“也不见得吧。”
北本先生好像觉得有必要选择一下自己的言辞，把视线转向窗外，看着远处摇摆晃动的日全蚀火焰。
“再珍贵的珍珠对猪来说都是毫无价值的。不论收音机播放有多么美妙的名曲，如果听众没有素养和感性……不对，这样比喻好像不太贴切。总之，我想说什么你都知道吧？”
“我知道您费尽心思在称赞我。”
耕平苦笑说，他才十九岁，将来的确还有很大的可能性，可是大半生的可能性都会在未实现中结束。
北本先生显得很认真的样子说：
“不，我想说的是，你是来梦最需要的人。”
“但愿是这样。我觉得来梦很不幸，却无法为她做什么，真的很没用。”
北本先生不同意耕平这番感慨，他说：
“来梦没有不幸啊，有个人付出生命在保护她，她怎么会不幸呢？这世上还有被自己的亲生父母杀死的小孩呢，那才叫不幸。”
北本先生举这种略嫌极端的例子增加言辞的说服务。然后从“杀死”这个不吉祥的词句转进其他的话题。
“如果我猜的没错，包括妻子和妻子的双亲、妹妹一家五口，小田切家的血统完全断绝了。大藏省的同事们对近石的怀疑应该都是正确的。”
“可能不只杀死那些人吧，只是没人知道而已。在他升次长，还有离开官场进入民间企业时不都有竞争对手吗？”
“有可能。”
北本先生也同意这样的说法，近石一家会充分利用得手的邪恶力量。或是稍微暗示对手他拥有这样的力量，可能就足以构成很大的威胁了。由表面上来看，近石的经历完美无缺，没有可让人非议之处。但是，越是这样，背后的黑暗就越诡异。一个拥有异常力量的人不太可能有不去尝试那股力量，一旦感觉磨灭了，就会流于滥用。
“对于小田切亚弓，我有一点疑问。”
“什么疑问？”
“她为什么要用小田切亚弓这个名字呢？”
耕平的疑问来的太突然，让北本先生一时间愣在那里。
“啊，是这样子的。小田切是近石窃据的那个家的姓氏，但就算是名门，也被近石利用光到没什么价值了啊。可是，嗯……怎么说才好呢……”
北本先生知道耕平想说什么了。
“你是想说近石一开始就不打算让亚弓做继承人，所以让她冠上小田切的姓，是吗？”
“或者是，亚弓对父亲的行为有所不满。”
“嗯，耕平，你这点见解很不错。在我看来，那一对父女之间根本没有爱或信赖。尤其是小田切亚弓，很明显的跟父亲有一段隔阂。”
北本先生在记忆中重新架构在近石家的种种光景。近石对亚弓也毫不隐讯的显露出冷笑。
“那么，他是打算找谁当继承人呢？总不会是来梦吧？”
“……来梦？”
耕平的语气中厌恶超越了惊讶。北本先生的表情也在黑太阳的照射下显得更沉重了。虽然只是最坏的猜测，但是这么一想，就找到近石父女为什么这么关心来梦和耕平的理由了。
“这一点是懂了，可是另一点又想不通了。无论是谁，都一定是疼爱与自己有血缘关系的人胜过毫无关系的他人。近石却想让为梦代替自己的孩子成为继承人，这不是有点反常吗？”
“的确。我想，《圣蛇灵连祷书》这本书给了解读者可怕的力量，却剥削了他们的最基本的感性和情绪。”
“那种书应该把它烧了。不是有很多贵重又有益的书籍都被烧了吗？偏偏就留下这种书，真是太没天理了。”
北本先生语重心长的说：
“一个人可以从一本书中得到什么，要看他的资质而定。而且，一本书的益与害如果由一个权利者的好恶来决定，那种毒害就不是一本魔导书可以比拟的了。”
“说的也是，像纳粹德国焚书就是一个例子。我太久考虑了，刚才说的那些话我收回。”
耕一很坦然的承认自己的意见是错的。
“不过那本什么灵的书，再怎么说都不会是什么好书吧。我不但不想看，连接近都不想接近。”
“那是困为你根本不会很积极的想使用那股力量，甚至来把它封锁起来。不过你难道不想尝试一下自由掌控那股未知力量的感觉吗？”
“人类根本不需要什么未知的力量，那种力量只会被拥有权力的人拿来做坏事而已。”
耕平的台词非常的辛辣。
“这一类的知识或力量根本不可能被公开，对这个世界有任何的助益。只会被一部份的人独占，用在自己的利益上。就算真的有长生不死的技术存在，那个技术也不会被分给万人共享的。”
“对，你说的没错。”
北本先生一边点头，一边显露出沉思的表情。不过，手电筒的灯光映照在脸上的阴影，偶尔也会给人一种莫名的暧昧感。
“魔法、魔术……不管名称是什么，应该都是异世界的法则吧。就像在某人世界里被确立的理论或技术，在其他的世界里却没有人知道。”
“嗯……”
“那么，如果车轮在那个世界出现的话，对那边的居民来说就是一种魔法喽。”
北本先生看耕平放在外套口袋带回来的东西，那是两种硬币，正方形和椭圆形。一般硬币都是圆形的，或许那个世界没有圆形这种概念吧。那样的世界究竟是怎么样的存在？
——背面世界
——他是这么称呼那个世界的，所谓“他”就是拥有立花和彦这个名字；在户籍上是来梦的父亲的那个人。一个投入《圣蛇灵连祷书》，最后迷失在魔道不得脱身的男人。他说的就像这个世界是自己创造出来的，或是那是真的吗？说不定只是撬开了存在于无数的异世界中的一个裂缝而已。在这个世界上究竟有多少人看过那本魔书，又有多少人成功的打开了通往异世界的门扉，北本先生没有一点线索可寻。
