京华魅影- 第16节

半个时辰盛会，有如听训，也等于不容违抗的合作要求，不然将有严重的后果。

摘要贵宾的宣示和要求，共有八点：

一、要求真定人士捕捉过境的可疑江湖人。

二、向朋友求助，侦查一切有关杀手黑豹的线索。

三、活擒黑豹，赏金纹银一万两。

四、因通风报信，而有第三者擒获黑豹，赏纹银五千两。

五、黑豹可能有同党，擒获而能证实无误，赏纹银一千两。

六、明知疑犯涉嫌而蓄意包庇，与刺客同罪。

七、故意玩忽拒绝合作捕衙所法办。

……

总之，铁血门的要求不容拒绝，责成幻刀周大爷负责协同事宜，立即展开行动。

送走了贵宾，大厅立即闹哄哄乱成一团。

“一万两银子捉黑豹，这是什么玩笑？”有人大叫大嚷：“谁知道黑豹是何来路？怎么捉？”

“一百万两银子也是枉然。”有人附和：“黑豹出现江湖七八年，每年做一两件轰动天下的大案，迄今为止，谁也不知道黑豹是人是鬼。咱们这些人中有谁敢拍胸膛对付得了黑豹？说呀！”

“老天爷！这岂不是有意坑人吗？”有人不满地叫天：“铁血门高手如云，特务密探遍布京都，三绝秀才更是大名鼎鼎的拔尖狂魔，嗜血的刽子手。黑豹竟然能神出鬼没大闹京都，咬断了三绝秀才的咽喉，居然要咱们这些人替他们擒捉黑豹，岂不是要枉送咱们的老命吗？这种要求？未免太过份了，太过份了。”

“黑豹做了这件大案，保证有无数人替他喝彩，咱们的朋友肯应咱们的请求，帮助咱们擒捉黑豹吗？简直是痴人说梦。咱们只要向朋友一提，保证会失去不少朋友。”有人显然不愿合作：“铁血门用这种手段迫我们，未免太不上道了。”

“重赏之下必有勇夫，老天爷！一万两银子，挑也要七个人呐！值得一干呀！”有人见钱眼开，羡慕贪婪的表情溢于言表。

“怎么干？老兄，给你一座金山，你没命享受也是枉然。”有人不屑地讽刺。

“咱们就听他们的吧！反正能否捉到无关要紧，又不必抓去一追二比，不加理睬保证霉运当头，派些人到处走动就可以去祸消灾，怕什么？”

你吵我闹，众说纷坛，幻刀周大爷却成了从矢之的，心中暗暗叫苦。众人心中有数，不得不敷衍可主宰生死的铁血门，真要拒绝要求，先倒楣的必定是他们，横祸立至。

风声放出了，煞有介事。

广都城小得不能再小了，站在城北大叫一声，城南的人也吓一跳。北门口到南门口，街道全长仅一里左右，本来就不是大宿站，是兵家不屑争的小城，因此，旅客与车马进城缺少旅店安顿，市区推到北门外去了。

城外以翟城驿为中心，发展成为热闹的中街。驿对面的尧都老店规模最大，未牌末申牌初，车马早早驶入尧都老店的广场。

老规矩，客房早就有人先订妥了。

李平平的上房，也老规矩傍邻着桂姑娘的套间，这位表面高贵，骨子里治荡的神秘姑娘吃定了他。

目下的他，是不是能反抗的，他连一个侍女都应付不了，不得不听任摆布。

天色还早，洗掉一身风尘，他信步经过院子，要到外面走走。

桂姑娘已经交代过，不能主动与姑娘的人打交道，连四侍女也不许接近，必须装作互不相识的陌生人，但他保有行动的自由，当然不能走得太远。

这一座院子客房有七八间，少不了有其他的旅客住宿，刚踏入至前院的走廊，劈面碰上一位十五六岁，打扮得素净眉目如画的少女。

他以为是桂姑娘的另一批暗中活动的同伴，却看出来某地方不同。这位少女象个野丫头，留着两条长辫，亮晶晶的大眼有顽皮慧黠的光芒，与桂姑娘的四位侍女的气质完全不一样，明眸皓齿清丽朴素，倒象一位带有野气的小家碧玉，而四侍女却流露出富贵逼人的气焰。

