“你以前在矿井的升降机里工作时已经见过两三回了。你知道的，就是每半年一次的塞库洛发射。”
乔尼也许扯到过，但那里他根本不明白那是怎么一回事，所以也没留心。他装出一无所知的样子。
“这次是慢发射。”科尔解释说，“这次没有矿石，回来回运送工作人员。包括那些尸体。”
“尸体？”
“是的。我们要把塞库洛尸体回到我们星球上支。我猜这是因为塞库洛们都不故意自己被外星人随便地看来看去。我们公司规定的，很麻烦的。他们把尸体放进棺材然后停放在陈尸所，再……乔尼，你见过陈尸所的，干吗还用我来给你讲？”
“听你讲话总比工作舒服呀。”乔尼说。
科尔笑着说：“这倒是，慢发射嘛，简而言之，就是我们星球那喧把来工作的塞库洛发射过来，几小时以后，我们再把回归的塞库洛以来塞库洛尸体发射过去。”
“你以后不能傻乎乎地在发射基地闲逛。”科尔接着说，“我时常看见你骑着马在这儿闲逛。平常普通的发射对尸体和矿石来说倒无所谓，但对一个活人来说可就不一样了。你如果在周围闲逛，发射产生的那种巨大的力就会立即使你四肢分家。慢发射的时候就不同了，活的死的都能承受。要是你想到我们塞库洛星球上支的话，可别跟矿石一起去啊！”
科尔自学很幽默，禁不住朗声大笑起来。人类，呼吸空气并且相对来说体重很轻，到了塞库洛星球上连两分钟也活不上。
乔尼也随着科尔笑起来，他可不想到塞库洛星球上去。
“他们真的把塞洛尸体运到老家去埋藏？”乔尼问。
“那是当然了。每个塞洛的墓前都有名字，标记以及其他有关的东西。这都是雇佣使用里规定的。当然了，墓地设在一个离市区很远的旧溶渣堆里，也没塞洛去那儿。但合同中有规定，必须这么办。很愚蠢，是吧？”
乔尼说是。
科尔兴高采烈地离去，临走时还开玩笑说：“什么时候想动杀机了，别忘了告诉我你想杀的是谁。”
乔尼抬头向上面的窗户望去。罗伯特正躲在那儿操作着摄影机。“关机。”
“已经关了。”罗伯特把身子探出窗外，对楼下的乔尼说。
“我知道特尔怎么样往家乡运金子了，用棺材。”乔尼说。
罗伯特点头表示同意，并说：“这下就好了，他先把金子运回去，等他回去以后，再趁夜深的时候去掘墓取金，好狡猾的家伙。”
乔尼边骑在马上围着射场溜哒，边想：这下子关于塞库洛发射的情况全搞到手了，有备无患。
塞洛那边的发射物还没到来，特尔忙忙碌碌地到处指挥着。他让医护员和行政员们都做好接待新塞洛的准备。他想这次来的塞库洛数量肯定不小，因为纳木夫曾说 要带来大批雇工。
机工们正在检查发射站的线路。白灯亮了，乔尼骑马来到一个斜坡，打开遥控器。
操作站贺顶上的红灯闪了。扩音器里发出命令；“闪开！”
电线发出嗡嗡的声响。乔尼看了看手上戴的像萝卜一样大的塞洛手表并记下了时间。
远处传来了一阵巨大的声响，周围的树都因地面振动而微微发颤。空气中有股电脉在振荡。
所有的雇员都从发射台处撤离，所有的机器及发动机都被关闭，只有远处巨大的声响变得越来越近了。
发射台圆顶上的紫灯闪了。
发射台地区微微地振动，接着三百名塞库洛便“降落”到发射台上了。
他们带着行李，乱七八糟地站着。每们头上都戴着呼吸头盔，四处张望，其中一位突然倒下，白灯一闪一闪。
“各就各位于”扩音器又响了。
