耕平打从心底想：“如果这孩子有天份的话，真的很希望能栽培她。”耕平也曾经认为来梦有绘画的才能，只要她愿意、环境也允许的话，没有什么是她做不到的。本来还满有意愿去文学馆工作的耕平，突然发觉还有一条路可走，那就是给来梦所选择的路提供种种的支援……
“来梦，问你一个问题。”
“什么？”
“你将来想做什么？”
很突然的问题，来梦好像有点讶异，但是她还是认真地思考了几秒钏。
“对不起，我还不知道。”
“啊，说的也是。该道歉的是我，你不要介意唷。”
耕平在她这个年纪的时候，好像曾经憧憬过程序设计师、赛跑选手、动画画家、书法家之类的职业，只是因为有来自爸妈“应该当一个医生”的心理压力，所以那些憧憬更像梦一样地遥不可及，所以他现在根本不能给她什么建议。而且耕平想起一件事，那就是没有亲人的来梦，即使有想过自己的将来，也一定会有种种限制，这恐怕要等到北本先生成为她的监护人后才有可能改善的吧。北本先生将为来梦备齐那些条件，耕平真的很感谢他。
耕平不经意地往岸边一看，北本先生正把两手圈在嘴边大声叫嚷：“快到午餐时间了，回城里去吧！”其实距离太远了，根本跟不到他在说什么，只是活动了两个小时，来梦和耕平也觉得有点饿了。
“北本先生在叫我们了，而且也已经十一点了，差不多该回去了。”
“下午也要溜冰吗？”
“看心情啰，说不定吃饱饭就想睡午觉了。”
他们两个人并肩滑向岸边。可能因为一下子松懈了，一个没踩稳，耕平的身体就失去了平衡翻滚在冰上，就在这时候出现了异样。
他的心“噗通”跳了一下，冰的下面有一大片血迹！他的心跳越来越快、越来越激烈。他透过冰块又看个仔细，冰的厚度应该有三十多公分，底下却有个红色的圆形物体紧紧贴在底部，那不是血，那个物体的直径大概有五公尺，耕平听到自己咽下口水的声音。
“昨晚那只红色怪物就躲在冰下面……！”
耕平虽然不想得到这样的结论，可是没有办法。他小心翼翼地从冰上站起来，看到来梦回转过来，正要接近他。
“来梦，别过来！”
来梦好像没有听清楚，带着一脸迷惑往耕平那里滑过去。
“不要过来！”
来梦被他这一吼，吓得站住了。耕平则慢慢地脱离那个红色圆形的范围。
“到那边去！我们来比赛谁先到，好吗？”
“好！”
来梦的声音很紧张，因为她已经察觉到发生了什么不寻常的事。耕平往前两公尺左右，等脚下的红影一消失，他就大喊一声“跑啊！”自己也同时向前方飞奔出去。
突然一声巨响在背后炸开，冰片从头上飞落下来。那个东西随着碎冰飞散到半空中，又落了下来。在前面的来梦不禁放慢速度回头看。
“不要回头，快跑！”
耕平虽然这样斥责来梦，自己却不由得回头看，因为来梦的表情让他不得不这么做。他看到一条很粗的触手在半空中舞动着。
“章鱼……？”
耕平曾经跟来梦一起遇到过像巨大蜗牛的怪物；还被像豹一样大的猫追过。要比不寻常的体验，他绝对不落人后，甚至可以说是习惯了。不过，他并不喜欢这类事情。
已经脱了溜冰鞋的北本先生，在岸上拚命地挥手叫着“快啊！快啊！”来梦在冰上疾跑，耕平在她后面紧紧跟着。离岸边还有两百公尺左右。像远雷一般的声音又响了起来，冰上急速地划开一条龟裂。
究竟是耕平和来梦的滑行速度快？还是龟裂的速度快？那光景让伫立在岸边的北本先生都捏了一把冷汗。
在龟裂追上来的前一刻，耕平叫来梦改变方向。破裂迸散的冰像白粉一样满天飞扬。龟龟裂突然停止了前进，隔了半秒钟，一条手腕粗的红色半透明绳子从那里跳出来。它一出现在冰上，就化成一条有自我意识的蛇，开始扭曲着身子爬行追逐冰上的两个人。
耕平用自己都觉得惊讶的速度追上来梦，抓着她的手，再改变方向，在千钧一发之间躲过红蛇的追击。接着，冰又在别的地方破裂，另一条红蛇在飞散的冰片中跃起，两条蛇从左右疾驰，企图夹击他们。
“不对，那不是章鱼……”
北本先生茫然地喃喃自语。
“那是水母！”
的确有红色的水母存在，也有栖息在淡水的水母。但是不能把它跟眼前的生物混为一谈。
“如果是水母的话，会有刺。耕平，不要被刺到了！”
耕平当然不想被刺到。他拉着来梦的手，努力朝岸边滑行。水母好像察觉到他的企图，便绕到前方阻绝他们的去路。
水母的罩子看起来像个红色的巨大果冻，中间有一个圆形的空洞。因为它的嘴巴是张开的，嘴巴的直径约有一公尺长，边缘密生着像玻璃碎片一样的东西。不用说，那一定是尖牙，问题是水母有牙齿吗？当然这个巨大物体的存在本身就已经是一件超越常理的事。
耕平和来梦又改变了方向，这已经是第五或第六次的转弯了。他发现了一件事，那就是，那些触脚的前端可以自由的挥动，很危险。所以他决定接近水母。卯足力地穿过红色触手的中间部分。
溜冰鞋的刀刃变成了凶器，被切断的水母脚散落在冰上，水母虽没有发出痛苦的声音，但是圆形的嘴巴不断地开开阖阖，发出超越人类听觉的波动，结果在冰面上震开了数个小不的裂痕。耕平不顾一切地向前冲，距离湖岸只有五十公尺了，不过数秒钟而已，时间支长的令人无法相信，他们的疲劳已经接近界限点了。
