“还没呢！三崎一急，又再度去找中栗调钱。可是这回中栗就态度大变，说如果要借钱的话……”
“怎么样？”
“叫三崎把女儿迭给他当小老婆。”
“女儿？”
“他有一个今年刚从短期大学毕业的女儿，名叫麻子，长得相当漂亮，中栗一定一开始就看中她了。三崎很生气，说与其那样不如让公司倒闭，就回去了，不料他的女儿一知道这件事，就自己去找中栗了。”
“真是赚人眼泪呀。”
“不要拿女人的不幸开玩笑！”真弓严厉地说。
“好、好，不要那样瞪我嘛！”
“男人都一样，只会把女人当成上床的对象。”
“真是坏毛病，说着说着就一概而论了。好好把事情讲完嘛。”
“好吧。总之三崎麻子就这样成了中栗的情妇。当父亲的三崎看事情已到了这个地步，也就忍着痛苦向中栗借钱……结果还是力有未逮，使得公司倒闭了。”
“女儿是白白牺牲了。”
“可是三崎后来才知道事情的内幕。原来是中栗事先囤积材料，有意把三崎逼到绝路。三崎知道后，一气之下就想杀掉中栗……”
“真是好可怜啊。”
“你好像不是很同情。”
“同情也没有用，那个父亲已经杀了人了。”
“可是不是让人很生气吗？罪魁祸首中栗一点伤也没有，而且很乾脆地承认了三崎说的事情，还一点都不在乎地说‘那是在商言商啊’。”
“那他女儿呢？”
“还在中栗那里。父亲被逮捕了，母亲又不在，也没有地方可以去……”
“唔，所以你才会为人生的矛盾烦恼？”
“对，再给我一杯。”
“你吃两碗茶泡饭吗？”
“我只要茶就好了。”
淳一叹着气，提起茶壶，然后一边在空碗里倒茶，一边问道：“有一点我不明白。”
“什么？”
“三崎刺中的秘书……叫什么来着？”
“八田。”
“既然知道是那个人杀的，为什么需要你出面呢？由当地的警察去处理就可以了。”
“起初一片混乱啊，何况现场是在百货公司。”
“百货公司？”
“是啊，中栗带着八田和三崎麻子在首饰卖场时，三崎飞奔过去。现场大为混乱，后来从中栗口中知道嫌犯是三崎，才在三崎回到家里时逮捕他。”
“回到家？难道他没有逃亡的意思？”
“没有，他很老实。”
“唔……”淳一若有所思，双手交叉在胸前点着头。
“你在想什么难题？”
“我也在思考矛盾。”
“哟，也是关于人生吗？”
“不是，是关于你在晚餐之前吃茶泡饭的矛盾。”
※ ※ ※
由于是平日的白天，百货公司并不拥挤。
淳一毫无困难地跟踪三崎麻子来到这里。她的确是相当吸引男人的美女。带着点知性味，而且最迷人的是她的“知性味”，而不是“知性”。不会有好事者喜欢把真正的知性女子当小老婆的。
姑且不论真弓对她有一份同是女性的义愤，在淳一的观察中，实在看不出三崎麻子会是“为了挽救父亲的公司”而忍痛去当中栗社长情妇的女性。因为，她走出可能是中栗买给她的豪华公寓时的脚步如此轻盈快活，表情也充满愉悦，彷佛要哼起歌来似的。她身上穿戴的想必也是用中栗的钱真的温伽罗套装，古奇的皮包，以及闪亮的手枪。
泰然自若地穿戴着令父亲破产的可憎男人买的东西，父亲身陷狱中却不去找律师，反而坐计程车直接来到日本桥的百货公司。淳一心想，这女子似乎与真弓单纯地感慨的新派人情剧大异其趣。
这也不是料想不到的事情。现在的年轻女孩不太可能会有那种自我牺牲的精神，她们即使当上有钱人的小老婆，也能画分清楚是为了钱而不以为意。看来真弓虽然年轻，在这方面却是传统的。
不过如果她也随着现在流行的女人要飞天什么的，跟着去到处体验男性，那就糟了。
麻子下了计程车，进入百货公司，在三楼高级女装专柜选了二、三件衣服之后，就走向电梯。淳一便大胆地快速跨进刚好升上来的电梯。
“八楼。”麻子说。
“好的，电梯上楼。”
电梯女郎正要按下关门钮时，一个年轻女孩跑了进来。淳一愣了一下。这是第三次看到这个女孩了。他记得在麻子选购丝巾的一楼卖场和刚才的三楼高级专柜都看过她。
门关了。电梯里只有麻子和淳一，以及那个女孩。
“八楼之前需要停吗？”
没有人回答，电梯于是直接升到八楼。淳一站在两人之间，若无其事地偷窥两方面的样子。麻子根本无视于其他两人的存在。她散发出香奈儿的香水味，眼神朝向楼层的标示盘。另一个女孩大概才十七、八岁，长像还算可爱，就是一副不高兴的表情，服装也不起眼。平凡的蓝色毛衣和裙子，几乎没有化妆，头发则只是随便在后面扎起。
淳一发觉这个女孩子也是在跟随麻子。不知是基于什么理由，总之她一直不断地把视线瞥向麻子。麻子则一副毫不在意的样子。
这女孩究竟是谁？淳一在内心暗笑，事情好像越来越有意思了。
“八楼到了。”
电梯门打开，麻子当然首先出了电梯，淳一和年轻女孩跟随在后，有点像是麻子的跟班。
麻子以相当自然的步伐走向首饰卖场。淳一一边在钟表卖场闲逛，一边望着麻子。只见她正和一个好像跟她很熟的店员热络地交谈着，店员并从盒子里取出闪闪发亮的项链。
