更线，他挂通家里的电话。电话铃一遍又一遍地响着，却一直没人接。老人十分
担心，喃喃地重复着：“现在是北京时间早上6 点，按说这会儿她应该在家呀。”
我尽力劝慰，但心中也有抹不去的担心。直到我快离开清道车时才得到了确
实的消息：玛格丽特因病住院了。在登上太空摩托艇前，我尽力安慰老人：“你
不用担心，我一回地球马上就去看她。我要让爸爸为她请最好的医生，我会每天
守在她的身边——即使你回去，也不会有我照顾的好。你放心吧。”
“谢谢你了，心地善良的好姑娘。”
回到X －33B ，索罗船长一眼就看见我红红的眼睛，他关切地问：“怎么啦？”
我坐上自己的座椅，低声说：“玛格丽特住院了，病一定很重。”索罗和奥尔基
安慰几句，回过头驾驶。过了一会儿，船长忽然没头没脑地骂了一句：“这些混
蛋！”
我和奥尔基奇怪地看看他。他沉默了很久才说：“听说轨道管理局的老爷们
要对太空清道车实行强制报废。理由是它服役期太长，万一在轨道上彻底损坏，
又要造成一大堆太空垃圾。客观地说，他们的话不无道理，不过……”
他摇摇头，不再说话。
回到地球，我就不折不扣地履行了自己对老人的承诺，但医生们终于未能留
住玛格丽特的生命。
弥留的最后两天，她一定要回到自己的家。她婉言送走了所有的医护，仅留
我一人陪伴。在死神降临前的回光返照中，她的目光十分明亮，面容上蒙着恬静
圣洁的柔光。她用瘦骨嶙峋的手轻抚我的手背，两眼一直看着窗外的垃圾山，轻
声说：“这一生我没有什么遗憾，我和太炎尽自己的力量回报了地球母亲和宇宙
母亲。只是……”
那时，我已经作出了自己的人生抉择，我柔声说：“麦琪姐姐，你放心走吧，
我会代你照顾太炎先生，直到他百年。请你相信我的承诺。”
她紧紧握住我的手，挣扎着想坐起来。我急忙把她按下去，她喘息着，目光
十分复杂，我想她一定是既欣慰，又不忍心把这副担子砸在我的肩上。我再一次
坚决地说：“你不用担心，我一旦下了决心就不会更改。”
她喃喃地说：“难为你了啊。”
她紧握住我的手，安祥地睡去，慢慢地，她的手指失去了握力。我悄悄抽出
手，用白色的布单盖住她的脸。
第三天，她的遗体火化已毕，我立即登上去休斯敦的飞机，那儿是轨道管理
局的所在地。
秘书小姐涂着淡色的唇膏，长长的指甲上涂着银色的蔻丹，她亲切地微笑着
说：“女士，你和局长阁下有预约吗？请你留下姓名和住址，我安排好时间会通
知你的。”
我笑嘻嘻地说：“麻烦你现在就给老邦克打一个电话，就说小丫头徐放想见
他。也许他正好有闲暇呢。”
秘书抬眼看看我，拿起内线电话机低声说了几句。她很快就放下话筒，笑容
更亲切了：“徐小姐请，局长在等你。”
邦克局长在门口迎候我，慈爱地吻吻我的额头：“欢迎，我的小百灵，你怎
么想起了老邦克？”
我笑着坐在他面前的转椅上：“邦克叔叔，我今天可是来兴师问罪哩。”
他坐到自己的转椅上，笑着把面前的文件推开，表示在认真听我的话：“说
吧，我在这儿恭候——是不是李太炎先生的事？”
我惊奇地看看他，直率地说：“对。听说你们要强制报废他的太空清道车？”
邦克叔叔耐心地说：“一点儿不错。李太炎先生是一个虔诚的环境保护主义
者，是一个苦行僧式的人物，我们都很尊敬他。但他使用的方法未免太陈旧。我