少女手中挽了一只小巧的柳条篮，居然人小鬼大不让路，挑衅地白他一眼，毫无顾忌地迎面闯来。

他一怔，心中一动。

“你很顽皮，小丫头。”他笑笑，让在一旁：“谁冲犯你啦？”

桂姑娘五女，正在房中忙着洗漱，三个车夫住普通的客院，客店应该没有认识他，而这位小姑娘，分明是冲他而来的。

“不是好东西，哼！”小姑娘撇撇嘴，象男人一样大踏步走了。

“我又冲了谁啦？”他笑笑，拍拍脑袋摇摇头，扭头目送小姑娘的背影，心中泛起疑云。

当然，他必须假装不知道夺魄魔女的事。

夺魂魔女是大名鼎鼎的凶魔，明暗中跟来的党羽，决不会是好人，怎么反而讽刺他不是好东西？

夺魂魔女是无极大法师的姨侄女，迷魂夺魄邪门妖术修为获真传。当他与春桃两侍女，打交道，已经心中有数，知道碰上了难缠的对手，等到魔女一露面，第一杯酒凑近鼻端，他便知道是怎么一回事了。

现在，他对这位清秀的小丫头有了戒心。

有荡妇出现，可能另有扮圣的人双管齐下。

院门走道口，出现一名大汉，颇为眼熟，原来是昨晚邻房的旅客。

他心中雪亮，是桂姑娘的党羽。

“别乱走，目下是落店时光。”大汉低声说：“追魂姹女可能乘乱混进来找你，你最好不要远离。”

“我去看看坐骑。”他不得不另找理由：“今天坐骑脚下有点不对，我不放心。”

骑坐与驮马不同，宽大的厩房有不少店伙在忙碌。通常鞍具放在圈坐骑的马房内，不会弄错。

鞍具包括背垫、肚带、辔头，缰绳等等，他的鞍是颇为名贵的柘鞍，有挂缰的大判官头。骑兵就用这种鞍，冲锋时可以将缰挂上。

枣骝已经上料，看到主人，隔着栏杆伸出头来，接受他亲切的抚摸。

他的目光，仔细地察看挂在壁关的鞍具。

没有任何异样，他心中一宽。

马鞍与背垫，暗藏也只有他才知道的秘密，假使有人检查过动过那些秘密，他一看便知。

侍女曾经撤底检查过他的衣物行李，也可能有人检查鞍具。

假使秘密揭穿，他的处境必定有显著的变化。

通常，象他这种无足轻重的人，对方不会起疑加以再三检查，但他看了才放心。

斗智斗力，任何几微的变化，也不能掉以轻心，这是全身保命的金科玉律。

返回客院，经过供旅客交谊的小厅堂，便感觉出气氛不寻常，那股风雨欲来的紧张气氛，一个锐敏的江湖人，是可以感觉出来的。

小厅中，两名中年人面对两名骠悍大汉，横眉竖眼象在争论，嗓门大充满不吉戾气。

另一侧，明眸皓齿的小姑娘，正缠住柜台内的店伙，好象在盘问某些令店伙感到棘手的事。

“不错，在下正是孤山郑家的无聊食客。”那位国字脸膛留了大八字胡的中年人，向两名大汉冷冷地说：“但也有替主人分忧的道义，所以特地和这位姓劳的同伴，找两位当面谈。”

“姓牛的，你有什么事好谈？”生了一双大牛眼的大汉气旺声粗，大牛眼凶光暴射：“你们徐淮双杰飞象过河，跑到保定耀武扬威，是不是跑得太远了？孤山飞龙剑客郑一龙要你们替他助威撑场面？”

“怎么说，悉从尊便。”中年人语气渐厉：“飞龙剑客郑老兄无意称兄道霸划禁区，但在他的家乡，不许凶残恶毒的悍贼在这里生事，这是人之常情。”

“你们一个曾经在豫西占山为寇，一个曾经在克州杀人越货，目下虽然改了名，可以指证你们的人仍然很多。你们午间落店，显然在本城有所图谋。郑老兄很够道义，请你们干干净净离开，不算过分吧？”

