有恒看来，奥平这样的男青年太缺乏男子气了。
“住在哪儿？”
“曙街。不，我家在曙街开了一个餐馆，但我住在离那儿不远的北山町的公共宿舍里。”
“一个人吗？”
“嗯。”也就是说，从这儿到北山町步行有10分钟的路程。
“在哪儿工作？”
“富士见町的‘空地’工业……”（这个工厂在西面，乘车约15分钟路程。也就是说，现在的这个现场正好在他的住所和工作地点之间——棒槌学堂注）
“这么说，刚才你从这个庭院路过时，是下班回家了？”有恒一边问着，一边又看了一眼这个男青年的身上。他穿的这件好像刚刚洗过的牛仔服的右腰部至膝部一带，有斑斑点点的血迹。由于这是一件浅色的衣服，因此这些血迹十分醒目。
“不……我是6点下班，早就回到我刚才说的公共宿舍去了。然后从那儿出的门儿。”
“打算去哪儿？”
“去见一个朋友，是我高校时的一个同学。我们是碰巧偶然在大街上见到的，因为听说她也在这一带住，我便……”他说那是在一所西服裁剪学校学习的女友，是两个星期前偶尔在大街上见面的，后来双方互相留了住址和电话号码。今天她约好了，下班后到附近的一家叫“加伦”的小吃店见见面。时间定在了7点钟。
他平常骑摩托车上下班。今天下班时街上人比较多，所以比平常晚了一点。于是他到家后慌慌张张地换了身衣服，步行离开了自己住的公共宿舍，那是差5分7点的时候吧。
“已过了约会的时间太多了，所以我走得也慌张一些。在电话里我听到那个地方马上就知道了，因为我上下班时常常从那一带路过，但小吃店的具体地点我不知道……”奥平那张苍白的脸上浮出了汗珠，好像他的嗓子被什么东西噎住了似的，一句话要停好几次，“而且，我因为不知道具体地点，便打算向行人问……然后看到这家的院门开着，而且看到了这个人……”
虽然说门是开着的，院子又是朝着马路，但院子的周围被一圈比成年人还略高一些的灌木丛植物挡着。在这圈植物的一端有一个入口处，是用白色的木栅栏做成了一个“门”。因此，实际上是这扇门开着，在院子的另一侧的旮旯处，只可以看到一个正在弯腰除草的女人。
“你进来之后，便打算向她问一下那家小吃店的地点吧？”——奥平有气无力地申诉着这个过程，有恒则反复地叮问。事情渐渐地触及到了案子的核心。
“是的。”
“准确地说，大约是什么时间？”
“我想是7点15分左右吧。”
这和最初的报告是吻合的。如果说是6月18日下午7点15分左右的话，在名古屋，室外已经相当暗了。在这样的情况下，要分辨准确的物体性状比较困难。
“你问什么来着？”
奥平抬起头，眼睛向上凝视着答道：“我走到她的身边，还没有想好该怎么问……我只是从后背拍了她的肩膀……”
“嗯。”
“这个女人突然尖声喊了起来，立刻站起来把手中的镰刀向我挥过来。”
这时，房门被轻轻地敲了两下，小林刑警走了进来，他的手里拿了一把小型的木把儿镰刀，他默默地把镰刀递到有恒的面前。镰刀的把上有鉴定指纹后留下的银粉附着在上面。
刀刃有20公分长，而且刀柄与刀刃不是直角弯曲，多少有点儿斜度，猛一看像是一把月牙儿形的短刀一般。镰刀的刀刃上还有几处已经干了的血迹，在灯光下泛着一种异样的暗绿光泽。
2
大家的视线一下子被这闪着钝光的凶器吸引过去了。
这个女人惊得连两肩都端了起来，用一只手掩住了自己的嘴，似乎她要喊出声来。她肯定是回忆起了当时的那一幕惨剧。
