灵兽显然并不习惯三度空间的思考模式，不过它终究会找到混乱蝴蝶，即使毁灭这里的一切也再所不惜。重力场逐渐扩大，物质界的细节在其强烈的吸力下逐渐模糊，与灵兽融为一体。这并非对方的本意，只是它出现在物质界就是会产生这种效果。泰迪熊们跌跌撞撞地往重力场冲去，似乎无法抗拒发自其中的某种召唤，最后一只接着一只跌落在地板上，退化成普通的填充玩具。恐怖的改变冲击着灵兽身边的人，突然之间，有的人只剩下背影，不管从哪个角度看都看不到他们的正面。有的人失去了面孔，变成一片空白，再也找不回自我。细节自衣物上消失，仿佛让人拿橡皮擦抹去了一般，最后连颜色都不见。人们转变成二度空间的黑白照片，接着又产生油画般的模糊效果，最后被剥夺了所有真实的细节，完全被吸入重力场之中。
我强迫自己忽视身边的惨叫声，专心一意地思考解决之道。如此强大的实体绝对不是放逐护身符能够对付得了的，我身上没有任何道具可以伤它分毫。当一个实体强大到这种地步的时候，根本不会在乎任何属于我们这种空间的力量。为什么它会想要混乱蝴蝶？我猜是因为不管得到蝴蝶的是谁，只要有生命能够预测并且掌控未来，那就足以影响到上下层异界的生存空间。如此说来，只要混乱蝴蝶还在我们的世界里，灵兽就会不断从上下层异界入侵物质界，完全不在乎物质界受到的损害与伤亡。看来只有一个方法可以解决了。
我向展示柜走去，使尽全力对抗着重力场的吸力，最后终于来到混乱蝴蝶面前。蝴蝶依然飘在展示柜的力场之中，实在很难想象如此幼小的躯体里竟然隐藏了这么强大的潜力。我一把抓起展示柜，引来怀德的一阵尖叫，似乎在发生了这么多事之后，她还妄想能够保有混乱蝴蝶。我运起寻物的天赋，张开潜藏内心的第三只眼，找出用来摧毁围绕蝴蝶身边的力场的咒语。
我念出咒语，力场瞬间崩塌，混乱蝴蝶消失，从困住它的时空中解放出来。在离开那个特定的时空之后，它就再度变成一只普通的蝴蝶，不再具有任何特殊的地位，不再是任何命运事件的第一张骨牌。它恢复正常了。对任何人而言都已经不再重要了。
没过多久，灵兽对这里不再有兴趣，离开物质界，重力场也随之消失。所有大甩卖场里的人通通虚脱无力地跌倒在地，为一切终于结束而感到庆幸。我靠着墙壁坐倒，放松全身肌肉，好好地享受了一会儿发抖的感觉。
当然，不是所有人都乐于见到这种结局。比方说蒂黎沃伦丝·怀德就很伤心地四处乱晃，嘴里喃喃念道：「本来要发财的，本来会发财的。发财……发财……」她本来会死的，而且死相绝对非常难看，只不过身为一名绅士，我没有在她面前指出这一点。不少专为混乱蝴蝶而来的买家都跑来指责我处理事情的手法，不过在被我瞪过之后马上又通通跑光。这次事件死了不少人，还有很多连全尸都没有留下。我帮着大甩卖场的员工将尸体集中堆到一个角落，留给当权者的人去处理。就看他们什么时候才要出现。没有其它买家愿意帮忙善后，大部分的人都迫不及待地抢着离开。我认为我也该在渥克出现之前消失比较好，免得还要回答一堆麻烦的问题。我建议怀德也不要待在这里，她缓缓地点了点头。
「或许我还可以找出别只混乱蝴蝶……」
我默不作声，指了指周遭的残骸，以及角落的尸体。她耸耸肩。
「或许还是不要比较好。」
「乖乖待在时尚业吧。」我冷冷地说。「比搞这种东西安全多了。」
她微微一笑，说道：「还用你说。」说完离开现场。
