伊兵卫所创立的，但现在实际上经营的是柴田家，而且还有是亮的丑闻。说起来，如果学院因为这种理由而关闭，也违背了家父的遗志。织作家的丑闻，请让织作家自己作出了结。一切事情，只要询问本人就知道了。”
柴田踌躇片刻，说：“我知道了。”
“美由纪同学，真的……很对不起。”织作夫人温和地说道，向美由纪微微点头。
——碧她……失去最后的后盾了。
——如果被自己的家人放弃，她就再也没有任何依靠了。
——这样……真的好吗？
美由纪想说什么，却找不到该说的话，也没能好好招呼，就被柴田带出校长室了。
“请问……”美由纪不知道该向柴田说什么好。
柴田走在半步之前，他回过头来，以忧郁的眼神说：“不必担心，阿姨是个公正无私的人……”
然后他回过神似的看着美由纪，恢复了一点模范青年的模样说：“嗯……对不起啊，吴同学，让你吃了这么多苦头。如果更早一点认真思考你的话，或许渡边同学也不会惨遭横祸了。一想到这里，我真的不知道该说什么好。这是……我的责任……”
他虽然在笑，眼神却很严肃。
“啊、呃……”
美由纪并不是想这种道歉，所以再一次开口，但是她还是不知道该怎么称呼柴田。
柴田说“等会儿可能还要找你问些事情，你待在没有窗户的房间，一定很闷吧”，把她送到理事长室。
“你暂时待在这里吧，你已经两天不见天日了吧？这里的话，看得到校园，你就喝个茶什么的……哦，那里有茶。在我过来找你之前，请待在这里吧。”
“可是，呃，那个……”
“我知道你不会逃走的。”
柴田说完，转过身去。美由纪当然不打算逃跑，相反地，她觉得十分寂寞不安，只是……
——不说出来他不会懂。
美由纪觉得柴田绝不是个坏人，他只是迟钝罢了。
美由纪孤单一人被留在装潢得异常豪华的房间里。
——那样真的好吗？
美由纪想问柴田的不是关于自己的事，也不是小夜子的事。
而是关于碧的事。
例如说，碰上了莫名其妙的状况，于是努力作出假设，试图理解，结果自己作出来的假设接二连三地获得印证——美由纪认为这是认识世界一种非常正确的方法。但是，为什么余味会这么糟？为什么会感觉这么难以置信？
不是合乎道理就好的。
假设说，在预测的阶段，预测本身是正确的。
但是预测这件事本身搅乱了丝线，结果招来了不同的结果——有没有这种可能呢？柴田说，如果美由纪的推论在早期获得采信，就能够避免惨剧发生，可是真是如此吗？至少现在的美由纪认为，她所采取的行动，根本无助于平息现在发生的悲惨事件。她反倒觉得是自己的行动使得事件发展成现在这种状况或诱导事件变成这样。
——如果碧不是元凶……
美由纪真的能够笃定自己的想法不是天大的误会吗？
不能。美由纪会不会是因为没有人相信自己，所以才卯足了劲去证明？证据就是，现在每个人都相信美由纪，美由纪却感觉到身负重责，慌乱不已。她觉得非常沉重，甚至想要把之前所说的话全部撤回。
——如果碧不是元凶的话……
例如，美由纪能够断定没有其他人偷听她们在夕子房间的谈话吗？她能够断定小夜子跳楼的屋顶上，没有其他人潜伏吗？就算碧说她昏倒是骗人的，她会不会是被谁逼着作出伪证的？
说起来，关于溃眼魔与蜘蛛仆人的关系，不用说是结论，美由纪连仔细查证都没有。美由纪不由得说出口：“如果碧不是元凶的话……”
“不可能。”
“哇啊！”美由纪吓到差点要昏倒了。
声音突然冒了出来。“嗯，不错的尖叫，你很有天分！”
理事长的大椅子一个旋转。
在那里，侦探顶着一张宛如陶瓷人偶的脸，不可一世地深深坐在椅子上。
“侦、侦……”
“对，就是我！女孩子都喜欢呀呀尖叫，但是就我来看，我还是比较喜欢‘哇！’或‘噢！’这种尖叫。你叫得很淳朴，很不错！”侦探说道，站了起来，双手用力往上伸展。
“你、你一直在那里？”
“我在睡觉，也只能睡觉了，无聊死了。这个椅子又大又软，不适合工作，是睡觉用的！你也来这儿睡吧。”
侦探说道，踩着轻快的脚步声，离开理事长座位，来到美由纪所在的接待区，粗鲁地把茶壶里剩下的茶倒进旁边的杯子里，一口气喝干。冷掉的茶在桌上泼洒出一大片，但侦探一点都不介意。
“多难喝的茶啊。对了，你是……”
“我、我叫吴、吴美由纪。啊、呃……”
“告诉我名字也没用啊，美代子同学。话说回来，你把那个叫吱作还是做作的女孩给……”
侦探半眯起眼睛。“……噢，你是那个女孩尸体的朋友啊。哎，虽然可怜，但是就算再遗憾，尸体也不会复活了。你要更积极地活下去啊。嗯？你蛮积极地嘛。”
虽然莫名其妙，但美由纪觉得自己受到鼓舞了。
尽管美由纪什么都没说——和柴田完全相反。
这时，美由纪才发现美代子指的好像是自己，而做作说的好像是织作。
“碧同学……织作碧同学她……”
“那个叫墙壁还是天花板的小姑娘是被操纵的人偶，她做了很多坏事。所以……”
侦探说到这里，顿了一下，粗鲁地在接待用的椅子上坐下，跷起二郎腿来。即使如此，他看起来还是非常帅气。
