一根筋是怎么着？越飞越低，认定了老子会死么？〃
百里清顺着他的视线望去，鄙视道：〃扁毛畜牲，管它作甚。它飞得再低点儿……等等，它飞得不低！它……它好大！〃
那秃鹫双翅展开，长达两丈五尺，每顿吃两只羊、十只鸡、三坛酒，要养活它也是一大笔开销。杀手醍醐以左脚控制着秃鹫，一人一鸟，在空中盘旋。他正面临着自己职业生涯中最为两难的一次抉择。
他是个杀手，以弓箭为武器，以秃鹫为坐骑。他居高临下，目标人物每每在反应过来之前就已经被他一箭自颅顶射入，结为冰块。
可是这一次，他的目标并不是杀人。昨天下午时他得着消息，说这两人可能会知道《焚天宝卷》的下落，他仗着秃鹫飞得快，第一时间千里赶来，并不是想用〃醍醐灌顶〃技术将这两人射成冻尸，他需要问这两人至少一人的话。
可是当他手下留情的时候却发现，没有了杀气，自己的箭术至少打了对折。他想射伤这两人的手脚，可是连着六箭都落空了。那两人固然是眼观六路、耳听八方，可归根到底，还是因为他在射箭时心不够坚定。
现在那两人成了惊弓之鸟，赖在山洞里不出来，他该怎么办呢？拖得越久，后边的寻宝人追上来的就越多。他终于一咬牙，催动秃鹫飞得更低。一个错误往往要用更大的代价来弥补，现在，他只能冒险一博了。
〃那么大的秃鹫，驮一两个人不是问题。原来敌人是在天上，〃百里清拍拍太平的脑袋，〃怪不得你是朝天上叫，早就发现了是不是？〃太平〃汪〃地答了一声，尾巴在地上乱扫。
〃真的假的？我就说箭是以这样的角度入地，又能保持这样的准确度。〃杜铭抽出刀来。此次前来，丐帮为他和百里清都挑了称手的兵刃。现在他手里的流星双刀，论锋利虽比不上以前的辟邪，但若单以功用讲，却又更称他的手。〃我去把这家伙剁下来！〃
〃好啊，〃百里清探头看着外边，冷笑道，〃人家把鸟压得这么低，不也就是盼着咱们去剁他么？当然不能辜负人家的好意了。〃〃好！〃杜铭啐了一口，又愁道，〃这山光秃秃的，他发现了我怎么办？〃
百里清竖起两指，闭上眼睛，口中也不知叽里咕噜地念了一串什么，然后他睁开眼来，把那两根手指在杜铭眼前晃了个圈子，最后往杜铭眉心一点，道：〃行了！我给你身上加了个隐身咒，你去砍他吧，他看不见你！〃探头一看山洞外秃鹫刚好飞过去，还来不及调头，猛地把杜铭一推，〃快！〃
杜铭来不及多问，噌地蹿出山洞，在敌人发现他之前先蹿到了离山洞不远的一处绝壁下，然后以身上亡魂代替手脚，飞快地向上爬去。
醍醐小心地操控秃鹫一点儿一点儿向下，秃鹫飞进两山所夹的峡谷之中，他的高度与地面不过十四五丈而已。这已经是他的极限了。像他这种人，不确认万无一失，他是绝对不会涉足地上的。
在这个角度，他看到那山洞洞口，传言中叫做百里清的瘦长汉子探头探脑，似乎仍然在寻找地面上那不存在的杀手，实际上，却总是不经意似的抬头往天上看。他们已经发现他了，那个叫杜铭的魁伟汉子在偷偷地往山顶上爬，似乎会有什么行动，这时的位置已经高过自己了。
愚蠢，爬得太高，怎么能打得到自己？
秃鹫巨大的翅膀在振动时所鼓起的狂风已经吹动了地上的砂石，影子掠过，如同一条黑色的怪鱼，飞快地贴着地面滑过。
就在这时，忽听头顶上一声大喊：〃小子，暗算爷爷，给你点儿好果子吃！〃一道人影掠过半天，一人已自悬崖上一跃而下。半空中凭虚倒步，竟像是踏着风就跑过来了。
