心，谁也不敢高声喧哗，唯恐被老夫人听了去受到责罚。这种氛围，对于在山村野店长大的芮雪来说，体会尤为深刻。
“为什么你们都这么小声说话？不觉得难受吗？”这天中午，她见小柳儿来送水，连忙问她。
“我们也不想这样子啊，可都怕老夫人嘛。老夫人说了，家里不能狗嘶猫咬，吵吵闹闹的，不论是谁违反，一律家法伺候。三太太你想，谁还敢呢？”小柳儿一边说话，一边回头看看门外。
“哦，我知道了。可我不喜欢，死气沉沉的，一点生气也没有。”芮雪故意大声说道。
“你不喜欢可以，你要是胆敢大声说话，乱嚼舌根，看我不按家法处置你！芮雪话音才落，门外突然响起了婆婆的声音，让屋里的两个人都大吃一惊。随即，轻微的脚步声逐渐远去。小柳儿只吓的手足无措，面如土色，芮雪一颗心也“咚咚”直跳。不知怎的，婆婆的威信似乎在一夜之间就能建立起来，让芮雪只要听到她的一点动静就立即摒住呼吸。推己及人，芮雪终于明白其他人对于婆婆的所怀着的那种深深的敬畏感了。
少爷又出去了，芮雪从来都没有问过他晚上为什么要出去。既然他自己不说，她也不愿意问，倒乐得自己一个人清闲。芮雪本无不可，只是觉得自己既然嫁人，自当有陪着丈夫聊天睡觉的义务，既然丈夫没有这样的要求，她也就顺其自然。
饭后依旧是百无聊赖，长夜漫漫，小柳儿告了假，去会牌局。芮雪也不出去，就在房间里来回走了几趟，然后在床上歪着，没多久，就开始朦朦胧胧，奄奄思睡。
听得有人敲门，芮雪问了一声：“谁呀？”
没人答应。正好有一阵风，从窗前掠过。芮雪侧耳倾听，“梆梆梆”的敲门声还在继续。这是谁呀？这么晚了也不睡觉，干吗来敲门呢？她起身来到门前，打开了门。
门前的气死风灯闪着淡红色的光，芮雪先是看看门口，没人！她有些纳闷，又探出头去，左侧的走廊里，没有一个人，而右侧长长的走廊尽头，有个影子一闪而没！灯光幽暗，根本就没看清！
真奇怪！芮雪想。这是谁呢？既来敲门又不答应，还走得如此之快！芮雪略一沉吟，决定跟上去看看。
甘家大院非常安静，除了走廊里的灯光，很少有房间还亮着灯。芮雪脚步很轻，但却速度极快。可等她转过墙角，那个影子已消失在前面的拐角。芮雪也不理会，只顾紧紧跟随。只见那影子三转两转，消失在一排房子间。
芮雪不敢怠慢，立即跟上去。恍惚间，觉得前面有一层淡淡的青烟，看上去若隐若现，似有还无。芮雪对甘家大院本就不怎么熟悉，此时才蓦然发现，已身处一个陌生的地方，而引领自己前来得那个影子，却已经销声匿迹，踪迹莫辨了！
风灯似乎一直在远处闪烁，芮雪突然觉得有些冷，尽管她胆子很大，可仍然对于这个陌生的地方有一丝恐惧。她缩缩脖子，环视四周，发现自己的身周都是房子，但却找不到入口！
怎么会呢？既然是房子，怎么可能没有门呢？芮雪告诉自己要有耐心，不能着急。适才领自己来的人一定是进了这些房间，只不过，没有门，她是从哪里进去的呢？
芮雪转了几圈，终于在一所房子前站定。她发现这所房子迥异于其他的房子，所以倍显奇怪。
房子本身其实在形状上没什么不同，平顶，四面没有窗，也没有门可以进去。但这所房子与其他房子最大的区别，在于它本身是完全透明的，因而里面的一切一览无遗！
只见一个女人静静地躺在地上，好半天都没有动静。芮雪的一颗心如要跳出腔子，她现在不知道该怎么办了。那会是刚才领自己来的那个人吗？
