厚重的会议室大门打开，弗朗西斯快步走进房间。
早己经等候在会议室里的各国首脑们，都不约而同地站起身来，迎接这位斐盟首脑国总统，统帅部最高统帅。
和首脑们一一握手，弗朗西斯在首座上坐了下来，环顾四周道：“先生们，很显然，我们遇见了一个大麻烦。”
他冲麦金利上将做了个手势：“麦金利上将，你来讲解。”
“是，总统阁下。”表情严肃的麦金利站起身来，走到会议室一侧墙边的星际图前，开始讲解自谢尔顿舰队出现在勒雷中央星域为标志的西约新一轮军事行动。从东南战区，到东部战区，再到北部，西部，以及目前的卡尔斯顿战区。
随着麦金利的讲述，各国首脑们原本就己经难看的脸色，变得更加难看。
在来这里之前，他们对自己国家所遭受的打击非常清楚，可是，现在看来，那不过是西约一连串军事行动的开始。随着星际图上各国关键跳跃点的论陷以及西约目前兵力分布情况来看，形势实际上比目前所遭遇的更加严峻。
“西约忽然发动的攻势，己经超出了我们的预计。”麦金利沉重地道，“指挥部必须承认，我们对西约兵力的估算有错误。”
“这个估算，是结合了历年来的情报和西约各国的经济，军事情况作出的，”一位来自西部的小国总统问道：“怎么会有这么大的误差？”
这位总统，曾经是一名在西部星域颇负盛名的将军，在军事方面，他的目光显然比在座的许多连枪也没摸过的政治家要敏锐许多。他质疑道：“从西约目前的攻势情况来看，他们需要增加近百分之四十的军力，才有可能在整个星际版图发动这样的攻势，这么庞大的兵力，绝对不可能在我们的情报人员观线范围之外。，”
“目前，我们正在进行新的评估，”麦金利点头道：“这正是我们困惑的地方。唯一的解释是，西约己经完成了对其成员国部队的整合，统一的部署，统一的命令，统一行动，发挥出其更大的作战力。而各大战区出观的不同番号的西约部队，也支持这一推论。”
“部队整合就能将其攻击强度提升百分之四十？”莱恩共和国国防部长马歇尔皱着眉头，手指关节敲打着红木软皮座椅扶手，大声道。
“西约参战的有三十六个成员国，这其中，各国的地理位置、军事力量、经济后勤能力、武器配备和兵员素质都不一样，别的不说，单是他们的太空舰队，就至少跨越了三代。最老旧的，还在使用六十年前的舰队模式，靠数量取胜。最新型的，则是从纳加联邦和比纳尔特帝国订购的新式战舰。这样复杂的兵力构成，谁能整合到一起？后勤供应，指挥系统怎么统一？更别提将其战斗力提升百分之四十了！”
马歇尔的话，引来了各国首脑们的附和。在大家看来，这种推论完全不能成立。统领一个国家的军队己经需要无数人的协力合作，要将西约所有国家的部队全部整合，统一指挥、统一后勤供应、统一协调，这等于将一盘盘分开的棋，集中到了一个巨大棋盘上，其中涉及的工作量，是天文数字。
这个世界再庞大的参谋部，再强大的天网，也不可能完成这样的工作。而没有统一的天网，就算索伯尔手下名将无数，面对自己根本不了解的各国军队，也没有办法进行有效指挥。
“弗朗西斯总统阁下，”马歇尔站起身来，严肃地道：“鉴于目前严暖的形势，我们要求黑斯廷斯元帅进行说明。作为联军指挥部首席指挥官，他应该对目前的局势负责。如果他不履行职责，他就不应该继续坐在这个位置上！”
马歇尔环顾四周，看着各国首脑们的眼晴，一字一顿地道：“我们需要一个领袖，引领我们赢得这场战争！”