“……你用不着烦恼，去见那个……穿和服的妇人就行了吧？”
“和服？”
是说碧的母亲吗？可是“那个”指的是什么意思呢？美由纪觉得自己的内心好像被看透了，忍不住拉紧制服的衣襟。
“莫名其妙哪，没有凶手。我实在是无聊死了，本来想在啰嗦的家伙过来之前解决，可是又觉得麻烦。”侦探说道，睁开大大的眼睛。
“啰嗦的家伙？”
“对，不过是我叫他来的。只有我一个人被扯进这种没品的事件，怎么教人气得过嘛。”
“是……侦探的同伴吗？”
“侦探？别说傻话了好吗？在这个世界说到侦探，就只有我樐窘蚶穸梢桓鋈税。∧阊Ч袷嵌酪晃薅陌桑磕羌一镆档幕埃撬郎癜桑故嵌衲В俊�
“恶魔？……善良的恶魔？”
“不善良，口若悬河。”侦探说道，站了起来。
恶魔……要来了吗？
“听好了，这个世界总是顺其自然的，所以你不必感到自责。因为顺其自然，所以究竟会变得怎么样，其实我早就已经看透了，但是为了不让它顺其自然，我也不知道为什么，总之需要那个人。详细情形你就去问他本人吧！”
侦探说完莫名其妙的话之后，高声宣言“我要睡了”，又回到椅子上。虽然完全不懂他在说什么，但美由纪觉得轻松了一点。
椅子回转之后不到一分钟，就传来嘶嘶鼾声，他好像真的睡着了。美由纪进来的时候应该也有鼾声，只是没有人会想到竟然有人睡在这种地方，所以她才没有察觉那是鼾声吧。
美由纪望向窗外。坚牢的建筑物就算没有人迹，看起来也毫无起色。建筑物要有人住才算是建筑物，没有人住的建筑物会变成废墟。但是这座构造物如此屹立不摇，连废墟也成不了，简直就像……遗址还是遗址。
——碧现在……
正在和她的母亲谈些什么呢？
敲门声响起，门很快就开了。
柴田在那里，他后面的是垂头丧气的……
织作碧。
柴田一脸严肃，以低沉的声音说：“吴同学，可以请你和碧谈一下吗？”
“我？……为什么？”
“这个嘛……碧。”
柴田说到这里，把碧从半开的门推进房间。碧就像空气似的，毫无反抗地被拉到柴田前面，低着头，无声无息地进到房间里。接着柴田把美由纪拉到走廊，在她耳边呢喃似的说：“其实啊，吴同学，碧还是说她什么都不知道。可是阿姨——碧的母亲不相信她的话，阿姨几乎全面支持吴同学的推理。可是我也非常了解碧，觉得她实在有点可怜。当然，我也相信吴同学你说的事件梗概。所以我想让你们两个人谈一谈，看看能不能得到一个折衷的意见。如果可以的话，碧的母亲也会接受吧。所以请你直接和她谈一谈好吗？”
“为什么……会这样？”
这个人虽然善良，但果然还是少根筋。
一边是揭发犯罪的人，另一边是被揭发的人，要怎么样整合意见？难道他想要一个“我干了一半，另一半不是我干的”这种半吊子的回答吗？
走廊另一头传来叫声：“代表！”
“其实现在警方——不，千叶本部的本部长和东京警视厅的刑警带了大批警官过来了。我一开始就主张要把事件交由警方处理，但是事到如今……没有找到真相，就全权交给他们处理，我实在是于心不安。而且……还有碧的事。”
柴田忧心忡忡地望着碧的背影。
——太贪心了。
柴田勇治是个贪心鬼，他想要让真实与信念并存。
美由纪说的好像是真的，柴田想要相信她的话。另一方面，他也不能抛弃守护学院的大道理，以及身为经营者的信念。此外，还有想要相信旧识织作碧的感情在。
真实、信念、心情——这些绝不是能够同时并存的事物。
有些信念会在真实之前屈服，有些心情也会在信念之下被压抑才对。
柴田却无法割舍任何一个，所以应对才会这么样的半吊子。
只是，美由纪没办法好好地表达，但是她也没有什么话对碧说。侦探叫她不用在意，但是美由纪现在没有确证能够断定碧就是犯罪者。不，她没有去这么断定的意思。而且碧的母亲不相信女儿的话，却对美由纪的话照单全收，究竟是在想什么？美由纪实在不明白。
柴田说：“吴同学，拜托你了。”走廊另一头传来嘈杂的声音，可能是和警方起了口角吧。‘“代表、代理理事长！”叫声传来。柴田苦涩地望向走廊彼端。
“喏，碧，你和吴同学谈谈吧，就像你刚才对阿姨说的……”
碧顽固地低着头。
是演戏吗？还是真的？
叫唤柴田的声音第三次响起，这次很近。教务部长从走廊跑过来。
“代理理事长，不好了。听说从杉浦的个人物品中采到的指纹和织作邸的书房采到的指纹吻合……警方要求立刻把杉浦交给他们。”
“律师团呢？”
“已经不行了。而且，呃，听说有凶恶的罪犯可能潜藏在附近。”
“凶恶的罪犯？警方是为了这件事而来的吗？”
柴田轻咬下唇说：“我明白了，我去处理。”然后拍拍美由纪的肩膀，以令人肉麻的话作结说：“不管遇到什么事，都竭尽全力吧。”硬塞也似的再次把美由纪推进理事长室。
柴田露出恳求般的表情后，静静地关上门。
“……到底要叫我怎么办嘛！”美由纪对着房门叫道。
声音反弹，不久后消失了。
变安静了。
什么竭尽全力嘛，根本是不见棺材不掉泪。
忽地，背部一