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须藤由江刚从外面进来，边说话边用手帕吸着前额和鼻子上的汗水，小池凝视着她这副姿态，不禁内心为之所动，有些局促不安了。
“还不仅仅是催促。”由江说。
“这话怎么说？”
“实际上，是我接受了一项命令，要我到这里来工作一阵子，向您学习容貌复原术的基础。”
“晤？是不是计划在法医研究室设立容貌复原小组？”
“将来也许会这样做，不过目前还没有这个计划。只关照我来大致学习一下。”
“应该把容貌复原放到正规的研究部门来搞，要解决这个问题。”小池给烟斗点了火。“现在，科学的根据还只有四分，而其余的六分是我的创造。哪怕是这个比例倒过来，也同样需要努力呵。不过，你特意来这里学习，总不能一事无成地回去。我做事情不愿意虎头蛇尾，那就让我们重新开始吧。”
他站起身来，带路向地下室走去。
六
须藤由江也不愧为警科所的实习研究员，对于壁橱里陈列着各种各样的骷髅，并没有表示出多大的惊异。
“这些，都是先生经手过的东西？”
“是啊。这些东西来历不明，大都是从我不得不过问的地方发现的。本来，我想把它们全部恢复容貌，可后来，那些还没有弄清情况的，又剥掉了泥土，恢复了原样。”
“那么，也有弄清情况的了？”
“也只有极少数几个，都被取走了。”
“被取走后，规规矩矩地接受供养，被埋葬的人可以安慰在天之灵了。”由江把骷髅叫做“人”。“而留下的，那就永世得不到超度了。先生被这些人包围着，没感到可怕吗？”
“没感到。”小池说，“第一，对于所谓得到超度或者得不到超度的话，我没有实感。如果成了那么一副白骨，那无非是一种干净的石灰质物质而已。也就是说，只同那边的土块一个样。”
“不对。”由江斩钉截铁地说，“和土块不一样。在维持这样的现状期间，他仍然会憎恨人，感谢人，仍然会有喜怒哀乐，只是没有把这种感情流露出来而已。”
“晤？听你的口气，俨然是这些骷髅的亲戚哩。”小池笑着说，“女性中，毕竟有那么多的灵魂存在主义者呵。你还是说得不错，容貌复原本身，像我刚才说的，一半以上是非科学的。”
“这个，就是有问题的人喽？”由江目不转睛地看着夹在固定器上的那个头骨。
“是的。这就是有问题的头骨。”
“是不是夹得过紧了一些？”
“是吗？”
“夹在太阳穴里，好像有些痛哩。”由江说着，稍许转动手柄，放松了一些。也许是神经过敏吧，连小池也感到，那骷髅好像浮现出了舒畅的表情。
“你虽说年轻，倒也想得周到，做得体贴。”小池点了点头，显出赞许的样子。“以后有可能成为出色的容貌复原专家。”
“不，如果要成为出色的容貌复原专家，那只有请先生先开始讲课。”她微微一笑，然后伸了伸舌头，摊开了笔记本，拿起了自动铅笔。
“要我讲课吗？”小池苦笑了一下，“那么，今天先从容貌复原术的历史讲起……”
话虽这么说，可并没有合适的教材。
小池的笔记本代替了教材。他看着笔记本讲开了，由江细心地记着笔记。
这一天就这样结束了，她到傍晚才优雅地告辞离去。小池没有送她。
第二天过了中午，由江又来了。这天讲课的内容，是关于头骨的整个结构、判断头骨性别年龄的基础知识等。可是在讲课的过程中，小池似乎几次感到有点头晕。
不是他有病。原来是从由江的身上散发出一种难以形容的香艳的气味，从她那羊毛衫的缝隙中，他可以窥见她那乳色的肌肤，他被弄得神魂颠倒了。
可是，对方不是酒吧、舞厅的女招待呵。她毕竟是警科所的职员，不得轻举妄动。
小池咬紧牙关，把将要骚动起来的血压下去了。
七
“先生，是不是有叠印这种方法？”讲课接近结束时，由江这样问。
“嗯，有啊。”
“请把那个原理说明一下行吗了？”
“还谈不上有原理……”小池作了说明。
例如，假定有一个来历不明的骷髅。放大一张性别一致、年龄也大体一致的失踪者、下落不明者的脸部照片，并将这张照片同骷髅的照片相重叠。
于是，尽管极为罕见，可有时确有这样的情况：居然同这个头骨重合得恰如其分。可见用这种叠印法来探明来历，并非是完全不可能的事。
“我不光是想听听，而且想看看实验。”由江说。
“实验？”小池有点目瞪口呆。
“先生，你看我的脸，近在眼前，能用来同那个头骨叠印一下看看吗？”
“要真的那样做，你会不高兴吗？”
“哪儿的话，我可全然没有这种偏见。按照先生的说法，白骨是干净的，而且是神圣的。”
“知道啦。你希望这样做，我就从命了。不过，要在现在选活着的人的脸同已经死去的人的头骨紧密拼合，本来是不可能的。我再三考虑，认为既然同是年轻女性，这一点相一致，因此作为实验的例子，也许还是合适的。”
于是，小池对由江的脸部和头颅，都从正面拍了照片。
“什么时候可以放大出来，再进行叠印？”由江挪近了身子，盯住不放地问。
