“我是中国神话里的嫦娥。”茜里妮自嘲地说。
“你不是。”内维尔说，“不过你可能同样会等上一段时间，过一阵子以后，我会再查证一次狄尼森的实验结果。”
她好像对他的许诺无动于衷。
他说：“还有，关于他那个宇宙爆炸的理论。要是改变宇宙原始物质有这么大的风险，那么那头的外星人，那些比我们先进很多的外星人，为什么不关掉通道呢？”
说完，他离开了。
她看着那扇紧闭的门，下巴绷得紧紧的。“因为他们跟我们的处境不同，你这蠢货。”这只是自言自语，他已经走远了。
她踢了一下摇杆，把床放下来，一头扑上床，发泄似的踢腾了一阵。已经那么近了！巴容和其他所有人追寻多年的那个梦，离她已经近得不能再近了。
如在眼前。
能量！所有人都在寻找能量！如魔法一般的东西！
它就是那个神话中象征着丰饶富庶的羊角！……而且，它还远远不止于此。
只要找到能量，也就找到了另一个东西。手里有了通向能量的钥匙，掌握另一个的钥匙便易如反掌。她知道得一清二楚，只要她能抓住那一点点微妙的蛛丝马迹，一旦抓住，答案就显而易见了，另一个也就显而易见了。 （天哪，巴容那与生俱来的多疑传染到了她身上，即使在她脑海里，她仍旧不敢说出那个东西，只能称之为“另一个”。）没有一个地球人能找到它的踪迹，因为没有一个地球人有真正去寻找它的动机。
本·狄尼森会为她找到的，为她找到，自己却蒙在鼓里。
除非——可要是宇宙即将毁灭，这一切还有什么意义呢？
第十二章
狄尼森很难受，他正跟自己的羞怯奋战。他的手好几次不自觉地往上抬了几下，好像要把短裤再往上拉一拉。他只穿着凉鞋和一条小到不能再小的内裤。那玩意儿很不舒服，勒得太紧了。当然，他腰里还围着一条毯子。
茜里妮穿的并不比他多多少，在旁边笑个不停。
“本，除了有点虚弱之外，你的身体没什么不对的。我们这儿人人都这么穿。其实，要是你觉得衣服勒得太紧，干脆全脱掉算了。”
“绝不！”狄尼森嘀咕着。他把毯子往上拉了拉，盖住腹部，结果被她一把拽下。
她说：“把这个给我。要是你一直不放弃地球上那套死板做派，怎么做一个月球人？你知道吗，假正经一般意味着心里好色。”
“茜里妮，我得慢慢适应。”
“那好，就从我开始。你先盯着我看上一会儿，目光要集中，不要四处乱晃。怎么回事？我发现你更喜欢看其他女人嘛。”
“要是我一直看着你——”
“你就会过于兴奋，然后很尴尬。不过看得越多，你就越习惯，就不会那么注意了。看着，我就站这儿，看好了，我要把内衣脱了。”
狄尼森痛苦不堪地说：“茜里妮，周围都是人啊，别玩了，我已经受不了了。咱继续往前走好吗？让我先自己逐渐适应行不行？”
“好吧，不过你看，周围过去的人根本没看我们。”
“他们没看你。他们都在看我。大概他们从来没见过这么老，体形又这么差的人。”
“或许真的没有。”茜里妮居然表示同意，“不过他们慢慢会习惯的。”
狄尼森每一步都走得无比艰难，脑子里想着头上的每一根白发，和自己与众不同的大肚子。直到他们面前的走廊越来越窄，周围的行人越来越少以后，他才感到松了一口气。
他好奇地看着自己。茜里妮高耸的酥胸和光洁的大腿还在身旁，不过自己已经不像先前那么敏感了。前面的通道一直延伸到视野之外，好像无穷无尽。
“我们走了多远？”他问。
“你累了？”茜里妮忽然明白过来，“我们该带个滑车来的，我忘了你刚从地球来。”
“忘了最好。新人都盼着别人忘了自己的身份吧？我一点都不累，或者说自己还没感到累。我只是有点冷。”
“冷？纯粹是想像，本。”茜里妮肯定地说，“你只是看到自己穿得这么少，觉得自己应该感到冷。忘了这回事吧。”
“说起来容易。”他叹了口气，“我希望自己这段路还算走得不错。”
“相当不错。再往下我就得教你袋鼠跳了。”
“然后再到月面的坡道上来一场竞速赛是吧。我说，是不是早了几年？对了，你还没告诉我，我们走了多远了？”
“我估计，有两英里了吧。”
“我的天！这里的隧道一共有多长？”
“恐怕我也说不上来。住宅区的通道只占通道总数的一小部分。这里还有矿道、地质探测隧道、工业通道、真菌……我敢肯定，总长度加起来应该有几百英里。”
“有地图吗？”
“当然有地图。我们总不能昏头昏脑乱闯吧。”
“我是问你身上有吗？”
“哦，没有，我身上没带，不过在这一带活动根本不用地图，我太熟悉了。从小就在这附近转来转去。这些都是很老的通道。大多数新通道——我们平均每年开凿两到三英里隧道——都在北部地区。要是没地图的话，我也不敢在那里乱转。即使有地图，也不太保险。”
“我们这是要去哪儿？”
“我不是向你保证过了吗？要带你去看个非凡的景观——不，不，不是说我自己，千万别这么说——等会儿你就看见了。这是月球上最神奇的宝藏，从来不会有游客的打扰。”
“别告诉我你们在月球上找到了钻石。”
“比钻石好多了。”