们早就计划建造1 －2 艘太空扫雷舰，效率至少是那辆清道车的20倍。只要有两
艘扫雷舰，两年之内，环地球空间不会再有任何垃圾了。但是你知道，绿色组织
以那辆清道车为由，搁浅了这个计划。这些只会吵吵嚷嚷的蠢不可及的外行！他
们一直叫嚷扫雷舰的激光炮会造成新的污染，这种指责实际上并没有多少科学根
据。再说，那辆清道车已经投入运行近40年，太陈旧了，一旦彻底损坏，又将变
成近百吨的太空垃圾。还有李太炎先生本人呢！我们同样要为他负责，不能让他
在这辆危险的清道车上呆下去了。”
我抢过话头：“这正是问题所在。在40年的太空生活之后，李先生的心脏已
经衰退了，已经不能适应有重力的生活了！”
邦克叔叔大笑起来：“不要说这些孩子话，太空医学发展到今天，难道还能
对此束手无策？我们早已做了祥尽的准备，如果医学无能为力，我们就为他建造
一个模拟太空的无重力舱。放心吧，孩子！”
来此之前，我从索罗船长和其他人那儿听到过一些闲言碎语，我是窝着一肚
子火来找老邦克干架的。但听了他合情入理的解释，我又欣慰又害羞地笑了。邦
克叔叔托我劝劝李先生，不要太固执己见，希望他快点回到地球，过一个温馨的
晚年。“他能听你的劝告吗？”他笑着问。我自豪地说：“绝无问题！他一定会
听从我的劝告。”
下了飞机，我没有在北京停留，租了一辆车便直奔玉泉山，那里有爸爸的别
墅。我想请爸爸帮我拿个主意，把李先生的晚年安排得更妥当一些。妈妈对我的
回家真可说是惊喜交加，抱着我不住嘴地埋怨，说我心太狠，四个月都没有回家
了：“人家说嫁出去的闺女泼出去的水，你还没嫁呢，就不知道往家里流了！”
爸爸穿着休闲装，叼着烟斗，站在旁边只是笑。等妈妈的母爱之雨下够一个阵次，
他才拉着我坐到沙发上：“来，让我看看宝贝女儿长大了没有。”
我亲亲热热地偎在爸爸怀里。我曾在书上读到过一句刻薄话，说人的正直与
财富成反比。也许这句愤世之语不无道理，但至少在我爸身上，这条定律是不成
立的。我自小就钦服爸爸的正直仁爱，心里有什么话也从不瞒他。我咭咭呱呱地
讲了我的休斯敦之行，讲了我对李太炎先生的敬慕。我问他，对李先生这样的病
人，太空医学是否有绝对的把握。爸爸的回答在我心中划了一道阴影，他说他知
道有关太空清道车报废的消息，恰巧昨天太空署的一位朋友来访，他还问到这件
事，“那位朋友正是太空医学的专家，他说只能尽力而为，把握不是太大，因为
李先生在太空的时间太长了，40年啊，还从未有过先例。”
我的心开始下沉，勉强笑道：“不要紧，医生无能为力的话，他们还准备为
李先生特意造一间无重力室呢。”
爸爸看看我，平静地问：“已经开始建造了吗？——太空清道车强制退役的
工作下周就要实施了。”
我被一下子击懵了。我目光痴呆地瞪着爸爸，又目光痴呆地离开他。回到自
己的卧室，我立即给航天界的所有朋友拨电话，他们都证实了爸爸的话：那项计
划下周就要实施，但没有听说建造无重力室的消息或计划。索罗说：“不可能吧，
一间无重力室造价不菲，管理局的老爷们会为一个垂暮老人花这笔钱？”
我总算从梦中醒过来了。邦克叔叔唯一放在心上的，是让这个惹人讨厌的老
家伙从太空中撤下来，他们当然会为他请医生，为他治疗——假若医学无能为力，
那不是他们的本意。他们也曾计划为受人爱戴的李先生建造一间无重力室，只可
