斯内普沉浸在痛苦的阴霾之中,邓布利多的话仿佛经过了很久才传入他耳中。
“你——你的意思是?”
“你知道她是怎么死的,为什么会死,别让她白死。帮我保护她的儿子吧。”
“他不需要保护了,黑魔王已经消失了——”
“黑魔王会回来的,那时哈利?波特会非常危险。”
过了很久,斯内普才重新恢复过来,终于,他说道:“好吧,好吧。但是永远……永远不要告诉任何人,邓布利多!这是我们俩之间的秘密!我受不了……尤其是波特的儿子……你发誓!”
“你要我发誓,西弗勒斯,永远不把你最真实的一面告诉他?”邓布利多叹了口气,看了看斯内普那张激动痛苦的脸,“如果你坚持的话……”
办公室的景象消失又立刻重组起来。斯内普在邓布利多面前来回踱步。
“——像他爸爸一样是个庸才,又傲慢自大,爱破坏规矩,爱出风头,鲁莽冲动——”
“你对他有偏见,西弗勒斯,”邓布利多并没有从《变形日报》中抬起头来,:“别人都说那孩子很谦虚,讨人喜欢,也蛮有天赋的,我个人也觉得他是个有魅力的孩子。”
邓布利多翻了一页报纸,头也不抬的说道:“盯着点奇洛好吗?”
一片颜色搅动起来,然后周围黑了下来。斯内普和邓布利多站在大厅入口不远处,最后一帮从圣诞舞会出来的人正往宿舍走。
“怎么?”邓布利多咕哝。
“卡卡洛夫的黑魔标记也开始变黑了。他慌成一团了,害怕被算老帐,你知道黑魔王倒台后他帮着魔法部做了多少事。”斯内普从侧面看着邓布利多弯钩鼻子的侧影,“只要黑魔标记亮起来卡卡洛夫就会逃走。”
“是吗?”邓布利多轻轻的说,这时芙蓉?德拉库尔和罗杰?戴维斯说笑着从前面走过去了。“那你打算跟他一起逃吗?”
“不,”斯内普说道,他的黑眸落在芙蓉和罗杰消失的身影上。“我可不是他那样的懦夫。”
“你当然不是,”邓布利多肯定道,“到现在为止你比卡卡洛夫勇敢多了。你知道,我有时觉得我们分院分得太草率了……”
他走开了,留下了看上去有些吃惊的斯内普……
哈利又站在校长办公室了。现在是晚上,邓布利多侧身跌坐进桌子后面的椅子里,显然正处于半昏迷状态,他的右手垂在一侧,颜色焦黑。斯内普正用魔杖指在那只手的手腕上,念着咒语,同时用左手将满满一杯金色药水灌进邓布利多喉咙里。过了片刻,邓布利多眼帘颤动,睁开了眼睛。
“为什么?”斯内普单刀直入的说,“为什么你要戴上那个戒指?那上面被下了咒语,你肯定知道的,那为什么还要碰它?”
邓布利多面前的桌子上放着马沃罗?冈特的戒指。戒指断裂了,格兰芬多的剑就放在它旁边。
邓布利多神色痛苦。
“我……挺傻的,我被强烈地诱惑了……”
“被什么诱惑了?”
邓布利多没有回答。
“你还能回到这儿简直就是奇迹!”斯内普似乎很生气,“那枚戒指上被下了极其强大的咒语,只求能控制住它就很不错了,我只能把咒语封闭在你的一只手上一段时间……”
邓布利多抬起那只焦黑的废手,那神情仿佛在看什么有趣的东西。
“你已经做得很好了,西弗勒斯,你觉得我还有多长时间?”
邓布利多语气很平和,就像在问明天的天气。斯内普犹豫片刻说道:“我也说不准。也许还有一年。没办法除掉这个咒语,早晚会扩散的,它是那种时间越长就越厉害的咒语。”
邓布利多笑了。得知自己只有不到一年的命看起来对他没多大打击。
“有你在身边我算是幸运的,很幸运了,西弗勒斯。”
“如果你早点找我,我可能还能给你争取更多的时间。”斯内普不快的说,他盯着碎裂的戒指和那把剑。“你觉得打碎戒指就能消灭其中的恶咒吗?”
“差不多吧……我当时毫无疑问失去意识了……”邓布利多说道。他挣扎着坐直了身体。“那么,这也让以后的事简单多了。”
斯内普感到迷惑不解,而邓布利多笑了。“我已经知道了伏地魔在我身边安排了人的计划。他打算让可怜的马尔福那孩子来杀我。”
斯内普坐进邓布利多办公桌对面那张哈利经常坐的那张椅子里,哈利觉得他还想继续讨论邓布利多那只废手的问题,然而邓布利多抬起另一只手做了个拒绝再谈的手势。
斯内普皱眉说道:“黑魔王并没指望德拉科能够成功,这只是惩罚卢修斯上次的失败而已,让德拉科的父母看着他失手被抓,慢慢地折磨他们。”
“那就是说,那孩子跟我一样被判了死刑,”邓布利多说道,“那么一旦德拉科失败了,接替他继续完成任务的人就应该是你吧?”
短暂的静默。
“我认为那就是黑魔王的计划。”
“伏地魔预见到在不久的将来他不再需要一个霍格沃茨的奸细了吗?”
“是的,他相信他很快就能把整个学校占领。”
“那么一旦学校真的落入他的魔掌,”邓布利多轻声说道:“你曾经向我发誓要尽你所有力量保护霍格沃茨的学生们对吧?”
