“这么说来,到明天早晨,我一定得找出支持法斯托尔弗的办法,是吗?”
“我想恐怕得这样,否则就太晚了。”
“我们去哪儿,白利先生,”这时吉斯卡特说话了。
“去法斯托尔弗博士家,”白利毫不犹豫地说。
开始,尽管车外狂风暴雨,车子仍然开得相当平稳,好象暴风雨对它毫无作用似的。达尼尔解释说,这是吉斯卡特启用平衡装置,以抵消风力的作用。可是,过了不久,车子却开始晃动起来。
“车子出毛病了,白利先生,”吉斯卡特说,语气与平时一样平静。
“怎么回事,是不是风雨之故?”白利急切地问。
“不是,这种车暴风雨再大也能正常行驶。是有人故意破坏,白利先生。我们车子一启动,我就发现后面有辆车子一直跟踪我们!”
“唉,这么说来,阿曼蒂罗博士一再故意拖延时间,不仅要延误我的调查,而更可能是争取时间,好让人来破坏我们的交通车,”白利又像自言自语,又像在问两个机器人。
“完全可能,艾利亚朋友。”达尼尔说。
“你能不能开回去?”白利问吉斯卡特。
“不行了,车子快没气了,”吉斯卡特说。
“啊,我懂了。达尼尔,他们是冲着你来的,车子一停,你立刻想办法躲起来!”白利说。
“不,这不可能。他们要抓的是你,艾利亚朋友。而且,我不能离开你。保护你是我受命的首要职责。”
“达尼尔朋友,我想白利先生说得对,他们是冲着你来的。因为他们不敢也没有必要抓白利先生回去。他们感兴趣的是你,达尼尔,因为他们想制造的是像你这样的类人机器人。”吉斯卡特说。
真不可思议,白利想。这个旧式的机器人竟然一下子变得聪明起来。
“对,吉斯卡特。车子一停,你也下去,帮助达尼尔躲起来。”
“那你怎么办?”达尼尔问。
“我留在车子里,他们不敢来抓我。”白利果断地说。
“是的,后面车子里面是机器人。机器人不能伤害人。”吉斯卡特又说。“因为,人在这种天气一般是不会出来的。”
白利凝视了吉斯卡特一眼。他想,他得重新估计吉斯卡特的价值了。
车子一停,两个机器人各开一边的门,很快走了出去。他们关好车门后,一下子就消失在暴风雨的夜色中。其动作之迅速,不知超过人类多少倍。
白利想,阿曼蒂罗可真老谋深算啊!他这样做既使白利失去了破案的时机,又可达到把白利、达尼尔和吉斯卡特带回研究院的目的。其关键当然是达尼尔!一旦公众发现,他可以解释说,暴风雨来之前,他劝白利他们留下。因为他们执意不肯。才派车随后护送,以确保他们安全。车子在暴风雨中出了事故——这是十分自然的。谁能证实这是事前人为的破坏呢?——他把他们带回研究院。多么周到,多么人道啊!
过了一会儿,他发现左边的门开了,一个机器人探进头来问:
“对不起,先生。你的两个机器人同伴呢?”
“走了,”白利说。
“走了?走到哪里去了,先生?”机器人问,“你身体好吗?”
“很好,你不必为我操心。”白利回答得很干脆。
“那两个机器人呢,先生?他们到哪儿去了?““回到机器人学研究院去了。”
“回到研究院去了?为什么回去,先生?”
“是机器人学大师阿曼蒂罗博士命令他们回去的。我在这儿等他们。”
“你为什么不与他们一起回去呢,先生?”
“机器人学大师阿曼蒂罗博士不希望我淋到雨。他命令我在这儿等。我听从机器人学大师阿曼蒂罗的命令。”
白利希望,他重复机器人学大师的名字和“命令”一词,可加强他对机器人的影响。
机器人又说:“你看上去身体好像不舒服,是吗,先生?”
“我很好!”
这时,白利看到车子周围有好多机器人在走动。右边门口也站着一个机器人,虽然他没有把车门打开。真不知阿曼蒂罗派了多少机器人来。
“他们是走回去的吗,先生?”
“对,走回去的。你们回去找他们吧。这个命令还不清楚吗?”
机器人显然犹豫了,但还是站着不肯走。
白利知道,自己不能像宇宙人一样有效地命令机器人,更不要说这些机器人是接受机器人学大师阿曼蒂罗的命令的。因为白利是个地球人啊!
这时,白利眉头一皱,手一挥,说:“快走开!”
不知是由于白利的这种姿态和手势起了作用,还是机器人的正电子脑电路作出了决择,总之,那个机器人马上关上门,一下子,他与周围的机器人都消失得无影无踪了。
白利又一个人了,在车内等着,思想很乱。他不知道达尼尔和吉斯卡特躲到哪儿去了,也不知道他们什么时候会回来?。更不知道他们如何回到法斯托尔弗的住宅。
外面风骤雨急,暴风雨没有减缓的迹象。白利心里不禁有些紧张。
白利想,要是阿曼蒂罗的机器人在路上找不到达尼尔和吉斯卡特,就可能会回来。那就糟了,他们很可能把他带回机器人学研究院。想到这里,白利不自觉地打开车门。外面的雨已停止,但风还在刮。
他想,我也该出去躲一下。他走出交通车,这时闪电雷鸣尚未停止。他真有点害怕。心想,恐怕今夜要魂归异星了。不禁想起了地球,想起了亲人杰西和本特利……
他向树丛走去,暴雨又开始下了。他紧步走到树下。突然,脚一软,摔倒在树干边,失去了知觉。
大约过了10多分钟,似乎听到一个女人的声音。接着他感到有人抱住他,把他抬起来。接着又听到了女人的声音。
他吃力地睁开眼睛,在微弱的光线下,看到了一张机器人的脸。
他认出来了。“吉斯卡特,”他低声叫唤了一声。这时,他记起了暴风雨和闪电。吉斯卡特首先找到了他。
白利又闭上了眼睛,有人抬着他走动,然后停了下来,把他放在温暖、舒适的车座上。接着车子就开动了。
又过了不久,他感到了温暖,热水在周身流动、洗擦。
他突然叫起来:“吉斯卡特!吉斯卡特!”他听到吉斯卡特的声音:“我在这儿,先生。”
“吉斯卡特,达尼尔没危险吗?”