Ⅲ
地球是漂浮在黑暗宇宙中的珍贵的玩具盒，人类自以为支配了全地球，事实上只有地表这个部分吧。说不定真的像法国小说家凡尔纳所说的，地下的巨大空洞世界里有恐龙在那里走来走去的。也说不定像美国怪异小说家洛夫克拉夫特所说的，有邪神沉睡在深海海底。甚至于在地表上，人类也只能在白天称霸，晚上究竟是怎么样的一个局面，谁也不得而知。所以耕平觉得不管是偷偷坐着时空机来旅行的未来人、吸血鬼、河怪、家神，这些人们（？）在地球上共存也没什么关系。当然，如果有一方要统治另一方，那就另当别论了。
中午的气温好不容易才有十度左右，没有日照，气温当然不会上升。而且还会越来越冷吧。
各地都传了火灾灾情，因为不只是电气，连瓦斯都没了，大家只好点火照明跟取暖。如果东京市民有一百万人在黑暗中点蜡烛或石油暖炉，每一百人中有一个人意外失手的话，那就有一万件的火灾。每一百件火灾中，如果有一件在初期灭火时失败，就会酿成另外一百件大火灾。
在黑暗太阳燃烧着熊熊金黄色火焰中，北本先生驾驶的车从早稻田大道，经过山手大道往池袋方面驶去。车窗外的黑暗像夜一样的深，但是到处看得到火灾或火焰。藉由其他车子的车头灯、车尾灯才知道人类还存在、活动着。
坐在前座的耕平喃喃说道：
“这种情况下，政府都在做些什么呢？”
“我们只是一介市民，不管政府做了什么决定，我们都不会知道事实的。”
“应该是吧。”
如果这是“国际政治谋略剧场”里的世界，首相或是外务大臣、防卫厅长官早就出现在电视萤幕上，对日本以及世界所处的状况做详细的说明。但是现实生活里，并没有政府的密使来拜访北本先生，对他说“首相请您马上去一趟首相宫邸，人类的未来都掌握在您手上了。”只是耕平他们自己擅自采取了各种行动。
到达圣路加斯大学前，在路上遇到了东京的宣传车。宣传车以尖锐的声音反反复复呼呈着“没事请待在家里，不要外出。状况很快就会恢复正常的，没有任何危险，请大家不要慌乱”，要市民去相信这种连自己都不相信的话，恐怕就是他们的难处了。
圣路加斯大学的正门深锁，只有旁边的小门开着。他们把车子停在门前，步行进校园。看到手电筒的灯光，警卫马上驱上前来。经过几句交谈后，他们被引进了校长室。果然池之内校长也摸黑到学校来了，听到朋友的叫声，在书桌前移动了身子。
“是你啊，北本先生。东京什么时候变成妖怪都市了？”
“很久以前就是啦，只是以前都披着人皮。”
北本先生动动下颚，指向东南方位，那个方位应该是国会议事堂首相官邸的所在。池之内校长领会他的意思，发出疲惫的笑声。
“看来，你对政治家的厌恶一点都没改变。”
“我讨厌的是那些政客，而不是政治家，希望这一点你能区分清楚。”
本来就是古建筑物的校长室，在失去灯光后，只有蜡烛的微光中，更显得古色苍苍。北本先生在靠墙的沙发上坐了下来。
“有关上次你提到的黑魔术……”
“啊，那件事啊。现在这种情况下，哪有心情去管那件事？”
池之内校长显然对这件事毫不关心，北本先生用力的摇摇头说：
“不，或许这不是两回事。你不觉得现在缠绕我们的黑暗有点不太正常，好像有什么漠视自然法则的恶势力在干预这个世界吗？”
池之内校长惊愕的回头看着朋友。
“你是说，这个日蚀是黑魔术的产物？”
“至少不会是东京市民努力的产物吧？我知道现在不是调查那种事的时候，但是，反正没有其他事可做了，可以的话，请你带路吧。”
池之内校长一定很想拒绝，但是他还是前往事务课，对事务长和警备主任作下了指示。东一个手续、西一个手续花了不少时间，一群人到医学部的废校舍地下室时，已经快下午二点了。开门也费了不少的时间和功夫，好不容易打开门，一群人面对了不想面对的东西。
地面和墙壁都是斑斑的血迹和黏液，画着奇怪的地图。室内闪滞的臭气让人无法忍受。类似祭坛的搭盖物、沾着血的猎刀、人类的头发、已变成木乃伊的鸡头、看似狗的动物盖骨、黏着血和肉片的木棒，一一在手电筒的灯光下浮现。血染过般的人类的衣服，还有被切断的人类的手腕，对校长而言，一定已经是很大的冲击了。来梦被耕产嘱咐“不要看”后，就赶紧闭起眼睛，抓住耕平的左手。
北本先生重重的叹了一口气。
“看样子，要成为建校以来最大的丑闻了。”
“偏偏……偏偏……就要我当校长任内……”
池之内校长发出过于坦白的叹息，事务长则是踉跄的走出室外，到外面吐了。
“不必这么悲观吧，如果你能发现这种不吉祥的事，并且一扫而空，那就是你的功绩啦。反而是历代没有发现这件事的校长们该受到责备。只要做到情报公开、内部改革这两项，你就会被称为圣路加斯大
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