往日的稳重外，从眼神中可以看出，他是从心底里衷心地感激里矢子。这使得里矢子鼓起勇气提出一直难以说出口的问题。
“秋原律师告诉我，松浦先生和北岛先生以前是大学同学，也同时认识低你们两届的佳香小姐，是不是？”
“北岛和佳香是同一个社团的团员。因为他们很熟，所以便介绍给我认识。”
“毕业后不久，北岛和佳香决定结婚，而你比他们早完婚而且生下宪一。其后一年佳香生了小浩，直到小浩两岁左右，佳香因病死了……”晓平一开始很惊讶，为什么里矢子会说出这段话，他揣摸着里矢子话中的意思。
里矢子不等晓平回答又接着说“前天小浩手术时，我和北岛聊了很多事。北岛也许认为沉默地干等着反而更加担心，于是我们聊到过去的一些事……”大约两年前，宪一4岁，小浩3岁的那个夏天，晓平和北岛两家人一起到轻井泽避暑。在北轻井泽，第一代董事长盖了一栋古日本风格的别墅。
留宿的某个晚上——孩子们已经睡了，晓平、八重子夫妇和北岛、百子夫妇在庭院中聊天，突然浴室那边着了火，因为风势太强，一下子房子便烧了起来，孩子们睡觉的寝室已被火舌包围了。
那个当儿，晓平冲进寝室内，先抱小浩出来，等把小浩交到北岛的手上，才又再冲入室内将颤栗于火场中的宪一安全地救出。消防车来的时候，别墅已经烧掉了三分之二。
虽然火灭了，但晓平也受了伤……“北岛说，他当然不敢忘了董事长的恩情……但是他突然告诉我……”“什么？”
“那时董事长为什么会先救出小浩？宪一和小浩是并排睡着，离出口的距离几乎一样，但董事长却先抱小浩出来。假设换成自己的话，也许会毫不思考地先救自己的孩子……”晓平静静地听着，对于这个问题没有做任何答复。
“前天手术时，我留意到……哦，也许是我多虑了，如果什么错误的话，那真是万分抱歉……但是，家庭的气氛、双亲间的关系、周遭的环境等等，都会影响到孩子的心灵……”“刚才你说留意到什么事？”晓平静静地反问。
“小浩血型的事。小孩到了5岁，父母还不知道孩子的血型也没什么特别奇怪的。
但是，北岛好像很怕知道小浩的血型……听到小浩是B型的那一瞬间又显得非常高兴，还喃喃自语地说：“我是A型，死去的佳香是B型……所以小浩是B型……‘”“是嘛……”“A型血的父亲和B型血的母亲，生下B型血的孩子一点也没有不自然的地方。
但是北岛知道小浩是B型血之后，显得十分放心，也就是说北岛很担心小浩不是自己的儿子……哦，我真的很抱歉做这样的假设……“两人沉默了许久。
“也许我应该为您解开这个疑虑——”
晓平语气中略带颤抖地说：“您既然问了，我也就率直地说。”
“我从学生时代就深深地被佳香所吸引，但是我知道北岛很爱她，而且他们也有了婚约，我之所以比他们早一步结婚也是为了忘记佳香。但是自从北岛原来的公司倒闭而我又恰巧遇到他之后，我便说服他加入荷兰洋行……我不否认内心还潜藏着对佳香的牵系。北岛在公司的表现不错，工作能力也很强，但我之所以提携晋升他，无非是出于对他的微妙的补偿心理……”晓平尽量压抑着感惰，平静地说出往事，但似乎又有些隐忍不住的亢奋，他终于说出丁和佳香之间的情结。
“宪一出生的那年初夏，我到轻井泽的别墅度假，也邀请了北岛夫妇。但碰巧北岛又要出差，佳香便一个人前来。她大概以为我是带着家人一起来，事实上只有我一个人。
因为宪一刚生下不久，内人便留在了东京。“