医护员匆匆地赶来，用担架把倒下的那位走。一些塞库洛聚集到发射台上搬运行李。负责行政工作的塞库洛们忙着安排新来的排好队。
特尔从新来的小头目手里接过一张名单，然后开始逐个地检查新来的塞库洛，看他们身上是否藏有武器和走私货。特尔不时地从他们身上搜出禁带品扔到地下，一切都进行得很快。
有关人员正在安排新来的雇式，一部分到货运处，一部分到营房宿舍。新来的那些塞库洛似睡非睡，早已习惯了这一切，他们表现出一切都无所谓的样子。特尔从他们身上搜出物品扔到地上的时候，他们也不反抗，分配他们干什么，就干什么。既不抵抗，也不协助。
乔尼在小山丘上观察着这一切，觉得不可思议。他想还是与他为伴的苏格兰人好，他们关心周围的事情并且充满活力。
乔尼突然变得警觉起来。特尔检查了三分之二新来的塞库洛后突然停了下来。他盯住其中的一位看了一会儿，然后对所有剩下的人做了个手势，让他们全都免检通过。
几分钟后，所有新到的塞库洛都做好了准备，只等飞机把他们运到其他的矿场。
扩音器里再次发出命令：“各就各位！做好第二步准备。”
发射台圆顶上的白灯开始闪了。运输塞库洛们的运输工具陆陆续续地开始出发了。
乔尼意识到，在发射过程中，任何机器都不能启动。这一点很重要。
很显然，发射过程中，如果有其他的发动机运行，会影响正常发射。因为当地的空间承受不了这过度的干扰。乔尼能够想象出控制塔里，负责操作的塞库洛正不停地用爪子操作着控制盘，以便使地球的空间和塞库洛的空间相一致，以此来做好从地球往塞库洛星球发的准备。
乔尼对这第二次发射更感兴趣。显然一时半会儿的还进行不了，乔尼利用遥控器关上了摄影机。
第九节
一小时零十三分钟以后－－乔尼进行着准确的计时，圆顶上的白灯开始快节奏地闪烁起来，扩音器发出声音：“闪开，向塞库洛星球的发射马上就要开始了。”
一些塞库洛开始清理发射台，拿走新来者扔下的一些杂物碎片。
乔尼注意到传送带跟前无人并且所有的矿物仪器都无人看管。他真希望能把自己取回的矿物检测器那儿检测一下，看看里面除了金子外有没有铀。但却没这么做，因为此时所有的机器都停止运行。
特尔一边咕哝着一边走向陈尸所。乔尼打开摄影机，塞库洛们又开始围着发射台忙活起来。
扩音器里发出命令：“各就各位！准备好第二次发射。”
乔尼想象着远处的那个紫色的塞库洛星球，像个化了脓的大疥疮一样在宇宙间发出恶臭。他知道他面前就有这个大疥疮的一些碎屑－－讨厌的塞库洛。对乔尼来说，塞库洛是一个比寄生虫还大的大寄生虫，贪婪又残忍。
特尔打开陈尸所的门，小型卡车从他身边开进去，特尔手里拿着一张单子，站在那儿逐个检查。第一辆卡车开出来了。特尔对着手里的单子查看棺材号码。卡车拉着大棺材驶向发射台，卸下棺材又返回。
第二辆卡车开出来，经特尔检查后，卡车驶向发射台。然后是第三辆，第四辆。一会儿第一辆卡车再次开出来。
乔尼数着，发射台一共横七坚八地摆着十六口棺材。
一辆平底卡车在特尔身边停下，车上下来的是即将返回的塞库洛共十二人。他们个个手提行李，特尔搜查了他们的衣物及其他物品。然后卡车又把他们及他们的行李运到发射台。
白灯亮了。“各就各位！发射马上就要开始了。”
十二名马上就要返回的塞库洛中，有的木然地站着，有的呆呆地坐在行李上。十六口棺材横七坚八地夹在他们的行李中间。
