当我正要沿着走廊朝关押囚犯的房间移动的时候,我差点儿犯了个大错误。奎斯特的命令肯定会被马上执行的,所以马上就会有人从守卫室出来。好在我及时想到了这点。果不其然,守卫室的门又打开了,走出两个手持长矛的卫士,大步朝台阶那儿走去。
当门又一次从里面关上的时候,我已经完全暴露了但幸运之神又一次眷顾了我,那两个卫兵也没有转身或回头看看。等他们走上台阶,消失在我的视线后,我又在那里等了一会儿,直到远处他们靴子走路时发出声音的回音也消逝了,我的心跳才慢慢平稳了些。就在那时,我听见从前面的囚室里传来一些声音,有人在大声哭泣,还有人在低声祈祷。我急忙朝那些声音奔去,最后来到一扇厚重的铁门前面,铁门上端三分之一的部分是铁栅栏。
我举着蜡烛靠近铁栅栏,往里面望去。在烛光的照耀下,这个囚室看起来真是很糟糕,而里面传出来的味道更难闻。在这间小房间里居然关了大约二十多人。有些人躺在地板上,看上去似乎睡着了。还有些人背靠着墙坐着。靠近门边站着的是一个妇女,刚才我听见的就是她的声音。我刚才还以为她是在做祷告,其实她是在自己胡言乱语地说着什么。她的眼睛茫然地打着转,看来这可怕的经历已经让她神智失常了。
我并没有看见史布克,也没有看见艾丽丝,但这并不意味着他们不在里面。奎斯特所有准备要烧死的囚犯都被关在这里。
我抓紧时间,把手杖放在地上,把锁打开,然后慢慢地拉开门。我想到里面去找找史布克和艾丽丝,但门还没有完全打开,刚才那个疯女人就一下子跳了过来,挡住了我的路。
她突然冲我大喊大叫起来,唾沫星子四处乱溅。我听不懂她在说什么,但她的声音很大,我赶紧回头看看,生怕她把守卫招来。短短几秒钟,她身后就站了几个人,把她不断地往前推,一直推到了外面的走廊上。在那个女人左边有一个女孩,看上去和艾丽丝差不多大。她有双很大的棕色眼睛,一副善良的面孔,于是我打算向她问问。
“我正在找人……”我把声音压得很低地说道。
但我还来不及往下接着说,只见她把嘴巴张得大大的,似乎想说什么,露出两排牙齿,一些牙齿已经断了,另一些则是黑色的虫牙。但她并没有说什么,而是从喉咙里爆发出一阵狂野的笑声。好像被传染了一样,她周围的人也变得歇斯底里起来。这些人备受折磨,这么多天死亡的阴影一直在他们头顶盘旋,一旦看到了生存的希望,要他们安静下来或保持理智是没有用的。他们纷纷把手伸过来,其中一个块头很大,长手长脚的男人,目光粗野,第一个抓住了我的左手,很感激地上下摇晃着。
“谢谢,谢谢!”他大声叫着。他的手握得那么紧,我觉得我的骨头都要被他捏碎了。
我好不容易把手挣脱出来,捡起手杖,后退了几步。现在那些守卫随时都会听见这里骚动的声音,会走出守卫室到走廊来看个究竟。如果史布克和艾丽丝不在那间囚室里该怎么办?如果他们被关在其他地方又该怎么办呢?