芮雪来到墙壁前，想看清楚些，不妨头却被地上的一块石头绊了一脚，身体不由自主地向前飞去。“糟了！”芮雪想，“会碰到壁上的！”但要想收脚已不可能，唯有听天由命。
然而出乎意料的，她什么也没有碰到，却一下子进了房间！她来不及多想，就向那个女人走去。
那女人本来一动不动，此时却突然爬起来，迅速向芮雪走来。幽暗的灯光下，只见她面目狰狞可怖，长发散乱，目光凶狠，五官似乎都已经错位。眉目之间，依稀似曾相识。
“你想干什么？”芮雪一边向后退，一边大声喊道。
那女人一声不吭，拖着僵硬的身体继续向芮雪走来，动作格外滑稽，也备显诡异，但芮雪笑不出。“你到底是谁？你想干什么？”她靠在墙壁上，厉声问道，她本想用严厉和高声为自己壮胆，却不料声音颤抖不已，更暴露出自己心底的恐惧。当此紧要关头，她甚至都没有去想，自己进来时无所阻挡，为何此时要出去时，偏有墙壁挡住去路呢？
退无可退，芮雪绕壁而行，总是和那个女人保持着同样的距离。两圈之后，那女人的速度不减，芮雪却气喘吁吁，有些坚持不住了。眼看就要被逼入墙角，她心急如焚，但既然没有门可以出去，也就无计可施，只能坐以待毙。
那女人狰狞一笑，把芮雪吓得大叫一声。只见那女人伸出尖尖十指，如同十支锥子，直刺芮雪的咽喉！
芮雪几乎无法可想，徒有心中叹息。说时迟那时快，她眼角余光瞥到一个身影，正是甘家少爷！于是她失声大呼：“少爷救我！”
说也奇怪，那女人闻听之后，愕然收手，回头去看，芮雪立即跑到一边，紧急中，额头碰在壁上，火辣辣的疼。
来的那人，正是少爷甘之如！他走过来拉住芮雪的手，温柔地问她：“你怎么了？做恶梦了？”
芮雪睁开眼睛，看到了床前的甘少爷。适才这一切，原来是一个梦！芮雪一颗心还在“扑通扑通”直跳，她摇摇头，并没有跟少爷说起梦中的内容，但她认定，梦中那个女人，并非自己过去认识的人，说不定倒是在这个院子里生活过！
她冥思苦想，却不肯将心中所想告诉甘之如。
深宅疑情 正文 第一卷 5深夜探幽
二太太似乎总想以自己的身份自动升格为少爷夫人。这当然是她痴心妄想，因为就连芮雪都看得出来，老夫人不可能答应。
还有一点让芮雪觉得奇怪：少爷为什么要娶自己。或者说，甘家为什么还要替少爷娶一房妻妾？少爷的原配夫人失踪之后，还有二太太，似乎没必要再娶一房。既然娶了，到现在也不肯同房，更让人不解所谓。万事抬不过一个理字，如非必须可以不娶，娶了却又置之不理，其故安在？
就算老夫人急着抱孙子，可少爷和二太太都很健康，也很年轻，还担心不会生个孙子吗？如此急急乎再娶一房，究竟是何道理？唉！芮雪觉得心乱如麻，大户人家的事情，真够麻烦的。
她注意到了彩绫，但却没找到机会和她说话。她也注意到了拐角的那间屋子，那是大太太曾经住过的。为什么原配夫人会住在偏房内呢？芮雪觉得，甘家有很多事情，是自己所不能了解的。她找不到人去问，无法求证，也就只好闷在心里。小柳儿早已安排给了自己，但这丫头一团稚气，连聊天都不是个好的对象，更无法成为自己的帮手。看来，需要下下功夫，也许一年之后，小柳儿能成为一个不错的朋友呢。
芮雪想，也许少爷不来和自己同床共枕，其实另有原因。她有必要揭开这个谜，即使不是让为了少爷回到自己身边。从此以后，芮雪对少爷暗中留神，同时悄悄搜集有关大太太和二太太的信息，以期能够解开此结。
