不过，如果是突变而产生新种的话，事情就另当别论了。
「我有一种不祥的预感。」
安藤望著环状病毒的照片，照片中庞大数量的病毒重叠在一起，数个重叠的样子，
看起来就像录影带中纠缠的线。
山村贞子运用超能力，在临死前将能量聚集在井底，因此井底残留著某种能源，一
经触发之后便产生录影带。观看者看了这卷录影带之后，体内便产生「ＲＩＮＧ病毒」
，真正增加的并不是物质，而是录影带和ＤＮＡ所刻印下的遗传情报。
可是，却在某个环节产生令人意想不到的变异。
「是大灾难来临前的预感吗？」
宫下毫不在乎地说出最坏的结局。
「这种预感非常奇特，没有办法用任何字眼来形容。」
自从安藤解剖龙司的尸体以来，就被强迫进入这个奇异的世界，而且一想到高野舞
就觉得心烦。
高野舞死亡后，又过了一个半月，没有任何线索可以得知她生出来的究竟是甚么东
西。不过，安藤不认为她会生出一个可爱的小孩。
「不要想得那么严重。即使是突变，那个家伙不一定能够适应外在的环境。」
「你的意思是说，突变种最后也会被消灭罗！」
「这种可能性并不是没有。」
「你真乐观。」
「这和一九一八年大流行的西班牙感冒病菌一样，虽然一九七七年又在美国发现，
但是当时并没有造成任何伤亡。也就是说，这种病菌刚出现的时候，在世界上造成两千
万到四千万的人类死亡，六十年后，却几乎成为无害的病毒。」
「也有因为『突变』而使得力量丧失的例子。」
的确，自从发现高野舞的尸体以来，就没再听说这一类猝死事件了。
安藤不仅在报纸上搜寻，更运用他在警界的关系去搜集这方面的情报，可是到目前
为止，并没有捕捉到相关事件。
诚如宫下所说的，新生的变种在短时间内，可能会由于无法适应外在环境而失去感
染的能力，甚至被消灭。
「从现在起，我们要从甚么方向著手？」
宫下一面用脚转动旋转椅，一面问道。
「啊！我忘了做一件事。」
「甚么事？」
「不晓得高野舞是在甚么时候把录影带拿到手的。」
「这很重要吗？」
「嗯，我总觉得不太对劲，想要确定一下日期。」
这阵子以来，安藤一直忙于分析病毒，以至于忘记去确认这件事。
他确定高野舞所看到的录影带是从龙司那边拿来的。
问题是，她是在甚么时候拿到那卷录影带的？
安藤轻而易举地查到高野舞拿到录影带的正确时间。
首先，他打电话到龙司家中询问，龙司的母亲一听到是儿子大学时代的同学，态度
马上变得非常亲切。
当安藤询问她是否有位叫高野舞的女孩前去拜访时，龙司的母亲立刻回答：「是的，
她有来过。」
龙司的母亲从记帐本里黏贴的蛋糕收据上，查出正确日期是去年的十一月一日，安
藤将它记在记事本上。
「对了，高野小姐是为了甚么事情去拜访你？」
龙司的母亲表明高野舞在帮龙司整理连载论文的手稿时，发现里面有缺页的情形……
等等。
「这么说，高野小姐是为了要找原稿才到那里去的。」
安藤一面询问，一面将连载龙司论文的出版社的名称记下来。
在得到这些资料后，安藤立刻挂断电话，因为他害怕对方询问高野舞的近况，一旦
向她说出高野舞的死讯，肯定又会有一连串的询问，安藤目前并未准备好答案。
十一月一日，高野舞去拜访龙司的老家，然后在寻找遗失的原稿中，发现了那卷录
影带，并将它带回家里。她很有可能在当天就看了那卷录影带。
安藤以十一月一日为基准点，将所有的假设累积起来。而且，病毒会在一周内达到
最大的效果，可以想像在十一月八日，高野舞的身体产生了某种变化。
安藤和她约定十一月九日一起吃晚饭，当天他还打了好几通电话，可是高野舞都没
有接听。
（如果这个时间她有待在房里，为甚么不接电话呢？
难道那时候她已经掉进排气沟了？）
安藤从高野舞的尸体解剖报告书中，可以推算她在排气沟里存活多久时间，死后多
久才被发现。
根据解剖的结果显示，她死亡的时间大约是十一月二十日前后，跌落的日期大约是
在十天前，也就是在十一月八日或九日产生了突变，由此来推算的话，高野舞看录影带
的日期应该是十一月一日。
安藤接著来到图书馆，在杂志区找到刊载龙司论文的「潮流」杂志。这本杂志在去
年十一月二十日发行的版本上，刊载了龙司以「知识的构造」为题的最后一篇连载论文。
安藤从这里得到一个讯息。高野舞整理好龙司的原稿之后，将它交给「潮流」杂志
的编辑，这代表她在看过录影带之后，曾经跟别人见过面。
于是他马上打电话到「潮流」杂志的编辑部，与该篇责任编辑预约拜访时间，准备
当面解决一些疑点。
安藤从水道桥下了ＪＲ车站，按照住址走了五分钟就看到前面有一栋Ｓ书房综合出
版社大楼。他在柜台说明与「潮流」杂志的编辑──木村有约之后，便在休息室里等待。
安藤非常感谢木村肯答应与一个素未谋面的人见面，他从电话里的声音来判断，木
村可能是个二十几岁的年轻人，他在应对上很圆滑，给人稳重的印象，安藤的心里浮现