里矢子从晓平说话时微妙的神韵中推测，北岛的出差、佳香的误会，都不在晓平事先的计算之中。
“也许我真的不该把长年藏在心底的爱告诉她，她也不该为之感动。总之，那夜我爱欲焚身侵犯了她，虽然她抗拒，但终究抵不过我……不！我想她心里也接受了我，只是碍于社会礼教，为罪恶的意识所束缚……人的内心是不可理解的，包括自己。那一夜我简直着了魔，像一头燃着火的野兽般地情不自禁……”晓平微微出汗的脸泛着青白，双眸陷人深深的回忆之中，露着兴奋的光芒，气息也喘得急促重浊。
不久，佳香怀孕，翌年4月底生下了小浩。
晓平和佳香在心底都疑惧着那是他的孩子，而北岛也有着同样的怀疑。
然而这个谜团谁都不肯去解，直到小浩2岁，佳香患子宫癌骤逝，依旧不曾提起。
“过了半年，北岛又再婚，就如你所知的。百子不是个冷漠无情的人，从她爽朗的性格中可以了解她对爱情的期待，但对继母的职责自然是疏忽了，何况她还年轻。而北岛对小浩还掺揉了一份疑虑，自然是无法付出全心的父爱。正因为这样，我对那孩子更多了一份不可抹灭的怜悯之情。想想，宪一硕壮健康而小浩却显得贫弱瘦小，我开始幻想或者是因为父母对爱的饥渴所致，也许是末尽父责的心理作祟，晓平在自己家的旁边盖了一栋董事住宅，要北岛他们搬过来。虽然不能光明正大地疼爱小浩，但总能时常看见他。轻井泽火灾一事，就发生在他们搬过来之后不久。
“当我冲进孩子的寝室时已经烟雾满室，不知为什么我的脑中浮现出佳香的影子。
那间寝室就是我和佳香共度一夜的寝室。那一瞬间，我不自觉地抱起小浩。至于另一个原因嘛，我事后想想也许是因为宪一较大，而且他已经从火灾中惊起，小浩则仍然睡得沉稳，又没有自己逃出去的能力，相比较之下是应该先救小浩。“
“小浩还记得那个时候的事吗？”
“不，好像不太有记忆了。”
“宪一呢？”
“宪一倒是留下深刻印象，常常会震惊于烟、火，轻井浑的别墅虽已整修重建，但每回带他去仍不自觉地吓出一身汗来。”
里矢子心里想：比起小浩，宪一较为健壮，但仍不脱稚嫩，火灾的震慑恐怕仍蚀刻着他幼小的心灵。
“火灾的事小浩也许不记得了，但长久以来董事长对他的疼爱，小孩的心里一定感受得到。”
“也许吧！”
“当我问小浩喜不喜欢宪哥哥的爸爸时，他马上就回答非常喜欢。”
晓平表情复杂，两三次轻轻颔首。
因此，小浩指证从案发现场离去的男子是晓平，应该不至于撒谎才是……秋原深信晓平的无辜，而自己又身为晓平的辩护律师——里矢子困惑了。
里矢子的脑海中突然浮现出一幅景象。当小浩望着晓平的府邸回答“是宪哥哥的爸爸”时，脸上是一副落寞的神情。
晓平是什么血型呢？
这个问题里矢子始终问不出口。
六接手到现在，仍然整理不出一个头绪来……究竟有什么被我遗漏的蛛丝马迹？里矢子这一夜失眠了。
星期六的上午，里矢子望一望辽阔的晴空，心里想又是燥热的一天。
9点左右里矢子已经到了道玄圾的办公室，一如往常地比她早一步到的莎祺，正动作轻巧地擦拭着玻璃。
“早安！”清爽地道声旱安，总能使里矢子精神百倍地投入工作。
“哇！”
办公室的桌上插了一盆白色除虫菊，映得满室生辉。
莎祺轻声地说：“哦，这是我今天在院子里摘的。我家的院子虽然小，却不论什么季节都开花……
小务也经常带到学校教室。“
“嗯，以前我们小学也经常有学生轮流带花到学校，现在好像没有这种习惯了。”
