�
“我要去看看丰永的情况。”
说话的是雪绘，真不知该说她是有勇气、还是说她轻率。对于她的发言，最快有反应的是画家唐泽。
“雪绘小姐，你和丰永那家伙是什么关系？”
唐泽代替大家提出了这个疑问，雪绘并没有回答的义务，但是她却简短有力地回答了。
“男女关系啊！”
唐泽哑口无言。其他人则各自用不同的表情看着雪绘。
“没有必要那么讶异吧？况且我也不认为你们有预期其他的答案。”
“我不相信耶！”
说出这话的是北本先生。只要是牵扯到人和人之间的问题，他的能力就会展现。
“为什么你不相信呢，北本先生？”
“因为他不是雪绘小姐喜欢的类型啊！对于缺乏独立心、服从性高的女性来说，丰永可能是个可靠的对象；但对于拥有独立思考和生存方式的女性来说，他只会让人感到厌烦而已。”
雪绘笑了一会儿。
“您认为我是个独立的女性，真令我非常高兴。可是北本先生，男女之间的交情是没有什么理由的哦！”
雪绘从椅子上站了起来，有点挑衅地看了其他人，然后越过沙龙将另一扇门打开。
“哎呀！丰永先生，你好多了吗？”
接着安静了一下子。
“丰永先生，等一下、你在做什么呀……”
雪绘的自言自语使得沙龙中的气氛掀起了波浪。唐泽一开始犹豫不定，接着便下定决定站了起来。看来这位画家似乎认为丰永和雪绘是相当不登对的，而且这种想法似乎压过了恐怖及不安的情绪而支配了他。
其余的四个人目送着唐泽离开沙龙。根岸的眼神带着少许厌恶感；长田的眼神像是那种一心想看好戏、然后自己胡乱想的那种眼神；香津子和北本先生则是各自思考着自己的事情，单纯地目送着那位西画家离开。
打破这虚伪的平静的是十分尖锐的叫声。门后突然发出很大的声响，雪绘从里面跌跌撞撞地回到沙龙，她倒在唐泽脚边，于是唐泽一边急忙将她扶起来，一边向昏暗的走廊看了过去。
“丰永……？”
唐泽说不出话来。他虽然是看到对方的脸才喊出这个名字的，但是假如他先看了附在脸部之下的身体，恐怕就不会叫出这个名字！那是灰色和绿色、没有固定形状的果冻状生物，如果是在一九五○年代的SF（科幻）电影中，八成能够成为主角吧？而那蠕动的生物上黏着丰永的头。
长田发出一声怪叫后，连椅子一起摔倒在地上。长田人虽善良，意志力却很薄弱，于是他毫无抵抗地掉进“恐慌”里，如果硬要将他发出的怪声转换成文字，可能就是“嘻嘻嘻嘿嘿嘿嘿啦嘿啦嘿啦……”，不过并没有人把注意力放在他身上。唐泽瞪大了眼睛，上气不接下气地揽着雪绘向后退，北本先生也护着身后的香津子跟着后退。
灰色和绿色的果冻，有着丰永笑着的脸，开始侵入了沙龙。
“想个办法！你们快想个办法啊！”
唐泽一边挥汗，一边喊叫着；长田则早已翻了白眼，吐着白沫，而且全身痉挛。
有个又黑又大的影子，穿过客人来到门边，那是管家，他拿着扫帚，看起来就像带剑的骑士。“果冻”被扫帚追赶，然后被推出了门外。
管家的嘴一直紧闭成“一”字，他用力地关上门后，将长田弄倒的椅子扶了起来。接着传来了很响亮的锁门声。管家像是剧中的男主角一样，回头凝视着吵嘈的旁观者。他一手拿着钥匙，一手掌着扫帚，好像是穿着黑衣的法官。
“真不该让各位留下来过夜。我们原本每天都过得和平而宁静，自从各位来了之后，就一直引起骚动。”
“你会这么觉得也是理所当然，等事情稍微稳定下来之后，我们再好好地谈一谈吧！现在最重要的是，能不能麻烦你处理一下那个运气不好的男人？”
听了北本先生的发言，管家有一点故意地晃了晃钥匙串。
“您是北本先生吧？您知道些什么？又了解多少呢？”
管家的眼神充满着黯淡的光芒。
“每个人都太高估我了。”
北本先生自言自语了一下，然后用手刀敲敲脖子，好像要消除堆积在那里的疲劳一样。除了还陷在恐惧中的长田之外，其他人全都将视线集中在北本先生身上。
“我不否认我是这群人当中知识最丰富的。但是，假如把大家比喻为小学生，我也不过只有高中生程度而已。然而现在所发生的情况却相当于大学毕业论文的程度；如果放着不去理它，说不定会变成博士论文也说不定。”
根岸用僵硬的表情和声音问着。
“那么，那篇毕业论文的题目是什么呢？北本先生？”
“这个嘛——‘失去的和谐’、‘混乱的秩序’、‘被破坏的平静’……你们随便选一个吧！”
北本先生喃喃地说着，然后改变了表情；两眼和声音恢复了意志力。
“管家先生，我也想问问你。你对你家主人又了解多少呢？”
“我所了解的，只有主人一次也没有拖欠过我的薪水这件事。”
“真是模范老板啊！那么你到现在为止，一共领了多少次月薪呢？九十次还是一百次？差不多有这么多次吧？”
“这个月领的是第九十六次的薪水。我不懂您为什么会这么清楚。”
管家分明是在要求对方说明原因，但是北本先生却无视他的质问。自从来梦和耕平脱队以来，北本先生好像很困惑、又好像是算错而停了下来一样。然后现在，他和管家之间讽刺的问答，又将他一时回复过来的精力消耗光了。