杜铭无声无息爬到二十几丈高的地方，耐心等待，眼见醍醐自他脚下飞过，算准了时间，孤注一掷。只见他人在半空，寒刀反射夕阳，夕阳释放豪情，一式力劈华山，直奔醍醐砍下。
醍醐大吃一惊，本以为这人拿个石头砸一下自己也就是了，不料他竟这么拼命。连忙以铁胎弓弓背反抽杜铭，〃咔〃的一声闷响，杜铭在半空中翻个跟头，向下落去。醍醐身子一晃，几乎摔下雕背，幸好脚上还缠着控鹫的缰绳，借力一拉，秃鹫向上飞起，醍醐也站稳了身子。他单手捂肩，身子微弓，一瞬间就向南不见了。
这边杜铭落地。中间有醍醐借力，落地时有青魂缓冲，从那么高跳下来，居然也毫发无伤。他在地上打个滚，站起身来，手中短刀一甩，〃刷〃地甩出一串血珠。百里清从山洞中出来，问道：〃伤了那人了？〃
〃左肩上一刀！〃杜铭大笑，〃可惜没把他膀子卸下来！〃
〃和他这一仗，不可能这一下就解决了。〃
〃你怎么会隐身咒这种东西？〃
百里清愣了一下，笑了：〃傻子。〃
强敌既去，二人一狗放下心来。再走一个多个时辰，天色渐渐黑下来，正是月初，晚间少有月光。百里清与杜铭捉了两只山兔，洗剥干净，捡枯枝升起火堆烤来吃了。约摸到了酉时，再在火堆中放了两块大柴，维持篝火不灭，驱赶虫兽，二人一狗围着火堆也就睡了。
在高空中，醍醐咬牙看着他们的一举一动。
白天时他因为打草惊蛇，失去了生擒这两人的机会，为了麻痹他们，只得暴露身份、冒险受伤。这一番苦肉计是逼不得已，可毕竟是有意义的，杜铭和百里清果然以为已经将他打退，因此松懈下来。
他的伤口已经包好，左肩上的一刀，入肉二分、伤长五寸，虽然不十分严重，可也疼得厉害。每一分疼痛都在提醒他，一会儿要好好招呼那两个人。他再不敢随意出击，当杜铭他们还醒着，生火吃肉的时候，他只是静静等着。
他们在山包顶上升起火来原来是两个没有江湖经验的雏儿。
杜铭去打兔子倒是会享受。
百里清在火堆旁研究一本什么小书是关于《焚天宝卷》的？
杜铭回来，打了两只兔子……
〃如果一箭从他们的头顶射入……在他们冻成冰之后敲成碎片……〃醍醐恶狠狠地想着，肚子咕噜噜地叫。
终于那两人添火睡去，各自翻了两个身之后，终于不再动弹，显然已经睡熟。光秃秃的山顶上，火光照亮的一个圆圆的圈子里，这两人躺着的身子如静止的箭靶般召唤醍醐。
醍醐长吸一口气，张弓搭箭，左肩上的伤口痛彻心肺。〃伤我一刀，总不至于以为不需要付出代价吧！〃这一回，他不可能再射偏了。
一支白翎箭从如墨云中射下，笔直如光，一道白线正正没入地上杜铭的胸膛。杜铭的身子瞬间结冰，毫无声息。
白天时他突袭醍醐，其势之悍猛颇令醍醐忌惮，因此第一箭他并没打算留下活口反正秃鹫飞了一天，也要吃食。
第二箭射出，电光一闪，正中百里清的大腿。箭势所及，百里清双腿、胸腹，瞬间为寒冰冻结，他疼得醒了过来，大声惨叫，可是他的身体已被冻住，除了脖子还能扭动外，整个身体都已无法动弹。
醍醐心花怒放，控鹫落下。百里清的五脏已为寒气所伤，活不过一个时辰了。可是一个时辰，足够醍醐问话了。
巨鹫扇起的狂风将火堆吹垮，火星四溅，燃烧的木柴没了火苗，只余本身明红色的炭火。百里清和杜铭被冻住的衣裤〃咔咔〃作响，颤动不已，突然间，百里清右腿的裤子猛地向上一折，被狂风吹得倒叠起来。
醍醐一愣，一个人的骨头怎么可以这么软？
也就在这时，百里清突然从地上蹿了起来。
还有杜铭！