斯内普费力地点了点头。
“很好。那么现在,你最首要的任务是弄清楚德拉科究竟想干什么。一个受惊的孩子无论对别人还是对他自己都可能造成伤害。帮助他,保护他,他会接受的,他喜欢你——”
“——自从他父亲失势后他就远没那么喜欢我了。德拉科说都是我的错,他觉得我篡夺了卢修斯的位置。”
“都一样,试试看吧。那孩子的阴谋可能会害了无辜的人,那比我的性命重要的多。不过最终把他从伏地魔的怒火中解救出来的办法只有一个。”
斯内普挑眉,带着讽刺的口气问道:“你想让他杀了你?”
“当然不是。我想让你杀了我。”
屋子里沉寂了很久,直到被一种奇怪的滴答声打破。那是凤凰福克斯正在咬鱼骨的声音。
“我现在就动手怎么样?”斯内普的声音里有浓重的讥讽味道,“或者再等一会儿,等你琢磨好了自己的墓志铭以后我再动手?”
“哦,不是现在,”邓布利多笑着说,“我敢说那个时刻该出现时自然就会出现,照今晚的情形看来。”他指着自己那只枯萎的手说道,“我肯定过不了一年。”
“要是你不怕死,”斯内普粗暴的说,“干吗不让德拉科下手呢?”
“那孩子的灵魂还没堕落到那个地步。”邓布利多说,“我不能让他的灵魂因为我被毁掉。”
“那我的灵魂就堕落到那个地步了,对吧,邓布利多?那我的灵魂怎么办?”
“你很明白,帮助一个老人解除痛苦和屈辱究竟是不是件伤害灵魂的事。”邓布利多说,“我求你帮我这个大忙,西弗勒斯,因为我已经死定了,就象查德理火炮队肯定要继续垫底那么肯定。我承认我想要死的痛快一点,这样就可以从一大堆烦心事里面解脱出来。烦心事可多了,就说格雷伯克吧,听说伏地魔把他招降了,还有亲爱的贝拉特里克斯,她总是喜欢跟自己的猎物玩一会儿再吃掉它。”
他声音很轻快,但是他的一双蓝眼睛像往常盯着哈利那样盯着斯内普,好像他们正在讨论的那个灵魂就在眼前。最终斯内普还是勉强点了点头。
邓布利多看起来很满意。
“谢谢你,西弗勒斯……”
办公室的景象消失了,现在斯内普和邓布利多一起在晨曦中漫步在废弃的城堡空地上。
“你和波特在干什么?这些天整晚你们都在一起。”斯内普突然问道。
邓布利多看上去很疲倦。
“为什么?你不再关他的禁闭了?西弗勒斯,那孩子应该多花时间在屋里而不是在外面跑。”
“他又变得像他爸爸一样了——”
“也许只是表面上像而已,他的本质还是更像他妈妈的。我和哈利在一起因为我有很多事要和他谈,必须告诉他一些事情,省得以后来不及说。”
“事情……”斯内普重复这个词,“你信任他……却不信任我。”
“这不是信任与否的问题。你我都知道我没有多少时间了,我必须告诉那孩子他必须知道的东西,这很重要。”
“那为什么你不告诉我那些信息呢?”
“我觉得不该把所有蛋都放在同一个篮子里,特别是不能放在一只总在伏地魔身边徘徊的篮子里。”
“是你叫我接近他的!”
“是的,而且你做的非常非常好。别以为我低估了你的处境有多危险,西弗勒斯,能传给伏地魔看似有价值的信息同时又能保密,这个工作除了你能胜任之外我没有可信任的人。”
“但是你更信任那个不会用大脑封闭术的孩子,他的魔法平庸,而且还和黑魔王的思维直接相通!”
“伏地魔害怕那种思维的相通!”邓布利多说道,“不久前他还小小的尝到了和哈利共享思维的苦头。那是一种他从没体验过的痛苦。他不会再想要去控制哈利,我肯定,至少不是通过那种方法。”
“我不明白。”
“伏地魔那残缺的灵魂不能忍受与一个像哈利那样的灵魂接触。就像把舌头放在冻铁上,就像把肉放在火上烤——”
“灵魂?可我们说的是思维!”
“对于哈利和伏地魔来说,这两个是一回事。”
邓布利多环视四周,确定这里只有他们俩。他们已经走到禁林边上,但没发现有人偷听的迹象。
“你杀了我以后,西弗勒斯——”
“你什么都不告诉我,却还指望我给你帮那个小忙!”斯内普咆哮着,他瘦削的脸上闪动着实实在在的愤怒。“你认为这一切都想当然,邓布利多!也许我得变卦了!”
“你对我发过誓的,西弗勒斯,而且当我们说到你替我办事时,我想你是同意要好好照顾你那位斯莱特林小朋友的!”
斯内普看起来既愤怒又不情愿。邓布利多叹气道。
“今晚十一点钟到我办公室来,西弗勒斯,那时你就不会抱怨我不信任你了……”
他们又回到了邓布利多的办公室,窗外一片黑暗。凤凰福克斯静静呆着,斯内普也安静的坐着,邓布利多围着他踱步子,一边在说话。
“不到最后一刻,不到必要的时候,哈利不应该知道,否则他怎么能有勇气来做该做的事呢?”
“什么是他该做的事?”
“那是哈利和我之间的事,现在好好听着,西弗勒斯。我死以后会有那么一天,不要跟我争,别打断我!会有那么一天伏地魔会为他的那条蛇而感到担心。”
“纳吉尼?”斯内普很震惊。
“没错。只要有一天伏地魔不再派那条蛇出去执行命令,而是把它用魔法保护起来,我想那时,就是告诉哈利的时候。”
“告诉他什么?”
邓布利多深深吸了口气,闭上了眼睛。
“告诉他在伏地魔企图杀死他的那个晚上,当莉莉用生