阿丽亚也看着那个球，觉得自己也和那个球一样，来回跳动……在时间的胡同里来回跳动。
离开神庙之前她喝下了最大剂量的香料，以前从没有服过这么多。大大超量了。没等香料的药力发作，这种剂量就已经吓住了她。
为什么我要这样做？她问自己。
“只能在诸种危险中做出抉择。”
是这样吗？只有这样，才能穿透那些蒙蔽未来的该死的沙丘塔罗牌的迷雾。一道屏障矗立在那里。必须打破它。这是必需的，只能这么做，她必须看到未来，她那没有眼睛的哥哥正向那个方向大步前进。
熟悉的香料迷醉状态开始了。她深深吸了口气，渐渐进入平和、静止、忘我的境地。
拥有第二视觉很容易使人成为宿命论者，她想。不幸的是，无法用另一种演算方法推算未来，没有可以取代预知力的公式，探知未来不可能像数学推导。进入未来必须付出生命和心智的代价。
相邻露台的阴影中有动静，是个人影。那个死灵！阿丽亚用自己大大强化的感知力注视着他，洞若观火。生机勃勃的深肤色的面庞上，最引人注目的就是那双闪烁的金属眼睛。他是各种极度对立的事物的结合体，这些对立物被人直截了当地糅合在一起。他是影子，也是炽烈的光，是加工后的产物。这种加工过程激活了他已经死亡的肉体……也激活了某种热烈、单纯的东西……一种纯真。
他是重压之下的纯真，受到围攻的纯真！
“你在那儿很久了吗，邓肯？”她问。
“这样说你这会儿打算把我当成邓肯。”他说，“为什么？”
“不要问我。”她说。
她看着他，想：特雷亚拉克斯人的手艺真是巧夺天工，他没有一处不像邓肯，已经达到了完美无缺的地步。
“只有神才敢于实现完美。”她说，“对人来说，完美是危险的。”
“邓肯死了。”他说，他希望她没用这个称呼，“我是海特。”她细细打量着他那双人造眼睛。不知这双眼睛看到的到底是什么。细看之下，会发现闪亮的金属表面上有许多小小的暗色凹痕，像小小的、黑洞洞的深井。复眼！周围的世界忽然一亮，摇晃起来。她一只手抓住被太阳晒得温热的栏杆上，竭力稳住自己。啊，香料的药力来得好快。
“你不舒服吗？”海特问。
他靠近了些，金属眼睛睁得大大的，注视着她。
谁在说话？她疑惑道，邓肯·艾德荷？门塔特死灵？真逊尼哲学家？或者是特雷亚拉克斯人的爪牙，比任何宇航公会的领航员更加危险？她哥哥知道他是谁。
她再次打量着死灵。他身上存在着某个怠惰因素，某种处于潜伏状态的因素。他的整个人都在等待，体内蕴藏着远远超出他们寻常生活的力量。
“因为我母亲的缘故，我很像比·吉斯特。”她说，“你知道吗？”
“我知道。”
“我有她们的力量，我像她们一样思考。我体内的某个部分了解育种计划的紧迫性……也知道出自这个计划的成品。”
她的眼睛眨了一下，感到自己的一部分意识开始在时间的长河中自由流动。
“据说比·吉斯特从来没有放弃那个计划。”他说。他仔细观察着她，她抓住露台边缘的手指显得异常苍白。
“我绊倒了吗？”她问。
他注意到她的呼吸是多么粗重，每一个动作都紧张不安，她的眼神开始变得呆滞了。
“要绊倒的时候，”他说，“你可以跳过绊倒你的东西，重新恢复平衡。”
“比·吉斯特姐妹会绊倒了。”她说，“她们现在就想跳过我哥哥，重新恢复平衡。他们想要加妮的孩子……或者我的。”
“你有孩子了？”
她竭力调整，将自己调整到与这个问题对应的时空中。有孩子？什么时候？在哪儿？
“我看见了……我的孩子。”她悄声说。
她离开露台栏杆，转身看着死灵。他有一张机智的脸，一双痛苦的眼睛。当他随着她转身时，只见那两片金属闪烁了一下。
“你用这样的眼睛能看见……什么？”她悄声说。
“别的眼睛能看见的所有东西。”他说。
他的声音在她耳中震响，她的意识却捕捉不住其含意。她竭力让意识延伸出去，像跨过整个宇宙。如此漫长的延伸……向外……向外。无数时空纠缠着她。
“你服用了香料，剂量非常大。”他说。
“为什么我不能看见他？”她咕哝道。“告诉我，为什么我不能看见他。”
“你不能看见谁？”
“我不能看见孩子的父亲，塔罗牌的迷雾遮住了我的眼睛。帮帮我。”
他将门塔特的逻辑运算功能发挥到极致，然后说：“比·吉斯特想让你和你哥哥进行交配，这样就可以锁住基因……”
她不由得一声哀鸣。一阵寒战袭过全身，接着又是全身滚烫。那个她无法看到，只在她最可怕的梦境中出现的交配对象，那个连预知力量都无法昭示的人！难道真的会发生那种事？
“你是不是冒险服用了超大剂量的香料？”他问，同时竭力压制着内心深处涌上来的极度恐惧：一个亚崔迪女人可能死去，保罗有可能被迫面对这样的事实——一位皇室女人……走了。
“你不知道追逐未来意味着什么。”她说，“有的时候，我也能瞥见未来的自己……可我自己的预知能力干扰了我。我无法看清自己的未来。”她低下头，来回摇晃着脑袋。
“你服用了多少香料？”他问。
“大自然憎恶预知力量。”她抬起头，“你知道吗，邓肯？”他像对小孩子说话般温和地说：“告诉我你服用了多少。”他伸出左手，揽住她的肩膀。
