“好的，就这么说定了。”
“胳膊怎么样了？”
“就像我说过的那样，只是擦伤。”
这是一个气候宜人的温暖的傍晚，天上挂满了星星，他们的车打开敞篷，在蜿蜒的乡村小路上前进。米歇尔赞赏地看着他，说道，“你看起来很帅。”
“就像艾迪•；贝特，有时我也可以打扮得整整齐齐。”他笑着表示他在开玩笑。
“我们是唯一的客人？”
“是的，因为是我亲自建议我们一起去的。”
“是你？为什么？”
“这是我们一起坐下来好好谈谈案子的好机会，喝一两瓶酒后，我可以全力思考。”
“你确定来这里吃饭并不仅仅是要逃避我给你做的晚饭？”
“这个想法我可从来没有过。”
哈瑞的房子非常大而且很古老，内部的装修非常豪华。
他在房子门口迎接他们，然后带他们去书房，尽管傍晚还比较温暖，书房的壁炉还是舒适地点着火堆。老法官穿着时髦的三色外套，上面都是样式新颖、颜色柔和的格子。夹克的商标上画着康乃馨的图案。他给两位客人倒上酒，然后他们就坐到火堆前柔软的皮革沙发上。这些沙发看上去至少经历过五代主人。
他举起自己的杯子。“祝福我最好的两个朋友。”他们就喝了一杯酒，哈瑞看了一眼米歇尔，然后给他们又倒上。“说真的，我觉得应该再来一杯。”他又一次举起杯子。“敬我所见过最可爱的女人。米歇尔，今天晚上你看上去格外漂亮。”
米歇尔笑了，瞟了一眼金，“现在，如果我会烹饪就更好了。”
金看上去想说点什么，不过好像他要再考虑一下怎么表达，他匆忙地喝了一口鸡尾酒。
“这真是个令人难以置信的可爱书房。”米歇尔站起来到处看看，映入眼帘的是一些固定的陈旧书架，上面堆满了古老的书卷。
哈瑞的眼光随着她在书房里转。“当然，这里会闹鬼，看上去就好像它们应该出现在十八世纪。”
“闹鬼？”米歇尔说。
“哦，是的。最近几年，我看到很多幻影。有些是频繁出现的。自从我回到这里，我感到我有责任去了解他们，因为不久的将来我也要加入他们的行列。”
“哈瑞，你还能活很多年。”金说道。
米歇尔说道，“没有你，我们能做什么？”她拿着倒着威士忌的酒杯和哈瑞装波旁酒的平底杯碰了一下。
“甚至在李家族的另外一个分支在斯特拉特福德（Stratford ）建造要塞以前，我的人生轨迹已经注定在这些砖瓦之间。”哈瑞看了一下放在口袋里的怀表。“凯尔弗妮娅（Calpurnia ）会在七点半上菜。我们在饭前还可以好好谈谈，尽管我相信我可以猜到晚饭的主题。”
“凯尔弗妮娅？”米歇尔问。
《死神计时游戏》第四卷《死神计时游戏》第七十四章（二）
“凯尔弗妮娅是我的厨师和管家，她是一位可爱的夫人，已经跟了我很多年。我在瑞查蒙德高等法院上班时认识她，退休后，她答应跟我一起来这里。如果没有凯尔弗妮娅，我肯定会在生活里迷失方向。”
他喝了一口波旁酒，放下酒杯，把两只手叠在一起，现在他的神态十分严肃。
“你知道，我们必须解决这件事情，而且要尽快。凶手并不会因为我们祈祷就停止杀人。”
“我明白。”金说。他站起来面向他们，背对壁炉。“由于吸入大量的一氧化碳，我在康复期间没有什么事情可做，就花了很多精力来考虑这些案件。到目前为止，已经有八个人遇害。”他举起自己的一只手，张开五个指头。“不过我只想谈论其中的五条，至少在刚开始谈论的时候。我想先从朗达•；泰勒开始。”
“那个舞娘。”哈瑞说。
“她是个妓女。”
米歇尔问，“你能肯定？”
“我向露露核查过了，泰勒是「额外支付」这个行当里可选女性中的一位。”
“那是什么行当？”哈瑞好奇地问。
“是情欲俱乐部的副业，它已经被禁止。”金含糊地说道。
哈瑞理解地点了点头。“我早就怀疑这种事情的存在。我的意思是，男人们一边喝酒一边看着这些裸体的女孩，他们肯定不会满足于看这种场面而没有其他的欲望。”
“完全正确。因此朗达是一个妓女。那就是她被杀的原因？”
米歇尔尝试着说出答案。“嗯，连环杀手比较喜欢从妓女这个行业里找受害者。”
“又对了。因此我们要做出判断，我们面对的究竟是一个「普通」的连环杀手，专杀妓女这类「典型」受害者，还是另外一种杀手？”
“西恩，你说的是什么意思？”哈瑞问。
“我的意思是，泰勒的死究竟是一个典型还是由于她的私人原因？”
“我们了解的这么少，怎么能知道这个问题的答案。”米歇尔说。
“让我用一个问题来回答这个问题。博比•；贝特是不是要求过朗达•；泰勒的服务？在博比中风前，她在情欲俱乐部工作。博比经常光顾那里，尽管他们在那里最后一次见面的时间离现在已经比较遥远。”
“我还没有从那个角度考虑过。”哈瑞平静地说，“那我们先假定他们的确一起睡过觉。为什么这个连环杀手要选她做一个目标，而她和其他四个受害者看起来没有一点联系。”
“要是其他几个受害者和贝特有关系呢？”
“比如说呢？”
米歇尔回答，“西恩认为史提夫•；康尼是博比的私生子。他妈妈在贝特家做过事，很可能怀上博比的孩子。我们认为罗杰•；康尼因此敲诈博比。我们也认为博比和三年半前康尼夫人的死亡有关，那正是敲诈开始的时间。”