“哎哟……”
虽然是记中栗的帐真的，不过出手也未免太大方了。
突然，淳一发觉刚才的女孩不见踪影了。去哪里了呢？她是跟着三崎麻子来的，这一点应该没有错……
就在这个时候，麻子似乎决定要买下项链了。她在传票之类的单子上签上名，然后随便地把包装精美的项链抛进皮包里，就背对着店员殷勤到几乎触及地毯的行礼，正要走向电梯。突然又好像改变了心意，一转身，往卖场后面的画廊走去。
“这次她打算买画吗？”
保持距离朝同一方向走去的淳一，突然发现那个年轻女孩出现在自己的面前，他便停下脚步。当然，她对淳一是视而不见的。她直盯着麻子的背影，然后像是要赶上她似的加快脚步。
原来她是在电梯附近等麻子走回去，却扑了个空，所以追上来了。她到底想要做什么？
淳一也加快脚步。麻子似乎是要穿过画廊中央，走去里面的茶馆。
年轻女孩从肩上背着的布包里取出了什么东西。淳一张大眼看着，是刀子。
这一层楼是以首饰为主的高级品卖场，所以地板上都铺着地毯。麻子好像一点都没有察觉背后的女孩在靠近她。
女孩下定决心似的握紧刀子，对着麻子的背部猛力地……这时，她正要伸出的手臂却被淳一紧紧抓住。女孩惊异地回头。
“嘘！”
淳一用指头指着唇，要她噤声。待麻子毫不知情地走去之后，淳一才松开女孩的手臂。
“你不会做出危险的举动吧？”
淳一沈稳地说，女孩则狠狠瞪着他问道：“你是那个女人的保镳吗？”
“不，不是的。”
“那么为什么……”
“要救快溺水的人，需要理由吗？”
“那个女人，溺死了最好。”
“我说的不是她，而是你。杀了人就要进监牢，那里可不是好玩的地方。”
“不要你多管闲事。”
女孩顶嘴。“你是警察？”
“这个嘛，虽不中方不远矣。”
也许小偷和警察“不远”是值得商确的。淳一若无其事地问道：“你叫什么名字？”
女孩没好气地耸耸肩，说道：“八田奈美子。” —— 2 —— “你是说，你哥哥不是被误杀的？”
淳一问道。八田奈美子点点头。
“对呀，那是计画性的杀人。”
在满是女孩子的水果饮料店里，面对着冰淇淋苏打说这样的话，似乎不太搭调，可是八田美奈子的表情很认真。
“可是据我所听到的，你哥哥是为了袒护中栗杜长而冲到三崎的刀子前面……”
“胡扯！”
奈美子恨恨地说。“我哥哥人再好，也不会为那种人卖命。”
“不过，如果是尽忠职守的人……”
“对兄弟姊妹或家人的任务比雇主重要。”
“的确……”
淳一叹了一口气。“忠臣藏”已经是古老的传说了。
“而且哥哥应该再过一个月就要辞掉不干那个人的秘书了。他对他颐指气使倒还无所谓，哥哥说他最生气的是对方老是叫他去做和工作没有关系的私事。”
“私事？”
“对，接送情妇、订饭店……真是荒唐到了极点。”
“原来如此。”
淳一缓缓搅和着咖啡说：“可是光是这样，还构不成你哥哥被杀的理由呀。”
“是啊。原因是那个女人。”
“三崎麻子？”
“对，她表面上看起来很纯情，其实很狠毒。”
“到底发生了什么事？”
“她引诱我哥哥。”
“引诱你哥哥？”
淳一觉得可以理解。身为像中栗那种接近老年人的情妇，会想要沾沾身边的年轻男人也是难免的。
“不只是这样。”
奈美子继续说。“她先是引诱他，然后要他和她一起杀掉中栗。”
淳一睁大眼睛。
“那女人不简单啊。这是你听哥哥说的？”
“对呀，哥哥……虽然无法抗拒那个女人的魅力，可是再怎么也不能杀人呀，所以就拒绝她了。这时她害怕哥哥会泄露想杀掉中栗杜长的计画，就叫人杀了哥哥。”
“叫自己的父亲去杀人？”
“我没有看到，不太知道，可是那个女人绝对是罪魁祸首。”奈美子耸耸肩说。
“唔。”
淳一陷入沈思。这么一来，好像最吃亏的人是中栗……
“倒是你，究竟是什么人？”奈美子问。
“刚刚告诉你啦，我是警察的亲戚。”
※ ※ ※
回家之后，淳一便向真弓谈到这件事。
“为什么小偷和警察是亲戚呢？”真弓诧异地问道。
“你不是警察吗？”
“当然啦。”
“我们是夫妻呀，夫妻是一心同体，所以找也和警察是同类。”
“歪理。不过我们真的是一心同体吗？”
“不是吗？”
“不管是不是‘一心’，我们倒是很久没有‘同体’了。”
说着，真弓脱起了衣服。淳一本想说“一心同体”不是这个意思，但是一转念，便又觉得还是不要破坏难得的气氛比较好……
“这么一来，事情不就不一样了？”
真弓一边喝着“事后”……不，是餐后的咖啡，一边说着。“那个八田美奈子还会不会再对三崎麻子下手呢？”
“我怎么会知道。我又没有和那个女孩一心同体。”
“好色！”
真弓似乎真的误解了“一心同体”的意思。
“你不妨也稍微改变一下观点看看？”
淳一说。真弓便苦着脸说：“可是……课长会说，已经完结的案子重新来过有损颜面，会不给好脸色看呢。”
“警察也实在太爱面子