我按经理的铃，过了一会儿她出来开门。
我给了她一个最巴结的笑容。“两位刚搬进来的小姐，说是要办汽车保险。我是从南加州汽车俱乐部来的。他们要我来帮她们办驾驶执照和保险。”
“你是说新奥尔良来的小姐们？”
“是的。”
“你为什么不自己叫门，她们在271室。”
我说：“对不起，我因为没有问姓名，又记错了号码，我记得27，按了铃没有人回答。”
我又给了她一个最好的笑脸，趁她在研究我的回答时，一溜烟跑向楼梯。
走道中相当暗，自271门下的缝中可见到一条亮光。我把手握住门把，轻轻无声地旋转，当门把转到底时，我用另一只手轻轻推门。
门是从里面闩上的。
我把门把抓在手里，开始敲门。没有人应门。
我再度敲门。
门后有行动的声音。曳足而行的脚步声。而后是葛依娜低而镇静的声音：“请问是谁。”
“电力公司检查电路使用状况。”
“你不能现在进来。”
我说：“这是市政府的安排，在你能使用电力之前，我们一定先要检查电路状况。”
“我们现在不是用得好好的吗？”
“只要一、二分钟的检查。你不让我检查，我只好暂时停电。”
她说：“你一小时之后再来。”听得出她走开了。
我又敲了三次门，都没有回音。
我一面走一面看，走道一半处有一个保险丝箱。我仔细看看，又试了几次。从箱内旋下一个保险丝放入口袋。我又回到271。这次门下的缝中没有光线了。
我又把手握住门把，转到底，握住等着。
足足有一分钟，门里面什么声音也没有。而后声音渐近门口。
葛依娜在说：“想不到，这坏蛋！我还以为只是说说的，我打赌一定他给我们停电了。”
我听门的那一侧有门闩打开的声音。
我一点时间也不浪费，我用肩部撞向房门，房门打开的时候，我听到女人叫喊的声音。
房里是黑暗的。开着的窗外照进附近什么商店的广告霓虹灯光，闪得房间里每件东西都隐隐看得到，而且都成诡异的玫瑰红色。
葛依娜被撞得一时失去平衡但没有跌倒。我跨进房间的时候，她已站直。她穿了一条迷你短裤，上身只有奶罩。公寓房间较远的一角另有一个模糊的人影。我知道那是方绿黛。
我对方绿黛说：“叫你不要和葛依娜联络。”
“我……唐诺，你不了解，我一定要找她。”
葛依娜说：“老天，又是那个侦探吗？”
“还是同一个人。”我说。
“你把我们灯光怎么啦？”
“保险丝拿掉了。”
“去把它装回去呀。”
“回来的时候，门又关起来了？办不到。”
“你要什么？”
我说：“你知道我要什么，我……”
“你盯住我们不放，到底要什么？”我突然停止说话时，葛依娜几乎耳语似的自己轻声说着。
“不要紧张，”我说，“我是怕他会追踪到你们。”
走道上有脚步声向这边来，很慢，步履很坚定，有点像爱国志士被捕走上断头台去毫无悔意的脚步声。
葛依娜说：“我没有什么……”
“闭嘴！”
我凝视门口，想过去把门关上。才一移动就被一只垫脚凳绊了一下，颠踬着还想向前。
脚步声更近。
我听到脚步声有一点不相同，是个跛脚男人！
他比我先到门口，一个男人穿件大衣，后领翻起，戴顶帽子，帽沿拉下。他并不高也不厚。大衣把他外形遮盖住了。
方绿黛失声大叫。
在我能靠近他做任何事之前，那人已开始射击。第一枪射向方绿黛，立即把枪指向葛依娜。那时我已非常接近他，他了解没有时间可以浪费去攻击葛依娜。他把枪口移动指向我，我听到开火声，觉得火焰爆炸在脸部，但他没有击中我。我直冲向他握枪的手。
我抓住了他的枪。
我学过的柔道立即反应出手。我原地旋转使背部对着他，另一只手也加入抓住他的手腕，把他上臂扭转，自右肩拉前。我突然把身子低下，用尽全力把他自我肩头摔过，一直摔到房间的中央。
走道外一阵骚动。有妇女在尖叫。房间里方绿黛在低声哭泣，葛依娜在诅咒。
他的枪在他被翻过肩头时落在我手中。
身后，一个男人的声音问：“怎么回事，怎么回事呀！”我快步窜过躺在地下失去知觉的人。把头和手伸出开着的窗户。自一闪一闪红色霓虹灯光中看向黑暗。
身后门外的骚动越来越大，因为曾有枪声，他们不敢贸然进人。数条街外有警笛声在快速接近。
一个比较有胆量的男人已进入房间。
“出了什么事，”他开口，“这里发生了什么事。”
我自肩部回头说：“有人要杀这两个女人。电灯都熄了。我想凶手把走道上的保险丝弄坏了。帮忙弄点亮光好吗？”
我把头和一只手再伸出一点向上望。
窗户上前有条突出的横条，大约3寸宽。是挡住滴下的雨水的，正在窗户的上面。我爬在窗槛上，把手伸过头上，小心地把那把枪放在突出的雨漏砖条之上。我滑下回到房间内，不到一秒钟，灯光恢复明亮。
先前进房的男人声音叫道：“灯亮了吗？”
我喊道：“可以了，修好了。”
躺在地上的男人还伸手伸脚拙笨地仰卧未醒。他的帽子落在软软身躯数尺之外。大衣下摆遮住他一半的脸。
是葛马科。
23
