「让消息传开吧。」我说。「让大家都知道恸哭者失去所有力量，再度成为凡人，到时候他们就会了解苦难的真义。夜城里有太多人想找他们算帐了，有太多人失去了挚爱，只能眼睁睁地看着心爱的人遭受奴役。」
「你们不能把我们留在这里！」笼子之中传来一阵吼叫，分不出是男的还是女的所发。「你应该是夜城的英雄人物！你不能就这样放弃我们！」
「看着吧。」我说。
我头也不回地离开大厅，同伴们也都没说什么就跟着我出来。由于扩展空间的魔力急速流失，此刻的大厅已经开始出现崩塌的迹象。过不了多久，古老的隔间将会再度占据此地，马克斯韦尔家族的记忆也会慢慢回归凝聚。到时候，在这里原先的死亡气息影响之下，或许曾经是恸哭者的那对男女终究会体会到没有出路的绝望，进而自行夺取自己的性命。想到这里，我忍不住面露微笑；如果结局真的是这样其实也不错。
为何亡灵不肯安息？因为夜城随时存在着想要奴役亡灵的强者与神灵。
※※※※※※
我们离开了马克斯韦尔陵墓，畅快地呼吸着怪癖境地街道上的变态气息。过了一会儿，我注意到渥克派来监视我们的人似乎全部消失了，而街道上其他的人潮也都了无踪迹。整条街道空荡荡的，两旁所有建筑的大门通通紧闭，没有一扇窗户里透露出丝毫光芒。
「你皱眉头干什么？」罪人问。「你每次皱眉都没好事。疯子的背景音乐又为什么变得这么紧张？」
「看来渥克撤走了所有人，并且封闭了整个区域。」我说。「除非他打算采取什么不愿意让任何人看到的举动，不然他不会这么做。既然他在众目睽睽之下干过的勾当已经令人发指了，我想连他都想要湮灭证据的动作，应该值得我们认真看待。」
我们靠在一起掩护彼此，连疯子也挤了过来，大家一起眼观六路、耳听八方。我才刚对付过恸哭者，实在需要好好休息一下。不过渥克就是这样，总是喜欢挑敌人最虚弱的时候下手。街上依然空旷，城市的喧闹自很远的地方隐隐传来。难道渥克已经知道恸哭者毁在我的手中了？难道就是因为这个原因，使他认定我已经变得太过危险，不能继续容许我的存在了？难道在这么多年之后，他终于准备好要杀了我吗？
他知不知道我已经知道他和我母亲回归一事有密切的关系？
或许是当权者让他没有选择的余地，命令他不惜一切代价也要阻止我查出可能危害他们地位的真相，他在伦狄尼姆俱乐部的时候就已经警告过我这种可能了。想到这里，我已经猜到此刻等待我们的危机为何。除了她不可能是别人。
街道另一端的阴影中传来的一阵昂贵高跟鞋踏在人行道上的脚步声。我们全部顺着声音转身看去，发现坏潘妮婀娜多姿地往我们摇摆而来。大胆前卫、目中无人、感官极限、穿着高跟鞋的死神，所有以美色作为杀人工具的杀手中最性感的一名。她身上依然穿着去伦狄尼姆俱乐部里的那件黑色小礼服，不过如今礼服的胸口已经染上了一道鲜血，更加突显出她手上的白色长手套。她在一段距离之外停下脚步，对我们所有人报以温暖的一笑。我注意到她手上拿着一根沾满鲜血的鹿角。
「哈啰，约翰。」她开口道，声音之中充满了所有会对人体健康带来危害的气息。「很多人的人生旅程都结束在遇上爱人的那一刻里，而你的旅程将会结束在这里。」
「我们从来都不是爱人。」我坚决说道。「我不确定我们是什么关系，不过绝对不会是爱人。渥克终于允许你杀我了，是吗？」
她扬起眉毛：「你知道我是为渥克做事？你当然知道了。我差点忘了，你是约翰·泰勒。无所不知的约翰·泰勒。」
