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我终于振奋起来，努力爬出球体。我一离开球体就浑身发抖，因为晚上的空气变得很冷。我站在田地里向四周了望。我十分仔细地观察了四周的灌木丛，才向附近的岩石跳去。我向四处张望，想找到一个可以向卡沃尔传递信息的地方。有片刻工夫，我迟疑着不愿走得离球体太远。但马上我就对这一迟疑感到羞愧，我向前跳去……
我再一次俯瞰周围，在我自己的巨大阴影顶端的远处，那块小小的手绢在灌木丛上飘动。白手绢很远，很小，而卡沃尔却连一点踪影也没有。我认为这时候他应该来找我了。这是我们事先说好了的。可是哪儿也见不到他。
该死的卡沃尔！
我深深地吸口气，把手围在我的嘴边。“卡沃尔！”我大声叫喊，可那声音就象侏儒在远处呼唤。
我瞧瞧那块手绢，朝身后看看两边断岩逐渐加宽的阴影，又手搭凉棚瞧瞧太阳。我觉得我几乎能够看见太阳在向下移动。
我觉得如果我要援救卡沃尔，必须马上采取行动。我猛然脱下我的内衣，把它作为标志抛到我身后灌木丛那干枯的树梢上，然后动身直向手绢走去。也许有两英里的距离——这得连跨带跳两三百次。我曾经说过，在月球上跳跃仿佛悬在空中一样。每飘浮一次我就寻找卡沃尔一次、我觉得非常奇怪，难以理解为什么一点踪影没有。
最后一跳，我已经到了手绢下面的洼地里。
卡沃尔连一点影子也没有。万籁俱寂，只有灌木的摇摆和影子的移动。突然间我直打哆嗦。
寂静。死一样的寂静。
接着我的眼睛突然看到什么东西躺在一堆断树枝中间。
我向它走近些。那是卡沃尔戴过的小小的板球帽。我看到帽子四周散乱的树枝曾经受过猛烈的挤压和践踏。我犹豫了一下，就走上前去，把帽子拣起来。
我站在那儿，手里拿着卡沃尔的帽子，凝视着我周围被踩碎了的杂草和荆棘。大约19多码以外，一阵微风刮起了什么东西，不大一点儿，白晃晃的。
那是一张小纸片，揉得很皱，好象在手掌心里紧紧地攥过。我．把它拣起来，那上面有一些红色的污点。我看到上面有模糊的铅笔字。
“我的膝部受了伤，我不能跑，也不能爬。”纸片上的字这样开头。
接下去就不大好认了：“他们已经追捕了我好一阵子，他们会抓到我，这只是时间——”“时间”二字写后又擦掉了。
下面的字迹就变得七歪八倒。“我能够听见他们的声音，”紧接着有一段字迹完全无法辨认。接下去的一小段文字十分清晰：“一种完全不同的月球人，好象在指挥……”字迹再度变得潦草难辨。
“他们头盖骨较大，大得多；身材细长，腿很短。他们的声音文雅，举止十分谨慎，富有组织性……
“我已经受了伤，孤立无援，他们的出现给我带来了希望——”这正象卡沃尔的口气。“他们没有对我射击，或者打算……伤害。我打算……”
然后，一道铅笔印儿划过纸面，纸片的背面和边上都有——鲜血！
我手里拿着这一使人惊呆的遗物，不知所措地站在那儿发愣，有一种又软、又轻、又冷的东西碰到我的手上，一会儿就消失了，它是一片小小的雪花。
我惊恐地抬头仰望，天空已经暗下来，几乎变黑了，密布着许多寒星。太阳被渐渐变浓的白雾夺去了一半热和光，快要沉没了。一股冷风袭来，片刻之间，我突然置身于雪花飞舞的大雪中。周围的世界显得阴沉而朦胧。
接着我听到那种“钟声”，那种曾经迎接黎明到来的“钟声”，不象起初听的那么宏亮、清晰，而是微弱、模糊得象垂死的声音一样：咯！……咯！……咯！……
卡沃尔怎么啦？在“钟声”的呜咽中，我呆呆地站在那儿，发起得来。
不知什么时候，“钟声”停止了。
突然间，那个洞口象一只眼睛那样闭上了，消失了。
这样一来我确实是孑然一身了。
我扔掉那个揉皱的纸团，爬回到岩石顶上，然后鼓足勇气，对准我所留下的标记跳去。
跳呀，跳呀，跳呀，每跳一次都觉得有好几年那么长。不止一次，我跳跃时滑倒在积雪上。有一次我在半道上跌进灌木丛中，树丛哗啦一声成为碎片。还有一次我落地时摔倒了，一个筋斗掉进沟里，爬起来后发现身上某处已受伤流血，我整个身心都痛苦不堪。
球体在望啦。
我匍匐着向前爬。冰霜凝结在嘴唇上，冰凌悬挂在胡须上，冻结的空气使我浑身变白了。
离球体还有12码远，我双眼模糊了。
我挣扎着，到达人孔的边缘已半死不活了。我钻进去，里面还有一点儿暖和的空气。
当我竭力用冰冷的双手推上活门，把它旋紧时，我哭了。接着我用发抖的、几乎一碰就碎的的手指去找窗帘的按钮。
当我笨手笨脚地去摸索开关的时候——因为我以前从来没有操纵过，透过布满水汽的玻璃能模糊地看到落日的红光，在暴风雪中跳跃、闪烁，黑黝黝的树丛在积雪之下渐渐变得模糊、弯曲、破碎。雪花越飞越密，显得阴沉沉的。即使现在，如果那些开关把我难住了怎么办？
突然，什么东西在我的手下咔嗒一声，月球世界立刻就在我的眼里消失了。
六、回地球去