“是啊，我们到了中学，也没人时兴这些了，小务他们班倒是特别！”
“小务……现在也有中学二年级了吧？”
莎祺有个在富士软片公司上班的摄影师丈夫和一个儿子。里矢子在秋原律师事务所当助手时认识了莎祺，那时小务才上小学四年级。有一次小务不知为了什么事来找莎祺，里矢子就碰见过小务那么一次。
“快要参加高中联招了，很辛苦吧？”
“考试的事只要实力够，倒不必担心，令人担心的是其他问题。”
“什么问题？”
“虽然和我的孩子没什么关系，不过听他说学校里的欺侮事件好像很严重！”
“欺侮事件？”
“嗯，低他们一届的学弟经常被二年级的学长欺负，挨了揍的人也不敢出声，老师出面询问也没有学生敢站出来主持正义……”其实这一类的“欺侮事件”经常被报章杂志报道，却也没有人提出具体的解决办法，教育部经常接到陈情信函却不见出面解决。
里矢子虽早已知道这些问题，但现在听到仍不觉得吃了一惊。
“小务班上有个转学生，因为身体较孱弱而无法和同学们一起上体育课，就经常遭到少数同学的‘教训’，无理地要求他做体能训练……最后终于雯不了，又转到其他学校去了。”莎祺说。
“真有那么严重？”
“青少年欺侮他人的心态着实值得探讨……”电话突然响起，里矢子匆忙去接，莎祺便转身进入厨房。里矢子谈完电话，进入较里面自己的办公室，她的桌上也插着一束鲜嫩欲滴的白菊。
里矢子眼里浮现的是松浦家庭院里的白石斛、小浩落寞的神情，以及看似健壮却有些不满的宪一。
两年前，轻井泽别墅的那场火，在宪一的心中，可怕恐惧的不只是烟、火，而是父亲先救小浩、置他于不顾的心理情结。里矢子又想起第一次碰到他们两人时，小浩擦破了左膝盖哭着从凉亭走出来。问他“怎么了”？小浩偷偷地往宪一那边瞧瞧，才吞吞吐吐地说：“跌倒了……”当天晚上，里矢子打电话到北岛家，是北岛接的。
“啊，朝吹律师，上回真谢谢您，让您这么担心……我也刚从医院里回来，托您的福，孩子现在很好。”
自那次手术以后，里矢子觉得北岛对她亲切多了。
“小孩子的恢复能力真是强，今天才是手术后的第三天，食欲很好，也比以前健康多了。主治医师说照这情形，一个星期左右就可以出院了。”
“那真是好极了。北岛夫人这两天也辛苦了……”“是啊！多亏百子照顾，今天她也留在医院。明天碰巧一位亲戚结婚，可能会留小浩一个人在医院，这样也好，他一直都很胆小，稍微锻炼一下……。”
北岛愉快地说着。
里矢子说：“我明天也许会有点时间去看看他。”
“当然，小浩知道您要去看他一定会很高兴。”
翌日是星期天，里矢子大约在午后2点再度到广尾的红十字医院。
在狭小的病房内，小浩一个人躺在床上，翻着漫画。里矢子一进入，小浩的眼睛立刻亮了起来。
“小浩，好乖哦！一个人哪？”
“是啊！”
“真好，有精神多了！”
“嗯，哪儿都不痛了！”
里矢子拿出送给小浩的玩具熊，小浩显得十分高兴。的确，今日的会面小浩显出比往常健康而且快乐的样子，或许是因为不必去幼儿园的缘故吧！
想到这一点，里矢子感到一阵心痛。
“小浩，病好了之后，还要不要上幼儿园？”
“嗯……”
小浩的脸立刻阴郁下来。
“姐姐知道小浩不太喜欢去幼儿园，姐姐也很讨厌幼儿园。”
“因为有很可怕的狗？”“”对啊，但是比狗更讨厌的是有人欺侮我！“
小浩向上凝视着里矢子的清亮的童眸中，似乎流露出特别关心的眼神