“两三天之内。”小池不由自主地把手搭到了她的肩膀上，心不在焉地回答。“你为什么身上洒了那么多的香水？多恼人！警科所那些扫兴的同事们，不会说闲话吗？”
“要我说实话吗？”由江用闪闪发光的眼睛瞧着小池，嫣然一笑。“我只有到这里来的时候才……”
“真的？”他开始献殷勤了，有点忘乎所以。
“我还有更秘密的事哩。要是今天先生能够送送我，那我就下个决心，对您打开天窗说亮话……”
“我送你！你认为方便，什么时候都行。”
“那我就高兴了。”小池正想拥抱她，冷不防，她从小池的手里挣脱了。“那么，就走吧！”
当他们穿过多摩台公园，来到多摩川的河边时，已经暮色苍茫了，晚风吹来，有些凉意。两个人下到河滩上，在草茵上并肩坐下。
孩子们已经无影无踪了，只能看到对对情侣踩着悠闲的步子。河面上吹拂而来的风，散发着一股腐臭，在如今的东京，无奈只能忍受这种气味。
昔日，天鹅绒一般澄澈的夜空，低垂欲落的大星星，弥漫在空气中的绿叶的芳香，还有那不绝于耳的蛙鸣，这一些自然风貌，如今已被破坏得荡然无存了。
“刚才你说还有一个秘密，可以讲给我听听吗？”
“那是，我……夜里，在一家酒吧做女招待。”
“晤？”小池张大了嘴。“那么警科所呢？”
“只在白天干。怎么，听了不高兴吗？”
“没什么，没什么。酒吧女招待有什么不好呢？不过，像你这么一位小姐，夜以继日地工作，是出于一些经济上的原因吧？”
“这方面嘛，就听凭先生去想象吧。不过，您不嫌弃的话，也请您劳驾一趟，来看看我怎样做女招待……”
“我很乐意去。在哪儿？”
“就在这儿。”她把一包火柴塞到了他的手心里。
“不过，现在课程还没有结束，我们不是每天都这样见面吗？请在结束之后光临。约定了。”
女招待的“务请一个人光临”，是一句做买卖的陈词滥调。
小池内心有点失望，就把火柴塞进了口袋。
两个醉汉，看来不像善良之辈，向他们走近过来。
小池站起身来，搀着由江的手，往堤岸上走去。那两个醉汉向他们说着下流的话，还走到了他们的面前，不过又马上走开了。
八
第三天，终于要对那个成问题的头骨进行加工了。小池作了大致的说明之后，说了他陷入困境的原因。
由江一面用自动铅笔的顶端笃笃地敲着牙齿，一面思考，她猛地抬起头来。“先生，叠印法还没有做成吗？”
“哎，还没有显影。”
“这个人，是恰好和我差不多的女性，是吗？”她略加思索之后问。
“是的。
“那么，就拿我作为模特儿，行吗？”
“不过……用一张明知是他人的脸来作为……”
“大体上也可以嘛。请摸摸我的颧骨看…··还有牙齿和……”她拉过小池的手，把它贴到自己的脸上。
小池无奈，只得逐一按按由江的脸颊、前额、下巴等处。他这样做着，真感到有些诧异，她的面貌竟然和那个头骨如此相像。当然，这无非是一种偶然的现象，可是，当他发现两者都共同有些鲍牙时，他简直有些吃惊了。
“确实，这么说，倒是很像的。”
“真的？那还不好吗？就以我的面貌为形象来加工，怎么样？”
“的确，你的意见也有道理。既然骨架如此相像，也许相貌也会和你大致相像的……”小池抚摩着由江的脸，再也克制不住自己了。
“须藤君！我爱你……”他说着，不由得感到热血沸腾。
这一次，由江没有逃避，她把手臂围住了小池的脖子。他们像兽类相咬那样地狂吻着，彼此都贪焚地让唾液在嘴唇间流来流去。
地下室的门上了锁。没有人下来……
九
第二天，由江没有来。
再等一天，仍然没有来。
小池默默地等到了第三天。他想，一定是她怕难为情了。为此而给警察科学研究所打电话，他总有些顾虑。可是到了第四天，他终于按捺不住了，给警科所打了电话。要是她因为进修结束，不打算来了，他也可以考虑找到那个酒吧去。要他作为客人而去酒吧，只能作为最后的手段。
法医研究室主任川田勇三来接电话。他和小池是相互熟悉的知交。
“哦，原来是骨头先生。”川田又用一贯的语调说。“怎么，池上警察局委托的任务——容貌复原，完成了没有？他们已经向我们催过了……”
“嗯，已经快啦。不过我想问一下，你那儿的须藤由江小姐，怎么不上这儿来啦？半途而废总不大……”
“须藤由江？那个女的是什么人？”
“喂喂，你可别开玩笑呵。是你那儿的实习研究员，派她上我这儿来进修容貌复原术的，不是才来了三天吗？”
“你怎么睡糊涂啦？”川田笑了起来。“我这儿根本没有女的实习研究员，你不也是知道的嘛。”
“这倒怪了……可她来的时候，甚至拿出了堂堂正正的名片，还上了三天班。”
“你这样问我，倒是有些奇怪。究竟是怎样一个女人？喂喂，小池，怎么把电话挂断了……”
小池不知不觉间把电话挂断了。
他和川田又是经常相互说笑话的朋友，可是今天川田的话，不像开玩笑，这从他的口气可以知道。要是果真如此，那个女的究竟是何许人也？不，连名片都伪造，来这儿上了三天班，究竟为了什么？他百思不得其解。
小池摸了摸那件外出穿的西装上衣的口袋，掏出了那包火柴，上面有