「也不是无所不知。」我说。「你手上的鹿角是打哪来的，潘妮？」
「这是我杀了猎人赫恩之后剥下来的。」坏潘妮轻轻说道。「渥克要拿赫恩杀一儆百，让大家知道回答你问题的下场。喔，不要那么伤心嘛，亲爱的！它是个很老的神了。它的时代早就过了。我最讨厌死赖着不走的家伙了。世间最大的原罪就是不肯跟上时代的潮流。」
她随手一丢，鹿角摔在地上，发出非常微小的声响。对一名曾经强大的神祗而言，这实在是个不怎么样的结局。
「我帮渥克带了个口信。」坏潘妮摆出一副挑衅的姿态说道。「当权者坚决要你放弃这个案子。现在就回头，不要继续查下去，忘掉你的报酬，不然……」
「我猜你就是这个『不然』？」我说。
「一猜就中！我真希望你偶尔也能做一次明智的抉择，亲爱的。希望事物维持原状有什么不好吗？我一向很支持当权者们所拥有的地位，因为他们可以为我提供不少工作机会，杀人总是个非常赚钱的行业，而女生嘛，总得要赚点生活费。」
「如果我拒绝放弃呢？」我问。
「我说过了，亲爱的。杀人总是个非常赚钱的行业。」
「在我们那段感情之后，你依然下得了手？」
「正是为了我们那段感情！没有男人可以把我甩掉的，甜心。」
「看得出来你们两位也有一段过去。」罪人说。「你的人脉真广，是不是，约翰？」
「闭嘴。」我说。
「你不帮我介绍一下你的新朋友的吗，约翰？」坏潘妮对着众人微笑说道。
我扬眉：「渥克没跟你提起吗？还是你已经一段时间没回报了？你就是不肯好好做功课。好吧，这一位是罪人，他女朋友美丽毒药，还有疯子。我们才刚把恸哭者给解决掉。」
「喔，亲爱的，」坏潘妮说。「真是令人难过呀。你又跟坏朋友鬼混了。我该拿你怎么办呢，约翰？我知道！我现在就要把你杀了。为了方便起见，顺便把你的朋友也一并杀光好了。」她将脸上威力强大的笑容转向罪人，说道：「你不认同约翰的作为，对吧？真好心。或许你愿意为我扭断他的脖子？我很希望你能帮我这个忙。事实上，我希望你们能够在我面前自相残杀，直到通通死光了为止。」
就在这谈笑之间，她突然变成世界上最迷人的女人。她的性感魅力仿佛打开了火炉一样，四下辐射开来。她的存在盈满了整条街道，让人没有能力不去看她，没有能力拒绝她。只要看了她一眼，你就会想要她，就会需要她。为了她，就算放弃自己的性命也在所不惜。我有我的天赋，坏潘妮也有她的力量。她成为了所有人都愿意为她做任何事的梦中情人，包括杀人。她最大的武器永远都是她自己。只要展现了魅力，没有人能够抗拒她的身体。尽管罪人、疯子跟我都有各自的能力，但我们毕竟还是男人。不过美丽毒药和我们不同，她可是来自地狱的女恶魔。
「外行人。」她说。
就这样，魔法转瞬之间破解，坏潘妮的魅力消失，再度变成了原来那个美貌异常的普通女子；只不过体重有点过重就是了。她目瞪口呆地看着我们，完全吓得合不拢嘴。看来从来没有人能如此轻易地破解她的魔力。
「不错嘛，潘妮。不过我已经上过这张床，也谈过这段感情了。老实说，我绝不会重蹈覆辙的。」
她向后跌开一步，嘴里暗骂了几句脏话，然后戴着白手套的手里突然多了两把大枪。她在极近的距离对我开枪，枪声差点把我耳朵震聋，不过由于我熟知她的作风，所以早就先闪到一旁。而就在我向旁闪开的同时，她已经开始朝其他人开枪。我们通通都得死，她绝不能让自己的魔法轻易被破的事情流传出去。不过她这个举动是个致命的错误。如果她专心对付我的话，说不定还能把我打伤，不管我动作再迅速，把戏再多端，毕竟还是不能挡子弹。
