片山的反论，通常都是离题的。
“那个宫原的话，终究只是恐吓吗？”
“也许。在音乐的世界，本来就有点不守常规的。”
“上次小提琴比赛的时候，我们不都见识过了？”
“唔——那女孩，现在不知怎样了？”
“她在维也纳——想不想去见见她？”晴美嘲讽地说。
“别取笑我了。”片山苦笑。
福尔摩斯“喵”了一声。
“怎么啦？福尔摩斯。”晴美说。
福尔摩斯走到可以望见外面的镶玻璃墙壁，看着外面。
“看到什么？咦？”晴美也走过去。
“喂，怎么啦？”片山问。
“刚才跑去外面的……好象是若子女士哦。”
“户川若子？”
“呃——是背影，看不清楚，大概是她……”
“是否想起有事要办？”
“可是，看她的走路的方式，好像不寻常哦。”
“喂，算了吧，你别无事生非。”
这时，附近的客人喊说：“啊，是朝仓宗和。”
回头一看，朝仓在大堂的人潮中挤过来。
“他可能在找我们——过去看看。”
片山来不及阻止，晴美已快步走过去。没法子，片山只好跟着走。
“嗨，我在找你们。”朝仓如释重负地说。“跟我一起来。”
“发生什么事？”晴美问。
“详情待会再说——跟我来。”
看样子是真的有事发生了。
朝仓神色动摇，表情紧张。这真是“大件事”。
因他是名人，光是走在大堂时，已有人四处跟他招呼。朝仓只是稍微扬手示意，便一直往前行。
走进舞台旁边，有许多小房间并排着，户川站在其中一扇门前。
“这里——户川君，有谁进过来吗？”
“没有。”户川摇摇头。
“好——这里是指挥者的休息室，指挥者通常在这里稍休息一会的。可
是，刚才户川君进来一看——”
朝仓开门。不愧是指挥家，他知道如何制造场面气氛。
那里是个顶多只有六张榻榻米般大（约二十平方米）的小房间，桌椅各有一张。除此之外，只摆着乐谱架和几册书而已。
有个男人伏在那张桌上。
“好像死了。”朝仓说。
片山走上前替那个男人把脉——感觉不到活着的迹象。
“总之，我们必须报警。通知警方了吗？”
“还没有。如果现在通知，警察赶来的话，大堂会大混乱。我希望在后半部的节目开始以后才办这件事。”
朝仓的说法很有说服力，叫人不得不服从。
“好吧。”片山不情不愿地点点头。
他不太想碰那尸体；只是跪在地上，从下面窥望。
“好象被什么插进胸膛。有血。”
“是谋杀吗？”
“有可能。”片山站起来。“这人叫什么名字？”
“S乐团的团员。”户川说。
“从他的服装可以看出来。”
“名叫——南条吧，是负责打击乐器的。”
“所谓打击乐器，是指大鼓之类——”
“锣、拔、三角铁之类的东西。”
这个名叫南条的男人，已是年纪相当的长辈，五十五六岁左右。
“朝仓先生，你认识这个人吗？”
“当然。”朝仓点头。“是个十分认真的人。演奏中，一直盯着指挥者。”
“是在休息时间被杀的吧。”片山说。
“那可不一定。”
“为什么？演奏中不能来这儿吧。”
“前半部的节目是演奏‘莫扎特’。他没有出场。”
“原来如此。是这样安排的吗？”
“对呀。因为即使出去了，也只是坐在那里而已。”
“糟透了。”户川叹息。
“有人取代南条君吗？”
“问题就在这里。‘玛拉’的乐章相当难，不知道其他人能不能马上接手……可是没有其他办法了。”
“那么，时间不多了，你快去跟他们练习一下吧。”朝仓说。
“是的。”
“其他的事交给我办。只要说南条君突然生病就行了。”
“就这么办。”户川走了出去。
片山想，在死者面前，朝仓师徒二人还能商量代奏者的事，他实在跟不上他们的专业精神。
“对了，那件事怎么样？”晴美问。
“对户川君的妨碍？那个还没有半点头绪。”
“会不会就是这件事？”片山说。
“怎会呢？”晴美说。“不管怎样妨碍都好，也不至于杀人的。”
“说的也是。那么是寻仇吗？不过，也可能跟那件事多少有关系的，否则他不会跑到这个房间。”
“各位！”朝仓的手搭住片山和晴美的肩。“请务必帮忙解决这件事，作为给户川君出道的祝福。”
侦察命案又不是中元节或岁除的代用品，片山在内心喃语……
这时，福尔摩斯“喵”的一声叫了。它坐在桌面上。
“怎么啦？”晴美望望福尔摩斯说：“哥哥！有字啊！他写下什么哦？”
“字？”片山窥视。“唔——他写的是什么？”
南条的手指，指着桌面上留下的字迹——看出是个“=”字。
“是‘=’吗？不单止这样吧。”
“猜到什么人的名字是‘=”字开头的吗？”
“这个嘛……”片山充分表现出他优柔寡断的性格。
“还有一件值得在意的事。”朝仓说。
“什么呢？”
“不见户川太太的人影。不知她去了哪儿……”
片山和晴美对望一眼。
“夫人在什么地方听演奏？”晴美问。
“舞台的走廊。她应该是跟音乐事务所的人一起的。”
“我来的时候，她不在。也许在某处歇息吧，但她通常会在舞台旁等候丈夫退场，向他说辛苦你啦什么的慰问一番。”