“如果在下拒绝离开呢？”

“在下的话已经带到，是否离开那是你们的事。”中年人向同伴打出准备走的手式：“孤山郑家这几天，有好几位朋友前来作客，咱们徐淮双杰算不了什么，只能传信跑腿，口信传到就没有咱们的事了，告辞。”

堂口走道踱了一个相貌威猛的人，哼了一声，声不大，但入耳有如雷鸣。

“且慢！阁下！”这人先用哼声示咸，再用震耳的语音说：“你掌里乾坤牛彪既然是传信跑腿的，那就替在下传口信给郑一龙。”

掌里乾坤脸色一变，也哼了一声。

“原来是旱天雷东方海老兄，以声伤人的内功更精纯了。”掌里乾坤不在乎令人耳疼欲聋的哼声：“你一个往昔威名显赫的湖广名捕，白道有数的名宿，居然替两个恶名昭彰的盗贼撑腰，是不是在下眼花认错人了？”

“你没有眼花认错人，把话带到就是了。”

“什么话？”

“要郑老兄不要多管闲事。”

“就这样？”

“再就是前天有人找他，要求他协助查缉刺客黑豹的事，叫他别忘了，专心办事，不要横生枝节。”

掌里乾坤一怔，要冒的怒火熄灭了。

“东方兄弟，不在其位，不谋其政，你已经不是湖广的捕快，缉拿黑豹本来就不是你该管的事，却甘冒大不讳，用恶名昭彰的悍寇替你办事。”掌里乾坤不冒火，但说的话却不中听：“假使让神秘黑豹知道这件事，东方老兄，想想结果吧！神秘黑豹横行天下八载，迄今盛誉不衰，决不是你我这种二流人物所能应付得了的。话在下负责传到，祝你幸运。”

小姑娘身边，多了一位老大娘，相貌与打扮老成，一双亮晶晶的眼却不显老。

“要让黑豹知道这个事，决不会有幸运。”老大娘要死不活地说，但字字清晰甚至悦耳：“江湖朋友都有所风闻，黑豹做买卖十分讲道义，当他以黑豹面目出现，只杀所要的目标。但对付那些想图谋他的人，不会以黑豹面目出现，多年前曾也有不自量力的人，组成送死猎队，结果绝大多数不明白去见阎王去了。”

“你是谁？”旱天雷恼羞成怒厉声问。

“你还不配问老娘的来历。”老大娘倚老卖老，说的话令人受不了。

“可恶！老虞婆你……哎哟！”

人影乍隐又现，快得令人目力难及，相距仅丈余，隐现之间只是刹那间的事。

大名鼎鼎的过气名捕旱天雷，事先早有准备，居然挨了一耳光，被打得连退三四步，几乎撞倒在墙壁上，口角立即溢血，这一耳光挨得不轻。

店堂右有不少旅客看热闹，全都大吃一惊，一个半死的老大娘，怎么闪动得比鬼魅还要快？

连站在厅口看热闹的李平平，也心中一震。

“再一耳光，保证有人满地找牙。”小姑娘高兴地拍手叫道：“旱天雷，叫不出雷声了吧？”

“你……你你……”旱天雷惊恐叫道：“你是……是谁？”

厅口出现夺魄魔女与四侍女，堵住了厅口。

“她是追魂姹女改扮的老大娘。”夺魄魔女接口：“她没用追魂短袖箭要你的命，你已经够幸运了。旱天雷，你已经死过一次了。”

杀手行业中的名家，绝大多数是使用暗器杀人，能在百步之外把目标杀掉，决不多接近半步动手。

但神秘黑豹例外，他会制造近身的机会，干净俐落割断目标的咽喉，绝不使用暗器在远距离将人杀死，而且不怕有人目击。

追魂姹女是有名杀手，与她那些绝大数老同行一样，用追魂袖箭远距离杀人，尽量避免近身，更不希望有人目击，杀人决不暴露本来面目。

所以被杀的人不可能知道是被谁杀死的，死者的朋友，只知凶器是追魂姹女的追魂袖箭，而无法证实她的罪行。

使用袖箭的人甚多，无人指证谁敢肯定是她所为？

想