我简直象被杀了一样。不错，我能够想象出，一个突然被杀害的人，会产生跟我十分相同的感受。既没有光明和生命，也没有太阳、月亮和星星，只有无穷无尽的黑暗与空虚。虽然我跟卡沃尔在一起时已经尝到过这种滋味，我仍然感到惊奇、发愣、不知所措。我似乎被载负着往上冲入无边的黑暗。我飘浮着离开按钮，非常轻柔、缓慢地碰到那些已经飘浮到球体中心的行李包、金镣铐和金撬棍上。
碰到行李包，我好象从梦中醒来了，我立刻领悟到，如果我要保持清醒和活命，必须搞到一盏灯或者打开一扇窗户，使我的眼睛能看见东西。我沿着绳子爬到入孔的边缘，摸到了灯和卷轴窗帘的按钮。我首先打开小灯。又从气筒里放出一点氧气。在这以后我打开加热器，直到觉得暖和了才进食。接着我极其小心地调整卡沃尔素卷轴窗帘，看看我究竟能否推断出球体是怎样航行的。
我刚打开第一个窗帘就立刻把它关上，有一阵子我悬在那儿，太阳光射得我头晕眼花。我考虑了一会儿之后，又去打开和这扇窗成直角的几扇窗户，我第二次看到了巨大的新月形月球和小小的新月形地球。我惊诧地发现我离月球已多么遥远。我原以为还悬挂在那个洞穴上空，但是现在这一切只是填满天空的白色新月形轮廓的一部分了。而卡沃尔呢？
他已经不知去向了。
无论卡沃尔出了什么事儿，即使他仍然活着（根据那张血污的纸片来判断，这似乎是无法相信的），我也没有力量去救他。我心里有这样一种想法：如有可能返回地球，就出售黄金，购买武器和食物，雇一个帮手，凭借这些条件再回来同脆弱的月球人进行交涉，如果那时还有可能的话，就营救卡沃尔。但不管怎样，首先我得弄到足够的黄金，使我今后的事业建筑在一个更加坚实的基础上。不过这未免想得太远了，现在的首要任务就是设法返回地球。
我开始考虑怎样才能返回地球。
我终于苦思出来，为了增加速度，最好的办法就是对准月球往回飞，一直飞到我敢于靠近月球的最近地方。然后关上窗户，在月球后面飞行，飞过去之后再打开那些面向地球的窗户，这样就能以很高的速度飞回地球。不过我用这个办法确实能够返回地球，还是只能围着月球转，我就不敢肯定了。后来，我得到一个令人高兴的启示，那时空中的月球出现在地球的前面，我打开几扇窗户。使我的球体从月球旁迎着地球飞去……我对这些问题作过反复考虑，因为我并非数学家，不会计算。我敢说，我之所以能够重返地球，多半是靠我的好运气，而不是靠我的推理。
我开始感觉到地球对我的引力。我，柏德福，在经历过惊人的冒险之后正在返回我们的世界，我开始思索怎么降落到地球上。
我的飞行路线在进入大气层后差不多跟地球平行。球体内的气温立刻开始上升。我知道我应该马上降落。下面，展现出浩瀚的海洋。我打开每扇窗户，往下降落，从白昼进入黄昏，又从黄昏进入夜晚。地球越来越大，最后地球不再是个球形，而是平面，然后又变成凹面。它不再是太空中的一颗行星，而是人类的世界。我把面向地球的那扇窗户关上，只留下一英寸左右的细缝，以渐渐放慢的速度降落。辽阔的海面现在离我这么近，已能看见闪光的黑色海浪，涌上来迎接我。球体内部变得很热。我关上窗户的最后一条细缝，皱着眉头坐在那儿，咬着自己的指节，等待着降落时的撞击……
球体撞击水面，激起巨大的浪花：准有几十英尺高。溅落时我急忙把卡沃尔素卷帘窗打开。我往下沉，但是越来越慢。然后球体象个气泡似地上升了。最后，我已在海面飘浮晃荡，从而结束了我的太空旅行。
我的兴奋过去了。我感到无限的沉重、疲劳，于是我睡着了。
突然的晃动把我惊醒了。我透过折射的玻璃往外瞧，发现我已经在一片广阔的沙滩上搁浅了。我似乎看到远处的房舍和树木，海的远方，在天水之间有一只船的模糊影子。
我站起来，唯一的愿望就是离开球体。入孔是朝上的，我扭动螺栓，慢慢地打开了入孔。空气又嘶嘶地钻了进来，就象以前它曾经嘶嘶地漏出来一样。转瞬之间，窗户大大地打开了。我面对着在地球上早就熟悉的天空。
气压的变化，使我喘不过气来。我扔掉螺栓，叫喊一声，双手捂着胸膛坐下来。胸口席了好一阵子，直到我使劲地做了许多次深呼吸后，才站起来到处走动。
我终于爬出来，到了沙滩上。退潮的海浪还在一起一落。
我没有打算站起来。我觉得我的身体好象一下变成了铅块。这时大地在支配我，没有卡沃尔素的打扰了。我坐下来，毫不在意海水漫过了我的双脚。
那是一个灰色的黎明，相当阴沉。远处停泊着一只船，右边远处陆地成弧形，海岸上点缀着一些小茅屋，最后是一座灯塔，一个航标和一个小山岬。
我在那儿坐了好久，打着呵欠，搓着脸。最后我挣扎着站起来。这使我感到好象在举起一件重物。
我望着远处那些房屋。自从我们在月球洞穴中忍饥受饿以来，我第一次想到地球上的食物。“成肉，”我嘟囔着，“鸡蛋，上等的烤面包和咖啡……”我不知道自己当时是在什么地方。
我听到沙