走到这一段，通道两边的墙壁都还没完工。灰色岩石裸露着，虽然本身颜色黯淡，却被荧光照得一片雪亮。温度很舒适，通风装置运行得非常轻柔，让人丝毫感觉不到风的存在。走在这里，很难想像两百英尺以上的头顶就是荒凉的月面，除了灼热就是严寒。太阳每半个月升起一次，然后又用半个月的时间划过天幕，落下，半月后再升起——循环往复。
“这里气密性还好吧？”狄尼森问道。他突然想起，自己头上就是死寂、漫无边际的真空。
“噢，当然了。墙壁都是密封的，报警系统也非常完备。不管在通道的什么地方，气压如果降低了十个百分点，马上就会警铃大作，还会有箭头不停闪烁，加上闪光标志，足以把你领到安全地带。”
“这样的事多久发生一次？”
“不常有。至少在五年之内，我没记得有人死于空气泄漏。”说到这儿，她忽然辩护似的说，“你们地球上的自然灾害更多吧，一次地震或海啸可以杀死几千人。”
“我不跟你争论，茜里妮。”他举起双手，“我投降。”
“好吧，”她说，“其实我也不想抬杠……等等，你听到了吗？”
她停住脚步，侧耳倾听。
狄尼森也跟着她听了一会，摇摇头。突然，他扫视四周，“怎么这么安静，人都哪儿去了？你敢肯定我们没迷路吗？”
“这又不是天然岩洞，没有什么未知的岔路。你们地球上有，是吗？我记得看过图片来着。”
“对，大多数都是石灰岩溶洞，由流水冲刷而成。
月球上肯定不会有这种事，是吧？”
“所以我们不会迷路，”茜里妮微笑着说，“至于周围没人的原因嘛，就算是迷信好了。”
“什么？”狄尼森看上去吃了一惊，脸都皱成了一团，明显不大相信。
“别这样，”她说，“看你脸上都起皱纹了。对了，就这样，放松一点。你现在看起来比刚来的时候好多了，你自己肯定也能感觉到。一方面是低重力的原因，再者你也做了不少锻炼。”
“还得时时面对裸体的女士们，特别是某个特别空闲、无聊之极，只能跟我混在一起的导游小姐。”
“你怎么又把我当导游了，再说我也不是一丝不挂。”
“至于这两个问题，我认为即使一个全裸的姑娘，也不如直觉师可怕……对了，你刚才不是说什么迷信吗？”
“我想，其实也不是真的迷信，不过这个城市里的人都尽量避免到这个区域来。”
“为什么？”
“你马上就会明白了。”他们继续前行，“现在听到了吗？”
她停下来，狄尼森支棱着耳朵，极力分辨空气中的细微颤动。他说：“你是说那种轻微的嘀哒声？哒——哒——就是这个吗？”
她几步向前，步子迈得缓慢而节奏分明，就像慢动作一样。月球人都会这种从容不迫的步伐。他跟在身后，试着模仿她的样子。
“那儿——看那儿——”
狄尼森的目光随着茜里妮兴奋的指尖向前移动。
“我的天，”他说，“这是从哪儿来的？”
那是水，正在他面前一滴滴落下。滴得非常缓慢，每一滴都落到一个陶瓷水槽中，引入墙内。
“从岩石中来。知道吗，我们月球上自己有水。大部分都是从石膏矿里分离出来的，总量完全够用了，我们毕竟用得很节省。”
“我知道，知道。来了以后，我还没有痛痛快快洗过一次澡呢。我真不知道你们平时都是怎么洗的。”
“我早就告诉过你了。第一步，先打开水，把自己淋湿。然后马上关掉龙头，往身上涂一点浴液。搓一搓——唉，本，我懒得往下讲了。其实在月球上，你根本脏不到哪儿去……不过我们现在要说的不是这个。我们在月球上也发现了一两处天然水源，一般都是藏在山脉阴面下的冰层。只要发现，我们就会让它滴出来。我们面前的水源，自从这个通道开掘以来一直在滴水，那已经是八年前的事了。”
“可这跟迷信有什么关系？”
“显而易见嘛，水是月球上最宝贵的资源。无论是饮用、清洁，以及种植作物、分离氧气，所有的事都离不开它。这种天然的水源其实并没有多大的实际作用，可是人们都对它心怀敬意。开掘隧道的时候，只要发现水源，工程马上就会停下，直到水源流尽为止。你看两边，这条通道的墙壁还没完工呢。”
“听起来还真像迷信。”
“其实——应该是一种敬畏吧。这种水源最多不过持续几个月的时间，不可能更久了。可我们面前这个竟然度过了它的周岁生日，以后仍旧毫无停止迹象，就像永不枯竭一样。事实上，我们已经把它称作‘永恒之泉’。你甚至能在地图上找到它。人们很自然地把它供奉起来，大家心里都暗暗觉得，哪天它一旦枯竭，一定预示着什么不好的事。”
狄尼森笑了。
茜里妮温和地说：“其实，大家也并不见得真的相信，可心里都会有点隐隐的担忧。你看，其实它并不是永恒的。将来的某天，它一定会枯竭。其实，它此时的流速比起刚发现的时候已经减缓了三分之二，水正在慢慢流尽。我猜，人们大概觉得，如果水流枯竭的时候他正好在旁边，一定很不吉利。我想这个理由讲得通，可以解释为什么大家都不愿意来这里。”
“看来你自己并不相信。”
“我信不信不重要。我不认为它会突然断流，又恰巧有哪个倒霉蛋正好在旁边赶上这桩事。它只会越滴越慢，越滴越慢，最后直到断流，没人能指出它究竟是何时枯竭的。所以，这有什么可担心的呢？”
“我同意。”
“其实，”她马上转了话题，但