“当时你打算问路，便从背后拍了一下她的肩膀，这个女人突然惊讶地站起身来，回过头右手挥动着这把镰刀向你砍过来？”
这个青年呆呆地盯着那把镰刀，半天才把目光收回，注视着有恒点了点头：“是的……”
有恒又看了一下这个女人，她重新摆了摆姿势，提心吊胆地又看了一眼奥平。但她似乎并不打算否定奥平的话。
“后来你干什么来着？”有恒继续问道。
“我当时被吓了一跳，心想这个女人可能要砍我……”
“有什么理由吗？”
“没有什么呀！不过，她突然那个样子……”
“你突然感到了一种危险，是这样的吗？”有恒问道。
“是、是的呀！而且，当时我满脑子都在响着‘危险’！当时她不仅右手里握着镰刀，而且看上去相当有劲，那气势好像要一刀把我劈死似地……这时，我突然听到背后‘叭’的一声，我猛一回头，见一个男人倒在了地上。”奥平终于说完了，这中间他还是停了好几次，手还不停地擦着额头上的汗，汗水已顺着脖子流到他的身上，连呼吸都十分慌乱。
有恒向他再次叮问了一遍，当时的详细情景又显现在他的面前。奥平的面颊由于痛苦而有些扭曲了，但他把重点的地方全说到了。根据他所说的——
奥平被这个女人吓坏了，他连忙伸出左手去抓住那个女人的右手手腕，右手去抓那把镰刀的刀把儿。因为刀刃是朝着自己方向的，因此他尽力把这把镰刀向自己身后拉过去。于是，这把镰刀从自己身后飞了出去。然而这时，正好一个人经过此地，看到院内两个人“搏斗”的情景，也许打算过来看看。但他的运气太糟，奥平用力过猛，镰刀出手，斜着刺中了这个被害者……看来整个经过就是这样的。
“当你和她争斗、抢这把镰刀时，没有注意到身后有人吗？”有恒盯着奥平问。
“是的……”奥平歪着头，从牙缝里挤出这几个字，一双不安的目光向空中望去。
“他过来时应当喊着什么吧？这个你也没有听到吗？”
“嗯，好像吧，可我当时只防备镰刀了！”
“是吗？那么你多少会感到背后有人吧？”
“是的。要是现在回忆起来……”有恒听到这活，满意地轻轻点了点头。
“你认识这个女人吗？”
“不，我说过了，今晚上是第一次见面。”
“那么你过去见过她吗？”
“嗯……因为我基本上是走这条道儿上下班，所以应当在这个院子里见过这个女人的。这个院子里的花很漂亮，所以我有点印象。”
“没进来过吗？”
“没有，今晚上是第一次。”第一次进来就造成了这么严重的后果，奥平紧紧地咬着嘴唇，愤愤地瞪着那个女人的膝盖处。
“那么，你认识那个男人吗？”
“不，根本不认识。”奥平立刻抬起头，使劲儿地摇着头。
“嗯……”有恒的目光暂时离开了奥平，又转向了背靠着梳妆台镜子坐着的女人。这个女人穿了一件色彩明快的蓝色条纹的T恤衫，一件淡茶色的棉布裙子（这是一套典型的居家休闲装——棒槌学堂注）。裙子的下摆处也沾上了不少星星点点的血迹。她的身材苗条，又有一张椭圆形的脸，是一个很端庄的大家闺秀的模样。不过，她那冰冷的目光和紧张的神情，让人产生一种十分怜悯的感觉。
“您叫什么？”有恒尽可能温柔地问道。
“北泽昌代。”她的声音非常平静。
“年龄？”
“29岁。”
“在哪儿工作啊？”
“‘美露比斯·安特有限公司’的名古屋分社……”
“这是一家外国公司什么的吧？”
“嗯，是一家英国公司，经营进口化妆品和化学药品的。”
“噢。”