“天那！”哈瑞惊叫。
“不过，西恩。”米歇尔说，“我也考虑过这个问题。博比公然和许多女人有染，甚至包括妓女。如果你的设想是对的，他为什么担心私生子的事情被曝光？他怎么会让自己在性问题上被人敲诈？”
“我想这个问题我能够回答。”哈瑞说，“你刚才说的那个时间段里，博比正在卖他的公司。许多我认识的当地律师都替他工作，因此我听说了谈判过程的所有事情。买方是一家大型跨国公司，非常注重名声。而在这边，博比就代表了他公司的脸面。”
“因此，私生子的消息对谈判会产生不利影响。”金说。
“非常正确。事实上，最后生意成交了，博比多赚到几辈子都花不完的钱。这大概是件好事。”
金问道，“你为什么这么认为？”
“博比一贯是一个行为怪异的家伙，不过这几年来，他的行为越发难以理解。狂暴的脾气反复无常，不切实际的狂喜往往伴随着随之而来的消沉。他的思维也不像以前那样。他以前是个非常聪明的工程师和商人，现在他经常忘记名字和重要的事情。对于他的中风我一点也不吃惊。事实上，我觉得在这之前，他的思维已经被许多小毛病影响。不过我们现在离敲诈这个话题有点远了。”哈瑞转向金。“很抱歉，跑题了。”
“没关系，我们需要知道所有的消息。博比卖公司的时间让我确信是罗杰•；康尼一个人有敲诈计划。康尼夫人早就知道谁是她儿子的父亲，至少博比有这个可能。史提夫•；康尼死的时候已经十七岁了。如果康尼夫人想要敲诈，她不可能等这么多年。因为十七年前博比也很富裕。”
哈瑞继续推理。“不过罗杰•；康尼可能知道史提夫不是他的亲生儿子，他一直等他妻子死掉，然后就可以敲诈博比。他等到妻子死后才敲诈可能是因为他妻子不会跟他一块儿敲诈。他一定知道博比公司就要卖掉，这件事当时是公开进行的。”
“也许。”米歇尔说，“罗杰•；康尼不愿意等到他妻子「自然」死亡，因此他加速了她的死亡过程，把她撞死，这样他就可以自由地进行敲诈计划。”
“不过康尼夫人死的时候，是博比的车被撞坏了。”金说，“因此看起来更有可能是博比杀了她。”
“我只是说罗杰•；康尼也有杀她的动机。”米歇尔回答。
金赞赏地看着她。“这是个好想法，米歇尔。我还从来没有想过这个。”
“那这个给了我们什么提示？”她急于知道。
晚饭的铃声响了。
“我告诉过凯尔弗妮娅这个铃声有些过时了，不过她坚持认为我听到的不是它发出的声音，这也是她不用满屋子找我就能让我知道该吃饭的唯一办法。我们可以吃饭了吧？”
《死神计时游戏》第四卷《死神计时游戏》第七十五章
西恩一到哈瑞家就把两瓶酒开了，这样他们就能在晚饭前闻到酒香。在饭桌上他拿出第一瓶。“这是波尔多名村露莎——圣达——美隆出品的法国拉夸。”
米歇尔闻了一下，说，“我相信它已经有九十年的历史。”
“这酒大概是用卡洛•；波娃（Carole Bouquet）的名字命名，她以前是一个着名的模特，我记得她在最高机密（For Your Eyes Only）这部电影里担任007 女郎，另外一瓶是上梅铎克出产的杰拉尔•；德帕迪约。”
“让我猜猜，也是用演员名字命名的。”哈瑞试探着说道。
“是的。这些酒比较昂贵，我只在一些特殊场合才带出来。”
“哈瑞和我感到如此荣幸。”米歇尔调侃地微笑。
他们祝酒后开始吃饭，凯尔弗妮娅给他们上菜。她大约六十岁，六尺高，身体结实，灰白色的头发梳成马尾辫。看上去，她就像每个小孩最害怕的学校员工。不过食物真的不错。
在凯尔弗妮娅走后，哈瑞说，“现在，继续刚才米歇尔的问题，你的那两个推测可以给我们带来什么线索，一个是对史提夫•；康尼和博比•；贝特的血缘关系的推测，另一个是朗达•；泰勒和博比•；贝特的之间可能存在的敲诈关系。”
“从这里可以推断出有两个受害者与博比•；贝特有直接关系。从这里能不能推断出其他受害者也和博比•；贝特有关系？”
“珍妮斯•；潘布鲁克呢？”米歇尔问。
“不，我认为她只是在错误时间出现在错误的地点。”金回答道。
“黛安•；辛森？她是个律师。也许她在某个生意中替博比工作过。”米歇尔试探地问。
金摇了摇头。“值得怀疑。她是一个刑事律师，主要负责犯罪工作。我做了很多调查，找不到任何理由认为他们曾经一起呆过。我们暂且先不谈辛森，继续下一个受害者。下一个是朱尼尔•；迪弗。他和贝特一家有着明显的联系。”
“是的。他替他们家工作，而且被控告在他们家偷窃。”米歇尔说。
“不过偷窃案发生在博比中风后。”哈瑞说。
“我从来没有觉得是博比杀了其他人。”金说，“或许除了康尼夫人。但是我们知道有三个人和博比•；贝特存在可能的联系。每个受害者都被人用同一个臭名昭着的连环杀手的作案手段杀死，在手腕上戴块手表，随后寄来一封信件。”
米歇尔看起来不大相信。“对，潘布鲁克可能是因为她和康尼在一起被杀害，但是辛森也是按照恶夜狂魔