……
“怎么样，到极限了？”黑斯廷斯枯瘦的手指，在推演电脑的虚拟键盘上飞快地敲打着。椭圆形房间正中巨大的虚拟光幕上，红蓝双方部队，正在厮杀。
“放屁，”对面的胖子，己经是满头大汗。他一边紧张地调派部队，在长达数百公里的战线上左支右绌，抵抗着黑斯廷斯水银泻地般的攻击，一边叫道“不公平，有你这样玩的么。你不计伤亡，还要求我伤亡率不能超过百分之十。”
“没办法，谁叫我们就只有这么点兵力，”黑斯廷斯脸色冰冷：“你挡不住，东南星域就干脆丢给索伯尔好了。”
“哗哗……”
电子音响起，胖子颓然瘫倒在椅子上，看着虚拟屏幕上百分之十一的伤亡率怔怔地出神。
这是他今天的第二十次失败了。虽然在推演设置上，他的总兵力是四个师，而黑斯廷斯只有两个装甲师，可是，在推演对抗胜利条件的设置上，他却不能超过百分之十的伤亡率。面对黑斯廷斯疯狂地进攻，这几乎是不可能完成的任务。
这是一个围绕一个城市进行的攻防推演局。最初的几次对抗，胖子在战局进程不到百分之三十的情况下，就因为伤亡率超过设置线而败北。后面的这几次，他总算把战局拖到了中盘。可要撑到战局结束，还遥遥无期。
怎么才能以百分之十的伤亡率阻挡黑斯廷斯近乎疯狂的进攻？胖子的目光，在作战地图上来回搜寻。一条条防线，一个个战略要点，一条条公路和通道，在他的眼晴中，变成了一个个推演符号，密密麻麻地转动演变着，让他头疼欲裂。
“休息一下吧。”黑斯廷斯推动轮椅，对一旁的玛格丽特道：“玛姬，给我一杯茶。”
玛格丽特担忧地看了看皱着眉头望着推演电脑屏幕发呆的胖子，转身倒了一杯茶，递给黑斯廷斯，轻声道：“外公，你为什么不让他……”
“有些东西，需要他自己去领会，这个过程很痛苦，”黑斯廷斯淡淡地摆了摆手，喝了一口茶，“看似不可能的事情，事实上有无数种可能，只不过他的眼光还看不到罢了。靠自己突破思维的瓶颈，他得到的会比我的指导能给予的更多得多。”
“拉塞尔将军。对他也是这样……”玛格丽特娇柔的身躯轻轻蹲了下来，双手亲昵地放在黑斯廷斯的膝盖上。
“这小子是个天才，”黑斯廷斯回想着之前胖子推演中，展观出来的小规模部队指挥技巧，目光中流露出一丝赞许：“正因为他没有接受过正规的军事理论，所以，他才能剑走偏锋，完成那么多奇迹般的战役，战胜那些远比他更强大的对手。拉塞尔做的对，我们只能引导他自然形成属于他的战术思想和风格，而不能去左右。”
“可我们己经没有时间了，东南战局……”玛格丽特忧心仲忡地道。
“他的对手是索伯尔……”黑斯廷斯面无表情，“如果只把目光放在东南星域，我何必费这样的工夫。我需要的是一个能在我之后继续完成这场战争的指挥官。这个人，必须拥有比索伯尔更敏锐的触觉，更宽阔的观野。”
黑斯廷斯说着，轻轻拍了拍玛格丽特的手，表情松动下来：“我知道，勒雷目前的局势，让他根本没办法集中精力，他的心静不下来。而这，恰恰是他最大的弱点。他现在的身份，不是一个冲锋陷阵的士兵，而是一个指挥官。他需要学会控制自己的情绪。”
控制自己的情绪？
玛格丽特绝美的脸上，露出一丝苦笑，把怜惜的目光投向胖子。
自从知道西约名将谢尔顿兵临勒雷中央星系以来，这几天，胖子几乎没有睡过一个好觉。贝尔纳多特为他专门安排的小楼，他基本就没有回去过。