有恒把目光从昌代的身上挪开，环视了一下室内。这间屋子有点儿像办公室，但地上铺了一张进口的地毯，还摆放着钢木桌子、小橱柜和三面镜的梳妆台。屋里还漂着一种高级香皂的淡淡香味，这些都是有恒刚刚才注意到的：“这个家，就你一个人住着吗？”连二楼看上去也是还有房间的样子，但看不出还有别的人住在这儿的迹象。
“是的，这是我借的房间。以前这是分社长秘书的家，但她结婚后便辞了职，全家都搬到她父亲工作的地方去了，于是就暂时借给我住了。”
“这么说，您是独身了？”
“是的。”
有恒多少打听了一下这个女人的家庭情况，然后又马上回到了事情的核心：“刚才奥平君说他要向您问道儿，这是真的吗？”
本来这次问话应当背靠背地分别询问，但今天晚上的事情极少见到，又有十分微妙的情节，为了暂时了解一下整个案情的来龙去脉，有恒打算当着这两个当事人的面了解一下情况。
“是的……”昌代用僵硬的面部表情点了点头。
“但是他刚刚说了一句，用手碰了一下你的肩，你就突然把镰刀向他砍过去，当时你是怎么想的？是不是还发生了别的什么事儿？”这时，门又被人轻轻地敲了两下。一直站在有恒后边的小林把门打开，低声和门外的人说了几句，又马上回到有恒的身边，“被害人已经死在医院了。死因是切断了大腿的股动脉，失血过多，一直没有清醒过来就死了。”
一直屏住呼吸听着的昌代，脸部一下变得很难看，两肩一塌，低声抽泣起来：“不是我故意的……”
3
“这，是我的责任。”北泽昌代痛苦地好几次摇着头说道。她透过挡在脸上的手指空隙，看着有恒手中的那把镰刀。
“你说责任？”
“是的。刚才我一直用镰刀在墙边除草来着。可我根本没有想到刀刃那么快。”昌代又抬起了头：
“半个月前，我听说在鹤舞公园的北侧的黑道上，一个年轻姑娘在下班途中被一个年轻人强奸了。”
“有这事儿。案情比较重大。当时还有几个过路人看到了，但没有人上去救她，报纸为此还大力抨击了这种漠不关心他人的社会风气呢！”
“也许是这个原因什么的，当时我一下子想起了那件事情，人情薄如纸啊！这个世道上就得自己保护自己。当时我朦朦胧胧地想着这些话，还想起了10年前的一件事，在我的老家大井川上游的农田里，发现了一个被坏人诱骗而后被奸杀的少女……”
“……”
“那是一个中学生，家人最后看到她时是傍晚在院子里摘花。第二天傍晚，在那条河的下游发现了她的尸体，但死因不是溺水，是被人勒死的，还有被人强奸的迹象。据警方说，她是被诱骗到地里又被强奸后杀死，扔进了河里的。最后那个罪犯终于被抓住了。”
听昌代这么一说，有恒也渐渐地有了印象。那是大约10年前在邻县的静冈县山村里发生的一个案件，侦察工作还曾一度陷入了迷宫。
“我想那个女孩子一定是在院子里摘花时被坏人骗走的。当时她是怎样被骗走的，又怎么样在寂静的山中受到凌辱、被杀，我连想都不敢想。这是一件多么可怕的事呀！正在想的时候，突然有人拍了我一下，于是……”
“噢……”
“当时我一点儿都没有听到声音，因为院子里都是草地，所以没有声响。我真的不是在胡说，我吓坏了，一下子站了起来，回过手就把镰刀向那个人劈过去。当时他究竟要干什么我也顾不上想了，总认为我就是幻想中的那个女孩子，我要保护自己。但那个人身子向后倒，镰刀也就从我手中……”
“他没有从你手中抢过来？”
“我想他要夺可没有夺过去吧，奥平先生的手劲很大，后来抢了过去。”
“他抢过去后，惯力使