乔尼突然意识到，他们中没有一个对马上就要分离的同伴挥挥手或说声再见。
同伴要走了，这里的塞库洛们毫无无应。但再仔细观察一番，乔尼似乎觉得他们是有反应的。虽然操作机器的塞库洛们戴着厚厚的头盔，乔尼看不到他们脸上的表情，但他能感觉出他们的动作比以前更野蛮，他们憎恨那些马上就要离开地球返回塞库洛星的同伴。
操作区的红灯开始闪亮，扩音器里传出声音：“闪开。”电线发出“嘶嘶”的响声。乔尼看了看手表，记下了时间。
周围树上的树叶不停地抖动，地面也被震得晃晃荡荡。电线的“嘶嘶”声慢慢地变成了一种咆哮。两分钟过去了，紫灯亮了。操作台上出现了摇摇曳曳的薄雾。返家的塞库洛们以及那些尸体顷刻便不见踪影了。
乔尼注意到电线微微震动，并且在那一起一伏的震动中还夹杂着声响，就像射击时的反冲力量。
白灯亮了，扩音器里传出声音：“发射完毕，各机器恢复正常工作。”
特尔锁上陈尸所的门，嘴里咕咕哝哝着走上斜坡。乔尼关闭遥控器，准备离去。特尔似乎有点心慌意乱，但乔尼的行动仍然没有逃过他的眼睛。“赶紧离开这里！”特尔厉声说道。
乔尼骑着马向特尔走去。特尔低声喝斥说：“你以后不许再到这里来。现在马上离开！”
“那两个女孩怎么办？”
“我自有办法，我自有办法。”
“我来是向你汇报的。”乔尼说。
“闭嘴！”特尔说完警觉地瞧了瞧四周。他是不是有点害怕？特尔走近马前，把嘴凑向乔尼的耳朵说：“我明天来找你。从现在起，不许你再靠近这个地方。”
“我－－，”乔尼刚说出一个字，特尔便打断他，“赶快回到基地。马上走！”直到看到乔尼确实走，特尔才松了口气。
那天晚上，乔尼借助隔热装置的保护，冒了很大的危险把摄影机从树上取下来。他暗自琢磨：特尔这家伙又在玩什么花招？
《地球杀场》作者：＇美＇ Ｌ·罗恩·哈伯德
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第八章
第一节
“采矿这件事几乎是不可能的，没有相当的技术和胆量是根本办不到的。”乔尼对特尔说。他们两个正在秘密会谈，会谈的时间比原计划晚了两天。会谈地点在“防御基地”南部一英里处深五十英尺的一个废弃的矿坑里。这里脏得很，而且随时都有可能发生塌方。
特尔地天偷偷地来到基地，把车停在离乔尼的驻地很远的一片灌木丛中，然后趁着夜色，头戴隔热装置，悄悄地走到站岗的哨兵跟前。那哨兵被他的突然出现吓了一跳，差点一枪崩了他。特尔向哨兵打手势，让他把乔尼叫出来。他把乔尼带到这个废弃的矿坑里，并用探测器探测了一下周围，看看是否有什么仪器在监视他们。
乔尼向特尔汇报了有关金矿的情况，给他看了一些矿脉的照片，并向他解释那儿峡谷里的气流太强，导致飞机的发动机超负荷工作，由此引起机身发热。特尔心不在焉地听着 ，只是偶尔地“嗯啊”一声。
特尔此时心情很复杂。那天他对新到来的塞库洛们进行搜身检查。检查进行到三分之二时，他突然发现一张熟悉的面孔。尽管那个接受检查的塞库洛低着头，并且头上还戴着头盔，但特尔还是一眼就认出了他－－杰德。没错，肯定是他。
特尔在学校念书的时候见过他一次，当时有一桩难破的案子，别人谁也破不了，就是这个杰德把它破了。杰德可不是一般的公司调查人员，他是帝国调查局（I·B·I）的特务，厉害得很。
没错，