她靠在椅背上，开始试着放松自己，但眼光仍强硬，而且怒气未消。
我等着，直到她把烟头抛掉为止。
“现在可以告诉我了吗？”
“再来支烟。”
她坐在那里，眉毛蹙得紧紧的：“这一切想来都起自你对金钱的用法……不当一回事，你从来没有管理事业的责任感。即使我们合伙后，开始接的几个案子办得不错，这也并不意谓着……”
“是不是我们又要再来一遍？”
她开始从椅中站起，而后突然半途停止，坐了回去。
她一句话也不说，我也不说，我们两个默然相对15分钟之久。终于白莎又拿支香烟，深深地吸着第一口。
“好，”她说，“我们来谈。”
“那件旧的谋杀案，你找到了什么？”
“唐诺，你为什么急着要知道那件旧的谋杀案。”
我说：“我想这与发生在新奥尔良的事有关。”
“我还没有得到那件案子的一切，我已经有好几个人在做这件事了，明天中午就可以知道了。”
“有所有剪报了吗？”
“已经请卜爱茜去图书馆从旧报里把有关的都影印下来。唐诺，你最重要的是一定要找到那个女人。”
“哪一个？”
“方绿黛。”
“我找到过她一次。”
“那就再找到她第二次。”白莎赌气地说。
“我对海莫莱有点不放心。”
“他怎么啦？”
“他可能两边都有阴谋。”
“你仔细听我说，赖唐诺，我们不是靠批评我们雇主动机吃饭的，我们开的是侦探社，我们目的赚钞票。假如顾客上门要找一个人，我们就找到这个人，有钱的是大爷。”
“我懂了。”我说。
“这就是事业。”
“也许。”
“我知道，我知道这不是你的方法，你喜欢捕风捉影。你开一个侦探社，可以自封为圆桌骑士。你爱上每一个有困难的女孩子，她们也爱上你，于是……”
“但是我仍对海莫莱不放心。”
“我也不放心，我耽心他不付我们奖金。”
“你不是和他有合同吗？”
“合同是有，只是在技术上有时咬文嚼字，只是技术性的……你知道，你对他有什么不放心的？”
“我们先从一个角度来看，海莫莱从纽约来。他从洛杉矶把我们请到新奥尔良去找一个女人，一个很容易找到的女人。”
“但是海先生不知道容易找呀。”
“鬼才信他不知道，海莫莱知道她住在哪里，他任何时间都可以自己找到她。事实上海莫莱来找我们的前一晚，还和要找的女人在一起。”
“也许没什么重要。”她说。
“好，我们不谈这个，换一点别的。”
“别自作聪明，这些正是海先生一开始受不了你的。”
“他为什么要特地指出？”
“我不知道，也许他不要我们把时间浪费在这些无聊的事上，也许他不希望把自己的金钱，浪费在这种笨想法上。”
我说：“我们找到方绿黛，你准备第二天一早去拜访她。海莫莱那时应在纽约，但他不在纽约，他在新奥尔良。”
“你怎么知道？”
“因为我到机场去查问了，那个用海莫莱名字，飞到纽约又立即飞回新奥尔良的，体重146磅。”
“也许体重登错了。”
我对她笑笑。
“喔！不必那样自鸣得意，你有什么要说的，说呀。”
我说：“你曾经打电话到纽约找海先生，你没找到他，但海先生倒找到你。他说他从纽约或什么中间站打给你，你当然无法得知，也不会有人知道。其实有可能他就在离你一条街的地方，他的方法只是请个女人说：‘纽约在找柯白莎太太，你是吗？请不要挂，来了。’白莎，是不是？”
白莎有了不吉的感应了，静静地说：“你再说下去。”
“第二天上午，他出现在新奥尔良，我告诉他我找到了方绿黛，他要我一起去她的公寓，但是他知道她不在。”
“你怎么知道？”
“因为他要我和他一起去。”
“这有什么关连？”
“你还不了解？方绿黛只知他的名字是王雅其，方绿黛一见海莫莱，第一句话：一定是：‘嗨，王先生，你怎么来了。’如此，把戏岂不立即露馅。海莫莱当然清楚，要是他认为方绿黛在家，怎么说也不会要我一起去看她。”
白莎真的发生兴趣了，“还有什么不正常吗？”
“很多，很多。”
“说说看。”
“惟一真正能确定枪击时间的证人，是个女的叫温玛丽。她是个夜总会女侍，她正要回公寓的时候听到枪声，几分钟后，她看她的手表。后来她把枪响时间定为2点30分。”
“嗯。”
我说：“有人见到海莫莱2点20分进入这个公寓。”
“你说他应该在纽约的时候，实际上他去了方的公寓。”
“是的。”
“什么人见到他？”
“我暂时不能告诉你。”
她脸垮垮地问我：“什么意思不能告诉我？”
“就是不能告诉你，是个机密……暂时的。”
她怒视着我，恨不得一口把我吞掉。“一定是女人。”她说：“一定是个把你骗得团团转的贱女人，靠在你肩上，凑在你耳根说她看到海莫莱进那个公寓，但是你要保密，不能告诉别人。而你……你背弃了你的合伙人……为了一个新近钓上手，不值一分钱的马子。哼！”
“另外还有一个人证实我说的没有错。”
“谁？”
“海莫莱本人。”