惜进度稍慢了一点儿。一个风前残烛的垂垂老人嘛，有一点意外，人们是可以理
解的。
我揩干眼泪，在心底为自己的幼稚冷笑。在这一瞬间，我作出了人生的最后
抉择，或者说，在人生的天平上，我把最后一颗小小的砝码放到了这一边。我起
身去找父亲，在书房门外，我听见他正在打电话，从听到的片言只语中，他显然
是在同邦克通话，而邦克局长也承认了（至少是含糊地承认了）我刚刚明白的事
实。爸爸正在劝说，但显然他的影响力这次未能奏效。我推门进去时，爸爸正好
放下了听筒，表情阴郁。我高高兴兴地说：“爸爸，不必和老邦克磨牙了，我已
经作出了自己的决定。”
我唤来妈妈，在他们的震惊中平静地宣布，我要同太炎先生结婚，代玛格丽
特照顾他直到百年。我要伴他到小行星带，找一个合适的小行星，在那儿生活。
希望爸爸把他的私人空天飞机送给我，这是我唯一想得到的遗产。父母的反应是
可想而知了，在整整三天的哭泣、怒骂和悲伤中，我一直平静地重复着自己的决
定。最后，睿智的爸爸首先认识到不可更改的结局，他叹息着对妈妈说：“不必
再劝了，随女儿的心意吧。你要想开一点，什么是人生的幸福？我想不是金钱豪
富，不是名誉地位。是行自己的心愿，织出心灵的恬静。既然女儿主意已定，咱
们何必干涉呢。”他语重心长地对我说：“放儿，我们答应你，也请你许诺一件
事。等太炎先生百年之后，等你生出回家的念头，你要立即告诉我们，不要睹气，
不要爱面子，你能答应吗？”
“我答应。”我感动地扑入父母的怀抱，三人的热泪流淌在一起。
爸爸出面让轨道管理局推迟了那个计划的实施时间。三个月后，索罗驾驶着
他的X －33B ，奥尔基和我驾驶着爸爸的X －33L ，一同来到李先生身边。我们
告诉他，我们不得不执行轨道管理局的命令。李先生已经有了思想准备，他只是
悲伤地叹息着，看着我们拆掉清道车的外围部件，连同本体拖入X －33B 的大货
舱，他自己则随我来到另一艘飞船。然后，在我的飞船里，我微笑着述说了我的
安排，让他看了我在地球上办好的结婚证。李先生在极度震惊之后是勃然大怒：
“胡闹！你这个女孩实在胡闹！”
他在激怒中气喘吁吁，脸庞胀红。我忙扶住他，真情地说：“太炎先生，让
我留在你的身边吧，这是我对玛格丽特姐姐答应过的诺言啊。”
在索罗和奥尔基的反复劝说下，在我的眼泪中，他总算答应我“暂时”留在
他身边。但他却执意写了一封措辞坚决的信件，托索罗带回地球。信中宣布，这
桩婚姻没有征得他的同意，又是在他缺席的情况下办理的手续，因而是无效的。
索罗船长询问地看看我，我点点头：“就照太炎先生的吩咐办吧，我并不在乎什
么名份。”
我们的飞船率先点火启程，驶往小行星带。索罗和奥尔基穿着太空服漂飞在
太空，向飞船用力挥手。透过面罩，我看见那两个刚强的汉子都泪流满面。
“我就这样来到了小行星带，陪伴太炎先生度过了他最后的两年。”徐放娓
娓地说，她的面容很平静，没有悲伤。她笑着说：“我曾以为，小行星带一定熙
熙嚷嚷的尽是飞速奔跑的小石头，不知道原来这样空旷寂寥。这是我们见到的第
一颗小行星，至今我还不知道它的编号哩。我们把飞船锚系在上面，便开始了我
们的隐居生活。太炎先生晚年的心境很平静，很旷逸——但他从不承认我是他的
妻子，而是一直把我当作他的爱女。他常轻轻捋着我的头发，讲