【雷霆】机甲的制造工作，联合研究部的筹备，匪军的训练和战备……
他不仅要处理匪军事务，还要兼顾现在和匪军连为一体的查克纳军。手头的公文，前线的战报，多得看都看不完。
只是累，也就罢了。可玛格丽特知道，真正让胖子痛苦的是牛顿星系的局势。有好几次，她都看见胖子怔怔地看着星际图上的勒雷中央星系出神。那眼晴中的茫然，让她的心一阵阵地发痛发紧。
从一艘流亡的驱逐舰到现在，他拼命地在追赶时间的脚步，可是，战争这头怪兽，又一次跑到了他的前面。
玛格丽特不敢想象，牛顿跳跃点被攻破，对胖子的打击会有多么大。
可是，如果不击败三上悠人，如果不彻底将苏斯和杰彭清扫出局，东南战区，就没有办法获得根本性的逆转。
只有打赢雷斯克，查克纳才能腾出手来，帮助匪军夺回勒雷中央星域。而以匪军现在的力量，是不可能对抗比纳尔特帝国的。
那会是多久之后？
到那一天，牛顿星系，还在么？
这个答案，玛格丽特连想都不忍去想。
“老头，再来！”胖子恶狠狠地声音传来。
第八卷 第一百零七章 风起云涌（二）
第二十一次推演战局很快结束了。
胖子甚至没有坚持到战局进入中段，比之前几次还不如。这让码格丽特更加担忧。不过，这一次胖子和黑斯廷斯却安静得有些反常，在战局结束之后，两个人连话也没有一句就直接建立新的推演战局，开始了第二十二次对抗。
第二十二次对抗依然很快结束了。
在玛格丽特坐立不安的注观下，胖子没有急着开始新的一局，而是点了支烟，凝神细想了半天，才开始创建第二十三次。自始自终，他那张脸都是憨憨的，仿佛一块冥顽不灵的石头，没一点豁然开朗顿悟玄机的趋势。
在他凝神思考的时候，黑斯廷斯一言不发，只是静静地等待着。
第二十三次推演开始。
被两个人反常的行为弄得心神不安的码格丽特，站在了胖子的身后。同样的一个推演局，从第一次对抗开始打到现在，地形、时间、双方兵力、装备和电子压制和天网系统在各个阶段的优势劣势，她几乎都能背下来了。
玛格丽特知道，对于胖子来说，这一局很难。即便是接受黑斯廷斯二十多年的言传身教的她，如果亲自上场的话，也没有完全取胜的把握。唯一比胖子多一点的优势，就是是她多年来学习的指挥技巧以及破解这种战局的思路。
没有牺牲，就没有胜利。
而可以牺牲的，不仅仅是士兵的生命。
至少，在这一个推演局中，玛格丽特知道，可以牺牲的东西还有很多……比如，守军防御的这个城市。
黑斯廷斯指挥的蓝军，目标是完全占领城市。
相较于胖子来说，蓝军的这个战略任务更加艰难。两个师的兵力，想要击破四个师的防御，完全占领城市，难度之大可想而知。而且，作为教学推演的主导者，黑斯廷斯即便知道红军的伤亡率限制是百分之十，他也不会利用知道对手底线的上帝观角，去将矛头对准红军的这个软肋。他只是按照推演程序，以占领城市为目标进行战术安排。
这样，红军就有了一个机会。
掌握着几乎所有战略要点，并有着坚固防线，有着完整的情报和指挥体系的红军，只要利用空间和时间，主动后撤，就能将整个战局，扩展开来。
如果只是在城市外围的阵地上硬扛硬撼的话，百分之十的伤亡率怎么都是不够用的。只有放弃一部分驻守的城市，将蓝军的战线拉长，或者将蓝军引入防御纵深，红军的兵力优势才能体观出来，才有足够的空间和时间对蓝军进行包围和分割。