“没有,先生,他绝对安全。”
“那很好!”白利又闭上了眼睛。他实在大累了。
然后,他感到身子被擦干,有人给他穿上了十分温暖舒适的衣服,并且又听到了一个女人的声音。
白利睁开了眼睛。“嘉迪娅?”
他向四周看了一下,只见吉斯卡特站在墙边。
他问:“达尼尔呢?”
嘉迪娅说:“他已清洗干净,正在机器人住的房间里,周围有许多机器人保护他。我已向机器人发出命令,不让任何人接近我的住宅!”
“谢谢你,嘉迪娅。”白利又重新闭上了眼睛。
“你们怎么找到我的,嘉迪娅?”过了一会儿,白利睁开眼睛问。
“是吉斯卡特找到你的。吉斯卡特和达尼尔来到我这儿,吉斯卡特很快向我说明了情况,我马上把达尼尔保护起来。
“达尼尔很不高兴。但吉斯卡特要我命令达尼尔留下来。然后我们乘上我的交通车来找你。噢,在出发前,我们还与法斯托尔弗博士作了联系。”
“这么说来,我们交通车停的地方离你的住宅不远喽?”
“不太远。这要归功于吉斯卡特的驾驶技术。因此,我们很快就找到了你。”嘉迪娅说。
白利说:“我太累了,我想休息一下。”
“你肚子饿吗?已经是吃晚饭的时间了。”
白利无力他说:“我现在不想吃东西。”
“这不是办法,艾利亚。多也许吃不下,但可以喝点汤嘛!这对你恢复体力有好处。”
白利笑了,心里想,女人终究是女人啊,温柔、体贴,不管是地球人,还是宇宙人。
“有现成的汤吗?可不必为我多麻烦。”白利说。
“有什么麻烦?我厨房里的机器人随时可以准备一桌酒宴呢!你想喝什么汤,告诉我就是了。”
白利来了胃口,说:“鸡汤怎么样?”
“当然可以,”嘉迪娅说。“再加几块鸡肉。”
没几分钟,鸡汤就端上来了。白利感到汤又浓又可口。吃完后,他不好意思地问:
“还有吗?我还想要点。”
“当然有,要多少有多少,”嘉迪娅笑了。
“不,一点点就够了。”
白利快吃完时,嘉迪娅问:
“艾利亚,明天上午的会议——”
“怎么啦,嘉迪娅?”
“是不是你的调查就要结束了?你有没有把扬德尔的事弄清楚了?”
白利说:“关于扬德尔事件的真相,我有个想法。但我很难使人相信我的想法。”
“那为什么明天要开会呢?”
“不是我想要开会,嘉迪娅。是机器人学大师阿曼蒂罗要开会。他反对我调查,并想尽快打发我回地球。”
“就是他让人破坏了你的交通车,并想把达尼尔抓回去?”
“我想就是他!”
“那应该审判他,惩罚他!”
“当然可以,”白利说。“但我还有一个问题没有解决。”
“难道他就可以这样逍遥法外了吗?”
“我想,完全可能。”白利无可奈何他说。
“但你绝对不能放过他,绝对不能让他逍遥法外!你一定得完成你的调查工作,查明事件真相!”
白利叹口气说:“我查不出怎么办?查出了没有人相信我怎么办?”
“你一定查得出来!你一定能使人家相信你的话!”
“嘉迪娅,你这么信任我,使我深受感动。我也知道,如果我完不成任务,不仅将毁了我个人的事业,而且,地球也将因此遭殃!”
“那就决不能让他们得逞,艾利亚!”
白利说:“上帝啊!嘉迪娅,我将尽力而为,但我双手无法举起整个行星。你不能期望我能创造什么奇迹!”,”
嘉迪娅点了点头,低垂眼睑,接着就呜呜咽咽哭泣起来。白利一切不知所措。他不由自主地走近她,双手安在嘉迪娅的肩上。不知怎么回事,她投入了白利的怀抱,白利紧紧地拥抱着她。
嘉迪娅说:“天下的事太不公道了!因为我是索拉里亚人,所以扬德尔的事发生后,没有入关心这件事。如果我是奥罗拉人,情况就完全不一样。这完全是偏见和政治歧视!”
白利安慰她说:“情况并不完全如此。例如,法斯托尔弗博士就非常关注杨德尔一案。”
“不,他并不关心扬德尔的事。他关心的是自己,是自己在议会的地位,那个阿曼蒂罗也一样。他们都想利用扬德尔一案,加强自己的政治地位。”
“我可以向你保证,我决没有要利用扬德尔事件来实现自己的任何目的。”
“谁能相信你的话呢?你还不是为了自己的事业,为了地球?”
“嘉迪娅,请相信我,不管怎么样,我将尽力而为……”
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十三、议长
第二天一清早,白利睁开眼睛,发现晨光照亮了整个卧室。他感到宽慰。暴风雨已经过去,这又是一个明朗的早晨。
然后,