车时，他会感到非常难过。
地铁是城市流动着的血液，它连接着城市的各个角落。阿基米德喜欢研究这些连接。他站在时代广场的月台上，看着一列列地铁经过。然后，他登上一列穿越曼哈顿市中心去往中央车站的往返列车。他兴致勃勃地穿过地铁站，在人群中走动，倾听他们的脚步声，仰头看着拱形天穹中的金色星座——美丽的猎户星座。他考虑着从中央车站通往世界的道路。人们总是在谈论来自热带雨林的病毒，它们可以找到通往现代城市的道路，并对居民进行感染。但是，它传播的途径也可以反过来。纽约产生的疾病也可以通过传播而传染给居住在热带雨林里的人类。比起地球上的其他城市，纽约与世界的连接点是最多的。一些疾病可以在这里爆发，然后再传播到世界的各个角落。
他向西走过几个街区，来到纽约公共图书馆。他环绕图书馆一圈，最后在布赖恩特公园草坪、伦敦悬铃树，还有人群附近的一个长椅上坐了下来。他们太多了。他坐在长椅上，看着行人从眼前来来往往，这些临时生物的生命将不会被铭记，他们最终会消失在时间的深渊中。他抬头看了看图书馆，人类知识的智库。他们不会明白我的乐观和希望的，他想。但是我想我们是会得救的。我的手中拿着杠杆。
第四部分 决 定》》第三节 “冲锋”
4月26日，周日
黎明之前，一辆纽约市的警车把奥斯汀从基普斯湾带到了第34街的东部直升机飞机场。当一架联邦调查局贝尔涡轮直升机以最大功率沿东河飞来时，警车已经停在了降落平台附近。直升机迅速降落在平台上。奥斯汀跑了过去。
直升机上有两个联邦调查局飞行员和一个技术人员，一位女士。
“马萨乔确实对某些事情感到很难过。”那位女士说。
“我从来没听说过他的情况会那么糟。”其中一个飞行员说。女士跟奥斯汀握了握手：“特别探员卡罗琳。”
奥斯汀注意到这架直升飞机里装满了电子设备。卡罗琳在摆弄一些电线，她把一根电缆线折了起来。“这该死的设备会让我们失去病例的。”她对那个飞行员说。
直升飞机直接穿越曼哈顿，从哈得孙河正上方飞过，然后又向西转个弯，穿过新泽西，降落在泰特伯勒机场一架双引擎的涡轮螺旋桨客机旁。“一切好运。”特别探员卡罗琳对奥斯汀说。之后，直升飞机就起飞离开了，它还要在城市上空继续进行它的工作。
那架涡轮螺旋桨飞机是一架“冲锋8”，归联邦调查局所有。一名驾驶员和一名副驾驶正在机上检查仪器。奥斯汀走上台阶，螺旋桨发出轰隆隆的声音，开始转动。“冲锋8”插进了出租飞机的行列，它具有立即起飞的优先权。飞机上升到一定高度，把纽约抛在了下面。奥斯汀向窗外望去，她想俯视一下这个病态有机体，但整个城市已经消失在黎明前的云层中了。
她是惟一的乘客。另外29个座位都是空着的。
“如果你需要什么，奥斯汀博士，请向我们要求。”驾驶员通过扩音器对她说。
“我需要一个电话。”她说。
副驾驶走过来，给她指了指一个座位前的通信控制台。控制台上的装置很多，其中包括几个电话。他拿起一个电话听筒递给奥斯汀。“它很可靠，不会被窃听。你可以拨打到世界的任何地方。”
奥斯汀举起耳机，调整了一下麦克风，给她新罕布什尔的父亲打去了电话。她把他叫了起来。“呵欠——天哪！现在是五点啊，奥斯汀。”他说，“你去哪儿了？我给亚特兰大各个地方都打了电话。没人知道你在哪里。”
“对不起，爸爸。我正在进行外出调查。”
