这些东西太晃人的眼睛，太容易唤起人的占有欲，这个孟旅长就是其中之一，旅长都不想干了，那除非有比旅长这个官衔更吸引他的东西，买下小鬼巷177号，就不是一个小数目，房子烧了，没有费什么劲又盖起来了，这得有多大的家底啊，特别是孟太太手指上面戴的黄金手指，其来头一定不小，刘老四干挖坟掘墓、出手文物这一行已经有些年头了，那些王公贵族，手指上的玩意，无非是男戴玉女戴金，玉多为扳指，金多戒指，套在手指尖上的，没有。有是有过一次，那是刘子季十九岁的时候，刘老四跟着他爹在湖南湘西盗过一座大墓，是一个土司夫妇的合葬墓，他们在女主人的手指上发现了四枚手指，是银子做的，头上不是尖尖的，有一点秃，也不长，只超出手指一公分左右，所以，刘老四断定孟太太手上金手指非同寻常。
那么，孟家的——说得准确一点是孟旅长的东西还在小鬼巷177号吗？刘老四虽然不能十分肯定，但按情理分析应该还在，因为，这个姓孟的死于脑溢血，事发突然，即使想做一些安排已经来不及了。那么，孟太太会不会把东西带走了呢？姓孟的不大可能把这么隐秘的事情和盘托给他的老婆，听大姐说，小鬼巷子里面的人从来就没有看到孟家有过小孩，可见这个女人和姓孟的一样，也是来路不正，他们的女佣人也说过孟旅长死后，孟太太在屋子内外找东西，她在找什么呢？她找的东西一定就是刘老四要找的东西。
和大家达成口头协议的当天下午，刘老四就开始上岗了，他将各个院子后面的茅坑清扫了一下，把茅坑周围的砖头和石头理一理，重新码一码，在粪缸的周围铺了几块条石或者城墙转，这样，人站在或者蹲在上面也利索、舒服一点。各院子里面的人都夸刘老四做事认真细心周到，把茅厕交给这样的人放心。不过，177号院子里面的房客更得好好感谢刘老四，因为，他在这里工作的时间最长，工作最细致，当时177号院子里面一共住了三户人家，东西厢房各一家，后院稍微好一点的东边的两间房子住着一户人家，西头两间是破败不堪，屋顶露雨，窗户残破，门框倾斜。刘老四把茅厕情理完毕之后，又爬到最西边的那间破屋的上面，将漏雨地方的屋瓦重新拾一拾，顺一顺，还借了一把锤子，要了一小把钉子将门和门框敲一敲，钉一钉，再把里面的杂物搬到另一间屋子里面，最后把里面清扫了一下。刘老四这是要干什么呢？他想在必要的时候，歇一歇，住一住，我们千万不要忘记了刘老四到小鬼巷177号来的目的。这间屋子经刘老四一收拾，还真不错呢。刘老四在清理茅厕、修葺房屋的时候，对后院里面的格局已经有了一个初步的了解，他那两双眼睛在那堆砖石和废墟上面停留的时间比较多一些。他在进出后院、路过中厅、假山和池塘的时候，也特别留意了一下：中厅上面是天花板，刘老四估摸了一下，天花板与屋顶之间大概有三米左右的空间，留这么大的一个空间做什么用呢？在中厅的天花板上面没有到天花板上面去的通道，刘老四估计。通道应该在东厢房或者西厢房里面的天花板上面，而且可以肯定：一定有通道；再看看中厅的地面，是那种米字型的方砖，四块拼在一起，有一米见方，中厅的地面比前院和后院的地面要高出一尺，无论是从前面，还是从后面进入大厅，都要上三级石阶。刘老四在向东厢房的房客借水桶的时候，还朝东西厢房里面瞅了瞅：东西厢房里面的地上铺着地板，又比大厅的地面要高出半尺多。刘老四到井上打水的时候，也没有忘记东看看，西瞧瞧。