“言语，这种手段真是太简陋了，原始，而且无法清晰表述。”她挣开他的手。
“你必须告诉我。”他说。
“看看屏蔽墙山吧。”她吩咐道，手指前方，目光也朝手的方向望出去。
一阵突如其来的幻象，屏蔽墙山崩塌了，像被看不见的力量摧毁的沙砾堆成的城堡。她不由得颤抖起来。她转过目光，望着死灵，被死灵脸上的表情吓呆了。他的五官皱在一起，变老了，然后又变年轻……变老……变年轻。他似乎变成了生命本身，武断，循环……她转身想逃，可他一把抓住她的左腕。
“我去叫医生。”他说。
“不！我一定得好好看看这个幻象！我必须知道！”
“你已经看到了。”他说。
她低下头来，盯着他的手。肌肤相触处一种触电的感觉，让她心醉神摇，同时惊恐不已。她猛地甩开他，喘着粗气：“就像一股旋风，而你是抓不住旋风的！”
“你需要医生！”他厉声说。
“你怎么还不明白？”她厉声道，“我的幻象是不完整的，只有些跳动不已的碎片。我必须记住这个未来。难道你不知道吗？”
“要是你因此送命，未来又在哪里？”他问，轻轻把她推进卧室。
“言语……言语。”她喃喃道，“我无法解释。一件事引发了另一件事，却并不是另一件事的起因……也没有结果。我们不能让幻象就这样放着。但无论我们怎么尝试，前面还是有个缺口，过不去，看不到。”
“延伸你的意识，跨过那个缺口。”他命令道。
他真迟钝啊！她想。
冰凉的阴影包裹了她。她感到自己的肌肉蠕动着，像沙虫的运动。身下是一张实实在在的床，但她知道，床其实不算实体。只有空间是永恒的，除此之外没有别的实体。床在浮动，周围飘浮着许多尸体，都是她自己的尸体。时间成了一种复合感受，难以承受其负荷。它有那么多含意，全都紧紧纠缠在一起，让她无法分辨。这就是时间。它在运动。整个宇宙都在向后动，向前动，向侧面动。
“那个缺口，它不像其他物体，看不见摸不着。”她解释说，“你无法从它下面过去，也不可能绕过它。没有地方能让你找到支撑点。”
无数人围绕着她，都是同一个人，这许多同一个人握住她的左手。她自己的身体也有重重幻影。她伸出无数幻影般的左臂，摸到了那无数张不断变化的面具似的脸：邓肯·艾德荷！他的眼睛有点……不对劲，但这的确是邓肯的脸。邓肯是孩子－成人－青年－孩子－成人－青年……脸上的每一根线条都流露出对她的担心。
“邓肯，别害怕。”她耳语道。
他握紧她的手，点点头，“躺着别动。”他说。
他想：她不会死！她不能死！不能让一个亚崔迪女人死去！他使劲摇摇头。这样的想法有违门塔特逻辑。死亡是一种必然，只有这样，生命才能继续。
这个死灵爱我，阿丽亚想。
这个想法成了一块她可以着力的磐石。这是一张熟悉的脸庞，脸庞后面是一间实实在在的屋子。这是保罗套房的一个房间。
终于有了一个固定不变的人影。这个人用一根管子在她的喉咙里做了点什么。她禁不住一阵恶心。
“幸好抢救及时。”一个声音说，她听出是皇家医生，“你应该早一点叫我的。”医生听上去起了疑心。她感到管子从喉陇里滑了出来——一条蛇，一条闪光的绳索。
“这一针会让她入睡的。”医生说，“我叫她的随从去——”
“我守着她。”死灵说。
“不可能！”医生断然拒绝。
“留下来……邓肯。”阿丽亚悄声说。
他抚摸着她的手，让她明白他听到了她的话。
“夫人，”医生说，“最好……”
“用不着你告诉我什么是最好。”她喘着粗气，每发出一个音节，喉咙都疼痛不已。
“夫人，”医生说，声音带着责备，“您知道服用过多香料会有危险。我只能假设是某人把香料塞给您，没有经过……”
“你真是个傻瓜。”她用嘶哑的嗓音说，“你不想让我看到幻象，是吗？我知道自己服用了什么，为什么服用。”她一只手放到喉咙上，“退下。马上！”
医生退出她的视线，说：“我会向您的哥哥禀报此事。”
她感到他离开了，于是把注意力转向死灵。现在，她意识里的幻象更清晰了，将现实包容在内，现实在幻象中向外延伸。在这股时间流中，她感到死灵在移动，但已经变得清晰了，不像刚才那样是幻影幢幢。
他是对我们的严峻考验，她想。他是危险，也是拯救。
她打了个寒噤，知道自己看到了哥哥曾经看到过的幻象。不争气的泪水涌满了她的眼眶。她猛地摇摇头。不要流泪！流泪不仅浪费水分，更糟糕的是扰乱了本来就粗糙的幻象流。一定要阻止保罗！哪怕只有一次，就这一次。
她穿越了时间，想将自己的声音放置在他将来的必经之路上。但是压力太大，变化太大，她很难办到。时间流穿过她哥哥，就像光透过镜头。他站在焦点上。这一点他非常清楚。他已经将未来发展的每一条路径都集中在自己身上，不允许它们逃离他的掌握，发生丝毫改变。
“为什么？”她喃喃道，“是因为仇恨？时间伤害了他，所以他想打击时间本身？这是……仇恨吗？”
死灵以为她在叫他，说：“夫人？”
“我要把这种该死的预知能力从我身体里驱除掉！”她哭叫道，“我不想与众不同。”
“求