我回到葛雷夫身边，难过地看了看拍卖厅的惨状，然后把支票寄送的地址说了一遍。她听完瞪大了眼睛。
「都搞成这样你还指望我付钱？」
我展露严肃的表情，说道：「没人敢赖我的帐。」
她想了一想，然后表示同意我的看法。我笑了笑，道了再见，离开拍卖大厅，重新回到夜城的怀抱里。
※※※※※※
①诺斯特拉德马斯（Nostradamus），十六世纪著名的占星家，他的预言至今仍常被讨论。
②英国作家王尔德的《葛雷的画像》中，美少年多利安·葛雷许愿要让自己如画中人一样永葆青春美貌。而让他的画像承受岁月侵蚀，变老变丑。
第二章 命运女神降临……快逃
我三餐大部分的时候都在外面吃。除了因为夜城里有不少全宇宙最棒的餐厅之外，主要原因还是在于我没有做饭给自己吃的天赋、时间，以及兴趣。当然，有必要的时候我还是会把东西丢到微波炉里去加热到滋滋作响就是了。另外，我习惯一个人吃饭，因为既然钱都花了，当然要好好专心享受食物的美味。不过，今天我倒是跟我年轻的秘书凯西·贝瑞特约好共进晚餐。我之所以答应跟她吃饭，纯粹是因为她从办公室里打电话命令我这么做。凡是凯西决定的事，我都没有资格参与任何意见。这点我早就认命了。
每当凯西坚持要我出来吃个饭聊一聊的时候，通常就表示遇上大麻烦了。所谓的大麻烦，绝对不是什么普通的麻烦，而是令人意想不到兼之无比棘手的超级麻烦。我一边思考着自己究竟最近惹了些什么大麻烦，一边朝上城区的餐厅街前进。上城区是夜城中最有格调的地方，不过夜城里的居民每天忙着搞七捻三，根本不在乎格调这种东西。
到处都是灼热的霓虹灯火，在潮湿的人行道上反映出模糊的光芒，萨克斯风跟贝斯的旋律从永不打烊众多夜店里传出。由于黎明永远不会降临夜城，所以畅饮狂欢、高歌热舞的夜生活也没有停歇的必要；只要你口袋里还有钱，或是灵魂还没卖光就好了。
据我所知，目前应该没有惹上什么特别的麻烦。所有案子都已经告一段落，并且处理得干干净净，不留痕迹。办公室方面也在凯西的管理下井井有条，不该出什么差错才对，除非是我们的电话又被坎德恶魔①附身！想起来就气，那些所谓的高科技驱魔师实在有够贵。或许是国税局的人又找上门来查税了？喔，没错，夜城的居民都要缴税，虽然我们都不太清楚税金是缴给谁的……
人行道上还有因为刚刚的暴雨而积出的小水池，但是夜空已经变得清澈无比，雨过天青。成千上万的星星在天上闪烁，比正常世界大上十几倍的月亮也反射着皎洁的光芒。没人知道为什么夜城的月亮这么大，也可能有人知道，只是不肯公诸于世。毕竟夜城是个充满神秘与谜题的地方。像往常一样，街上充满了男男女女、不男不女甚或又男又女的人们，各自怀着私人的目的，受到欲望或好奇心的驱策来到夜城。在这里，人们可以买卖任何东西，特别是不被世俗眼光所允许的东西。一般而言，出卖灵魂是买卖这类东西的唯一代价，不管是自己还是别人的灵魂。不过当然，既然已经来了就应该要有这种心理准备。沿路的建筑物中传出各式各样的诱惑与服务，较为传统的人们也可以在街边找到庸俗美丽的曙光神女买卖爱情，至少，可以租用爱情。繁忙的交通永不止歇，甚至鲜少有车辆减速。人们都知道要远离车道，因为看起来像车的东西并不表示真的是车。