现在已经没有时间来考虑这些了,因为后面有人在粗暴地往前推,我根本身不由己,很快就被这帮濒于疯狂的囚徒推过了守卫室,不一会儿又被推到了通向地下酒窖的门口。我回头望了望,看见身后有一堆人跟着我。虽然这会儿他们不再大喊大叫,但在我听来声音还是很大。现在我只希望那些警卫已经喝醉了。没准儿他们已经适应了这些囚犯吵吵闹闹,做梦也想不到会有越狱发生吧。
一进入酒窖,我就爬上一个酒桶,稳稳地站在上面,然后迅速把那活板门向上推开。透过那开着的活板门,我看见大教堂外墙的一块石头扶壁,外面的冷风和湿气透过活板门吹到我脸上。原来外面正下着大雨。
其他一些人也正往酒桶上爬。刚才对我说谢谢的那个男人很粗鲁地用胳膊肘把我挤到一边,然后自己准备从那个活板门爬出去。不一会儿,他就爬出去了,然后向我伸出手,准备拉我上去。
“快点!”他低声说道。
我迟疑了。我想看看史布克和艾丽丝是否逃出了那个囚室。但我这一迟疑就晚了,因为一个妇女已经爬上了酒桶站在我身边,并把手伸向那个男人,那个男人则毫不迟疑,抓着她的手腕,把她从那个活板门拉了上去。
之后我再想出去就难了,因为旁边人太多了,他们有些人甚至为了早点儿出去而大打出手。当然并不是每个人都是这样。另一个男人放倒了一个酒桶,然后把它滚到那个直立的酒桶边,这样就形成了一个台阶,爬上酒桶就更容易了。他帮一个老妇人爬上酒桶,并帮她站稳,而上面那个爬出去的男人则抓着她的手腕,把她慢慢地拉了出去。
囚犯们正从那个活板门逃出去,不断还有人从囚室出来到酒窖,我不停地看着他们,希望史布克或者艾丽丝就在他们中间。
突然,我脑海中冒出另一个念头。万一他俩中有人过于虚弱而动不了,不能走出囚室呢?
我别无选择,我必须回去看看。于是我从酒桶上跳下来,但为时已晚:只听见从囚室那边传来一声惊叫,而后是一阵愤怒的声音。接着就听见走廊上传来阵阵沉重的靴子声。一个高大魁梧的守卫手持长矛跑进了酒窖。他四处看了看,大吼一声,张牙舞爪地朝我扑了过来。
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第十章 艾丽丝的唾沫
没有更多的时间让我考虑了,我当机立断,一把抓住手杖,迅速吹灭了蜡烛,整个酒窖顿时陷入了一片黑暗之中,然后我迅速朝通往地下墓室的那扇门走去。
我的身后立刻乱成了一锅粥:怒斥声、尖叫声、挣扎声交织在一起。我往后扫了一眼,看见另外一个守卫已经拿着一根火把进来了,于是我赶紧躲到了酒架的后面,火把的光根本就照不到那里,所以我可以安全地在酒架后面继续向酒窖另外一端的那扇门走过去。
我心里乱成了一团,我几乎快要成功了,可最后关头还是功亏一篑,没有能够救出他们,而现在我要把史布克和艾丽丝扔下不管,真是太痛苦了。现在我只能希望他们能趁乱逃脱了。唯一的有利因素就是,他们都可以在黑暗之中看得很清楚,所以如果我可以找到通往地下墓室的那扇门的话,他们肯定也能找到。我感觉到旁边还有一些犯人在和我一起移动,这里黑乎乎的,又远离那些守卫,从这里逃跑再合适不过了。在我的前面还有一些人,也许在他们中间就有我的师父史布克和艾丽丝,但是我怕惊动了那些守卫,不敢冒险叫出来。在酒架后面走了一段路后,我就看到了那扇通往墓室的门,它在黑暗中不断地开开关关。因为很黑,所以我看得也不是很清楚。
过了一会儿,我从那扇门穿了过去。一进去我就把门给关上了,顿时四周一片漆黑。我站在那段石阶的最上面,焦急地等待着,好使眼睛能适应这样的黑暗。
我的眼睛刚能辨别出石阶,我就马上往下走,然后沿着隧道以最快的速度往前走。因为我知道,他们迟早会检查那扇门的,而我过来的时候并没有把门锁上,因为我担心史布克和艾丽丝被关在里面。
一般情况下,在黑暗中我有很好的视力,但在这个地下墓室中,我感觉越来越黑,快要什么都看不到了。于是我停了下来,从上衣口袋里拿出了那个火绒盒,然后跪了下去,摇了摇火绒盒,把一条火绒摇了出来,接着用火石敲出火花点燃那条火绒,再把蜡烛点着。
有了蜡烛照路,我走得更快了,但是我忽然感觉到每往前走一步空气就冷一分。在我前面的不远处的墙上可以看到忽明忽暗的磷火。和来时看到的一样,那些发出白色微光的像蝙蝠一样的东西从各个墓室中飞进飞出,但是这次比上次要多得多。这些幽魂正在聚集起来,我想一定是我的到来把它们搅醒了。
突然间,在远处的什么地方忽然传来一声狗叫。那是什么?我停了下来,心怦怦地跳个不停。那真的是一条狗吗,还是班恩所幻化的一个迷惑人的幻象?安德鲁曾经提到过它会变成一条巨大且牙齿锋利的黑色恶犬。如果这是一条大狗,那它一定就是班恩变的了。不过我还是不断地给自己打气,告诉自己我所听到的只不过是一条普通的狗叫声而已,它碰巧跑到这里面来了。之前我不是也曾看见过一只误入的猫吗?猫能进来,为什么狗就不能呢?
