“有件事告诉你，从今天起一周之内不要到事务所去。”
“咦？为什么？”
“弄不好，可能会有不三不四的人来，你一个人在事务所很危险。”
“哦，冒险片拉开序幕了。启哥，真要和黑社会打一仗吗？”
“谁干那种傻事，我还不想死呢。”
“启哥，你现在在哪儿逛呢？”
“详细情况回头再说，总而言之，你不能去事务所。”
“是，是，我明白啦。不要去危险的地方。”
“好孩子，听话。”
二宫挂断了电话。
“喂，悠纪是什么人？”桑原起来问道。
“来打工的女孩。”
“你自己都没事做，还雇一个事务员？”
“有各种原因……”
“怎么骗到手的？”
“我并没去骗她。”
“是看一遍就再也不想看的丑八怪吧！”
“不，很漂亮。胸围很标准，两条腿又细又长。”
“噢，奇怪。多大年纪？”
“快到40岁了吧。”
“哈哈，胡闹，这也叫女孩？”
他们从三○九国道过中津桥，沿着芹川府道一直向前开。中途因道路施工而耽误了一会儿，到达天濑（木通）之上时已8点40分了。
“桥本能在吗？”
“他又不是上班族，现在应该吃早饭。”
“咱们的事情，已有人打电话告诉他了吧。”
松浦、仓石、亚美，还有水谷，他们一定开始行动了。
“啊，是死是活也得拼了，走吧。”桑原揉着眼角说。
从邮局旁边向左拐，顺坡道上到尽头，在一个铺着沙石的院前停下车，二人进了桥本家的院门。
按了门铃，不一会儿房门打开，一个头发花白、脸晒得很黑的小个子男人探出头来。是桥本。他见到这两个人既不感到吃惊，也不显露胆怯，只是以怀疑的口吻说：“干什么的，你们是？”
“初次见面，我是二宫企划的二宫。”二宫鞠了一躬说，“受小田总业会社社长的委托，由我负责交涉三泽谷垃圾处理场事宜。”
“交涉，交涉什么？”
“交涉关于改修水流路线的补偿金问题。”
“你突然提出这件事，我可没从小田那里听说过。”
“实在是事出有因……小田总业失火了，这件事您知道吧。”
“啊，是吗？”桥本的表情出现了微妙的变化，看来他是知道的。
“前天，堆放的轮胎起火了。小田现在不能离现场。”
“我们把同意书带来了。”桑原从后面突然插话说，“只要工会会长给盖个章，我们立刻就回去。”
“你是谁？”桥本皱着眉头问。
“忘介绍了，我是二宫的部下。”桑原面带微笑地说。
“我，正忙着呢，改日再来吧。”
“改日，改哪一天？”二宫问。
“等我有空时，再和你联系。”桥本要关上房门。
“等一下！”桑原走上前去说，“有时间和女人胡混，就没空和我们说几句话？”
“你，你，你说什么？”
“喂，会长大人，谁都有不想让人知道的事情。咱们男人之间推心置腹地谈谈吧。”桑原用一种逼人的眼光看着桥本说，“我绝不让会长丢面子。”
“好吧，”桥本看着桑原衣领上的金色徽章说，“我就听听吧！”
“外面太热了，连杯麦茶也不给吗？”
桑原说着就从桥本腋下钻了进去，二宫也跟了进去。
门厅对面立着已发黑了的屏风，上面还写着字，但看不清其书写内容。
他们被让到走廊左侧的一个和式房间里，草垫上面铺着地毯，中间放着一张杉木桌子。红木装饰架上面很显眼地摆着青瓷香炉和象牙制的七福神，颇显俗气。
桥本也不拿坐垫，隔着桌子与二宫、桑原席地而坐。相互交换名片。
“建筑咨询所……”桥本戴上眼镜，一边看著名片一边思忖怎样对付眼前这两个人。
“恕我直言，关于三泽谷垃圾处理场……”二宫开口说。
“关于补偿金，没有交涉的余地。”桥本打断二宫的话说，“已经答应的事又反悔，也许有些不合常规，但改变水路比想像的要微妙复杂得多，一旦改修不好，水量就会发生变化。在这里流了几十年汗水的农户对此很不满啊。”
“可是，正是因为有这方面的顾虑，我们才给了你们3000万补偿金……”
“这是水利工会总会的决定。”桥本故意使劲地摇着头说，“算起来，3000万太少了。我们又一次研究了小田总业提出的改修计划，结果发现这是一项非常庞大的工程，远远超出了我们的预想。”
“可是，工程计划和图纸是在双方同意的前提下制定的。”
“工会会员全是些老年人，看不懂什么图纸。”
“那么，怎么能够重新研究呢？”
“不是有这方面的专家吗？”
“那位专家是？”
“这我不能说。”
“实事求是地讲，3000万日元已经远远高于市场价格，我想不算少了。”
“那是你的主观判断。要是不重新修水渠，那就不用付钱，维持现状就够了。”
肯定有人在背后操纵他——二宫感到。
二宫从夹克内口兜里掏出同意书和200万日元。
“请在这上面盖个章。”
“……”桥本瞥了一眼现钞。
“当然，我们不要收据。”
说起来也很令人心酸。昨天扇木给二宫100万，他没要，可今天自己又给桥本200万。
“你没完啦，我说过，工会总会的决定，我一个人改变不了。”
“这一点务必请您想办法。”