“我猜就是。你现在在哪儿？”
“我不能说。一个类似于紧急情况之类的事件。”
“我听到的噪音是什么？”
“什么都不是。”
“呵欠！”他听起来还是昏昏沉沉的。他在咳嗽，奥斯汀听到他在喝水。“你在哪里，一个工厂里还是其他地方？”
她的父亲住在新罕布什尔州阿什兰市附近树林的一个小屋子里。她的母亲三年前去世。她想，如果她的父亲知道她是在一架飞往华盛顿的联邦调查局飞机上给他打的电话，他该是多么兴奋啊。“爸爸，我只是想说，我好崇拜你。”奥斯汀说。
“你天亮前把我叫起来就为了说这个？”他咯咯地笑着，“我接受。”
“我可能会有一段时间没机会给你打电话。”
“嘿——我要出去钓鱼。既然你把我叫起来了。”
“钓什么鱼，爸爸？”
“陆封鲑。它们还能被找到。”
“嗯。多钓些。”
“保持联系，宝贝。”
“再见，爸爸。我爱你。”她坐回到座位，闭上了眼睛。这可不是个完美的告别，如果我像凯特那样完结的话。她站起来，走进飞机的盥洗室，看着镜子里面自己的眼睛。这已经是她今天第二次看了。她没有看到颜色变化的标志。我希望我在这点上是对的。我知道我是对的。但是，如果我错了，我只是拉响了世界上最大的警钟，我甚至从不知道它的存在。
第四部分 决 定》》第四节 安德鲁
华盛顿特区
威尔和马克被滞留在波斯湾巴林机场了几个小时，他们终于有机会刮一下胡子了。不过，他们没有干净的衣服。而当他们坐在一架美国军用707空中指挥运输机的空余座位上时，他们的衣着看上去更加糟糕。这架飞机将驶向安德鲁空军基地。
飞机在周日黎明降落在安德鲁。马克要去往马里兰州贝塞斯达美市的国家海军医疗研究学院，他将在那里汇报自己试图获得伊拉克生物武器样本的过程。威尔得去匡恩提科市的联邦调查局学院。他们都已经被联合国解雇，他们引起了一场外交事件，因而，他们需要对此作出许多解释。华盛顿的这个周日早晨依然晴好，能够活下来，威尔觉得非常幸运。“我们先去乔治敦找个咖啡馆坐一会儿吧。”他说，“要点咖啡，吃点早餐，享受一下阳光。咱们需要减压。”
“我觉得这个主意不错。”马克说。
他给妻子安妮打了个电话，告诉她自己已经安全。他告诉她，他估计会在几天之内回到波士顿，即在汇报完毕之后。“把你的游泳衣找出来，亲爱的，我们要去佛罗里达了。”
他们打算找一辆豪华轿车去华盛顿。可刚到路边，威尔的传呼机就在包里嘟嘟地响了起来。他拉开包的拉链，看了看呼叫机上的号码。号码并不熟悉。但是他还是从口袋里取出无线电话，回拨了那个号码。他表明了自己的身份。听话一分钟后，他说：“战略情报管理中心？什么？噢，啊。她什么时候来？我要等她？”突然，马克低下头看了看，皱起了眉头。他包里的呼叫机也响了。
“这是集会。”威尔对他说。
马克取出自己的移动电话打开。这是个在政府通信波段上的秘密电话。他走到一边。过了一会儿，他回来了。他说：“你能不能带我去那个会议？在你接完那个医生之后？”
奥斯汀走下“冲锋8”时，威尔和马克正在安德鲁停机坪上等候。
威尔说：“嗨。特别监督探员威尔。”他和奥斯汀握了握手，“这位是马克博士。他是联邦调查局有关生物恐怖主义问题的顾问。我们将陪同你参加会议。”
奥斯汀认为特别监督探员威尔的穿着有些过于朴素。她注意到那个塑料口袋套，脑子里蹦出了“疯狂杂耍演员”这个词。