“唐诺，你是不是说你已经和他本人谈过这件事？你竟然敢……唐诺，事先我们和他有过约定，在任何情况之下，我们不能管他到底做了什么，我们不管闲事，他要我们……”
“不要紧张，”我打断道，“他不是用言语来告诉我的，他是用行动告诉我的。”
“你什么意思？”
我说：“他非常渴望要和温玛丽见面，我安排带他去夜总会，我们每人干了四、五杯酒后，他想知道我知道多少，我想知道为什么他急于见温玛丽。”
“酒钱是他付的吧？”
“当然。金钱处理也许我不在行，但不会那么笨。”
“你看到什么？”
“他和温玛丽谈起她听到枪声的时间，究竟她能确定2点30分还是2点30到3点之间。”
“嗯？”
“她告诉他，确是2点30分……她的手表，于是海莫莱突然赞赏她的手表，要求让他看看这只表。”
“为什么？”
“在那个时候，他在喝可口可乐加琴酒。”
“这又有什么关系？”她不耐地说。
“他把杯子拿到桌子下面，把两个膝盖夹住杯子。手在桌子上面把玩着温玛丽的手表。表演开始，灯光暗淡。他的右手拿了表，带到桌下数分钟。之后他用手帕慌乱地拧了两次鼻子。于是他把杯子放回桌子，一面把手表放在手帕里。再把手表还给玛丽，温玛丽戴回了手表后，先是用餐巾纸在表上擦了一次。而后又用纸巾沾了水，擦抹手表背面和表下皮肤的部位。
“不要用那些事情来扰乱我的心，”白莎说，“这些和这件事有什么关系？他拧多少次鼻子，和我有什么关系？只要酒钱是他付的，他把鼻子拧掉，我也不关心，他……”
“你没捉到重点，”我说，“玛丽为什么用纸巾沾了水擦手表，和手表下的皮肤……是一个重点。”
“为什么？”
“因为手表是黏黏的。”
“为什么？”
我说：“你把手表泡进一杯可口可乐加琴酒，让它泡一到二分钟，拿出来匆匆地用手帕擦一下，这只表当然会黏黏的……可口可乐中糖分可不低呀。”
白莎说：“为什么有人要把手表泡进一杯可口可乐加琴酒？”
“这样一来，带这只表的人，在出庭作证她听到枪声正确时间的时候，一被盘问，她只好承认数天后她发现表坏了，她曾拿到什么表行去修理。”
白莎坐在那里，两个眼皮向我扇呀扇的，好像我问了她一次强光似的。
“他奶奶的。”
我什么也没有说，只是坐在那里，让她静思。
过了一阵，她说：“表的事你能确定吗？唐诺？他把它泡进可口可乐里。”
“不能确定，我只是给你线索，是推理的。”
“有什么鬼理由，他要到方绿黛的公寓去？”
“两个理由。”
“方绿黛本身是一个？”
“是的。另一个理由是为死掉的律师曲保尔。”
“曲律师有什么关联？”
“方绿黛在逃避现实，她跑到新奥尔良。葛依娜那时正在新奥尔良，葛依娜是葛马科的太太。马科计划令她十分难看地和她离婚，依娜不能面对现实，她跑到新奥尔良，正好见到方绿黛，就请绿黛做她的替身。当离婚案开庭传票送达到公寓时，就送到了方绿黛的手上。
“葛马科以为离婚案成了定局，没有等到最后判决，他和一个有钱但很计较的女人结了婚。也许因为当时不得不结婚了，葛依娜在恰当的时机出现，坚持她没有收到开庭传票，根本不知离婚这件事。这是一个成功的诡计，葛依娜完全把她丈夫套牢了。除非葛马科能证明这是欺骗，这是勾结，这是律师想出来的阴谋。”
“他能证明吗？”
“他可能会试。”
“怎么试法？”
“请私家侦探。”
“哪个私家侦探？”
“我们。”
白莎的小眼眨得更厉害。“好小子。”她说。
“懂了吗？”我问。
“当然我懂了，马科是有钱人，假如他来聘我们为他做事，白莎当然会好好的给他定个价钱。除此之外只为了他欺骗我们，我们也该好好敲敲他。他请个纽约律师来聘雇我们，因此我们老以为幕后老板是纽约人。”
“继续讲，你推理得不错。”
“之后这鬼律师又自称姓王，找到了方绿黛，想从方绿黛嘴中找点证据，但没结果。他没有办法才来找我们。他早就知道他要我们查什么，但不说出来。他差我们去新奥尔良找方绿黛，这只是个幌子。他真正希望的是让我们来查方绿黛的过去，把她过去丑事部挖出来，他再来和她谈，威胁她说出葛依娜的诡计。他骗我们方绿黛会有遗产什么的，还不是想大家听到飞来钱财都会张口。”我停了一下，又说，“这些虽是推理，大概和事实相差不远。”
“为了他没对我们实说，”白莎说，“害我们猛兜圈子，我要给他们一个可观的价格。喔，一个真正的好价钱，至少比不出差工作高二、三倍。老天，我不知道……”
“你现在知道了。”
白莎看看我，又眨眨眼说：“是的，现在知道了。”
我说：“还发生了一些事。”
“什么？快讲！”
“我把海莫莱放在我租的公寓里，没多久他就在那只旧写字桌背后，找到了一些和郜豪得凶杀案有关的旧剪报。剪报说到郜豪得和方绿黛游车河的时候，那个抽恋爱税的突然出现，不但取了郜豪得的皮夹，而且想占方绿黛便宜。依据女郎的供词，郜豪得是为保护她而被杀的。”
“快，都讲给我听。”
我说：“桌底有支0。38口径左轮，郜豪