“别看错对象，明人不做暗事，即使你给我1000万，我也不会自己偷着留下。三泽谷水利工会的补偿金是5000万，少了这个数，你们别跟我谈。”
“是吗？”二宫盯着桥本说。桥本抱着双臂，耸了耸那瘦小的肩膀。“会长先生，您要参加下一届市议会竞选吧。”
“什，什么？”
“竞选需要钱。您就把这钱当做捐款吧。”
“不要，不需要。”桥本气急败坏地说，“用不着你们局外人操心。你从哪听说我要竞选的？”
“偶尔听到的。还听说有7个为你拉选票的人遭到检举。”
“混蛋，谁说的？”
“前天，我去过南街的俱乐部，在一家叫‘SPOON’的酒店。”
“……”桥本表情僵硬，嘴略微歪了一下。
“浪速区幸町‘海娜·劳露’公寓的802房间是您租的吧！”
二宫想把抓住的把柄全抖出来。
“什么，你见到了？”
“很漂亮啊。”
“怎么查到的？”
“议员之间不都在揭老底吗？”
攻和守的关系已转换了。名门世家的倒插门女婿，下次还要参加竞选——无论从哪个角度讲，有情人一事都是不能泄漏的。
“不过，这件事我并不想张扬出去。”二宫说。
“会长，”一直在默默抽烟的桑原突然说，“我嗓子干了，夫人不在家吗？”
“内人出门了。”
“现在哪里？”
“在哪儿都与你无关！”
“那好，我在这等着，一直等到你夫人回来。”
“你？”桥本松了那一直抱着的双臂，望着天花板，轻轻地叹了一口气，然后愤怒而又无可奈何地微笑说，“你，在威胁我？”
“不，哪敢呢。”桑原用手抬了抬自己的眼镜。
桥本轻轻摇了摇头又说：“给我点时间，说服工会会员需要时间。”
“对不起，不能再等了。”二宫说。
“为什么？”
“人心易变呢。从嘴里说出的话当场就可以作废。说实话，现在是没有下一次的，今天你就得盖章。”
“态度变得好快呀。”
“因为会长后面有很硬的后台，我们惹不起。”
“你指什么？”
“本藏环境开发会社，后面还有白耀会。”
“什么乱七八糟的。”
“水谷专务可是个地道的黑道上的人。”桑原把香烟拧灭了说，“我想你不能不知道吧。”
“……”
“水谷，到底给你什么甜头了？”
“不知道，我什么也不知道。”桥本声嘶力竭地说。
“增加补偿金，这是水谷出的主意吧？”
“不，那是工会总会……”
“会长，你那个会撒谎的长舌头，还是留着往女人裤裆里用吧！”桑原冷冷地说，“从水谷那得到了多少钱？”
“不，我是被水谷威胁的。”
“你把这句话原封不动地对水谷说吧。”
“不……”桥本双手抱着头，一副无可奈何的神情。
“你本人还蒙在鼓里，薰政会的那帮家伙正在跟踪你。在宴会上给内山议长献殷勤的时候，和水谷一起在南街喝酒的时候，后面都有人盯着你。”
“胡说，不可能。”
“陵南帮是薰政会系统的组织，神荣土砂会社是陵南帮的资助单位。神荣土砂的社长神田是薰政会控制的下属，也是你的主人内山的搭档。到现在，你还没搞清这幅人物关系图吗？”桑原放连珠炮似的说，“抱着年轻姑娘是挺舒服，可是再往前走一步就是万丈深渊。脚下已经起火还没感觉到热，你真是个头号大傻瓜。”
“……”桥本低着头，一动也不动。
桑原轻轻地叹息了一声，从兜里掏出手机，按了询话台说：“请问富南市政府、市议会议长的直播电话是多少？”
“等，等一下！”桥本慌忙抬起头问道，“你想干什么？”
“你背着你的主子与水谷勾结，内山知道了会怎么想呢？我想好好地听一听。”
“别胡来，求求你。”
从表情上足以看出，桥本有些害怕了，他握着的拳头开始发抖。
“你是得罪内山，还是得罪水谷？不管投靠哪一方都没有好果子吃。你可能是想利用神荣土砂和本藏环境开发的对立，可是黑道上的团体可不是随便让你在天平上称一下就算了的。趁梯子还没有被人撤走，你赶快下台阶算了。”
桑原面对桥本，说话声音既不高也不粗野，有时还面带微笑，但是却字字敲打着桥本。能以笑脸逼人就范，这是黑社会的最大的本领。桥本渐渐被逼得无路可退。
“——啊，是议长秘书科，那也行。电话是53——××，好，谢谢。”桑原收起电话，又点燃一支烟。
“好吧。”桥本小声地说，“我认输。”
“哦，投降了。”
“我盖完章，然后怎么办？”
“再没你的事。然后是小田总业与本藏环境开发争夺。”
“可是，水谷会找我麻烦的。”
“那是你自作自受。顶多也就是被打一顿吧！”
“我可是被胁迫而盖章的。”
“什么，话可不能这么说。”桑原咋了一下舌头说，“签正式合同与准合同，不存在什么胁迫不胁迫的。”
“不，补偿金要4000万，要不我不同意。”
“怎么，你还不死心？”
“我有我的难处，得说服工会会员。”
“工会总会是什么时候开的？”
“那是……”
“拿会议记录来看看。”
“……”
“果然，会长先生真是个演员。”
桑原又拿起手机，一边