出一个戴著银边眼镜的英俊年轻人。
不料出现在他眼前的，居然是个穿著花格子吊带裤装扮的矮胖男子，虽然现在是冬
天，可是他的额头冒出涔涔汗水。
木村客套地说：「对不起，让您久等了。」
他堆起满脸笑容，从口袋里掏出名片，上面写著「副总编辑木村智」，年纪比原先
想像的还大，可能已经接近四十岁了。
安藤也拿出名片递给他，客气地说道：「很抱歉，在百忙之中打搅你。我们到附近
聊一聊好吗？」
「这附近没有甚么店，如果可以的话，就到我们的休息室去吧！」
「好的。」
安藤直率地接受木村提出的建议，随著他搭上电梯。
休息室位于这栋大楼的最上层，而且面对中庭，内部装潢得非常豪华。
安藤坐在沙发上，梭巡四周的人群，其中有几张脸孔曾在杂志或报纸上见过。这里
好像是作家和编辑的见面场所，有好多人的手里都拿著原稿。
「真可惜，他就这样去世了。」
这句话唤回安藤的注意力，他将目光移到面前这张肥胖的脸上。
「事实上，我和高山龙司是大学的同班同学。」
安藤心想这句话应该能发挥不少效果。
「啊！是这样吗？您和高山老师……」
木村低头看了一下手中的名片，若有所悟地点点头。
「而且他的遗体就是由我解剖的。」
木村蓦地睁大眼睛，诚惶诚恐地说：「哦！那真是……」
他望著安藤端咖啡的手，似乎对他切开龙司肉体的手指很感兴趣。
「不过，我今天并不是来询问高山龙司的事情。」
安藤放下杯子，将两手叠放在桌上。
「那是为了甚么事情呢？」
「我想请教您，关于他的学生高野舞小姐的事情。」
木村一听到高野舞的名字，脸色稍微缓和一些，并将身体往前倾。
「你想知道高野小姐的甚么事？」
（这个人还不知道高野舞的死讯。）
「你不知道她已经死亡的消息吗？」
「怎么会这样？高野小姐竟然死了……」
「高野小姐在去年十一月，跌落到大楼的排气沟里。」
「啊！原来是这样，难怪一直联络不到她。」
（原来这里也有自己的同伴。）
安藤对木村涌起一股亲切感，想必这个男人也对高野舞抱著爱慕的心理。
「你还记得最后一次见到高野小姐，是在哪一天吗？」
安藤不给木村任何感伤的时间，直接提出问题。
「那是在……新年号的校稿期快结束的时候，大概是十一月初左右。」
「你知道正确的日期吗？」
木村拿出去年的手册，快速地翻开内页。
「是十一月二日。」
（十一月二日是高野舞拜访龙司的老家、拿走录影带的隔天，那时候她应该已经看
完录影带了。）「请问你们当时在哪里见面？」
「那天高野小姐打电话来说已经将原稿誊写完毕，于是我马上就过去拿。」
「你们约在她的住处见面吗？」
「不是，我们在车站前面的咖啡店见面，从以前就是这样。」
木村刻意强调自己未曾去过高野舞的住处。
「你和高野小姐见面的时候，是否感觉到她和平常有甚么不一样？」
木村露出讶异的表情，他不太清楚安藤的意思。
「她是否有甚么异常的状况？」
「异常的状况……」
木村双手交叉地思索著。
「这没甚么啦！只是想知道你有没有注意到甚么奇怪的事。」
「说真的，高野小姐那天的确有点不一样。」
「可不可以再说得更具体一点？」
安藤为了让对方放松戒备，尽量展露笑容。
「她的脸色不太好，好像要吐的样子，而且一直用手怕按住嘴巴。」
安藤一听到高野舞想吐的事情，不禁有些敏感。他到高野舞的房间去查访的时候，
曾在浴室里看到一些褐色的呕吐物。
「你有询问她想吐的理由吗？」
「没有，因为见面时，她就说昨晚一整夜没睡，都在整理高山老师的原稿，所以身
体状况不是很好。」
「原来如此，是睡眠不足的缘故。」
「是的。」
「她还有没有说些其他事情？」
「因为我的行程也很赶，在拿到原稿、讨论发行单行本的计划之后，我们就道别
了。」
「单行本？是龙司的书吗？」
「是的，本来就是以出版单行本为前提才开始连载的。」
「甚么时候要出版？」
「下个月。」
「希望能够畅销。」
「这是一本很死板的书，因此对它并没有那么高的期待，若能热卖就太好了。」
他们俩的话题开始偏离主题，其中夹杂很多有关龙司的插曲。后来再转回高野舞的
事情，时间就在两人的讨论当中，原先约定好的一个钟头很快就过去了。
安藤道谢之后，站起来向木村告辞时，刚好有两男一女走进休息室，他觉得这三个
人十分眼熟，低头一想便得到答案。
那个女人是个传记文学作家，她的作品被拍成电影，一下子跃上畅销作家的行列。
其中一位男子是将她的作品拍成电影的导演，而令安藤伤脑筋的是站在导演身旁那
位大约四十岁左右的男子。
安藤记得他的脸，却记不起名字来。
这时，木村忽然大声叫道：「浅川先生，很不错喔！你的企划已经通过了。」
安藤终于想起来了，这个人正是浅川和行的哥哥──浅川顺一郎，当时他为了拿到
浅川存在磁片里的「铃」报告书，在去年的十一月中旬，曾去拜访过他。
几天后，安藤就将磁片送回去了