子弹根本找不到疯子。他只是站在原地，神情严肃地眨着眼睛，心思完全放在别处，身后的墙上不断地传来子弹反弹的声响。我不确定子弹打在女恶魔身上会有什么效果，不过罪人显然一点也不想知道。他很快地跳到坏潘妮跟爱人之间，任由子弹贯穿自己的胸膛，不过却没有受到任何伤害。坏潘妮眨了眨眼，然后对准罪人的脑袋开了一枪。眼看这一枪也伤不了对方，坏潘妮突然一脚踢在罪人脚上将他绊倒，然后枪口转向美丽毒药。
我从后方扑上，一把抓起坏潘妮的手臂。她向前一弯，手臂一举又将我甩到一边。我重重地在地上一摔，立刻向旁滚开，闪过了接踵而来的一排子弹。罪人从地上爬起，对着坏潘妮又迎了上去。她将枪里的子弹全部射光，每一颗都打在罪人的要害上，但是罪人却一点也不痛不痒。就跟该隐一样，罪人的额头上隐藏了罪过的印记②，这个世界上再也没有任何东西可以真正伤害到他。他在坏潘妮面前停下脚步，坏潘妮则将最后一发子弹射入他的左眼中。
「噢！」罪人冷冷地说，然后左眼在一瞬之间又恢复原状。他笑了笑，张开嘴巴将那颗子弹吐在手掌里，拿到坏潘妮面前。「我想这是你的东西。」
她怒吼一声，甩开双枪，又从不知什么地方拔出两把银匕首，当场插入罪人胸口，直没入柄。那是两把魔法匕首，经由古老的符文加持，一把上了诅咒，一把加了祝福。我曾经见过强大的神灵在这样的攻击下倒下，但是罪人却还是站在原地坦然受之，看得我忍不住都想要出手鼓掌。
坏潘妮两手在壮观的胸前交叉，噘嘴道：「真是太不公平了，亲爱的。」
「退到后面去，席尼。」美丽毒药在罪人身后说道。「这已经是私人恩怨了。我要跟这女人把帐好好算一算。」
「不行。」罪人说道。
「她想要杀你，亲爱的！我不能坐视这种事情，这有违我的本性。」
「你离开地狱跟我一起，为的就是要远离你的本性，记得吗？」
「没错，但是……」
「嘘……」席尼道，于是女恶魔暂时不再多说什么。
坏潘妮对美丽毒药吐了吐舌头，然后满怀希望地看向罪人。「如果你不打算杀我的话，亲爱的，可不可以把匕首还给我呢？它们是传家之宝，如果搞丢了，爸爸会骂人的。」
罪人使劲儿拔出两把匕首，然后十分客气地将匕首交还给她。坏潘妮收下匕首，对我的方向看了看，盘算着是否还有机会干掉我。在发现绝不可能之后，她将匕首收了起来。我走到她身边。
「我们该拿你怎么办呢，潘妮？」我说。「我们不能放你走，不然你会带着更强大的武器继续跟来，另外再找机会暗算我们。你跟我一样，都不是会半途而废的人。」
「我跟你才不一样呢，约翰·泰勒！我可是有个人风格的。」
在我们来得及反应之前，美丽毒药向前一冲，一把抓上坏潘妮的脖子，将她整个人向后折去。潘妮使劲挣扎，发出尖锐的尖叫声，但是始终无法挣脱女恶魔的掌握。美丽毒药的指间长出利爪，嘴中暴出尖牙，鲜红的双唇与潘妮的喉咙十分贴近，看起来一点也不像英国公立学校的女学生。她恢复了原形，成为一头不折不扣的地狱女恶魔。
「不要！」罪人说着向前冲出，不过在看到美丽毒药的牙齿贴上潘妮的喉咙之后，他就立刻停下了脚步。「拜托，不要杀她。」
「她非死不可。」美丽毒药一边以嘴唇