芮雪见到少爷，甚至想问问他，如此对待自己，是诚何心。可话到嘴边，又咽了回去。一个女孩子，如何开口问诸如此类的问题？就算是身为妻子，也很难为情。他既然这么做，也许有他这样做的道理。而他既然不说，自然也有不说的理由。假以时日，自当开口相告，自己冒冒失失这么一问，说不定反被他看轻了，倒不如藏拙的好。你是个哑葫芦，我就做个闷葫芦，嘿嘿，谁怕谁呀。
“三太太你别着急，少爷也许忘不掉大太太呢。”小柳儿安慰她。
“你见过大太太？”机会难得，芮雪闲闲地问。
“不，我可能见过，但忘记了。三太太你别问我。”这丫头猛地意会，顿时不语。
打定主意，芮雪倒有了一份闲心，注意留意家里形形色色的人等。到婆婆那里去请安，她也会寻找时机，以免独自面对婆婆。
这个时机就是逄叔。
逄叔是家里的总管，家中事无巨细，逄叔都要过问，从不偷懒，也从不抱怨。他就好像甘家的一个机器，任劳任怨。在甘家，要说到地位，除了老夫人和少爷，就数他了。其他人包括二太太和自己，都远远不及。老夫人平时冷若冰霜，但在这家里只有面对着两个人时，才会满面春风。其中一个是少爷，而另一个，正是逄叔。
逄叔人其实很年轻，四十岁左右年纪，身体也好。他很少说话，通常都是用威严的咳嗽声下命令，除非确实需要吩咐，他才会动用语言，就算如此依然惜语如金。所以家里的下人们都怕他，但也都很尊敬他。
甘家人多早起，逄叔每天都会赶在卯正时分去给老夫人请安，顺便向她汇报昨天一天的事情，讨教今天需要处理的工作。这时候，老夫人的神态就显得很安静，很祥和，眉毛都不复那种跳动的模样。
芮雪和逄叔虽然见过，但这次见面，却很有默契地保持着一定的距离。在老夫人这里见面也只是礼节性的点头而已。他到来后，芮雪随即提出来告辞，老夫人一定很痛快地让她走，不会说一句责备的话。所以每天早晨，芮雪都会稍微提前一些来向老夫人请安，随便搭讪几句，静等逄叔到来。而逄叔也绝不会令她失望，总是非常刻板地准时来到，芮雪顺便问候逄叔，然后告辞。很快就成了习惯，固定下来。正因为经常替她解围，芮雪对这位管家也颇有好感。
天气开始晴好，芮雪偶尔会到厨房去帮忙。逄叔安排人买回菜来，交给厨房的田嫂子，厨房就由她负责。田嫂子很快就和芮雪混得很熟，她很喜欢芮雪，二人有时一起聊天，显得格外投机。
如此寒冬腊月，厨房是最暖和的地方。芮雪自己的屋里冷得让人直打哆嗦，所以避到厨房确实是个不错的选择。
“大太太去哪里了？我怎么只见到二太太呢？”芮雪曾经以这个问题问过少爷，少爷立即告诫她：“你少问。这家里的事情，你看到就行了，很多事情最好别问。”
“为什么？我问问大太太怎么不行？”芮雪立即顶了回去。
“你啊，不听话那就只能吃苦头。”少爷叹口气，转身出去。
于是芮雪又问小柳儿，可小柳儿立即变色，并警觉地出门去看，确信没有什么人，才告诉芮雪：“三太太，这话您别问了。在甘家，有些事是犯忌讳的。”
犯什么忌讳呢？小柳儿也说不出，她说她只是听到别人的警告，别问这问那的，否则会有性命之忧。这么严重？芮雪不相信，此刻她就是要印证一下。
“三太太，这个问题你还是别问的好。”田嫂也有些惊慌失措，她赶紧瞄一眼门外