一辆联邦调查局的汽车出现了，他们急速地赶往华盛顿市区。汽车在环形公路上稀少的车辆间穿梭，然后向西转个弯，来到宾夕法尼亚大街。
威尔清了清喉咙：“我就是局里处理生物学恐怖事件的。你能告诉我发生了什么吗，博士？”
奥斯汀把情况简要地向他们介绍了一下：“已经出现了几个死亡病例。这看起来像是使用病毒进行的一系列谋杀案，但我们根本不知道这是什么病毒。”
“恐怖多重态，呃？”
“如果这是你称呼它的方式的话。”奥斯汀说。
“我们有点像是在说炸弹。”他说。
“这些就是炸弹。”
“类似的事情。”
“这是使用传染性疾病的谋杀案。”她说。
“我们可以处理的。”威尔说。
奥斯汀怀疑地看着他说：“你认为是这样吗？”
汽车环绕国会大厦一圈后又回到了宾夕法尼亚大街上。樱桃树已经过了它的盛开期，可城市仍然布满了久不凋谢的花朵。一个无家可归的人在一家饭店旁的垃圾堆前游荡。他们的汽车绕过商业街北边，驶向第9街。
“现在轮到我说些什么了。”马克说。
“请说。”奥斯汀说。
“我们将与整个联邦政府一同进行现场直播。你们以前做过这种事吗？”
“没有。”威尔说。
“如果你们俩出了差错，那会是非常尴尬的事。”马克说。
奥斯汀和威尔没有说话。
一栋出奇丑陋的硕大建筑出现在宾夕法尼亚大街。它由未加工的灰黄色混凝土制成，带有牢固的防弹排烟窗户。这是胡佛大楼，联邦调查局的国家总部。这座大楼的顶部比底部宽，像一个倒置的冰山。调查局的汽车拐入第9街，驶进胡佛大楼。它经过一个秘密地点，绕过爆炸屏障，冲下一个斜坡，驶入地下车库。他们乘电梯来到五楼，走到一扇门前。这是一扇带有数码锁的钢制拱门，门上有个字码键盘，还有一行红色标志字——“限制进入——正在使用”。
“看起来他们已经开始了。”威尔说。他按下授权密码，门锁咔嚓一声开了，他推开了门。这是战略信息操作中心的入口大厅。
第四部分 决 定》》第五节 战略情报管理中心
联邦调查局的战略情报管理中心是个没有窗户、无线电屏蔽的会议室。会议室外廓由铜和钢覆盖，这样，任何分散的信号都不能传播出去，避免了窃听。战略情报管理中心会议室的内部空间被玻璃嵌板分成了几部分，不过各个部分都可以互相看到。许多人围坐在其中一个较小隔间的会议桌前。
一个穿着西装，满头白发的高个儿男子来迎接他们。他是史蒂文·怀赞斯基，联邦调查局国家安全部门的负责人。“你是威尔？你们几个人都通过授权了吗？”
“他们和我，呃，是一起的。”威尔说。
奥斯汀被介绍给了许多联邦调查局官员，但要她记住他们的名字可有些困难。
“我们二十五分钟之后就要进行卫星会议了。” 怀赞斯基瞥了一眼墙上的挂钟说，“我们没有太多的时间。我们必须迅速坚决地行动起来。请告诉我们你所有的信息，奥斯汀博士。”
奥斯汀打开她的笔记本电脑，给他们看了那些照片，并把情况描述了一下。他们左右夹击，一连串问了她许多问题。他们想在召集政府其他部门之前先绝对确定这件事是真的。
“卫星传送四分钟后启动。”有人大声说道。
“我们要进行直播了。” 史蒂文·怀赞斯基边抬脚起步边说，“谢谢你，奥斯汀博士。”
他们来到视频会议厅，在桌子前坐下。一个声像技术人员给他们戴上了可用夹子夹住的话筒。墙上有许多宽大的视频屏