刘老四走进177号的第一天，就把目标锁定在了东西厢房的天花板上面和地板的下面，除此之外就是后院，尤其是后院的那一堆老废墟旧遗址的下面。
第二十四章 忍辱负重两三载 左寻右觅几度秋
大约一个星期以后，刘老四如期而至。这是一个阴雨天，初春的雨下得总是那么有耐心……，刘老四穿着灰黑色雨衣，挑着一个粪担子，粪担子上面还有一床被子，被子是用一个塑料薄膜裹起来的。刘老四做好了在小鬼巷177号过夜的打算。这在旁人看来，是再平常不过的事情了，可对他刘老四而言，却具有非同寻常的意义，这标志着他的工作已经进入到了实质性的阶段。
刘老四首先到其他院子里后面的茅坑视察了一下，其实他这次来是多余的，各个院子里面的茅坑里面的粪水离缸口还远着呢？天上下着毛毛细雨，虽然一时半会淋不湿衣服，可是不经意之间身上就全湿透了。刘老四在这时候出现在小鬼巷，院子里面的人，尤其是177号院子里面的三家人，真可谓是感动不已，下着雨还惦记着咱们院子里面的这档子事情，真是难得，今天晚上就不要回去了。小鬼巷里面的人哪里能晓得刘老四心里面的打得是什么算盘呢？他所惦记的可不是各家的茅坑，他今天来原就没有打算回去，瞧，被子都带来了。
刘老四将前几天收拾好的那间屋子，重新收拾了一下，从西院墙边那堆砖石之中搬来了一些稍微整齐的砖块，码成两堵墙，高度和长板凳差不多高，又从旁边那间堆放杂物的屋子里面搬来了一块旧门板，放在两面砖墙上面，然后到隔壁那户人家借了一个水桶，要了一块抹布，这户人家姓郝，四十岁左右吧，夫妻两个都很客气，男人给刘老四找了一张半旧不新的草席，女主人还翻出一床就旧被褥，郝家看刘老四来住，自然很高兴，夜里面就他们一家，既孤单又冷清。现在有人来做伴，正中下怀。
雨淅淅沥沥，一直在下着，第二天早晨天不亮，住在东厢房里面的董家就传来了吵吵嚷嚷的声音，原来是他家的屋顶漏雨，水从天花板上面往下漏，半夜里面就开始漏了，虽然是小漏，但东漏西漏处处漏，所有能接水的盆盆罐罐都用上了。刘老四听到声音，从床上爬起来，来到大厅，问董家是怎么回事，其实，这是明知故问，这里面有一些东西被刘老四隐去了，屋子好端端的怎么会漏呢？早不漏，晚不漏，为什么偏偏在夜里面漏？
董家人也感到奇怪，白天下了一天，都没有漏。刘老四自告奋勇，让董家借来了一把梯子。董家人正准备请人来搞，刘老四送上门来了，好啊！不但省了一跑，还省了工钱。老董从176号院子里借来了一把木梯。
刘老四像猴子一样非常麻利的窜到房顶上面去了，谁能相信，一个近六十的人竟有如此的身手，老董当时是吃了一惊的。因为，他刚开始就很怀疑刘老四的能力。这个老董哪里知道老四的底细啊，他这副身板可是在长期的地下工作的实践中摸爬滚打出来的，你想啊，被刘老四瞄上的坟墓能是一般的坟墓吗？那一定是大墓、深墓。进出墓穴靠的仅仅是一个仅供一人上下的盗洞，刘老四能进出自如，靠的就是几十年炼就出来的看家本事，上房揭瓦，那还不是小菜一碟。
老董在下面伸头往上看，刘老四在屋顶上面辗转腾挪，终于找到漏雨的地方了，刘老四将瓦理一理，顺一顺，还扔下了十几块破瓦片，然后又从梯子上面下来，搬着梯子到后院那间废弃不用的房子上面拿了十几块瓦，他把瓦交给老董，自己把梯子扛到东厢房的屋檐下，接过老董手上的瓦，蹭地上去了。
