装进箱子。快！”
虽然那怪物被结结实实地捆住了，几乎一动不动，莫恩斯也不得不鼓起全部的勇气才敢再次走近它，帮助格雷夫斯和汤姆将它拖向一只准备好的木箱。这也不仅需要他特别克制自己，而且需要他付出同样大的气力。虽然捕网很沉，古叻至少也有他以为的两倍重；那生物不比一个普通人高，虽然力气很大，但跟它的体重比起来还算不上巨大。
可它也要比人类力气大得多。虽然他们是三人，虽然它被绝望地缠在网里，几乎无法动弹，他们也好不容易才制服了这只古叻。怪物“咕噜噜”叫着，口水纷飞，愤怒地来回乱扑，给他们增添了额外的困难。莫恩斯身上又添了二三块紫斑，汤姆也挨了一脚，疼得叫起来，最后他们还是成功地将怪物拖进了一只沉重的木箱。莫恩斯和汤姆按照格雷夫斯的指示按住古叻，格雷夫斯本人用尽全身的力气，用铆在棺材内壁上的一只沉重的铁手铐铐住猛兽的左手腕。他的力气甚至足够也将魔鬼的另一条胳膊缚住，可后来他筋疲力尽地倒在地上，无力地摇着头。汤姆让莫恩斯独自按住咆哮的怪物，接过这一艰巨任务的第二部分，用铁环固定住古叻的四肢。他终于完成了，上气不接下气地在格雷夫斯身旁躺下，鼻孔里在出血。甚至他连抬起胳膊从脸上拭去血的力气都没有。
最后莫恩斯也从怪物的胸脯上滑下来。虽然古叻现在已经被更安全地绑住了，他慌张地一直后退到肩和后脑撞在第二具空棺材上。撞得棺盖“砰”一下合上了，响声像炮声回响在黑暗的神庙里。
“我们成功了，莫恩斯。”格雷夫斯说道。他气喘吁吁，让莫恩斯很难理解他的话。但还是不难听出他是多么满意。“我自己都几乎无法相信，但我们成功了。你知道这意味着什么吗？”
“是的。”莫恩斯低声回答道，“明天早晨我可能动弹不了啦。”他十分疼痛地做了个鬼脸，他全身的感觉麻木了，棺盖合上的响声还在他的耳朵里回响。
“我们成功了！”格雷夫斯重复道，那口气好像他本人对他的话最为怀疑。“而且比我想的要容易。”
“还容易？”莫恩斯不知所措地沙哑地说道。
像是要证实他自己的话很荒谬似的，格雷夫斯试图挣扎着站起来，又扭歪了脸，大声喘息着跌坐了下去。但他一喘过气来，就又接着讲道：“你还不知道我们必须干什么，是吗？”
莫恩斯确实不知道。但他现在更不肯定他到底想不想知道了。
他吃力地站起来，走向敞开的木箱，心跳加剧地向前侧过身体，同时本能地保持着距离，呆在古叻的利爪和牙齿的影响范围之外，虽然它被捆得结结实实的。格雷夫斯来到他身旁，汤姆走过去取灯。莫恩斯怀着真诚的感激不经意地发现，汤姆在经过时盖上了装着海厄姆斯的尸体的第三只木箱的盖子。
“我们成功了，莫恩斯。”格雷夫斯第三次说道，“你知道这意味着什么吗？”
此时格雷夫斯声音里的骄傲一听就能听出来，莫恩斯也想在自己内心发现类似的东西，但一无所获。相反，他突然感觉恐惧依然存在，跟先前一样严重，一点没有减少，只是它现在的特征不一样了。当他身体前倾，观看怪物时，他的心跳得更厉害了。
即使被捆住了，古叻的模样也让人生畏。说到这怪物的重量，莫恩斯纠正他的估计，向上提高了很多。那生物至多六尺高，因而几乎不比格雷夫斯高，但它肥胖得令人难以置信。莫恩斯估计它的重量至少在250磅，他肯定其中没有一盎司多余的脂肪。当他头一回看到格雷夫斯准备的箱子时，他曾经认为那沉重的栎木板、宽宽的铁链和结实的手铐脚镣太夸张了。现在他心里在想它们够不够。
“真是个庞然大物啊。”他呢喃道。
“是的。”格雷夫斯说道，“看到这个最后的成绩，我们也许应该考虑改变我们的饮食习惯了。”
莫恩斯冷冷地瞟他一眼。“你真庸俗，乔纳森。”
格雷夫斯嘴巴咧得更开地笑了笑，“我们的那位朋友肯定不这么认为。” 见到莫恩斯准备更严厉地反驳，他迅速抬起手，口气一改，更严肃地接着说道：“这还不是我遇到过的最大的。远远不是。”
而莫恩斯觉得这一只足够了。古叻的模样不仅好像它能空手撕碎一头熊，它也释放出一股让莫恩斯不寒而栗的野性和愤怒。但最严重的是面对某种完全陌生的东西时的这种感觉，某种完全不自然的东西，莫恩斯内心的一切都在拒绝承认它是真实的。
格拉夫斯身体前倾，伸手用力拉了几回网眼，直到能望见古叻的裆。
“这是干什么？”莫恩斯问道。
“一只公的。”格雷夫斯说道。听起来不像是在回答他的问题，莫恩斯想道，更像自言自语、令他担扰。
“这有什么不对吗？”他问道。
“噢，没什么。”格雷夫斯慌忙回答道，“一切正常。”他咧嘴一笑，“只不过我们至今见到的所有古叻都是公的。我们当然还从未像现在这样接近过一只这种生物，但我还是肯定它们全都是公的。这只特别是。”
“也许只有公的才出来觅食。”莫恩斯估计道。
“那就奇怪了。”格雷夫斯说道，“大多数食肉动物出来觅食的都是雌性。最多是两种一起觅食。”
“你自己不也讲这是一种完全陌生的种类，我们对它们也几乎一无所知吗？”莫恩斯回敬道。
格雷夫斯若有所思地凝视了他一会儿，然后不快地点点头，“当然。你说得对。但还是很奇怪。好吧，我们现在捉到一只，至少能解开它们的一些秘密了。”
好像听懂了他的话以的，那只古叻尽管被缚着还猛然直起身来，发出一声长嚎。莫恩斯本能地后退半步，格雷夫斯也明显吓了一跳。汤姆还离着两步远，正拎着第二盏灯走回来，本能地停下脚步，不安地回头望向他刚刚离开的黑暗。
“你现在打算拿它怎么办？”莫恩斯问道——原则上只是为了掩饰他心里的恐惧。
“我们先将它从这里弄出去。”格雷夫斯回答道，声音听起来也有点紧张不安。“汤姆近几天从城里运来了制做坚固铁笼的材料。一小时之内我们就能将它装起来。”
“然后呢？”
被绑住的怪物又发出了恐怖悲伤的狼嚎，使得格雷夫斯一会儿之