在那场车祸三年后，我到密歇根州蒂尔博市的柏德书店参加新书《缘起别克8 》
的签售会。当一位男士排到我面前时，他说他真的非常非常高兴我还活着。（我听
了非常感动，这比“你怎么还没死？”这种话要令人振奋得多。）
“当我听说你被车撞了时，我正和一个好朋友在一起。”他说，“当时，我们
只能遗憾地摇头，还一边说‘这下塔完了，已经倾斜了，马上要塌，啊，天哪，他
现在再也写不完了。’”
相仿的念头也曾出现在我的脑袋里——这让我很焦急，我已经在百万读者集体
的想像中建造起了这一座“黑暗塔”，只要有人仍有兴趣继续读下去，我就有责任
保证它的安全——即使只是为了下五年的读者；但据我了解，这也可能是能流传五
百年的故事。奇幻故事，不论优劣（即使是现在，可能仍有人在读《吸血鬼瓦涅爵
士》或者《僧侣》），似乎都能在书架上摆放很长时间。罗兰保护塔的方法是消灭
那些威胁到梁柱的势力，这样塔才能站得住。我在车祸后意识到，只有完成枪侠的
故事，才能保护我的塔。
在“黑暗塔”系列前四卷的写作和出版之间长长的间歇中，我收到过几百封信，
说“理好行囊，因为我们十分内疚”之类的话。一九九八年（那时我还当自己只有
十九岁似的，狂热劲头十足），我收到一位八十二岁老太太的来信，她“并无意要
来打搅你，但是这些天病情加重。”这位老太太告诉我，她也许只有一年的时间了
（“最多十四个月，癌细胞已经遍布全身”），而她清楚我不可能因为她就能在这
段时间里完成罗兰的故事，她只是想知道我能否（“求你了”）告诉她结局会怎样。
她发誓“绝不会告诉另一个灵魂”，这句话很是让我揪心（尽管还没到能让我
继续创作的程度）。一年之后——好像就是在车祸后我住院的那段时间里——我的
一位助手，马莎·德菲力朴，送来一封信，作者是得克萨斯州或是佛罗里达州的一
位临危病人，他提了完全一样的要求：想知道故事以怎样的结局收场？（他发誓会
将这一秘密带到坟墓里去，这让我起了一身鸡皮疙瘩。）
我会满足这两位的愿望——帮他们总结一下罗兰将来的冒险历程——如果我能
做到的话，但是，唉，我也不能。那时，我自己并不知道枪侠和他的伙伴们会怎么
样。要想知道，我必须开始写作。我曾经有过一个大纲，但一路写下来，大纲也丢
了。（反正，它可能本来也是一文不值。）剩下的就只是几张便条（当我写这篇文
章时，还有一张“阒茨，栖茨，葜茨，某某—某某—篮子”这是在“黑暗塔”中出
现过多次的一段童谣。贴在我桌上）。最终，在二一年七月，我又开始写作了。那
时我已经接受了自己不再是十九岁的事实，知道我也免不了肉体之躯必定要经受的
病灾。我清楚自己会活到六十岁，也许还能到七十。我想在坏巡警最后一次找我麻
烦之前完成我的故事。而我也并不急于奢望自己的故事能和《坎特伯雷故事集》或
是《艾德温·德鲁德之谜》归档在一起。
我忠实的读者，不论你看到这些话时是在翻开第一卷还是正准备开始第五卷的
征程，我写作的结果——孰优孰劣——就摆在你的面前。不管你是爱它还是恨它，
罗兰的故事已经结束了。我希望你能喜欢。
对于我自己，我也拥有过了意气风发的岁月。
斯蒂芬·金
2003年1 月25日