“啊！你醒来了。”
“麻烦……给我水……”
过了二、三分钟镇静下来后，女孩终于开口了。
“我……我叫楠本牧子。”
“你母亲是楠本香代，是那幅画的模特儿吧。”
“是的……听说我是汤岛龙王和我母亲所生的女儿。”
“哎！”真弓不禁惊呼。
“当然母亲没有跟我说父亲是谁。她把我寄放在亲戚那里，偶尔才见得到而。”
“那幅画一直在你母亲那里吧！”
“是的，母亲不让任何人看到，不过在我十五岁的时候，她头一次拿给我看。也是在那时候她才告诉我父亲的事情。”
“了解了。请告诉我你在那个百货公司出现之前的经过。”
“一个月以前，母亲寄来一个包里，里面有一封信和那件白色洋装。信上说，父亲的亲戚查出母亲拥有父亲的画，强迫母亲让出来。母亲虽然坚称不知道而将他们赶回去，可是判断迟早会被追索回去，不能再这样子藏着，所以便决定把画交给我。然后为了证明我是正当的持有人，便把当模特儿时穿过，后来则慎重保存的白色洋装寄给我，而画因为不能用寄的，就约好在ｘ月ｘ日于Ｎ这个小车站的月台会面。母亲知道父亲的亲戚想尽办法也要把那幅画夺走，所以选在不引人注目的地方。当天，我去了Ｎ车站，可是母亲最后并没有出现，而且还行踪不明……这时候我看到那幅画被找到的消息，吓了一大跳，便跑出亲戚的家，再去那个百货公司展示会场前面，可是又不想被人看到我和那幅画很像，就躲到晚上，想一个人偷溜进去看。我不知道会有人看着……”
说着，楠本牧子不好意思地低下眼睛。真弓则无法释怀地问道：“可是，到底是谁要她的命呢？”
“那是……”
淳一话既说出，即凝视着楠本牧子。“……我必须告诉你一件伤心的事情……”
※ ※ ※
展示会结束以后，主张画作所有权的三方人士：发现的站员埤先生、汤岛家的代表，以及画商三人举行了记者会。
人人都坚持自己的权利，互不相让，几乎有演变成全武行的迹象，而记者也乐见这样的发展。
真弓静观着这个情况，待争吵告一段落之时，便毫无顾忌地来到三人面前，一时所有人都目瞪口呆地沈默下来。真弓冷静地说道：“我是警视厅的人。埤先生，我以杀人的嫌疑逮捕你。”
埤脸色发青。真弓继续说：“这幅画的模特儿楠本香代在Ｎ车站等候女儿时，你和她谈起对画的爱好，知道香代小姐所带的画是汤岛龙王的画时，很想拿到手，于是就当场把香代小姐勒死了。然后从尸体身上取走会泄露身分的东西，再把尸体丢在正好驶来的列车座位上。尸体一直到终点才被发现，因此没有人知道她是在哪个车站上车的。当她女儿来的时候，你已经和其他站员交班回家了，所以不知道她有女儿。可是你在这个会场前看到来看画的牧子小姐，很惊讶她和画中人很像，才知道了她的存在。你怕牧子小姐的证词会让你杀人的事情败露，也担心她会取回画作的所有权，所以就雇了职业杀手去谋杀牧子小姐。没有错吧？”
“不，不对，我根本不知道！”
“可惜警方已经在你家找到了楠本香代所戴的手表和戒指了。”
埤颓丧极了。在他被带走之后，真弓面向其他两人说：“你们愿不愿意承认那幅画是楠本香代的女儿的？”
“我是知道有这么一个人……”
汤岛家的代表心不甘情不愿地说。“可是，怎么知道这个自称是她女儿的女孩是真的呢？”
真弓转过头来，点了一下头。
拨开记着群，坐在轮椅上，由护士推着的楠本牧子出现了。她身上穿着那件白色洋装。众人不禁发出惊异的感叹声。
护士把轮椅推到“某位小姐”旁边。牧子以泪盈盈的双眼凝视着母亲的画像时，四周一片静寂……渐渐地才陆续亮起拍摄的闪光灯。
※ ※ ※
“结果那幅画捐给美术馆了。”
真弓一边在淳一的杯子里注入咖啡一边说。
“五千万圆捐了？好可惜呀。”
“你不也是为了她做白工了吗？”
“是啊……男人对心爱的女人总是无怨无悔的。”
“什么话！不过话说回来，你是怎么知道的呢？”
“没什么。只是我觉得画会在车站里有点奇怪，于是就想只能从那里调查起。何况连那个女孩也有人要谋杀，而且是雇用职业杀手，想必其中隐藏着秘密。其实我在去那里之前，就在报纸的缩印版看到关于那具身分不明尸体的消息。”
“你呀，本性是很善良的。”
真弓说道。“本来是去当小偷，却逮到了杀人犯。不如趁现在转业去当侦探？”
“才不要！”
淳一摇头说。“你才厉害，把杀手一枪格毙。很适合当我的保镳。”
“为什么我要去当你的保镳？”
“可以监视我有没有外遇啊！”淳一说着。 3、Ｃ音的咏唱
“我回来了。”
淳一说着，一进门厅就听到：“啊……”女人拔尖的哀鸣传进耳膜。
“怎么了！”
淳一一边叫道，一边飞奔进客厅。
“哎呀，你回来了。”
坐在沙发上的真弓抬起头来。从音响流涌出歌剧《蝴蝶夫人》的咏叹调”某个晴天”。
“你在干什么？”淳一眨着眼睛问道。
“在听唱片啊。”