就在这时候,又传来了一声长长的嚎叫声,这声音久久不散,在空荡荡的隧道里回响。由于回音混杂在一起,我分不清它到底是在我的前面还是后面,或是在这一条隧道还是另外一条。但是我能感觉到,奎斯特他们正从后面追过来,所以我没有任何选择,只能硬着头皮往前走。
我冷得全身直打哆嗦,但还是三步并作两步尽力往前赶。在从那只被压扁的死猫身边经过之后,我到了两条隧道的汇合处,也就是来时的分叉处。最后,我转过一个拐角就看到了那扇银门。在那儿,我的膝盖开始不自觉地颤抖起来,再也挪不动步了。因为就在前面,在烛光所不能及的黑暗之中,正有人在那儿等?着我。一个黑色的身影坐在银门旁边的地上,背靠着墙,头往前低着。他会不会是一个比我先逃到这里的犯人呢?
都到这份儿上了,我已经别无选择了,我总不能往回走吧?定了定神,我往前迈了两步,把蜡烛举高,看见一张满脸胡须的脸庞转了过来。
“是什么让你耽误了这么久?”一个熟悉的声音说道。“我已经在这儿等你五分钟了。”
天啊,是史布克,他还活着,就活生生地在我面前!我赶紧跑了过去,看到他也跑出来了,我一下子如释重负。他的左眼上有一大块淤伤,嘴巴也肿了起来。很明显,他肯定是饱受刑讯折磨。
“你还好吗?”我焦急地问道。
“是的,小伙子,让我坐下喘口气,歇会儿就没事了。只要再把这扇门打开,我们就可以逃出去了。”
“艾丽丝和你在一起吗?”我问道。“你们在一个囚室?”
“没有,我们不在一起。你还是早点忘了她吧,她不是什么好东西,只会给我们添麻烦。再说了,我们现在根本就没有办法帮她。”他的声音冷酷而又无情。“她得到这样的下场也是罪有应得。”
“你说的是烧死吗?”我问道。“你从来不赞成烧死一个巫婆的,何况她还是个小女孩,你不是还和安德鲁说过她是无辜的吗?”
我感到十分震惊。虽然他并不信任艾丽丝,可是他怎么可以这么说她呢,特别是他自己本人也差点儿被执行火刑,怎么可以对艾丽丝如此冷酷无情呢?那梅姑呢?我印象中的史布克不是这样冷酷无情的啊……
“见鬼,小伙子,你愣在那儿干吗,还在做梦啊?”史布克质问道,声音既恼怒又烦躁不安。“快点,别胡思乱想了!快点儿拿钥匙把门打开。”
当我还犹犹豫豫的时候,他把手伸了过来,说道:“把手杖给我吧,小伙子,我在那个阴湿的地牢中待得太久了,我这把老骨头这会儿又酸又痛,这手杖正好用得