我坐在郎警官的房间里，一盏很亮的灯，灯光直照着我的脸。一个速记员在把我说的每一个字记下来。桌子四周有好几个侦探，用极注意的神情，脸无表情地看着我，好像我是在和他们赌“梭哈”。
葛依娜和方绿黛也在房间的另一端，坐在椅子上。柯白莎坐在她们正对面，只是远靠另一面墙。海莫莱坐在白莎旁边。
郎警官说：“有一点已经证明，赖，你在雪港城找到了方绿黛，把她带回到洛杉矶来。”
“有什么不对吗？”我问。
“新奥尔良警察局正在找她。”
“他们没有告诉我。”
“你至少知道报纸都希望能了解她发生什么了。”
“我不知道报纸有优先权。它要是有的话，人们都向报纸去报案，要警察什么用。我只知道方绿黛生命有危险，我要设法使她远离危险。”
“你怎么想到她生命有危险？”
“因为她和葛依娜混在一起，在她们两个之中，假如什么事都沟通过的话，她们都有危险，他们知道太多了。”
“你是指郜豪得凶案？”
“还有其他的。当然凶案也有关。”
“先说说那件凶杀案。”
“葛马科一直为洛克斯做着石油生意。这笔钱合用着一个共同账户。这个账户名字是葛依娜。虽然依娜自己不知道，洛克斯也从未见过葛依娜。这账户名下有很多钱本来是洛克斯的，是葛和洛二人赚的。但洛克斯死了。因为这笔钱机密度很高，也没有文字描述，葛马科只要坐着不开口，就可多得50万左右的财产。只是他正要和太太离婚，而这笔钱的名义是他太太的。所以他不能用一般离婚的方式，说是两个人的财产，用什么方法来分配。”
郎警官把手指开始在桌面上敲击，说道：“这些多多少少都可以算你是对的。”
我说：“其余的就更简单了。郜豪得管簿记嗅出了这件事的内幕。葛马科已进行太多不可能后退了。他等候郜豪得和方绿黛驾车出游的时候，伪装自己是那个闹了很久的抽恋爱税匪徒，把郜豪得迫到一个一定要抗拒的情况，而后枪杀了他。
“葛依娜有点怀疑，她想方绿黛可能有对她有益的情报。追踪绿黛到纽约，没见到她，又追到新奥尔良。在那里和她认识，也认识了曲保尔律师。曲律师提供了依娜一个天才的法律诡计，可以把她丈夫打入十八层地狱。依娜接受了。方绿黛始终是不知道的。葛马科当然掉入了陷阱。葛马科是个为自己奋斗到底的人。他知道要爬出这个陷阱惟一的方法是先找到方绿黛，软化她，让她肯出庭作证，整个情况是他太太导演的阴谋。假如绿黛肯作证，那开庭传票没有传递到正主手上，就变成无所谓之事，依娜惟一的理由也不再有用。当初的离婚判决仍为有效。这也是葛马科惟一的机会。”
“这一点葛马科已向我们承认。”郎警官说：“但他不肯承认其他的。”
我说：“葛马科请来了海莫莱。他以为纽约律师比洛杉矶律师更会偷偷摸摸，但是他要海律师请一个洛杉矶侦探。这时候海律师已经找到了葛依娜，经过依娜他也找到了方绿黛。他试着要绿黛说些对他们有利的话，但没有成功。他也没有能让葛依娜露一点口风，依娜嘴闹得紧紧的。所以他就打出我们这张牌。”
“剪报和手枪怎么回事？”
“剪报可能真的是绿黛留在那里的。有人找到了，就故意放把枪在里面。”
“为什么？”
“喔！看起来像样一点。”
郎警官说：“枪不能配合呀。杀死郜豪得的子弹不是从这支枪射出来的。”
我点点头。
海先生说：“我希望你不是暗示我故意放置什么东西。”
我看着他说：“你差得远，出事那夜你假装飞去纽约。”
“你什么意思？”他急急忙忙地说。
“我不知道你想找曲律师做什么？你也许想用武力摆平他，你也许想用金钱贿赂他，也许你必须假装联邦官员。无论如何，你需要一个不在场时间证明。曲律师在方绿黛房间中太久了，你不知道什么使他逗留，是你跟随他来的，所以你知道绿黛并不在家。大概2点20分……清晨，你知道不能再浪费这个时机了，你上楼去看他在做什么。”
“我没有做你说的这种事。”他大声声明着。
我转向郎警官：“当然他要否认，2点30分曲律师就被杀死啦。”
“你有证明吗？赖？”郎警官问。
我点点头，指向方绿黛。
方绿黛说：“这个人去我的公寓。”
我对海莫莱笑笑。
他说：“说谎，这是看错人。我不可能在两地出现，我在纽约，我又没有双胞胎。”
郎警官不断用手指在桌面上玩着敲出声音。
“在那里出了什么事？”他问我。
“哪里？”
“方绿黛公寓。海莫莱上去，见到曲保尔。之后呢？”
我说：“我怎么知道。海莫莱是惟一知道的人。你问他好了。”
海莫莱急急说：“我说过，我从来没有去过。”
郎警官问葛依娜：“你后来怎么可能和方绿黛联络上的？”
“我在报上登了个广告，要她联络我。”
“洛杉矶的报纸？”
“是的。”
“为什么？”
“我认为她生命有危险，我要保护她。”
“她在哪里？在洛杉矶？她住在哪里？”
“我不知道。”
郎警官看着方绿黛问：“你住哪里？”
“在旅馆里。”她说：“但是我叫不出什么名字。”
“你知道是什么街吗？”
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