淳一彬彬有礼地低头说：“真是感谢您亲切的说明。我有眼睛，这点小事不劳您说我也知道。”
“是吗？”
“但为什么你要听歌剧呀？你喜欢的不是抒情音乐吗？”
淳一恢复平日的口吻说着，和真弓并肩坐在沙发上。
今野淳一是个贯彻专业意识的小偷。真弓则是天真纯洁的妻子，也是警视厅搜查一课的刑警，两人真是天造地设的一对，彷佛磁石的正负极般相吸，虽然整年都在吵架，却也相安无事。
“这也是工作之一呀。”
真弓一边看着歌剧的剧本，一边说道：“不过歌剧其实挺不错的嘛。”
“是吗？”
“既然叫蝴蝶夫人，一定是近来所谓的飞天的女性。她是不是在丈夫不在的时候有外遇呢？所以才会在‘某个晴天’丈夫回来了，而高声哀叫，好可怜啊。”
淳一叹了口气。
“话说回来，为什么听歌剧也是工作之一呢？”
“是一项特别的任务。”
“哦？”淳一显出略有兴趣的样子。“是怎样的特别任务？”
“最高机密。”
“那我更想知道了。”
淳一的手开始解开真弓上衣的钮扣。
“你这么做也没有用。”她瞪着丈夫，却没有把丈夫的手甩掉。
“告诉我啦。”淳一的手爬向真弓的胸脯说。
“不行。告诉了小偷，难保不会出事。”
“我不会做出让你困扰的事啦。”
说着淳一让真弓轻轻倒在沙发上，正要压下去……
“我对任务是很忠实的。”
“我也是。”
淳一的手让真弓的肌肤逐渐裸露。
“对小偷的任务？”
“说什么傻话，是对丈夫的任务。”
两人的唇随即相叠……
※ ※ ※
“雷那多。米凯罗提要来吗？”
淳一边吃晚餐边问道。“那家伙值得期待。”
“哎呀，你知道啊？”
真弓以猛烈的速度啃着牛排。她在做完之后总是会极度饥饿。
“当然知道啊，他是现代最棒的男高音之一。”
“哦，你是歌剧通吗？”
“不到‘通’的地步啦，不多少懂一点，就无法从事小偷行业。”
“是这样的吗？”
“是呀，当小偷也是有美学的。”
“我第一次听到。”
“这个米凯罗提为什么和你有关系呢？”
“我被委托去护卫他。”
“护卫？为什么？”
“听说黑手党要杀他。”
“黑手党？原来是这样。说来他也是西西里出身的。”
“对。他成功之后，黑手党的组织要求他捐钱，他一口拒绝，从此到哪里都成为标靶。”
“为什么要你护卫呢？强壮有力的男人多的是。”
“那我就不知道了。”
真弓耸耸肩，“不管怎样说都是命令，没有办法。”
“哼，义大利人对女人出手很快的，要小心唷。”
“我会比他快。”
“喂！”
“不要误会。是拔枪射击的速度，快得连眼睛也赶不上的零点六秒。”
“西部片的时代已经结束了。”
“敢对我动手的话，马上就会变成蜂窝。”
淳一苦笑。有这种警察，小偷也就不好干了。
“他虽然是有名的歌手，却也拍广告耶。”
“米凯罗提拍广告？”
“嗯，好像是Ｃ制药厂的，广告词是‘什么．爱喜’的。”
淳一想了一下说：“Ｋｉｎｇ ｏｆ Ｈｉｇｈ Ｃ吗？”
“对对。确实是那样。”
“听好，那不是爱喜，是高音Ｃ。”
“多雷米发索拉西的西吗？”
“ＡＢＣ的Ｃ！听我说，能发出高音Ｃ才是男高音的本领所在。男高音能唱出那个音的并不多。米凯罗提的人气就在于他能够把这个Ｃ音长长地拉出。”
“哦！是这样啊。”
“听说义大利那边有中年的贵妇听他的Ｃ音听得入神而昏倒呢！”
“一定是很性感的人。”
“应该是吧。”
“因为你想想看，学生经常在说，Ａ是指接吻，Ｂ是爱抚，Ｃ则是……那个Ｃ该是指别的东西罗。”
淳一叹了一口气，继续吃饭。
※ ※ ※
“原来高音Ｃ就是这个意思。”真弓的部属道田警察感佩地说。
“真弓小姐知道的事情可真多！”
“没什么啦。”
真弓对来自淳一的现买现卖只字不提。“应该快到了。”
两人在Ｎ饭店的正门厅等待米凯罗提的车队抵达。
“真弓小姐，黑手党真的会追到这里来吗？”
“我也不知道，我们只要听命行事就可以了。啊，来了。”
两人左右分开，站在门厅的两侧。门房跑过去打开停在正前方的宾士车门，一个身躯庞大的男人下了车。真弓一时目瞪口呆，因为宾士看起来像是部小型车。
他的身高将近两公尺。胸板浑厚，身围的庞大委实叫人睁圆了眼。身体上倒是孤零零地顶着一个特别可爱的头，是副令人有点失望的娃娃脸。也许是为了添加风格，金色的胡须遮掩了下半部的脸。
他沐浴在媒体的闪光阵中，一边笑嘻嘻地挥手，一边步入门厅。真弓和道田慌忙跑到那魁梧躯体的旁边，像是从两侧夹着他似地走去。
其实因为体型不同，与其说是两人夹着米凯罗堤，不如说是米凯罗提夹着两人在走路来得正确。
总之记者会顺利结束之后，自助式的欢迎餐会便在饭店的大厅举行。
“你是警视厅的人吧？”过来打招呼的是好像有点坐立不安的中年男子。
“是的，我是警视厅派来的。”真弓说。
“我是这回邀请米凯罗提前来的水上。麻烦你们了，请多多请教。”
“哪里，