“到底……丰永他为什么会变成那样？”
北本先生回答了唐泽这个最基本的问题。
“因为我们无法想像、超出物理性的力量造成的。”
如此回答的北本先生，看起来就像是变成苦闷的囚犯一样；知识和力量也完全蒸发光了。
“具体的答案我不知道。即使知道了，恐怕也束手无策吧？”
北本先生摇摇他头发半白的头。
“……丰永也不算是个多坏的人，不能让他就这么死了；虽然很想帮他，可是……”
Ⅲ
耕平和来梦听到了猫的叫声，停下了脚步。脑中浮现了从幽灵列车下车之后，遇到的那只令人不愉快的巨大猫怪。但是看看周围，并没有发现它的踪影。
从被幽灵列车追赶、自铁桥上跳下来后，来梦和耕平走了大概一公里半左右。但是这半天以来的经验，让耕平变得无法相信幸运女神的笑脸。他想：现在是连续剧中讨厌的广告时间，马上就会回到连续剧的时段了吧？然而这种预感却老是猜中。在爬上前方的一个坡道时，他们便宣告了“广告时间结束”的讯息。
“耕平哥哥！你看那个！”
来梦的声音因为害怕而显得僵硬。
如果身边有个比自己还强壮、值得信赖的同伴，耕平也想躲在那个人背后。但是现实和理想是差得很远的，耕平不得不让来梦躲在自己的背后，面对眼前的恐怖。
沙沙作响的草丛中，有一座雕像立在那里。这是耕平第三次看到这种高约两公尺的青铜质雕像，而来梦恐怕看了第四次了吧？这肩膀以下是人、只有头部是动物的雕像，是在表现它的神圣？还是在侮辱、亵渎人类和动物双方的东西呢？答案恐怕不是前者，因为站在红色月光下的蛇头人身像，恐怕是不被容许存在于正常的世界中的。
耕平转过身子，准备往反方向逃跑，然而他的脚却拒绝离开。因为从他的视神经传来的情报，使得他动弹不得。在距离他们二十步左右的地方，有个年约三十多岁的男人站在那里，他的身高比耕平稍微矮些、身体却很结实，而且还是曾经见过的人。不过耕平宁愿出现的是陌生人，因为这个男人，不但对来梦不怀好意，对自己也极不客气。
“你们两个怎么会在这里？”
来梦紧紧抓住耕平，用着与其说是恐怖，不如说是厌恶的眼神看着前来的熟人。
“丰永先生，你才是为什么会……”
“那个东西”虽然有着丰永的脸和声音，却是亵渎了这个世界的法则的另外一种存在。丰永笑了，没有发出声音的笑，而这是丰永不可能露出的表情。因为丰永是个大声主张自己的意见、没有表里的男人。
丰永突然动了起来！他趴在地上，一边笑着一边开始匍匐前进。
丰永他……不！应该说是有着丰永样子的“物体”，在月光下爬了起来。
和丰永相似的“东西”，早已不说半句话，而这却替耕平他恐怖感的“根部”浇上了肥料。“说话”是为了表明意思、并且拥有共通的表现方法，以及理解的场所。即使是像“我要吸你的血”、“我要杀了你们两个”、“我要征服世界”这种充满恶意的话也好，只要说出口，耕平的恐怖就会烟消云散。
大概是对于来梦的责任感支撑着他的双脚吧？耕平将来梦的身子转了过去，他让来梦面向还没有出现任何障碍物的方向。
“耕平哥哥？”
“另回头，来梦！”
耕平觉得自己的声音听起来十分机械化。
“听好，无论发生什么事都不要回头，笔直地跑。不要在意我，知道了吗？”
耕平硬是推了似乎有话想说的来梦一下。
“快跑！”
在来梦开始往前冲之后，耕平便回过身去。丰永他……不！应该说是假借丰永样子的东西，正朝着耕平攻击过来。他早料到这一点。也订定了作战方式：等会儿转过去的时候，就要朝对方眼睛的高度挥拳过去，当拳头打到对方身体的瞬间，还要把拳头往身体里扭转进去。结果，对方的反应很强烈，原本跳了起来的丰永，正好被狠狠地打中脾脏的位置，从空中往地面掉了下来。
耕平心想，对方应该无法马上站起来。实际上，丰永也没有爬起来，耕平以为他蹲在草丛中，却看到他身体的轮廓突然开始变得模糊，连他穿在身上的衣服，都一起变成颜色、形状不明显，并且难以形容的物体。
耕平没有观察到最后，他回过身子，朝着来梦追了上去。他顺利的一拳，为自己争取到时间，也在右手腕留下了过度使用的疼痛。而那个像是丰永的“东西”沉没在草丛中。耕平没有回头，只是往前跑。然后一个不明物体突然出现在他前面，还移动着。
地面微微隆起，但看起来并不像是鼹鼠在地下走动。耕平原本想紧急煞车停下脚步，却又立刻改变了主意。他准备保持原有的速度往前冲，并且猛蹬隆起土之前的地面。跳跃起来的耕平，鞋底距离从地面伸出来的触手，只差二点七公分，他顺利地避开了。耕平在草堆上转了一圈，接着又马上跳了起来，踢了地面再度避开了触手。一阵尘土飞扬，地面裂开了，长满刺的触手和附着灰色及绿色粘液的块状物便爬到地面上来。在凹凹凸凸的身体表面有着丰永的长相。而眼睛、鼻子、嘴角及眉毛……等的器官则分散在各处，并没有聚集在一起；即使这样，却不知为什么整体看来仍看得出来是丰永的脸。
耕平突然想