两个人都只穿着牛鼻短裤，精赤上身，一个手擎朴刀，一个手持双刀，几乎在一瞬间就冲到了正在降落的秃鹫面前。醍醐大惊，连忙提缰，可是秃鹫降落的势头已经无法改变。只见刀光一闪，百里清、杜铭同时自那巨禽翅下掠过。
〃砰〃的一声巨响，秃鹫重重撞在地上，最后关头，它的左翅几乎被杜铭完全斩落，而右翅表面上虽然伤得轻一些，可实际上主要的筋骨也已被百里清一刀砍断。
地面都被它砸得一震，醍醐从秃鹫背上飞出，惯性之下，左腿被缰绳拉断，整个人凌空翻滚，落在地上时，五脏移位，七窍流血。
烟尘腾上半天，百里清和杜铭提刀擎火把而来。那秃鹫伏在地上，努力伸长脖子，去啄杜铭。杜铭哈哈大笑，火把往空中一抛，双手双刀，旋风般斩下，〃噗〃的一声，秃鹫头落，血如涌泉，激射十数步。
杜铭双刀合到一手，左手又接住火把。
〃你们……你们……〃醍醐一张口，咳嗽出来，全是血。
百里清火把一晃，见他这副样子，知道他不行了，语气中不觉也带上了一些恻然：〃想暗算我们，你还差得远了。〃〃为……为什么……〃醍醐实在想不明白，这两个人怎么会没有中箭。
〃你射中的是爷爷的衣服。〃杜铭得意道，〃就料到你会回来，爷把衣服摊在那儿，人却站在坑里，脑袋还比划在领子上，你哪能射得中？就为引你下来，做了你这鸟人！〃
〃不可能……不……〃
〃我知道你一直看着我们，知道我们并没有在火堆旁挖坑设伏，〃百里清说，〃坑是在烤野兔前挖的，杜铭偷偷动手，大概离火堆十多步远吧，隐在黑暗中，你没看见。后来我们烤野兔、烤火，其实一直在移动火堆，加柴，架火，一直在不动声色的往两个坑那边移动。十步，我们挪了一个时辰。你站得太高了，这么点儿距离，你没注意而已。〃
醍醐瞪大眼睛，不甘地咽下最后一口气。
〃和水蛇腰比卑鄙，你差远了！〃杜铭估计了一下，〃嗯，十万八千里那么远吧！〃
百里清为醍醐合上眼睛，回头对杜铭道：〃你太高估他了。〃
三、无根老祖
子夜，蔡紫冠伏倒在一株大树下。昏昏沉沉之中，似乎又看到蔡姨断臂飞剑，那相士自眉中放出妖怪……
〃蔡姨……〃蔡紫冠喃喃叫道，〃蔡姨快跑……〃
子夜湿冷的空气在树叶上慢慢凝出露珠，露珠越凝越大，一片树叶终于托不住，向下一沉，露水滚动，滴上下面的叶片。
下面叶片上也有露珠，它被上面的水滴砸得一歪，自己凝出的露珠也就滚了过来，与上面的水滴汇聚在一起，向更下滴落。
从这棵树的树顶开始，露水由上而下，辗转落下，露珠渐渐汇成细流，当树冠底部最后一片树叶最后一次改变水流的方向后，那清澈的子时之露就淅淅沥沥地淋在蔡紫冠的背上。
蔡紫冠发出一声低吟，前几日与开山道人一战，开山道人最后一鞭虽然纯是泄愤，但偏偏就真的打中了他，打得他土中呕血，几乎死在地下。
于是这几天他不敢冒进，躲在山谷里调息休养。背后的鞭伤极重，幸好他有叶天师的法术秘笈，能催用山中植物帮忙，洗伤养伤，这才渐渐康复。
露水流尽，蔡紫冠爬起身来，将衣服整好。方才梦中那再次浮现的情景令他烦躁不堪。悔恨、哀伤、仇怒，在他心中翻腾搅拌，令他几乎恨不得马上就找到武天大圣的坟墓。十年前的长富村之战，蔡姨一夜之间生死不知，在颠覆了他的平凡生活之后，竟然来不及给他留下关于过去的只言片语。
她的出现，突然变成了一个比她的离去还大的谜题。她留给蔡紫冠的唯一线索，仅仅是那相士口中的一个〃剑山门〃而