两个人好不容易从冰上滚到岸上，但是还不可以完全放心。昨天晚上，那个红色生物甚至侵入了城内，可见它可以用某种方法在地方移动，北本先生用两手捉住来梦和耕平，拚命拉走他们，三个人连滚带爬地冲进离湖畔有点距离、被白雪覆盖的灌木丛里。雪上留下了一个人的脚印，还有两个人的膝盖痕迹。
水母的两三只触手爬上了雪地，像敲打钢琴键一般，在雪面上到处跃动，好像在搜索着。
这时候耕平和来梦正准备脱下溜冰鞋，耕平要触开鞋带时才发现自己一直戴着手套，他想把手套脱下来，却发现没有那么容易，如果硬要把它剥下来的话，毛线恐怕就要散了，来梦看了，赶紧伸出手来帮耕平解鞋带。就在这时，北本先生松了一口气说：
“……回去了。”
两个人终于换好鞋子站了起来，现在不赶快走的话，就不知道什么时候可以走了。
“水母是吃什么生存的？”
“浮游生物之类的吧。”
“连鱼都没多少的贫瘠湖，还有足够的浮游生物喂饱那么大的生物吗？”
虽然这句话绕了一个大圈子，北本先生还是听懂了耕平想要说的话。他眺望着湖面，破裂的冰漂浮在水面上，水面上映着天空的颜色，湖底隐藏着红色怪物的身姿。
“说不定是湖底下有洞，可以通到某个地方去吧。”
“应该是通到某个有很多食物的地方吧。”
或是通到某个有人喂食的地方呢？耕平不禁打了个寒颤。
“要不要把这件事告诉城堡里的人？”
来梦抬头看着耕平，耕平歪着头沉思。本来这么做是应该的，可是……
“跟他们说大概只会被笑吧。”
“我也这么想，不过被笑就被笑，还是跟他们说一声吧。”
北本先生恢复了冷静，露出一种久经人事的世故表情。
Ⅲ
松仓先生换上西装，站在大厅里。因为青雅流的宗家，也就是他的八十五岁老母就要到了。
他虽然是理事长，但是对宗家就像封建时代的家臣一样顺从，甚至可以说是卑屈。
“对不起，在您正忙的时候……”
北本先生一开口跟松仓先生说话，松仓先生就露出很困扰的表情。他们低声谈论红色小母的事，松仓先生是大笑了起来。接着则矫情地用手遮住了嘴巴。
“那么你要我怎么做呢，北本先生？”
“我只是要你记得，我曾经跟你说过我们目击过那个东西。不要日后责怪我们为什么当时没有说？”
“我知道了，总之等一下再谈吧，等我闲下来了再仔细听你说。”
北本先生点头后，松仓先生就急急忙忙地走向大厅一角，开始指示管理员夫妇做事。北本先生皱着眉头，一手按摩着腰际。
“哎呀，事情告一段落腰就疼起来了，我大概是运动过度了。”
“接下来有什么打算呢？”
“吃过午餐就躲在房里吧。反正青雅流的干部会议又不干我们的事，他们也不会理我们的。”
“不管那只水母怪物吗？”
北本先生又开始敲打背部了，来梦赶紧绕到后面帮他捶背。
“啊，谢谢你，来梦。那只怪物已经不关我们的事了，电影里演的都是事实，只要怪物还没有出现在那些有权有势的大人物面前，目击者的话都不会被当一回事的。”
他们三个人暂时把有关于红色水母的记忆收起来，好好养精蓄锐，以备不时之需。
因为宗家要来，城堡内的工作人员都很紧张，连掌管伙食的管理员夫妇都有点慌乱，所以客人们在这里吃的第三餐是简单的罐头料理。虽说是罐头，也是一流旅馆的炖牛肉。饭后，北本先生向耕平简单介绍了一下青雅流。
青雅流光是成员就有一百万人，全国有六十多支分部，各自拥有土地、大厦；海外方面，洛杉矶、巴黎……等也有十五支分部。研修所在国内有十六所，海外有八所，京都跟镰仓也有女子短期大学。另外还有租赁大厦、公寓、使用于停车场的土地，不动产的评估额超过两千亿以上。
再加上证券、债券、银行存款等等，足足有一倍之多。除了这些财力，青雅流所有干部都是有力的政治家、企业家、文化人，这样的权势在耕平眼里，简直是大的有点离谱。
最妙的是，干部会员还包括了大出版社、报社和电视局的老板，只要掌握住他们，就不怕丑闻会流传到社会上。不过这么大的一个组织，也真的好像没有什么算是丑闻的事呢。如果松仓先生那时被土地诈骗集团给骗了，可能就会陷入有点不名誉的状况中，但是这一点也因为北本先生而得以挽救。大家都认为青雅流王国是屹立不摇的。
“是叫宗家吧……？那位女士这么有实力吗？”
“她是建造起王国的人，六、七十年前，青雅流还是一个微不足道的派流，都是靠宗家才得以发展的，现在唯一的问题就是：‘要由谁来继承？’”
讲到这里，一阵狂风吹了进来，是松仓先生命令下人打开了玄关的门。四辆大型的驱动车停在门外，穿着厚重衣服的男女鱼贯地走下车来，问候声此起彼落，一片混乱中好像有人滑倒在雪地上。
耕平正要退到房里去的时候，有位客人叫住了他，是个魁梧的中年男子。
“喂！你！你是哪个分部的人？”
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