屋顶是收拾好了，可是天花板上面还有水呢？没等刘老四提议，老董就提出：“天花板上面的积水一定得搞干净了，不然要滴到啥时候啊！”好啊！那就再到天花板上面去一下，刘老四还提出了一个重要的理由和一个关键的问题：这个重要的理由是“水如果不马上弄干，天花板以后会霉烂。”这个关键的问题是“就是不知道从哪里上去？”刘老四忙了这么长时间，这才是他的中心议题。
老董道：“我家屋子里面有一个入口，你跟我来。”
刘老四扛着梯子，跟着老董走进房间，洞口就在东厢房的西北角。
刘老四将梯子放稳了，让老董找了几块布。并让老董扶着梯子。
天花板进出口上面的盖子还挺沉的，上面一定是压了什么东西。刘老四费了就牛二虎之力，终于将盖子移到旁边去了。他把脑袋伸了进去，上面一片漆黑，什么都看不见。
老董拿来一个手电筒，递给刘老四，刘老四打开手电筒，天花板上面有两个藤箱，还有几个纸盒。
刘老四心中暗喜，藤箱、纸盒里面一定有东西，他爬了上去，先装模作样的用布擦天花板，擦了一小会，他又吩咐老董再去找一些布来，水太多。
就在老董去找破布的这个空挡里，刘老四迅速的挪过去，将东北角上的两个藤箱上面的那个藤箱打开，箱子没有上锁，箱子里面有一个木盒子，木盒子有六十公分长，四十公分宽，三十公分厚，木盒子的表面是黑漆，盖子上面有三朵连株牡丹花，是用银线镶嵌而成，刘老四有了一种异样的感觉，这种感觉已经好多年都没有了，过去他只有在棺椁里面才能找到这种感觉，没有想到，二十几年后的今天，他竟然在小鬼巷177号的东厢房的天花板上面重新找到了这种感觉。他的心脏开始激烈跳动，他的手开始颤抖。木箱子上面也没有上锁。
刘老四打开木箱，里面有一些布，不是一般的布，都是一些绸缎一类的布料，拿起布料，在拿布料的时候，刘老四的心就已经凉了半截，因为他感觉到木箱里面好像没有东西，果然不出所料，把布料全部拿出来以后，木箱里面空空如也，再仔细一看，木箱的底坏了，只有一条边和箱体连着。刘老四知道，这个箱子曾经有过非同寻常的经历，总之，他一定装过非同凡响的货色，能把这么结实的箱洞穿，绝不是一般的俗物；刘老四满怀希望的打开第二个藤箱，第二个藤箱上了锁。刘老四的精气神又上来了，锁已经锈蚀不堪，刘老四想用手将锁拧开。向上一用力。藤箱开了，不过不是箱盖开了，而是箱底掉了，从箱子里面掉出一些布来，和第一个箱子里面的布一样。
“老刘师傅，布找来了。”
刘老四不得已来到洞口。爬下梯子，接过破布，又爬了上去。
遗憾的是，刘老四在藤箱旁边的五个纸箱里面也没有发现他要寻觅的东西。纸箱里面除了一些绳子就是一些报纸，这些报纸已经发黄，看样子有些年头了。不过，刘老四还是从这些箱子里面闻到了尸体、棺椁和坟墓的混合气味，他进一步肯定了孙家奶奶的说法和判断，这个姓孟的确实是发了一笔横财，而且是一大笔横财，这三间房子是后盖的，这些箱子就是用来装那些宝贝的，只是后来觉得不妥，所以又换了地方，将东西移至别处。天花板上面已经不适宜再放东西，前面的一场大火已经提醒了屋子的主人，而且按照常理。东西不宜放在高处，那么放在哪里合适呢？放在地下，放在别人最不容易想到的地方，那么，别人热最不容易想到的地方是哪里呢？刘老四在下天花板之前没有忘记在他的怀里揣了十几张报纸。
刘老四借着帮老董清扫积水的机会，将老董家的地板全面检查了一番。他让老东到后院的郝家去借拖把，在这个空档里面，刘老四迅速的