我终于到达目的地，很惊讶地发现凯西居然已经在等了。她又叫又跳地朝我挥手，好像我有可能会看不到她一样。不论在何处，凯西总是众人目光的焦点。她今年十七岁，是个身材修长、造型时尚的金发美女，此刻身穿小可爱跟迷你裙，搭配一双白色的长靴以及一顶白色的扁帽。自从我的老搭档霰弹苏西介绍她看《复仇者》系列影集之后，她整个人的风格就变成这副德行了。凯西在我脸颊上轻轻一吻，然后搂着我的手臂，露出愉快的笑容。
「你想要去哪吃饭？」我认命地笑了笑，问道。「一定是超贵的地方。要不要去什么都吃得到的『爱腿丝梦游餐厅』？还是去『旺卡惊奇屋』吃综合巧克力？不要？你变啰。街角新开了一家叫做『伊丽莎白大时代』的……」
凯西扮了鬼脸：「听起来好老派。」
「他们擅长伊丽莎白女王一世时期的特殊餐点，比方说善知鸟。那个时代的人把善知鸟归类成一种鱼类，这样就可以在宗教斋戒日时吃了。」
「但是……善知鸟又不是鱼！它们有鸟喙，还有翅膀！」
「既然欧盟都可以把红萝卜归类成水果，只因为西班牙人拿红萝卜做果酱，那善知鸟当然可以算是鱼啰。伊丽莎白时代的人还吃刺猬，只要没拿去当梳子用的话；他们也吃刚出生的小兔子。」
「好恶心喔。」凯西说。「不用了，我已经决定要去哪了。」
「真难得。」
「我要去『瑞克的幻想餐厅』。你知道吗？那家餐厅的食材都用已经绝种或是幻想生物的肉。上礼拜《夜城时报》生活版有介绍他们，评价很高呢。我知道那家店很难挤进去，不过你一定有办法的。你有本事出入任何场合。」
「如果真是这样就好了。」我说。「跟我来，你这个奢侈的小鬼头。」
我领着她走向街尾，任由她勾着我的手臂，一路上喋喋不休地说着毫无重点的话题。显然她今天带来的坏消息已经糟到不先好好吃一顿绝不能提的地步了。我默默地叹了口气，摸了摸别在外套领子上的独角兽胸针。以独角兽的角制成的胸针，是专门用来测试食物中有没有被人下毒的好东西。
瑞克的幻想餐厅的入口是一扇简单朴素的绿色大门，门上有一小块手写的招牌。这是家不需要打广告的店，因为大家都知道要来这里吃好料的。餐厅的大门施有魔法，限定只让预约客人、名人，以及瑞克的熟客进入用餐。看到大门在我的碰触下立刻开启，凯西忍不住露出佩服的表情。
我们通过大门，来到了一片丛林之中的大空地里。这是一片四周都是热带雨林的沙地，触目所及尽是巨木与藤蔓。在餐厅里，视线不能及远，因为高耸的雨林遮蔽了大部分的光线，而树叶遮蔽下的树荫又十分阴暗。四面八方传来动物的叫声，有鸟鸣、有狮吼，偶尔还夹杂几下人类的惨叫。中央空地上的空气非常闷热凝重，仿佛当真身处丛林一般。搞不好还真的是，毕竟夜城之中无奇不有（从来没有人见过任何动物从旁边的丛林里跑出来，一般相信是因为动物们都害怕出来会被人吃掉）。
服务生领班眼睁睁地看着我跟凯西大刺刺地越过候位的队伍，脸上露出十分不爽的神情。队伍中有几个人在我们路过的时候抱怨了几句，不过马上就被认得我的人出言制止。我听到不少人小声地念诵着我的名字，仿佛那是什么可怕的咒语一样。我走到领班面前停下脚步，对他摆出一副「不要惹麻烦」的表情。领班是个矮胖子，身上穿了一套很不搭调的燕尾服，外表十分冷峻，一看就知道已经便秘很久了。他显然很想叫保镖来把我们撵出去，只可惜他的老板就站在旁边。队伍中的人见我不需要出手贿赂就能享有这种礼遇，纷纷发出不满的嘘声。瑞克不去理会他们，径自跟我点了点头，然后对凯西笑了笑——凯西是个人见人爱的女孩。瑞克身穿手工精致的白色燕尾服，