“原来如此，奇怪啊。”
若子为何从会场跑出去呢？
也许她看到什么——看到什么？不知道。
“朝仓先生，”晴美说，“那个叫宫原的人说要搞破坏，你认为前半部演奏的曲子如何？”
“没什么特别，依我听来，是很好的演奏。”
“是吗？”
“序曲的演奏中，法国号有点走音，那个程度的错误是理所当然的，若不是耳朵很好的人，即使听了也察觉不到的。”
“那么，假如有问题的话——”
“大概是在后半部的节目中吧。”
“会是怎样的问题呢？”
朝仓摇摇头。“不晓得——对了，可以借这件事为借口，向宫原问问话呀。”
片山连忙说：“请等一等——搜查方面希望完全交给我们办。”
“好吧。随你喜欢。”
朝仓似乎也没十分拘泥于自己的主意。
“有谁知道这件事？”片山问。
“我和户川君，还有一个事务所的人。发现尸体时，那人和户川君在一起。”
“我想听听那个人怎么说。”片山说。“休息时间还有廿分钟。我想借用隔壁的房间，跟他谈一谈。”
“那等于临时搜查总部，不做不行吗？”朝仓好像对这宗案件很感兴趣的样子。
发生意外时，受责备的是我啊，片山在心中叹息。
不过，也有一个好处——不必听后半部的演奏。
朝仓离开后，片山敲敲脑袋发牢骚：“真是，怎么搞的嘛？”
“有啥法子？没有朝仓先生的协助，搜查工作也无法进行呀。”
“话是这么说……”
“噢！”
“怎么啦？”
“石津怎么了！他一定到处找我们了。”晴美说。
石津两手抱着三个装了冻可乐的纸杯，在大堂里跑来跑去。
“奇怪——他们去了哪儿？”他四处张望。
晴美小姐不会撒谎的。一定是发生了什么无可奈何的事情。
石津执拗地在大堂里走来走去，但一直看不见片山等人的影子。不久，冷冷的杯使他的手麻痹起来。
“必须找个地方把杯放下来。”石津嘀咕着打量四周。
可是，通常在这样的音乐厅大堂，即使有地方坐，也没地方摆东西。
坐的地方已满座，又没地方摆东西，没法子，石津只好忍住寒意，双手拿着纸杯站着。
“他们怎么搞的……”他叹息，蓦地转过头去——
“有啦！”
他见到一张类似柜台的桌子，可是，它在会场外面。
稍微迟疑了一下，想到总比让冷饮跌掉的好，于是石津决定走到外面去。终于放下手中的三个纸杯，石津用力甩一甩手。
“啊，好冷！”他哈哈地呼着气，暖和下来时，感觉终于回来了。
“喂。”有人喊。
“啊？”
前面站着两名穿工作制服的年轻人。
“这张台要搬去对面的，请把那些杯子拿开。”
——于是，石津又陷于抱杯尔立的困境。
“糟糕……”他喃语。
会场大楼的背后是公园，在里面的散步道上有板凳。
“放到那边去好了。”
虽然离会场远了些，但没奈何，石津往那张板凳走去。
然而，那张板凳被一对情侣占领了。而且，他们刚一坐下，就完全漠视石津的存在，径直开始热辣辣地亲热起来。
总不能一直站在那里。为了寻找其他的板凳，石津再往公园里面走去。
——夜间的公园，仿佛是为情侣而设。
总而言之．所有的板凳都满座了。石津抱着冷饮，继续往深处前进。
“他妈的！”他叹息。“没有一张空的吗？”
他停步，蓦地望向左手边，滑梯级上去有个类似休憩所的地方，好像没人。
好，就上去吧。上去一看。有个穿鲜色礼服的女子在上吊。
“啊，对不起。”他说，然后大叫：“不好啦！”
在救人以前，他还能先把纸杯好端端地摆在石台上，毕竟是石津为人的作风。
3
“我叫松木。”那名音乐事务所的职员鞠躬致意。
他还很年轻，大约廿七八岁吧，眉清目秀，相当精明的青年。
“呃，是你发现尸体的吧？”片山说。
这里是发现死者的休息室隔壁的房间，同样的大小，同样的结构。
“可以这样说吧。当时我和指挥户川先生一起走进这里——不，隔壁的房间。然后——”
“你马上肯定了？”
“嗯，我替他把脉，怎样看都像是死了。户川先生叫我去通知朝仓先生，我便去找他了。”
“你找到他了？”
“我一走出房间，便看到朝仓先生走过来。省掉找的工夫。”
“请等一下。户川先生比乐团的其他人先回到这儿吗？”
松木想了一下。“不，稍后。他好几次向掌声回礼，然后催促一下乐团，这才走进舞台走廊。户川先生和别人交谈了一会，回到这里时已蛮迟了。”
这么说来，其他团员也有机会杀南条了。
当然有必要先证实一下，南条个人私底下是否有被杀的理由。
“你认识南条这个人吗？”片山问。
“认识。因他是S乐团最老资格的人了，基本上大家都认得他的。”
“私人交情呢？”
“我和他完全没有私交。”松木说。“我认为你去问其他团员会比较好。”
“就这么办。”片山点头。“可以了。改天再正式替你录口供。”
“那么，我要做后半部表演的准备工作。”
松木站起来．从外套的口袋掏出手帕．擦了一下汗。
福尔摩斯从躺着